“陈捕头！”一个声音在身后喊。
陈浩南回头，是刁通。这小子二十出头，一张娃娃脸，跑起来身上叮当响，挂满了腰牌和钥匙。
“狄大人叫您去南市，又出事了。”刁通压低声音。
陈浩南眉头一皱。
这是第三起了。
三天前，洛阳城北的巷道里发现一具女尸。死者是采花女，二十岁上下。被精心打扮过，衣裳整齐，脸上的胭脂水粉抹得很匀，像是被人仔细照顾过。但胸口开了个洞，心脏不见了，取而代之的是一株红牡丹。
红得发黑。
昨天，城西又发现一具。手法一样，胸口种牡丹。
今天这个是第三起。
陈浩南跟着刁通穿过人群，走到南市后面的一条巷子。巷子口已经围了不少人，但都被官兵拦住了。孟广平站在最外面，脸黑得像锅底。
“陈捕头，你来正好。”孟广平冲他点头，“狄大人已经在里面了。”
陈浩南挤进去。
巷子不深，尽头是个死胡同。尸体就靠在墙根，姿势很安详，双手交叠放在腹部，像是睡着了一样。但胸口那朵牡丹实在太扎眼，花瓣上还挂着血珠，没干透。
狄仁杰蹲在尸体旁边，手撑着膝盖，看得很仔细。他五十多岁，微胖，留着胡须，穿着一身便服，看着像个富家翁。但那双眼睛很亮，亮得像刀子。
“浩南，你来了。”他头也不抬，“说说，你看出了什么。”
陈浩南走过去，也蹲下。
身体还软，死亡时间不超过四个时辰。死者同样被精心打扮过，脸上的妆很新，唇上的口脂还是湿润的。衣裳是新换的，料子是上等绸缎，袖口绣着牡丹花。
指甲剪得很干净。
陈浩南注意了一下她的指甲缝，很干净，没有泥土，没有血迹。脚底也一样，洗得很干净，穿着新鞋。
但脚底有茧子。
采花女，常年走路，脚底有茧很正常。但她的茧子位置不对，偏外侧，也不是干活磨出来的，倒像是跳什么舞跳出来的。
“大人，您看这脖颈。”陈浩南指了指尸体的脖子。
狄仁杰凑近看。
脖颈上有勒痕，很淡，但能看出来。
“元芳，你来看看。”狄仁杰喊了一声。
李元芳走过来。他三十出头，身材匀称，看着很精干。腰间别着一把横刀，刀柄磨得很亮。
“勒痕？”李元芳低头看了看，“好像有两条。”
“对。”陈浩南说，“一条粗，一条细。粗的在前，细的在后。”
狄仁杰站起来，拍了拍膝盖上的土。
“浩南，你说说你的想法。”
陈浩南想了想，开口说：“第一条勒痕浅，位置偏上，应该是用布条或者绸缎勒的。第二条勒痕深，位置偏下，是用绳子勒的。”
“这说明什么？”
“说明不是同一个人干的。”陈浩南说，“第一次可能是临时起意，用的是手边的东西。第二次是蓄谋已久，准备好了工具。”
狄仁杰没说话，点了点头。
“而且，”陈浩南又看了看那朵牡丹，“这株牡丹不是刚种进去的。切口边缘已经有些干了，应该是种进去之后又等了一段时间才摆在这里的。”
“你是说，凶手是先杀的人，然后种花，然后布置现场？”狄仁杰问。
“对。”
“那为什么？”
陈浩南没答上来。
狄仁杰也不追问，只是叹了口气。
“把他抬回去，仔细检查。”他说，“元芳，去查查这几个死者都认识谁，去过哪里。”
“是。”
李元芳招呼人手过来，开始收拾现场。陈浩南站在一边，看着那株牡丹发愣。
牡丹是真的。花瓣上有露珠，根须上还带着土。他蹲下，捏了一点土在手里搓了搓。
土很细腻，颜色偏黄，里面混着些白色的颗粒。不像洛阳城里的土，倒像是河水冲积出来的那种。
“刁通。”他喊了一声。
“在。”
“你会不会分辨土？”
刁通愣了愣，“土有什么好分辨的。”
“不一样。”陈浩南说，“城东的土和城南的土，成分不一样。山上的土和水边的土也不一样。如果能把不同地方的土都收集起来比对，也许能找到这棵牡丹是从哪里挖出来的。”
刁通一脸懵。
“算了。”陈浩南站起来，“把这土包好，回头有用。”
“哦。”
刁通虽然不明白，但还是照做了。
尸体抬走了。人群散去。巷子里只剩下淡淡的血腥味。
陈浩南正要走，余光瞥见巷子口的角落里有什么东西。他走过去，蹲下看。
是几颗黑色的颗粒，像是什么东西的种子。他捡起来放在手心里看了看，又闻了闻。
有股淡淡的药味。
他把种子收起来，起身走了。
回到大理寺，天色已经暗了。
尸体停在后院的验尸房里。仵作老张正忙着检查，一边检查一边摇头。
“狄大人，这手法邪门得很。”老张说，“胸口挖得干净利落，像是熟手干的。心脏被取走，换上了牡丹。牡丹根须扎进血管，血都流进去了。这牡丹颜色才这么艳。”
“别说废话。”狄仁杰说，“说说有什么发现。”
“是。”老张清了清嗓子，“三名死者，都是年轻女子，都是采花女。死因都是失血过多，但死法有点区别。”
“什么区别？”
“前两个是被人从后面捂住嘴，然后勒死的。第三个是被人直接勒死，嘴巴没有捂。所以第三个死者的挣扎很剧烈，脖子上有抓痕。”
陈浩南插嘴问：“前两个有没有挣扎的痕迹？”
“有，但不明显。”老张说，“像是还没来得及挣扎就被人勒晕了。”
狄仁杰看了陈浩南一眼。
“看来你的判断是对的。”他说，“前两个是临时起意，第三个是预谋已久。”
陈浩南点点头，又问：“老张，你能不能从伤口看出凶器是什么样的？”
老张想了想，说：“凶器应该是一把尖刀，刃很窄，很锋利。但奇怪的是，伤口边缘很整齐，不像是刀割的，倒像是……”
“像是什么？”
“像是用什么工具钻出来的。”
陈浩南和狄仁杰对视了一眼。
“什么样的工具？”狄仁杰问。
“不知道。”老张摇头，“我干了一辈子的仵作，没见过这样的伤口。”
陈浩南走过去，仔细看了看尸体的胸口。
