临安城外的钱塘江畔，一座钢铁巨兽般的建筑拔地而起。
它没有飞檐翘角，没有雕梁画栋，只有红砖墙和巨大的玻璃窗。黑烟从几十根烟囱里滚滚而出，蒸汽管道的嘶鸣声，隔着三里地都能听见。
这里，是格物院直属的“钱塘第一纺织联合厂”。
李婉站在工厂顶层的办公室，推了推鼻梁上的水晶眼镜，镜片上反射着下方车间里成千上万根飞速旋转的纱锭。
“哥哥，第一批‘珍妮纺纱机’和‘水力织布机’，已经全部安装调试完毕。”李婉对着通讯玉简说道，“按照你的设计，采用流水线作业。生产效率，是传统家庭手工业的……一百二十八倍。”
通讯器里传来铁诺慵懒的声音：“一百二十八倍？也就是说，一个女工，顶得上过去一百二十八个织布婆婆？”
“没错。”李婉点头，“而且，我们给出的工钱，是市面上最高的。只要肯干，一个月的收入，顶得上普通农户半年的收成。”
“很好。”铁诺的声音里透着满意，“让那些被关在后宅里的女人，都出来吧。这天下，不能只有男人的汗水。”
【第一幕：贫女阿秀】
离工厂五里外的贫民窟，一间破草棚里。
阿秀缩在墙角，看着床上咳得死去活来的母亲，眼泪止不住地流。
她今年十六岁，因为家里穷，还没缠足，长得又黑又瘦，像根豆芽菜。本来村里说好了，把她卖给邻村的跛子老头当童养媳，换几斗米给母亲治病。
昨天，格物院的招工告示贴到了村口。
“招收女工，年龄十四至二十五，包食宿，月钱一贯。”
一贯钱！阿秀的眼睛亮了。她偷偷跑去报了名，居然被录取了。
今天是发第一个月工钱的日子。
阿秀攥着那沉甸甸的一贯铜钱，手心全是汗。她没有去买新衣服，也没有去买胭脂水粉，而是直接跑到了药铺。
“掌柜的，给我拿最好的川贝枇杷膏。”阿秀把铜钱拍在柜台上，声音颤抖，“再给我娘抓三副治肺痨的药。”
药铺掌柜看着这个平时连饭都吃不饱的丫头，竟然掏得出一贯钱，眼珠子都快瞪出来了。
阿秀捧着药，跑回草棚。
“娘！娘！药来了！”她扶起虚弱的母亲，把药喂进她嘴里。
母亲浑浊的眼睛里，流出了眼泪：“秀儿……这药，哪来的钱？”
“我挣的！”阿秀骄傲地昂起头，把那枚格物院的铜徽章，别在了破旧的衣襟上，“娘，女儿在铁诺国师的工厂里干活！国师说了，往后，咱们家会越过越好！女儿还要攒钱，给娘盖大瓦房呢！”
那一刻，阿秀看着窗外那些新建的、冒着黑烟的工厂，眼中不再是绝望，而是狂热的信仰。
【第二幕：理学夫子的反扑】
女工们的收入高了，底气也就足了。
她们不再唯唯诺诺，不再逆来顺受。以前丈夫打老婆，那是天经地义；现在，女工敢拿着擀面杖，把赌博酗酒的丈夫赶出家门。
这还了得？
临安城，府学宫。
一群穿着道袍、留着山羊胡的理学夫子，气得胡子都在发抖。
“成何体统！简直是成何体统！”主讲官程颐的八世孙，程朱，拍着桌子大吼，“妇道人家，抛头露面，与男人同工同酬？这简直是乱了阴阳，坏了纲常！让那些贱民女人知道了，以后谁还守妇道？谁还相夫教子？”
“程兄，必须制止！”朱熹的九世孙，朱柏庐，阴沉着脸，“我听说，那些女工还在工厂里设了神龛，拜那个铁诺！这铁诺，这是要挖我儒家几千年来的根啊！”
“去，把那些女工给我拦住！”程朱一挥手，“我要亲自去训诫她们，让她们知道什么是三从四德！”
府学宫门口，一群女工正排队领工钱。
程朱带着一群酸儒，拦住了去路。
“你们这些妇人！”程朱指着女工们，厉声喝道，“不知廉耻！放着家里的针线不做，跑到这污秽之地做工！你们还有没有妇道？还要不要脸面？”
女工们一愣，随即哄笑起来。
“老先生，”领头的女工班长，是个泼辣的寡妇，名叫翠花，她叉着腰，大声道，“我家里三个娃，老公死得早。我不做工，喝西北风去？靠你们这些酸儒施舍吗？”
“放肆！”程朱气得脸通红，“女子无才便是德！你们现在的样子，简直是伤风败俗！你们懂不懂‘饿死事小，失节事大’？”
“饿死事小？”翠花冷笑一声，从怀里掏出一把铜钱，叮当一声扔在程朱脚边，“老娘一个月工钱，够买你全家一年的米！你跟我谈饿死？你饿死过吗？你懂个屁！”
“你……你……”程朱被怼得哑口无言，憋了半天，才指着工厂的方向，“那……那机器，那是奇技淫巧！是玩物丧志！你们女人，就该在家织布，而不是用那种鬼机器！”
“老先生，既然你这么懂织布。”翠花眼珠一转，坏笑道，“那你敢不敢跟我比试比试？咱们比比，是你用手织得快，还是我用机器织得快？”
“比就比！”程朱也是气昏了头，竟然答应了。
【第三幕：机器的碾压】
比赛就在府学宫门口举行。
一边，是程朱，一个六十岁的老头，坐在织布机前，手脚并用，累得满头大汗。
一边，是翠花，坐在“水力织布机”前，悠闲地喝着茶，看着梭子在蒸汽动力的带动下，飞速穿梭。
结果，不言而喻。
半个时辰。
程朱织了不到三尺布，手都抽筋了。
翠花那边的机器，织出了整整三十匹布，而且又平又密，质量极好。
围观的百姓，发出了震天的嘲笑声。
“哈哈哈！酸儒连机器都比不过！”
“还理学大家呢！还不如一个寡妇！”
“什么‘饿死事小’，我看是‘蠢死事大’吧！”
程朱面如死灰，瘫坐在地上。他想反驳，却发现根本找不到任何理由。在绝对的效率面前，在实打实的金钱面前，他那套“天理”显得那么苍白无力。
“这……这是妖术！”程朱发疯似的喊道，“铁诺是魔头！你们都被他洗脑了！”
“洗脑？”翠花走过去，居高临下地看着他，“老先生，我们洗的是愚昧的脑，开的是智慧的窍。我们要给孩子治病，要给老人养老，我们要过好日子。这叫洗脑？”
她一把抓起地上的铜钱，塞进程朱的领口。
“拿着你的‘天理’，滚吧！”
【第四幕：信仰的回馈】
纺织厂的效益，好得惊人。
大量的棉布、丝绸，通过苍狼商会的渠道，运往北方，运往西域，甚至运往海外。
铁诺坐在听涛阁，感受着玉佩空间内那株青莲的变化。
原本，青莲只是静静地悬浮在那里。
而现在，随着江南数百万妇女对“铁诺”这个名字的信仰，一股股纯净的、带着感恩与希望的精神力，如同涓涓细流，汇入玉佩空间。
“嗡——”
青莲轻轻颤动。
一片新的莲叶，缓缓舒展开来。
莲叶上，不再是单纯的星辰之力，而是多了一丝“人文”的气息。
铁诺闭上眼，他能感觉到，自己的修为瓶颈，松动了。
“原来如此。”铁诺心中明悟，“所谓的修仙，修到最后，修的不只是天地灵气，更是众生之心。”
“得民心者，得天下。得民心者，亦得大道。”
李婉走进来，汇报着工厂的数据，但她发现，铁诺身上的气息，变得更加深不可测了。
“哥哥，你怎么了？”李婉问。
“没事。”铁诺睁开眼，眼中闪过一丝温和的笑意，“我只是觉得，让那些女人出来工作，是对的。”
“她们不再是谁的附庸，她们是独立的个体。她们的快乐，她们的骄傲，她们对美好生活的向往……这就是最强大的力量。”
【第五幕：神龛与风暴】
纺织厂的女工宿舍里。
每个房间，都设有一个小小的神龛。
没有塑像，只有一张画像。
画上的人，不是佛祖，不是神仙，而是一个穿着黑衣、眼神坚毅的男人。
那是铁诺。
每天早晚，女工们都会在神龛前，点燃一根香，虔诚地祈祷。
“国师保佑，愿工厂生意兴隆。”
“国师保佑，愿我孩儿健康成长。”
“国师保佑，愿那该死的理学，再也不要来烦我们。”
这种信仰，质朴、纯粹，且充满了生命力。
然而，风暴也在酝酿。
苏州，太湖边。
秦埙和万俟羽，看着那些从工厂里出来的、趾高气昂的女人们，眼中闪过一丝恶毒。
“铁诺不仅抢地，还抢人。”秦埙咬牙切齿，“尤其是女人！这简直是禽兽不如！”
“既然他不仁，就别怪我们不义。”万俟羽阴笑，“我打听到，格物院在乡下推广一种叫‘牛痘’的东西，说是能防天花。我们要想办法，把毒下到牛痘里！”
“还有，”秦埙补充道，“那些女工，都是铁诺的死忠。我们要在工厂里放火！烧死她们！”
【尾声：铁诺的审判】
临安，格物院。
铁诺收到了李婉的密报。
他看着地图上那些密密麻麻的红点，那是女工们的信仰之力汇聚的地方。
“想烧我的工厂？”铁诺冷笑一声，“想毒我的百姓？”
他站起身，身上的黑袍无风自动。
“知微，去一趟苏州。”
“这次，不用留活口了。”
“既然他们想玩阴的，我就让他们知道，什么叫……身败名裂、遗臭万年和物理超度。”
（本 章 完）
