【大帐议事与权力的真空】
上午，乞颜部金顶大帐。
阳光艰难地穿透厚重的云层，洒在帐顶那只在寒风中猎猎作响的苍狼旗上。帐内，气氛凝重得能拧出水来。
铁木真端坐主位，不再是那个需要躲在铁诺身后的少年。他穿着一身崭新的、镶着黑貂皮的黄金战甲，腰间别着那柄沉重的陌刀。他的眼神，像草原上的鹰，扫视着下方。
下方，者勒蔑、忽必来、速不台、赤老温——乞颜部最锋利的“四獒”，分列两旁。而在文臣的位置上，坐着李婉和辛知微。
铁诺站在大帐中央。他没有穿甲，只穿了一身黑色的紧身劲装，外面罩着那件海东青羽大氅。他不再是那个冲锋陷阵的将军，而是乞颜部的“国师”。他的身形挺拔如松，却给人一种即将远行的孤绝感。
【者勒蔑的质疑与铁木真的成长】
“诸位，”铁诺开口了，声音不大，却像重锤一样敲击在每个人的心上，“今日召集大家，是要宣布一件大事。”
全场肃静，连呼吸声都仿佛消失了。
“我即将南下，前往南宋。”铁诺的目光扫视全场，像两把冰冷的手术刀，剖析着每一个人的反应，“这不是一次普通的出行，而是关系到我们乞颜部未来能否统一草原、甚至问鼎中原的国策！”
“国师！”
者勒蔑第一个跳了出来。这位以勇猛着称的猛将，满脸涨红，拳头捏得咯咯响：“金国的完颜宗浩刚败不久，心有不甘，必卷土重来。您是乞颜部的脊梁，是战无不胜的神将，您怎么能走？您走了，我们靠谁去抵挡金国的铁骑？”
他的话，说出了在场所有武将的心声。在他们心里，铁诺就是胜利的保障。
铁诺看着者勒蔑，又看向铁木真。
* 铁木真的心理博弈：安达要走了。者勒蔑说得对，他是脊梁。但没有了脊梁，我就只能自己长成脊梁。如果我一直依赖他，那我永远是只会在大树下乘凉的灌木，永远成不了顶天立地的乔木。
* 动作：铁木真缓缓站起身。铠甲发出沉闷的摩擦声。他没有看着勒蔑，而是死死地盯着铁诺。
“者勒蔑，”铁木真的声音不大，却带着不容置疑的威严，“坐下。”
者勒蔑一愣，看着铁木真。他看到了大汗眼中那种陌生的、属于王者的光芒。他悻悻地坐下了。
“国师，”铁木真对着铁诺，行了一个标准的草原大礼，“您是草原的智者，您说要去，那就一定有去的道理。”
铁诺微微颔首，心中涌起一丝欣慰。这只雏鹰，终于敢于独自面对风暴了。
“正因金国虎视眈眈，我才必须去。”铁诺解释道，每一句话都像一颗钉子，钉入众人的脑海，“南宋朝廷内部，有一股主战的力量，辛弃疾将军就是核心。只要他还在，金国就不敢全力攻我。我要去联合这股力量，为我们乞颜部争取发展的时间。同时，我也要去接回这位大人物。”
“这不仅是为了救一个人，”铁诺提高了音量，“更是为了给草原，请一位能够看透中原腹地的眼睛！”
【临行前的暗流】
“安达，”铁木真走下台阶，来到铁诺面前。他从怀里掏出一枚金色的狼头令牌，那是乞颜部最高权力的象征，“这令牌，我给你。你在南方，就是我在南方。你要兵给兵，要将给将。”
铁诺摇了摇头，拒绝了令牌。
“木真，”铁诺看着他的眼睛，“这令牌，你留着。我要你用它，来保护李婉，来保护我们的家。”
铁木真手中的令牌，重若千钧。
“我向你保证，”铁木真将令牌死死攥在手里，指节发白，“只要我铁木真还有一口气，李婉姑娘，还有乞颜部的每一个老弱妇孺，都不会少一根头发！”
【女人的告别】
众将散去，大帐内只剩下三人。
李婉站在那里，手里紧紧抱着那卷图纸，指节因为用力而发白。她没有哭，只是看着铁诺，那双眼睛里有太多的东西——不舍、担忧、信任，还有那种“我会替你守好家”的坚定。
辛知微站在铁诺身侧，已经换上了那身标志性的红衣劲装。她的脸上没有了泪水，只有一种近乎死寂的冷静。那是属于“小辛公”的杀伐决断。
“李老师，”铁诺走到李婉面前，声音柔和下来，“草原的冬天很长，但春天总会来的。蒸汽机安装的时候，注意活塞的密封，别用牛油，用松脂和蜂蜡的混合物，更耐高温。”
李婉点了点头，喉咙哽咽，说不出话。
“还有，”铁诺从怀里掏出那个传讯玉简，塞进李婉另一只手里，“每天，都说一句话。哪怕只是说‘今天天晴了’。让我知道，你还在。”
李婉终于哭了，但那是无声的流泪。她用力地点着头，把玉简贴在胸口，仿佛那是他的心跳。
【孤舟远影】
午后，风雪停了。
野狐岭的营地，笼罩在一片奇异的寂静中。
铁诺和辛知微，在全副武装的乞颜部勇士们的注视下，翻身上马。
铁诺骑着那匹名为“追风”的黑色战马，那是铁木真送给他的。他最后一次回望。
李婉站在人群的最前面，穿着那身素白的儒衫。在一片黑压压的铠甲和皮裘中，她像雪地里唯一的一朵白梅。她没有挥手，没有呼喊，只是那样静静地看着他，用尽全身的力气，将他的模样刻进灵魂深处。
铁诺也看着她。
没有再见，没有保重。
他一勒缰绳。
“驾！”
黑色的战马，化作一道黑色的闪电，冲出了营门，冲进了那片无边无际、白茫茫的雪原深处。
辛知微的红衣，像一滴血，紧随其后。
【普鲁斯特的追忆：路上的对话】
两人一前一后，在荒原上疾驰。
马蹄踏碎了冰雪，溅起一片片白色的粉末。寒风如刀，割过脸颊。
“铁诺，”跑了许久，辛知微的声音从前方传来，冷得像冰，“我们要几天能到临安？”
“快马加鞭，七日。”铁诺的声音在风中有些飘忽，“前提是，金国没有封锁所有的关卡。”
“如果封锁了呢？”
“那就杀过去。”
“叔父他……”辛知微的声音颤抖了一下，“他在大牢里，会不会受刑？”
铁诺没有回头，目光死死盯着南方那片阴霾的天空。
“知微，”铁诺的声音很轻，却带着一种令人心悸的寒意，“如果辛弃疾少了一根头发。我就让临安城，血流成河。”
【伏笔炸裂：南下的危机】
两匹快马，在雪原上留下两道长长的痕迹，很快又被风雪掩盖。
他们身后，是草原的安宁，是李婉的守望，是铁木真日渐坚毅的背影。
他们前方，是临安城的惊涛骇浪，是南宋朝廷的阴谋诡计，是金国密布的杀手网络。
一场横跨南北的生死救援，正式拉开了序幕。
（本章完）
