“那他现在就是活不见人，死不见尸。”他站起来，“狄大人，我想再去一次工坊。”
“去做什么？”
“验证一件事。”
狄仁杰点点头：“元芳，你陪浩南去一趟。”
李元芳应声进来。
两个人一前一后出了官署，骑着马往城外走。
路上陈浩南一直没说话，脑子里盘算着刚才那些疑点。
赵副官手上的伤疤，如果能确定是拉拽动作造成的，那就说明他不是凶手。但如果是这样，凶手是谁？
阎夫人那么确定赵副官是凶手，像是有很大把握。但她一个妇道人家，怎么能肯定那晚的事情？
除非，她知道些什么。
正想着，已经到了工坊门口。
工坊里比早上安静了许多。工匠们三三两两地聚在一起，小声议论着什么。看到陈浩南和李元芳进来，都住了嘴，远远地看着他们。
陈浩南直奔高炉那边。
炉火还在熊熊燃烧。炉台上的铁栏杆被他仔细看了一遍。栏杆很粗，铸造得很结实。要想把一个活人扔进去，确实得两个人合力才能做到。
他蹲下来，仔细观察栏杆周围的痕迹。
栏杆上有一些刮痕，像是被什么东西用力摩擦过。他伸手摸了摸，刮痕很深，表面有金属碎屑。
“这刮痕，应该是有人穿着布鞋在栏杆上蹬过。”陈浩南说，“一个人失足的话，不会留下这么深的痕迹。”
李元芳凑过来看了看：“确实。”
“看来阎铁确实不是失足”
话说到一半，陈浩南突然停住了。
他看到栏杆内侧，有些不起眼的灰白色斑点，沾得很牢。用指甲抠了抠，掉下来一些粉末。
和早上从铜构件上刮下来的粉末一模一样。
“元芳，火折子。”
李元芳从怀里掏出火折子递给他。
陈浩南把那些粉末放在一张白纸上，用火折子点燃。粉末遇到火焰，发出了刺鼻的焦糊味，冒出一缕青烟。
“果然是。”
“是什么？”
“骨头渣滓。”陈浩南说，“烧化后飞溅出来的。看来阎铁落炉之前，曾有人在这里用很大力气拽着他。”
他站起来，目光重新扫过整个炉台。
突然，他的目光定在了料场上。
那里堆着一堆堆的铜料，新开采的铜矿石，还有一些反复熔炼过的废弃铜料。陈浩南走过去，拿起一个铁锤，用力砸开了几块铜料。
铜料断面呈现出颜色不均匀的暗红色。他伸手摸了摸，那些暗红色的斑点很软，有些发黑。
“这铜料有问题。”陈浩南拿起一块完整的料子递给李元芳，“你摸摸这个，份量不对劲。”
李元芳掂了掂：“是比正常的轻。”
“里面掺了铅。”陈浩南说，“还有别的杂质。”
他转头看着那堆铜料，数量很多，堆得像小山。如果用这种劣质铜料去铸造百尺高的铜尊，那铜尊必定支撑不住自身重量。一旦倒塌，整个工坊的工匠都得死。
想到这里，陈浩南心里涌起一个念头。
阎铁的死，可能和这批劣质铜料有关。
他快步回到官署，推门走进了狄仁杰的屋里。
狄仁杰还在案前看着卷宗，抬起头来：“怎么样？”
陈浩南把手里的铜料举了起来：“狄大人，工坊里的铜料，有人动了手脚。大量掺杂了铅块和废铁。”
狄仁杰的眼神一下子锐利起来。
他拿过那块铜料，仔细端详了一番，脸色凝重：“谁会这么做？”
陈浩南摇着头：“这事，恐怕得找孟捕头帮忙了。”
狄仁杰点点头：“元芳，你跑一趟，把孟广平叫来。”
李元芳应声出门。
屋里只剩下两个人。狄仁杰把手里的铜料放在案上，用手指敲了敲：“这块料子，你在哪堆里找到的？”
“料场最里面。”陈浩南说，“堆得很整齐，上面盖了油布。我砸开十几块，几乎每块都有问题。”
“有多少？”
“堆了三四堆。每堆少说也有上千斤。”
狄仁杰的眉头皱了起来。他站起来，走到窗边，看着外面的院子。
院子里种着几棵石榴树。石榴花正开，红得刺眼。
“这批料子，是谁负责进场的？”
“工坊的料场管事姓刘，是个老工匠。我刚才问了，他说这批料子是三个月前到的。当时阎铁亲自验的货。”
“阎铁验的货？”
“对。老刘说，阎铁验完之后脸色很难看，但没说什么。后来这批料子就一直堆在那里，没用过。”
狄仁杰转过身：“没用过？”
“没用过。”陈浩南说，“老刘说阎铁交代过，这批料子暂时不动，等他想好怎么处理再说。”
“那为什么现在开始用了？”
陈浩南沉默了一会儿：“这个问题，我也问了老刘。他说是阎铁失踪前两天，突然交代让他用这批料子。”
狄仁杰的眼神变了：“阎铁失踪前两天？”
“对。老刘记得很清楚。那天阎铁从外面回来，脸色很白，把自己关在屋里待了半天。出来后就让人把那批料子搬出来，说先熔一部分试试。”
“试试？”
“老刘是这么说的。阎铁的原话是，‘先熔一炉试试，看看这料子的底细。’”
狄仁杰没说话。他坐回案后，拿起笔，在纸上写了几个字。
陈浩南凑过去看，纸上写着几个名字：阎铁、赵副官、刘管事、阎夫人。
狄仁杰划掉赵副官的名字：“赵副官的手伤，你觉得不是他自己说的那样？”
“我觉得是被烫的。”陈浩南说，“但方向不对。如果是扶炉口，手心伤会更重。他是手背伤，更像是他拽着什么东西，被炉壁烫的。”
“拽着阎铁？”
“有可能。”
狄仁杰又划掉赵副官的名字，在旁边写了两个字：拉拽。
“如果赵副官当时是想救阎铁，那他为什么撒谎？”
陈浩南想了想：“有两种可能。一种是真怕被攀扯，另一种是有人让他撒谎。”
“谁？”
“不知道。”
狄仁杰端起茶杯，茶已经凉了。他喝了一口，放下杯子：“你觉得阎夫人如何？”
陈浩南愣了一下：“她怎么了？”
“她一进门就咬定赵副官是凶手。”狄仁杰说，“一个妇道人家，平时不常来工坊，怎么敢这么肯定？”
“她可能听人说过什么。”
“听谁说的？”
陈浩南没接话。他看着狄仁杰，等着他往下说。
狄仁杰站起来：“走，去孟捕头那儿。”
