那五六十号人，走得很慢。
他们脸上都堆着笑，眼睛是两个黑窟窿。走到离纪川还有三步远的时候，他们停住了。为首那个穿灰布褂的老头，伸出手，想去摸纪川的脸。
他那只手，皮是松的。手指节一节一节凸出来，指甲缝里是黑的。
那只手离纪川的脸还有半尺。
纪川胸口那把火，猛地一烫。
不是刚才那种从里往外暖的烫。是一下子，像有人在他心口点了一个炮仗。一股热气，从他胸口顺着嗓子眼窜上来，一直冲到他脸上。
为首那个老头的手，停在半空中。
他脸上那个笑，僵住了。
他像是被什么东西烫了一下，猛地把手缩回去。他低头看自己的手，手背上那层松松的皮，正在冒一缕细细的白烟。
他往后退了一步。
后面那些人，也跟着往后退了一步。他们还是那个笑，可那笑已经有点挂不住了。为首那个灰布褂老头，手背上的白烟还在冒。他低头看自己的手，又抬头看纪川，那两个黑窟窿里，像是有什么东西在动。
他们不敢上来，可也没走。他们就那么站着，把纪川和王大凯围在中间。
王大凯凑到纪川耳朵边上，声音压得极低：【川哥，你胸口这东西，比我想的官用啊。】
【别说话。】纪川说。
【它能不能把这些东西都烧了？】
【不能。】纪川说，【它只是烫。它不是武器。】
管家站在桌子对面，脸上的笑，没了。
【你胸口里那个东西，】他说，【到底是什么？】
纪川没答。他自己也有点发愣。他长这么大，胸口这把火，从来没这么烫过。它以前就是温温的，像揣了个暖水袋。今天不知道为什么，它自己就窜起来了。
他低头，看了一眼自己的胸口。衣服底下，那个地方，隐隐透出一点红。
【它是我的。】纪川说。
管家盯着他胸口看了半天，慢慢站直了。
【你的？】他说，【一个二十来岁的小娃娃，胸口里揣着这个东西。你知道这是什么吗？】
纪川没说话。
【这东西，】管家说，【是从你爸那儿传下来的吧。】
纪川抬起头。
【你认识我爸？】
管家笑了。他这一笑，脸上那层皮又皱起来了。
【这一片儿，】他说，【二十年前，在这条街上办过喜事的，我都认识。你爸那年，也来过。】
纪川的手，攥紧了。
【他来干什么？】
【他来喝喜酒。】管家说，【那年我们家少爷办这场喜事，请了半条街的人。你爸那时候年轻，刚从单位下来，也被请来了。】
管家顿了顿。
【你爸那年，三十出头。他穿一件灰夹克，手里拎个黑公文包。他进来的时候，跟你一样，站在棚口，把整个喜棚看了一遍。】
【他看完，走到我面前，说这席他不吃。我就问他为什么。他说，他闻着味不对。】
【我当时就笑了。我说，这位同志，席都摆上了，吃一口再走。他说，他不饿。】
【他就那么走了。走之前，他看了供桌上我们家少爷一眼。他看了有好几秒钟。然后他跟我说了一句话。】
【他说什么？】王大凯问。
管家看了王大凯一眼：【他说，你告诉他，别一个人在这儿待着了。有人记得他，他就不算一个人。】
纪川愣住了。
【我们家少爷，】管家说，【二十年了，没听过这话。】
【他喝了？】
【他没喝。】管家说，【他跟你一样，坐在那儿，筷子拿在手里，一口菜没动。后来他站起来，走了。】
【他怎么走的？】
【他胸口里，也揣着这个东西。】管家指了指纪川的胸口，【跟你现在一模一样。我们这屋里这些人，没人敢拦他。他就那么从棚口走出去了。】
纪川站在那儿，半天没说话。
他想起老赵跟他说的。他爸当年，也是存痕司的人。他爸年轻的时候，也走过这样的棚子。
【那你为什么还请我来？】纪川说，【你知道我胸口里有这个东西。】
【因为你爸那次，】管家说，【他走的时候，我们家少爷，看了他一眼。】
【看了一眼怎么了？】
【我们家少爷，二十年了，】管家说，【每年办这场喜事，来的人不少。可没人像你爸那样，坐了一会儿，站起来就走。其他人，要么吃了菜，要么喝了酒，最后都留下了。】
【就你爸一个人，】管家说，【看了我们家少爷一眼，说，你这样不对。然后他就走了。】
纪川的目光，转向正堂那张供桌。
那张人皮，还摊在桌上。人皮边上那副白骨，骷髅头朝着棚里。红烛烧得很慢。
【你们家少爷，】纪川说，【他现在，在哪儿？】
管家没说话。他侧过身，给纪川让出一条路。
【你自己看。】他说。
纪川往前走了一步。
他离供桌还有三步远的时候，那张人皮，动了。
不是风。人皮的手指头，一根一根，蜷了一下。然后，人皮的头，慢慢转过来，朝着纪川。
人皮脸上没有眼睛。可纪川觉着，它在看他。
人皮的嘴，咧开了。它没有嘴唇，那道裂开的口子，越咧越大，一直咧到耳根。
它在笑。
跟屋里那五六十号人，一模一样的笑。
人皮敲了一会儿，慢慢从供桌上，坐起来了。它没有骨头。它就是一张皮。可它就那么直挺挺地，从桌上坐起来了。人皮的两条胳膊，撑在桌上，撑着那个没有骨头的身子。
它从供桌上，下来了。
那张人皮踩在地上，没有脚。它就是那么一张皮，像一条蛇一样，在红绸子上，往纪川这边挪。它挪得很慢，可棚里那些站着的人，都自动给它让开一条道。
王大凯在纪川身后，腿一软，差点跪下。
【川哥。】王大凯的声音都变了，【那、那东西过来了。】
纪川没动。他站在那儿，看着那张皮往他脚边挪。他胸口那把火，还在烫。可那把火，刚才逼退了那些宾客，这会儿却没往那张人皮身上窜。
它像是在等。
等纪川自己说话。
那张人皮，挪到纪川脚边，停住了。它没有脸，没有眼睛。可纪川觉着，它仰着头，在看他。
【你刚才问我，】纪川说，【待了多少年了。】
人皮没动。
【我告诉你。】纪川说，【二十年前，我爸来过。他看了你一眼，说你这样不对。你二十年了，一直等一个人再来看你，是不是？】
人皮那张没有嘴唇的嘴，又咧开了。这一次，它没笑。那道裂口，抖了一下。
纪川蹲下来，跟那张人皮，平视。
他胸口那把火，还在烫。可他没觉得怕。他看着这张没有骨头、没有眼睛、一个人在这红棚子里待了二十年的皮，他想起了自己。
他想起爸在那个旧钟表店后巷底下，一个人，锁着。他想起妈在家，一个人，不知道。他想起自己，每天晚上一个人在那间小屋里，把那些没人能说的事，写在本子上，一个字一个字地写。
王大凯在纪川身后，腿一软，差点跪下。
纪川站在那儿，没退。他胸口那把火，还在烫。他盯着那张笑起来的人皮，开口了。
【你一个人在这儿，】纪川说，【待了多少年了？】
人皮的笑，停住了。
（第一百四十四章完）
