【寅时，京杭运河，铁骑踏霜】
京畿大地，寒风如刀。
三万背嵬军精锐，沉默地行进在京杭大运河的官道上。马蹄踏碎薄冰，溅起的泥浆很快又被寒风冻成冰渣。这是辛弃疾亲率的增援部队——苍龙天朝最精锐的陆军，每一个士兵都是从百战中筛选出来的老兵，平均年龄不到三十岁，却几乎人人都有一条以上的伤疤。
辛弃疾骑在一匹通体乌黑的踏雪乌骓上，身披暗金锁子甲，腰悬那柄跟随他征战二十年的青釭剑。他没有披风，寒风灌进甲胄的缝隙，他却浑然不觉。那双鹰隼般的眼睛，始终盯着南方，仿佛要穿透千里迷雾，看清那片正在被魔气侵蚀的海域。
辛帅，前锋已至扬州。副将韩世忠之子韩彦直策马上前，抱拳禀报，按此速度，三日后可抵杭州湾，换乘水师灵梭，直下南洋。
辛弃疾微微颔首，目光却落在了运河两岸。
天尚未亮，但运河两侧的村镇中，已有百姓燃起了篝火。他们不是在做饭，而是在焚香。简陋的香案上，摆着几碗清水、几枚鸡蛋——这是民间最朴素的祈福仪式。那些衣衫单薄的农夫农妇，看到铁骑经过，并没有躲避，而是跪在路边，向着辛弃疾的方向磕头。
辛帅保重！
打跑那些妖魔鬼怪！
俺家的二小子在岳将军麾下，辛帅多照应！
零星的呼喊，从道路两旁传来。没有整齐的口号，没有官方的组织，只是最朴素的民间祝愿。
辛弃疾勒住马缰，沉默了片刻。他翻身下马，走到路边，对着那些跪在地上的百姓，深深地鞠了一躬。
诸位父老，请起。他的声音不大，却带着一股令人心安的沉稳力量，弃疾此去，不为封侯拜将，只为保我华夏山河，护我苍生黎民。诸位的子弟，弃疾必视同己出。此战若不胜，弃疾提头来见！
百姓们愣住了。堂堂枢密使、当朝一品大员，竟向他们这些泥腿子弯腰鞠躬？
但随即，更多的呼喊声爆发出来：
辛帅威武！
苍龙天朝万岁！
辛弃疾翻身上马，不再回头。他挥了挥手，三万铁骑继续前行。但韩彦直注意到，自家元帅的眼角，似乎有一丝湿润。
彦直。辛弃疾忽然开口。
末将在。
你可知，我为何要亲自南下？
韩彦直想了想，道：南洋战事吃紧，岳亭将军虽勇，但毕竟年轻，缺乏应对魔界大能的经验。辛帅坐镇，可保万无一失。
辛弃疾摇头，目光悠远：这只是其一。其二，也是更重要的——我要让全军上下看到，这杆的大旗，不是某一个人的，而是所有人的。我辛弃疾南下，不是去抢功，而是去告诉他们：无论面对什么样的敌人，你们的身后，永远有这个国家最坚硬的脊梁。
韩彦直心中一震，低头道：末将明白了。
【卯时，大都郊外，龙牙淬火】
与此同时，大都西郊，隐秘山谷。
五十名队员，已经三天三夜没有合眼了。
最后的集训，不是体能，不是法术，而是。岳珂站在高台上，俯瞰着下方正在进行无声杀戮演练的队员们。他们两人一组，在模拟的魔界环境中，潜行、渗透、刺杀、撤离。整个过程，没有一声喊叫，没有一个多余的动作，如同五十台精密的杀戮机器。
还不够。岳珂低声自语。
他身旁的副教官，一位来自的杀手宗师，轻声道：岳帅，他们已经是这个国家最顶尖的五十人了。再苛刻，便是强人所难。
岳珂摇头，目光如铁：你要明白，他们要去的地方，不是南洋，不是东瀛，而是魔界。在那个地方，没有援军，没有补给，没有退路。一旦暴露，便是万劫不复。他们面对的，不是拿着刀剑的凡人，而是天生就是为了杀戮而存在的魔族。稍有差池，便是全军覆没，连灵魂都会被吞噬。
他顿了顿，声音低沉了几分：所以，他们必须比完美更完美。因为他们不是去打仗的，他们是去送死的。唯一的问题，是死得有没有价值。
副教官沉默了。他终于理解了岳珂的严苛从何而来——那不是冷酷，而是对生命的尊重。因为只有足够强，才有可能活着回来。
就在这时，一名信使匆匆赶来，单膝跪地：岳帅！执政官有令，命小队即刻前往苍龙宫，执政官要亲自授旗！
岳珂眼中闪过一丝光芒，沉声道：传令下去，所有人，立刻整理装备，一刻钟后出发！
【辰时，苍龙宫前，授旗大典】
辰时三刻，苍龙宫正门前广场。
这里没有举行盛大的阅兵仪式，没有万民围观，只有最核心的重臣与五十名队员。但肃杀之气，却比任何庆典都要浓烈。
五十名队员身着统一的龙鳞暗甲——这是一种格物院最新研制的轻型灵能铠甲，重量仅为普通铁甲的十分之一，却能抵御相当于金丹期修士全力一击的攻击。甲胄表面，刻满了隐身与反探测的符文，在阳光下几乎透明。他们每人背负一把特制的破法匕首，腰间挂着避水避尘珠便携式灵核，全身上下，无一不是苍龙天朝最尖端技术的结晶。
铁诺站在台阶之上，今日他并未穿执政官官服，而是一袭素白长衫，腰系紫金玉带，看起来不像一个帝王，更像一位儒雅的学者。但那双眼睛，却深邃得仿佛能看穿每个人的灵魂。
他缓缓走下台阶，来到五十名队员面前。每一步，都仿佛踏在所有人的心跳上。
抬起头来。铁诺的声音平静，却带着一种不容抗拒的力量。
五十人齐刷刷抬头，目光灼灼地望着这位年轻的执政官。他们中，有来自修真世家的天才子弟，有从尸山血海中爬出来的散修，有格物院最优秀的研究员，也有军中选拔出的特种兵王。他们身份各异，但此刻，他们的眼中只有同一种光芒——忠诚与决绝。
铁诺在他们面前缓缓走过，逐一打量。他在每个人面前停留片刻，仿佛在用灵魂感知他们的决心。走到第七排第三个人时，他停了下来。
那是一名看起来不过十八九岁的少年，面容清秀，甚至还有些稚嫩。但他的眼神，却如同千年寒铁，冰冷而坚定。
你叫什么名字？铁诺问。
回执政官，末将林破天。少年的声音清脆，却毫无颤抖。
多大了？
十九。
铁诺沉默了片刻，轻声道：十九岁。本官在你这个年纪，还在学校里读书。而你，却已经站在了这里，准备去魔界赴死。
林破天挺直了脊梁，大声道：执政官，末将的父母，死于三年前西域魔物之乱。末将活着，便是为了这一天。不为封侯，不为赏赐，只为亲手斩下那些魔物的头颅，祭我父母在天之灵！
铁诺深深地看了他一眼，没有说话，继续向前走去。但所有人都注意到，执政官的脚步，似乎比之前慢了一些。
走到队伍最前方，铁诺停下了脚步。他转过身，面向五十名队员，也面向站在不远处的李清照、岳珂、李婉等人。
诸位。铁诺的声音，终于带上了一丝温度，今日，我不谈国事，不谈战略，不谈胜负。我只想问你们一个问题——你们怕吗？
广场上一片寂静。
铁诺笑了，那笑容中有一种说不出的苍凉：我怕。我怕你们回不来。我怕这五十个活生生的生命，最终变成名册上的一个数字。我怕有朝一日，当我站在星河之巅，回望这片土地时，会想起今日，想起你们，然后愧疚终生。
他顿了顿，声音变得更加深沉：但是，我更怕的是，如果我们今天退缩了，如果我们将希望寄托于运气，寄托于敌人的仁慈，那么终有一天，我们的子孙后代，会在魔族的铁蹄下，质问我们——为什么当初不战？为什么要把一个被魔气污染的世界，留给他们？
所以，我需要你们去。不是因为你们是工具，不是因为你们可以被牺牲，而是因为，在这个世界上，只有你们，有能力去做这件事。只有你们，能在魔界的心脏上，插上苍龙天朝的旗帜！
铁诺从岳珂手中，接过了一面特殊的旗帜。
那不是常见的苍龙帅旗，而是一面纯黑色的战旗，旗面上，用暗红色的丝线，绣着一颗獠牙的图案。旗帜不大，只有三尺见方，但拿在手中，却仿佛有千钧之重。
此旗，名为。铁诺双手捧旗，走到队伍最前方的一名队员面前——那是小队的队长，一名来自道门的年轻天师，名叫张正道。
张正道。
末将在！
朕将此旗，授予你，授予小队。旗在，人在。旗亡，人亡。你们的任务，不是占领魔界，不是杀光魔族，而是找到它们的万魔归墟计划核心，并将其摧毁。你们成功了，这场战争，我们就赢了一半。你们失败了……
铁诺的声音哽了一下，但随即恢复平静：你们失败了，我会亲自带兵，踏平魔界，为你们报仇。我说到做到。
张正道双手接过战旗，他的手在颤抖，不是因为恐惧，而是因为激动。他将旗帜紧紧抱在怀中，仿佛抱着这个国家最沉重的期望。
末将张正道，率全体，誓死完成任务！此去魔界，不破敌巢，绝不回头！
不破敌巢，绝不回头！四十九名队员齐声怒吼，声震苍穹。
铁诺后退一步，深深地，对着五十名队员，鞠了一躬。
这一躬，让在场的所有重臣，都红了眼眶。李清照咬紧牙关，岳珂拳头攥得发白，李婉别过头去，不愿让人看到她眼中的泪光。
去吧。铁诺直起身，声音恢复了帝王的威严，苍龙天朝的历史上，会记下你们的名字。无论你们是否归来。
【巳时，双线并进，风云变色】
授旗大典结束后，小队没有片刻耽搁，直接登上了早已等候在宫外的三艘特制潜龙级灵梭。这些灵梭，是格物院专门为跨界渗透设计的，外形如同一条细长的黑鱼，表面覆盖着能吸收雷达波的隐身涂层，最大下潜深度可达三千米，能在灵气稀薄的环境中依靠便携式灵核独立运行三个月。
李婉亲自为队员们送行。她没有说太多煽情的话，只是将一枚枚特制的通讯玉简分发到每个人手中。
这是格物院最新研制的跨位面通讯器。李婉的声音平静而专业，理论上，它可以穿透位面壁垒，将信号传回本界。但这是第一次实战测试，不保证百分之百稳定。如果遇到紧急情况，按下玉简上的红色按钮，我们会尽全力锁定你们的位置。但……
她停顿了一下，目光扫过每一个人：但你们要记住，通讯可能会中断，支援可能会迟到。在魔界，你们只能靠自己。所以，活着，比完成任务更重要。因为只有活着，才能把情报带回来。
林破天接过玉简，咧嘴一笑：李院长放心，俺命硬得很，阎王爷都不收俺。
李婉也笑了，轻轻拍了拍他的肩膀：那就好。记得回来，我还要给你们讲《灵气应用基础》的第二十七章呢。
灵梭舱门缓缓关闭，三道黑影悄无声息地滑入地下河道，向着预先勘探好的空间薄弱点驶去。那里，公孙策带领的道门精英，已经布设好了临时传送阵，只等一到，便开启通往魔界的通道。
与此同时，辛弃疾的三万背嵬军，也已抵达杭州湾。
水师早已备好二十艘破浪级灵梭，以及五艘刚刚下水、尚未命名的新型镇海级重型战舰。这种战舰，是苍龙级的升级版，装甲厚度增加了一倍，主炮口径扩大了百分之五十，更重要的是，舰体内部增设了反魔阵法——专门针对魔气的净化装置，由格物院与道门联合研发。
辛弃疾站在杭州湾的码头上，望着南方的海平线。海风吹动他的须发，他忽然想起了三十年前，自己还是一个毛头小子时，第一次上战场的情景。那时候，他害怕得整夜睡不着觉，握枪的手一直在抖。
如今，他不会再抖了。不是因为不怕死，而是因为他知道，自己身后站着什么。
辛帅，舰队准备完毕！韩彦直禀报。
辛弃疾翻身上马，拔出青釭剑，剑锋在晨光下闪过一道冷冽的寒芒。
出发！
二十艘灵梭与五艘镇海巨舰，同时启动。灵能涡扇的轰鸣声，震得码头上的碎石簌簌作响。舰队劈波斩浪，朝着南洋的方向，全速前进。
【午时，大都，运筹帷幄】
苍龙宫内，铁诺独自站在观星台上。
他手中握着一枚传讯玉简，那是小队出发前，李婉交给他的。只要子简不碎，他就能感知到队员们的生命体征。
玉简完好无损，但铁诺的心中，却有一种说不清的沉重。他知道，从这一刻起，五十个鲜活的生命，已经离开了这个安全的世界，踏入了一个充满未知与死亡的地狱。
执政官。李清照悄然出现在他身后，手中捧着一卷密报，西方传来消息。冥界那边，有异动。
铁诺没有回头，只是淡淡地问：什么异动？
冥河水位上涨，冥界缝隙扩大。据潜伏在神圣罗马帝国的暗子汇报，欧洲多地出现了亡灵复苏的现象。一些已经死了几十年的人，从坟墓中爬了出来。教会称之为，但我们的情报显示，这与魔界的万魔归墟计划，很可能是同步进行的。
铁诺终于转过身，眼中闪过一丝冷芒：冥界也想分一杯羹？呵……看来，这不仅仅是魔界的问题，而是整个异位面联盟，要对地球下手。
他接过密报，快速浏览了一遍，随即冷笑一声：传令周必大，让他安排人在西方的商会，秘密接触那些还有理智的欧洲王室。告诉他们，苍龙天朝愿意提供驱魔符净灵丹，条件是——他们必须允许我们的情报人员，在其境内自由活动，并且，不得与冥界势力有任何形式的合作。违者，后果自负。
另外，铁诺的目光变得更加锐利，清照姐，你们起草一份《告世界书》。内容很简单——苍龙天朝，正在与企图毁灭这个世界的邪恶势力作战。任何愿意站在正义一方的国家，都将得到我们的帮助。任何选择中立的，我们不强求。但任何敢与魔界、冥界勾结的……
他停顿了一下，声音如同来自九幽之下的寒风：我将亲自，去和他们谈谈。
【未时，魔界边境，初入虎穴】
空间通道的另一头。
小队的三艘灵梭，在一片血红色的天空中缓缓浮现。
这里是魔界的外围区域，被称为血荒原。天空是暗红色的，大地是焦黑色的，空气中弥漫着硫磺与腐肉的混合气味。远处，可以看到一些扭曲的怪物在游荡——那是魔界最低等的魔兽，类似于地球上的鬣狗，但体型更大，牙齿更锋利。
张正道透过观察窗，看着这片地狱般的景象，深吸了一口气。灵梭内部的空气是经过过滤的，但他总觉得，那股恶臭能穿透一切屏障，直达灵魂深处。
通讯测试。他对着玉简低声说道。
玉简微微闪烁了一下，传来李婉的声音：收到，信号强度百分之七十。你们那边情况如何？
已进入魔界外围。环境恶劣，灵气稀薄，但魔气浓度极高。灵梭的外部传感器已受到干扰，建议缩短通讯时间，以免暴露位置。
明白。祝你们好运。通讯结束。
玉简暗了下去。
张正道收起玉简，转向身后的四十九名队员：诸位，我们到了。按照预定计划，第一小队负责侦查周围环境，第二小队负责架设临时隐蔽所，第三小队负责警戒。林破天，你带第一小队，一炷香后出发。记住，只侦查，不交战。遇到任何情况，立刻撤回。
得令！林破天站起身，检查了一下身上的装备，脸上带着一丝兴奋的笑容，俺早就想看看，这些魔崽子的脑袋，是不是比人类的硬。
张正道看着他，想说什么，但最终只是拍了拍他的肩膀：活着回来。
放心吧队长，俺还要回来听李院长讲课呢！
林破天咧嘴一笑，带着四名队员，走出了灵梭的气闸舱。
血红色的天空下，五个身影悄无声息地融入了焦黑色的荒原之中。他们的身影很快便消失了，不是因为距离，而是因为那身龙鳞暗甲的隐身功能，让他们几乎与环境融为一体。
张正道站在气闸舱门口，望着他们消失的方向，默默地握紧了拳头。
的故事，从此刻开始。
而这场波及两个世界的战争，也从此刻开始，进入了最惨烈、也最关键的阶段。
（第四卷第二十章 完）
