那天夜里，铺子刚关门，吴家小满拍响了门。
拍得又急又乱，门板咚咚直颤，拍了好几下才停住。
沈逐野拔了门闩，小满一头撞进来，差点摔在柜台上。
吴家的小满，刚过八岁生辰，白天还在塘口帮着搬戏箱。
这孩子一进门，嘴唇是青的，裤腿上还沾着河泥，手抖得端不住碗，身后跟着披头散发的王婶。
“沈叔，”他声音发飘，“我后脖颈子凉。”
沈逐野掀开他领子看，后颈上一道黑印，不是磕的，是从肉里渗出来的，像墨滴进水里，顺着毛孔往外爬。
那道印的形状，弯弯扭扭，跟河湾泥里那半张符的一道笔，是同一个走势。
谢清寒一根手指按在那道印上，按了片刻，脸色沉下来。
他按了一会儿，缩回手，指尖上沾了一点黑泥似的东西，在灯底下看，灯影落在那点黑泥上。
“不是病。”他说，“是让脏东西蹭过。它借这孩子的活气，养它自己。”
小满哇一声哭出来，他说他傍晚去河湾割猪草，草篮子扔在了半路，看见泥里浮着一盏灯，没点着的灯。
他凑过去看，灯底下有个老头，蹲在泥里写字，他喊了一声，老头回头，脸上没有鼻子没有嘴。
“你跑了？”沈逐野问。
“我跑了。”小满抽抽搭搭，“可我跑的时候，那老头往我后脖梗子，吹了一口气。那口气是凉的，顺着脊梁骨，一直钻进心口。我一路跑回家，鞋都跑掉了一只。”
“那盏灯，”沈逐野追问，“是沈家的灯么？”
“不是。”小满想了想，“灯面是黑的，没写字。”
沈逐野和谢清寒对视一眼。
河湾，泥里写字的老头。
跟白天那团水草底下的符痕，对上了。
“哥，你看着他。”沈逐野取下柜台墙上挂着的骨笛，“我去河湾。”
“我同你去。”谢清寒把寒渊剑抄在手里，“一个人去，是送食。它正缺活人的气。”
听澜公的虚影坐在墙角，光体靠着门框，这时候开口：“带上老笔。残魂怕沈家的笔。它描符，你拿真笔，压它。笔一落，它描的东西就散。”
沈逐野从柜台四支笔里，抽出那支老笔，揣进怀里。
又把那锭合璧的守泽墨，用旧布包了，别在腰上。
夜深入静，两个人摸到河湾。
月亮让云遮了一半，四下没人声，四周连虫声都歇了，河湾的水黑得像一塘墨。
风贴着水面走，带着河泥的腥气，一阵一阵往人鼻子里钻。
白天那团水草还在，可到了夜里，它更长了，草茎扯得老长，顺着水岸爬出去一丈远。
水草围成一个圈，圈子中央，黑泥鼓起来一个包。
包在动。
一鼓，一鼓，像底下有颗心在跳。
包的周围，水面浮着细细的泡，咕嘟，咕嘟，像什么东西在泥里喘气。
谢清寒剑尖一指，低喝一声：“出来！”
黑泥哗地炸开。
一只泥手从包里伸出来，泥手接着胳膊，胳膊接着半个身子。
那东西没有脸，脸上一片平，只在该是嘴的地方，裂了一道缝。
它手里攥着一截水草，水草头上绑着一块发黑的木片——木片上，歪歪扭扭写着半张符。
符的墨，是从河湾泥里刮出来的黑泥墨。
它在借小满的活气，描符。
“把符交出来。”谢清寒剑指那东西。
泥人发出一声笑，那笑不是从嘴里出来的，是从整条河湾的泥里渗出来的，闷闷的，像水泡。
“掌监的假符……”泥人嘴里一字一字挤，“我记了一辈子。就差最后三笔。你把那三笔，给我。”
沈逐野心头火起，它不只在描，它知道沈家有人懂符。
它拿小满当盖子，压着自己那缕残魂，借活人的气，把符描完。
他拔出老笔，笔帽在袖口里一带就开，蘸了腰上那锭守泽墨，墨香沾到指腹上，往手心一磕。
“我沈家的笔，”他说，“不替邪物描符。”
他一笔点出去，老笔带着守泽墨的气，点在泥人那半张符上。
墨一落，木片滋地冒起一股黑烟，半张符的墨痕，以肉眼看得见的速度，淡了，花了，像让太阳晒化的墨。
黑烟裹着一股河泥的腥气扑过来，沈逐野鼻腔里一阵发苦。那股腥气本是贴着泥人一身的，这会儿让守泽墨一逼，全散到了空气里。
泥人往后缩了半丈，黑泥在它脚下滚成一层浪。它退了，可它那半张脸一直对着沈逐野，裂缝一张一合，像把这几个字嚼碎了咽下去：“差三笔。”
沈逐野没给它喘气的工夫。他往前跟了半步，老笔悬在它退路的方向——不是要写，是压。笔在哪，守泽墨的气就在哪，它退一步，他进一步，把它往河湾深处逼。
“你差三笔，我差不了。”他说，“你描你的符，我写我的账。看谁先落笔。”
泥人发出一声惨叫。
它整条身子往后一仰，泥里那张没有脸的脸，对着老笔的笔尖，往后缩了一寸。它借了活人两夜的气，眼看就差三笔，让这一笔，全散了。
那叫声刺得人太阳穴突突跳。
谢清寒动了，寒渊剑一道蓝光斩下去，剑光劈在泥人身上，泥人从中间裂开，黑泥哗啦啦散了一地。
可散了的泥，没有死。
它顺着水岸，黑泥一层压着一层，往河湾深处的大泥潭里涌，一边涌，一边重新聚。
泥里那个没有脸的脑袋，最后回过头，对着沈逐野，裂着嘴。
“石匣……”它说，“我知道在哪儿。你们，找不着。”
说完，一头扎进大泥潭，水面咕地冒了一串泡，平了。
河湾死一样静。
只有水草在夜风里，沙沙地响，响得人心里发毛。
沈逐野握着老笔，站在原地，手心里全是汗，谢清寒收剑，蹲下去，从散泥里捡起那块木片。
木片上半张符已经让守泽墨毁了，只剩几道墨痕。
“它差三笔。”谢清寒说，“三笔描完，假符就成了邪符。到那时候，它不用动手，一张符扔出去，镇上的人就得倒一片。”
“它拿活人养气。”沈逐野声音发紧，“小满后颈那道印，就是它借的气。”
两个人赶回铺子，小满已经睡熟了，后颈那道黑印，淡了大半。
孩子嘴里还嘟囔着梦话，翻了个身，额前散着汗，手攥着被角。
谢清寒在他枕头底下压了一张沈逐野新画的符，又在门口撒了一圈灶灰，灰线拉成一个圈，把小满圈在里头。
“灰线三日不破，它就再上不了这孩子的身。”
王婶千恩万谢，抱着小满回家。
出门时，她回头看了一眼柜台上那四支笔，嘴唇动了动，没说什么。
而残魂临走那句话，像一根刺，扎在他心里。
它说，石匣在哪儿，它知道。
