第三天清晨，天光微亮，岳北凛便亲自来到了墨白的静室前面。
他今日换上了一身略显正式的暗纹锦袍，神色间带着一丝不易察觉的郑重。
“三位师侄，青木老友那边已有回音，此刻正在丹房等候。我们这便过去吧。”
岳北凛言简意赅，目光尤其在墨白脸上停留了一瞬，带着些许提醒的意味，
“青木此人，性子孤高，于丹道一途尤为固执。你们请教之时，还需注意些言辞。”
墨白、林默、莫清萱三人自然点头称是。
他们跟随岳北凛，穿过几重戒备森严的庭院，来到城主府深处一处僻静的院落前。
尚未走近，一股浓郁而奇异的药香便扑面而来，既有草木的清新，又夹杂着矿石的灼热，甚至还有一丝若有若无的、令人心神宁静的异香。
院门敞开着，岳北凛显然与此地主人极为熟稔，也并未通传，径直带着三人走了进去。
院落宽敞，地面以青玉铺就，四周摆放着不少半人高的紫铜药鼎，还有一些晾晒着奇形怪状药材的木架。
院子中央，一名身着朴素灰袍、头发胡须皆白，但面色红润、眼神锐利如鹰的老者，正背对着他们，小心翼翼地用一柄玉刀切削着一块赤红色的矿石。
他周身散发着一种沉静而强大的气息，正是六品炼丹大师青木真人。
“青木老哥，几日不见，你这‘赤焰石’的提炼手法越发精妙了。”
岳北凛笑着开口，打破了院中的宁静。
青木真人手中动作未停，直到将最后一点石屑剔除，才缓缓转过身，目光扫过岳北凛，最后落在墨白三人身上，尤其是在林默和莫清萱身上停留片刻，微微颔首：
“岳城主，这三位便是青云宗的高足？果然气度不凡。”
他的声音平和，却自带一股不容置疑的权威感。
“正是。”岳北凛侧身介绍，
“这位是圣子林默，这位是圣女莫清萱，而这位，是洗剑峰新任道子，墨白。”
听到“洗剑峰”三字，青木真人眉梢微不可察地动了一下，但并未多言，只是淡淡道：“
嗯，年少有为。不知三位找老夫，所为何事？”
岳北凛接过话头，语气轻松，却直接点明来意：
“青木老哥，我这几位师侄，对丹道一途颇有兴趣，尤其是对一些……嗯，比较新颖的炼丹思路存有疑惑。”
“今日特来向你这位大师请教，你可不要藏私啊。”
青木真人脸上露出一丝似是而非的笑意，目光转向三人，最终定格在看似最为普通的墨白身上：
“新颖的思路？但说无妨。老夫浸淫丹道数百载，或许能解尔等之惑。”
墨白上前一步，神色恭敬，但言语却清晰直接，将前几日询问岳北凛的那个问题，几乎原封不动地复述了一遍：
“晚辈墨白，拜见青木真人。”
“晚辈心中有一疑惑，百思不得其解，恳请真人指点。”
“这传统的炼丹之术，是否必定要由一位炼丹师独立完成控火、投药、融丹、孕丹所有步骤？”
“能否像……像建造宫殿一般，将工序拆分，由擅长控火者专司控火，精通药性者负责投药融合，彼此协作，以提高成丹率与效率？”
“此外，不同丹火对成丹品质影响巨大，其根源何在？”
“若是以精密阵法替代人力控制火候，是否更能确保火势的稳定与精准？”
他的问题条理分明，每一个字都像是一颗投入平静湖面的石子。
起初，青木真人还捻着胡须，一副聆听后辈请教的淡然姿态。
但当墨白说到“将工序拆分，彼此协作”时，他脸上的淡然瞬间凝固，捻着胡须的手顿住了。
随着墨白后续关于“阵法控火”的言论出口，青木真人的脸色以肉眼可见的速度阴沉下来，额头青筋微微跳动，胸膛开始剧烈起伏。
终于，在墨白话音刚落的那一刹那，积攒的怒火如同火山般轰然爆发！
“住口！”
一声雷霆般的怒喝震得整个院落嗡嗡作响！
青木真人猛地站起身，原本红润的面庞因极致的愤怒而涨得紫红，他伸出一根颤抖的手指，几乎要戳到墨白的鼻尖上，唾沫星子横飞：
“荒谬！荒谬绝伦！异端邪说！孺子安敢如此狂妄，亵渎丹道！”
他浑身都在发抖，仿佛听到了世间最不可饶恕的言论：
“炼丹之术，乃沟通天地、调和阴阳之无上大道！”
“需炼丹师以自身神魂为引，灵力为桥，时刻感知药性之微妙变化，与丹炉、与火焰心神合一！”
“此乃匠心独运之艺术，是生命与灵性的交融！”
“岂是……岂是凡俗匠作铺子里那些敲敲打打、拼拼凑凑的破烂玩意儿可以相提并论的？！”
他越说越激动，猛地一脚踢翻了身旁一个小巧的玉制药碾，发出刺耳的碎裂声：
“分工？协作？阵法控火？放屁！”
“这简直是将炼丹变成了屠宰牲口！”
“毫无灵性！”
“毫无敬畏！”
“你这是在刨丹道的根！”
“毁我道统！”
狂怒之下，他甚至迁怒于岳北凛，猛地转头，双目赤红地吼道：
“岳城主！老夫敬你是一城之主，与你相交多年！
“你今日带此等离经叛道之徒来我丹房，是何用意？！”
“是要羞辱于我青木吗？！”
“滚！立刻让他们给我滚出天启城！
“此地不欢迎你这等哗众取宠、数典忘祖之辈！”
恐怖的元婴期灵压如同实质的山岳，轰然压向墨白三人！
林默和莫清萱脸色一白，下意识地运功抵抗，将墨白护在身后。
岳北凛也是脸色骤变，急忙上前一步，挡在双方之间，沉声道：
“青木老哥！息怒！童言无忌，何至于此！”
墨白被这股灵压逼得连退数步，气血翻涌，但他脸上却没有任何恐惧，只有深深的错愕和一丝明悟。
他完全没料到，仅仅是一个理念性的探讨，竟会引来对方如此激烈的、近乎失去理智的反应。
岳北凛见青木真人状若疯魔，心知今日之事已无法善了，强行留下只会让冲突升级。
他深吸一口气，强行压下火气，对墨白三人使了个眼色，沉声道：“我们走！”
说罢，他袖袍一拂，一股柔和的力道卷起墨白三人，迅速退出了这处弥漫着暴怒与药香的院落。
一直走到远离丹房的长廊下，四人才停下脚步。
林默和莫清萱兀自心惊，刚才那股元婴期的怒火实在太过骇人。
墨白则眉头紧锁，百思不得其解：
“岳伯父，这……晚辈只是提出一种设想，即便青木真人不认同，又何至于暴怒至此？”
“仿佛我与他有杀父之仇、夺妻之恨一般？”
岳北凛也是面露苦笑，摇头叹息：
“青木此人，将丹道视为毕生信仰，乃至高于性命。”
“你的话，在他听来，恐怕与当面辱骂他祖宗无异。
“只是……他今日的反应，也确实过于激烈了些，不像他平日所为。”
就在这时，一个略显怯懦的声音从众人身后响起：“几位贵客，请留步……”
四人回头，只见一个穿着丹童服饰、面容稚嫩的年轻修士，正急匆匆地从丹房方向小跑过来，脸上带着歉意和紧张。
他跑到近前，先是恭敬地对岳北凛行了一礼，然后才对墨白几人说道：
“几位，实在对不住。家师……家师他并非刻意针对诸位。”
“只是……只是诸位方才所问的‘分工协作’、‘阵法控火’之事，触及了家师的一桩心病。”
“心病？”
墨白敏锐地抓住了关键词。
那丹童看了看左右，压低声音道：
“不瞒诸位，约莫百年前，家师的一位师弟，也曾提出过与这位墨道友极为相似的设想。”
“当时师兄弟二人为此争执不下，从论道发展到几乎反目成仇。”
“最后，那位师叔负气离去，从此音讯全无。”
“家师因此事郁结于心多年，今日骤然听闻相似言论，故而情绪失控，还望诸位海涵。”
墨白心中一震，立刻追问：“你那位师叔，道号为何？”
丹童犹豫了一下，还是低声道：“师叔道号……鬼手药王，慕容妄。”
墨白眼中精光一闪，继续问道：
“恕我冒昧，敢问你这位慕容师叔，当年的丹道造诣，与你师尊相比如何？”
那丹童脸上露出一丝古怪的神色，凑得更近，声音细若蚊蚋：
“这个……晚辈不敢妄议尊长。”
“但据说慕容师叔如今丹道境界便已……已至八品。”
说完，他像是怕极了被师父发现，连忙缩了缩脖子。
八品！
墨白心中剧震！
比青木真人还高出两品！
一个拥有更高天赋和成就的人，竟然也抱有类似的“离经叛道”的想法？
这其中的意味，深长无比！
他瞬间明白了青木真人暴怒的更深层原因。
那不仅仅是对异端理论的排斥，更是对一位曾经在理念上碾压过自己、并因此决裂的师弟的复杂心结！
自己的到来，无异于揭开了对方血淋淋的伤疤。
墨白深吸一口气，迅速从储物袋中取出一个小布袋，塞到那丹童手中，语气诚恳：
“原来如此。”
“多谢小兄弟告知实情，这点灵石，算是在下一点心意，给你添麻烦了。”
“还请转告青木真人，晚辈今日唐突，绝无冒犯之意。”
那丹童捏了捏袋子，感受到里面至少有二十块下品灵石，脸上紧张之色稍缓，连忙道：
“道友客气了，晚辈一定带到。诸位慢走。”
说完，便匆匆转身回去了。
望着丹童消失的背影，墨白站在原地，心中的波澜却久久无法平息。
鬼手药王慕容妄……八品丹师……相似的理念……
这次看似失败的拜访，仿佛在他眼前打开了一扇全新的窗户。
青木真人的激烈反对，反而从侧面印证了这条路的潜在价值与颠覆性。
而“鬼手药王”这个名字，就像黑暗中的一盏明灯，为他指明了下一个可能的目标。
