“一个永远不会被人找到的地方。”陈浩南说，“或者，一个被人找到了也无法确认那是个头颅的地方。”
狄仁杰看着他，笑了笑。
“你心里有想法了？”
“有点头绪。”陈浩南说，“我想去沙普尔的商铺看看。”
“去吧，让刁通跟你一起。”
陈浩南带着刁通出了祆祠，穿过南市的市集，朝着沙普尔的香料铺子走。
南市里人声鼎沸，叫卖声、讨价还价声、骡马的嘶鸣声混在一起，吵得人脑仁疼。
刁通跟在后面，嘴里叨咕个不停。
“陈哥，你说那王琦真有那么大胆子？杀自己义父？”
“不知道。”
“我看他就是装的。一个汉人，给胡人当义子，图的不就是个钱吗？怎么舍得杀自己的财主？再说了，沙普尔待他不薄，给他吃给他穿，还教他做生意，换了谁下得去手？”
陈浩南没接话。
他脑子里一直在转悠一个问题：如果是王琦杀的人，动机是什么？
如果是王琦杀的人，他又是怎么在几十个信徒的眼皮子底下，把尸体弄到祭坛上的？
还有，人头去了哪里？
这些都是疑点。
沙普尔的香料铺子在南市的东南角，门口挂着一块招牌，上面用汉文和波斯文写着“沙普尔香料行”几个字。
铺子很大，上下两层，底层是门市，摆满了各式各样的陶罐、木匣，里面装着香料和珠宝。
刁通往柜台上一靠，亮出腰牌。
“大理寺办案，掌柜的呢？”
一个五十来岁的胡人从后头跑出来，弯腰行礼，操着一口半生不熟的汉话：“官爷有何吩咐？”
“你们东家死了，知道吗？”
胡人掌柜脸色一白，点了点头。
“他的账册、文书都在哪里？我们要查。”
掌柜的犹豫了一下，还是带他们上了二楼。
二楼是堆货的地方，满眼都是麻袋和木箱子，散发着一股浓烈的胡椒味。
掌柜指了指墙角的一个柜子：“账册都在那里。”
陈浩南走过去，打开柜门。
里面整整齐齐码着一排账册，每一本都用牛皮纸包着，上面标注着日期和货品名字。
他随手拿起一本翻了翻，记的都是些货物的进价、售价、运费之类的东西，很详细，也很平常。
他把账册放回去，目光扫过整个二楼。
角落里堆着几只大麻袋，敞着口子，里面装着黑胡椒。
麻袋外面印着波斯文。
陈浩南走过去，随手翻了翻，胡椒粒子从指缝里漏下去，簌簌作响。
“这胡椒是从哪里进来的？”他随口问。
掌柜说：“从波斯运来的，走的是河西走廊那条线，到长安卸货，再走水路到洛阳。”
“路上走了多久？”
“两个多月吧。”
陈浩南点了点头。
他看着麻袋，忽然注意到一个细节。
袋口的封线，用的是白色的粗线。
他想起刚才在祆祠大殿里，沙普尔捏着的那根线。
也是白色的粗线。
“刁通。”陈浩南叫了一声。
“来了来了。”刁通跑过来。
“把这个麻袋的封线拆下来，帮我跟祆祠里那根线对比一下。”
刁通虽然不明白为什么，但还是照做了。
陈浩南蹲在麻袋边上，看着刁通把封线拆下来，放在手心里仔细端详。
这根线跟沙普尔手里的那根，粗细、捻度、颜色，全都一模一样。
陈浩南的脑子里忽然闪过一个画面。
沙普尔跪在祭坛上，没有头。
但他的手指，捏着一根线。
这根线，是从胡椒麻袋上拆下来的。
他为什么死的时候，手里要捏一根麻袋的封线？
这个念头还没想清楚，楼下一阵急促的脚步声传来。
一个黑衣捕快跑上楼，满脸是汗：“陈捕头！不好了，王琦在大牢里自尽了！”
陈浩南猛地站起来。
“死了？”
“还没死透，正在救。狄大人让您赶紧回去！”
陈浩南二话不说，转身就往外跑。
刁通在后面追着喊：“陈哥等等我！”
洛阳的大理寺牢房阴冷潮湿，因为建在地下，常年不见光，只在墙角点了几盏油灯，昏暗得很。
陈浩南赶到的时候，狄仁杰正站在牢房门口，身后跟着几个太医和狱卒。
牢房里，王琦躺在地上，脖子上勒着一根布条，脸已经发紫了。
一个太医正在给他按压胸口，另一个在掰他的嘴往里灌水。
折腾了好一阵子，王琦终于咳嗽了一声，喉咙里发出了嘶哑的声音。
“还活着。”太医擦了擦汗，“还好发现得早，再晚一刻钟，人就救不回来了。”
狄仁杰舒了口气。
陈浩南走进牢房，蹲下来看着王琦。
王琦躺在地上，眼睛半睁着，瞳孔涣散，脖子上那道勒痕青紫，像是要把皮肉勒断。
他大口大口地喘着气，胸口剧烈起伏，像是溺水的人终于爬上了岸。
“为什么要寻死？”陈浩南问。
王琦不说话。
“你杀了人，认了罪，等判刑就行。为什么要急着寻死？”
王琦还是不说话。
陈浩南耐着性子，盯着他看了半天，忽然问了一句：“你是不是怕什么？”
王琦的眼神动了一下。
只是一下。
但陈浩南捕捉到了。
“王琦，”陈浩南压低了声音，“你杀了沙普尔，然后急着寻死。这不是一个凶手该有的样子。凶手会想着怎么活，再不济也是死之前吃顿好的。你连吹灯拔蜡都等不及，就要上吊。你这么急着死，是不是有人要你死？”
王琦的瞳孔收缩了一下。
“你答应杀人，然后答应寻死。但你没那么想死。”陈浩南一字一句地说，“所以你刚才自尽的时候，用的力气不大。你要是真铁了心去死，现在太医也不用救了。”
王琦闭上眼睛，眼角淌下两行泪。
狄仁杰站在门外，看了一会儿，转身走出去。
陈浩南也站了起来，拍了拍膝盖上的灰。
“你想清楚，再决定要不要跟我说话。”
他走了出去，跟狄仁杰站在牢房外面的走廊里。
“大人，这案子越来越怪了。”
狄仁杰搓了搓手指，“怪在哪里？”
“王琦的认罪，像是事先排练好的。”陈浩南说，“认罪之后，立刻寻死。他像是在执行一项任务，任务内容是‘先认罪，再死’。所以他不挣扎，不辩解，甚至连话都不肯多说。”
“可他没死成。”狄仁杰说。
“对，他没死成。”陈浩南说，“这说明他内心深处不想死。”
