城西土地庙旁的停尸棚，是临时用芦席搭起的窄棚。六盏羊角防风灯笼分挂棚柱两侧，昏黄油灯透过麻布缝隙漏出来，在青石板地上投下几道晃动摇曳的暗影。
夜风从棚口灌进来，卷得麻布猎猎作响，满棚人影跟着歪扭乱晃，像无数无声的鬼影贴着地面游走。空气中混着生石灰的燥气与淡淡的尸腐湖腥，呛得人鼻腔发紧，连呼吸都带着凉意。
狄仁杰立在武三思的尸架前，目光落在那张灰败发青的脸上，久久不言。盖尸的白布已重新掩上，只露出半只僵直的手，指节蜷曲成一个极不自然的弧度——像临死前曾死死攥住什么，又像是什么都没抓住，最终空落落僵在那里。
“永忠。”狄仁杰转过身，声音不高，却压过了风声，字字清晰，“武三思的验尸格目，取来老夫看。”
林永忠应了一声，从袖中抽出一卷折得齐整的文书，双手递上。狄仁杰接过，就着灯笼光展开，目光扫过纸面，脚步却没停，缓步踱向棚内西侧那五具湖底捞起的尸架。
五具尸身并排而立，每具都盖着两层粗白布，布面被尸液浸出几块暗褐色的湿痕，越靠近，那股混杂着湖腥与腐坏的气息越重。狄仁杰将格目卷起收入袖中，在第一具尸架前站定，伸手轻轻揭开白布。
陈子悦脚下微动，刚要上前，李元芳侧身半步，轻轻拦住她，压着声道：“陈姑娘，尸身损毁严重，你左臂箭伤未愈，血气攻心有碍伤势，不如……”
“李将军放心。”陈子悦微微摇头，声音不大却很笃定，只将吊着左臂的布带又往怀里拢了拢，“我随家父行走江湖，枯骨浮尸都见过，不妨事。”说罢上前一步，伸手接过狄仁杰身侧的灯笼，稳稳擎住。
狄仁杰没回头，只低声吩咐：“灯往左偏三寸，再低些。”
他俯下身，就着灯光细细勘验。这具尸身面颊已被鱼群啃去大半，左侧颧骨森然外露，上颌门齿豁缺，眼窝深陷成两个黑洞，窟窿里还卡着几片银灰色鱼鳞，在火光下泛着幽冷的光。尸身呈仰卧姿态，两腿微蜷，右手搭在腹上，左手向外侧伸展，指节僵直。狄仁杰的目光从面部移向脖颈，再扫过胸腹、四肢，一寸都不肯放过。
“颈部这道刎颈创，创缘齐整，创道深及气管，右深左浅，皮肉外翻方向偏左。”狄仁杰指尖虚虚指着创口，并未触碰，“永忠，你来看。”
林永忠弯腰凑近，借着灯光细看片刻，又抬眼望了望尸身朝向，脸色微变：“老师的意思是……这一刀，是从右往左割？若是常人右手持刀，从身后下手，该是左深右浅才对。这伤口反倒像……”
“像正面相对，左手反手割喉。”狄仁杰接过话头，目光仍凝在创口上，“下手之人若不是天生左撇子，便是刻意换左手行凶。可刻意换用左手，力道、准头本该打折扣，这一刀却干净利落，一刀断喉，没有半分拖泥带水。可见此人身手老辣，左手用刀同样惯熟。”
他直起身，走到第二具尸架旁，掀开白布。这具尸身捞起时便断了左腿，小腿中段以下只剩参差的骨茬，是被大鱼利齿生生咬断的。狄仁杰没去看断腿，先俯身去看胸前的创口。
“前胸正中一创，创缘窄如一线，直透胸背，是一剑穿心。”狄仁杰声音很轻，又抬手托起死者的手掌，“手掌平整，指甲缝无泥沙、无撕扯伤痕，手臂无格挡创。死者遇袭之时，全无防备，连反抗的机会都没有。”
他一连验过三具，眉头越蹙越紧。第三具尸身相对完整，只面部啃去一半，掀开衣襟，前胸后背遍布条条索状红痕，深浅不一，虽经水泡发胀模糊，仍能看出是生前遭钝器抽打所致。第四、第五具，一为割喉，一为刺心，皆是一击毙命，下手又快又准，不留半分活口。
“五个人，死法竟全不相同。”李元芳沉声道，“割喉、刺心、钝器毙……乍看倒像是好几个凶手各下各的手。”
“是像，却不是。”狄仁杰直起身，取过一方素帕慢慢擦手，目光从五具尸身上一一扫过，“这是同一伙人，刻意换了凶器、变了手法，就是要让官府误以为凶徒不止一人，分散追查方向。你仔细看——无论割喉还是刺心，致命伤都偏左侧，发力角度都是自右下往左上走，力道沉、下手准，都是一击毙命，没有半分多余动作。这是同一种出手习惯，装不出来的。”
他顿了顿，语气更沉：“不止手法同源，还有三处细节，五具尸身一模一样。”
林永忠忙问：“老师指的是？”
“第一，五具尸身皆无抵抗伤、无约束伤，说明死者面对凶手时，要么毫无防备，要么瞬间便失了反抗之力，极可能是熟人，或是对方拿了足以震慑他们的东西。第二，死后皆在面、颈、腕、踝处涂抹同一种饵膏，位置精准，目的明确——专挑能辨认身份的部位，引鱼啃噬毁容。第三，也是最关键——”狄仁杰目光如炬，“这五人，皆是死后入水，且是沉水之后，才被涂抹的饵膏。”
林永忠一怔：“老师何出此言？仵作验明，饵膏封在创口之内，若是入水前涂的，湖水一冲岂不早散了？”
“正因饵膏完好封在创口内，才知是入水后所涂。”狄仁杰缓缓道，“若行凶后便涂饵再抛尸，落水瞬间的冲击、湖水的流动，定会冲掉大半，不可能牢牢封在伤口深处。凶手是先将尸首沉入水中，随后自己也下水，在水下将尸首拖到预定位置，再将混了猪油的饵膏一一封堵进创口。猪油黏性强，静水之中缓缓融化，不会即刻散掉，正好慢慢引鱼来噬。你们看，五具尸身都是头面部损毁最重，正因饵膏涂得最厚的地方，便是头脸。”
他语气平静，话里的阴狠却让棚内众人都心头一寒。
“这不是寻常的毁尸灭迹。是要让这五个人死无对证，连面目都留不下，彻底从世间消失。”
“大人，这手法，倒极似白莲会惯用的路数。毁尸灭迹，混淆案情，借以掩去真正的行迹……”陈子悦眉头紧蹙，语气凝重，沉声说道。
狄仁杰听罢，缓缓颔首，目光沉凝，半晌默然不语，只是指尖轻轻摩挲着袖角，心中已然在细细推敲其中关节。
棚内一时死寂，只有夜风吹得麻布猎猎作响。凤凰自入棚以来便极少言语，此刻呼吸却骤然急促了几分，肩膀微微起伏，目光在五具尸架上来回扫过，像是在极力印证什么。她脸色越来越白，右手不知何时已扣上腰间佩刀的刀柄，指节泛白，咯咯作响。
“大阁领？”李元芳离她最近，最先察觉异样。
凤凰恍若未闻，忽地快步走到林永忠面前，声音压得又低又急，带着一丝不易察觉的颤意：“林大人，这五个人，叫什么名字？”
