他转向副将，目光如刀：“这口井底有一条地道，通往紫宸殿方向。我从现在起带人下井搜查，你守在上面。没有我的命令，不得让任何人离开，也不得让任何消息传出去。如有异动，立刻派人禀报。”
副将领命而去。武攸暨重新下到井底，这一次，他带了六名精锐禁军。七人手持火把，弯着腰鱼贯钻入那条低矮的地道。
地道内一片漆黑，火把的光芒只能照亮前方丈余的距离。空气潮湿阴冷，水珠不断从头顶的岩层缝隙中滴落，滴在后颈上冰凉刺骨，脚下的碎石被踩得嘎吱作响，在狭长的甬道中发出沉闷的回声。
这条地道不是直着挖的。它在地底蜿蜒曲折，时而上坡时而下坡，像是挖地道的人一直在绕着什么东西走——也许是绕开紫宸殿周围那些被糯米灰浆夯实的硬土层，也许是绕开地下埋设的排水涵道，也许是在寻找某条早已存在的旧通道。
不知走了多久，最前面举着火把的禁军忽然停下了脚步。他面前出现了三条岔道。三条岔道并排而立，洞口大小相仿，都黑漆漆地看不到尽头。
武攸暨走上前，逐一查看——每个洞口的凿痕都清晰有力，洞壁上有明显的人工作业痕迹，洞底同样铺着碎石。没有标识，没有记号，看不出哪条是主道、哪条是岔道，更看不出任何一条通往紫宸殿的方向。火把在岔道口晃了晃，三条洞里的黑暗都纹丝不动，像是三张一模一样的嘴，张着，等着，沉默着。
七个人站在岔道口，面面相觑，火把燃烧的噼啪声在寂静的地道中格外刺耳。武攸暨蹲下身，将火把贴近地面，仔细查看洞口碎石上的痕迹。
碎石上覆盖着一层极薄的泥灰，那是挖掘地道时扬起的粉尘沉降后形成的。如果最近有人频繁进出某一条岔道，泥灰上应该会留下脚印或拖曳的痕迹。但三条岔道的碎石路面上，泥灰覆盖得均匀平整，没有任何被打扰过的迹象。没有脚印，没有拖痕，没有任何人最近走过的证据。
武攸暨缓缓直起身来，火把的光芒映着他冷峻的面容。他望着那三条岔道，一字一顿地开了口。
“所有人，原路退回。”
排查持续了两个多时辰。
七个人，三条岔道，火把换了六支。每一条岔道都走进去探了数十丈，每一条岔道的尽头都是死路——被碎石和泥土填得严严实实，与林默宅中那条密道的封堵方式如出一辙。
凶手用同样的手段将这三条岔道彻底封死，填土夯实，不留一丝缝隙。地道的挖掘工程到此为止，没有再往前延伸的迹象。这里就是终点。
当最后一名禁军被拉上井口时，天色已经暗了下来。武攸暨站在井边，身上的衣服被井水浸透又被地道里的寒气吹干，结了一层薄薄的盐霜。
他看着井口，沉默了很久。然后他解下佩刀，亲自守在井口旁，等了一整夜。一夜过去，井底没有任何人出入，没有任何凿地声，没有任何异常。那个在紫宸殿中回荡了不知多少个夜晚的凿石之声，彻底消失了。仿佛它从未存在过。
第二日清晨，紫宸殿。
武则天端坐于龙椅之上，晨光透过殿顶的琉璃瓦洒落下来，在她玄色常服上投下斑斓的光影。她静静听完武攸暨的禀报，始终没有开口。殿内只闻更漏滴水之声，以及殿外廊檐下铜铃在晨风中偶尔发出的轻响。
武攸暨跪在地上，浑身甲胄未卸，眼底血丝密布。他如实禀报了地道和岔道口的存在，如实禀报了岔道被填埋封死的现状，也如实禀报了那条地道的大致走向——朝紫宸殿方向延伸，但止于岔道口，没有到达殿基正下方。
武则天听罢，沉默了很久。她的手指无意识地摩挲着龙椅扶手上的雕龙纹路，那是她习惯了几十年的动作，每逢心绪翻涌时便会不自觉重复。
她回想这一月以来所有的异常——深夜的凿地声、连日的噩梦、反复出现的无头厉鬼、紫宸殿地基搜查的无果、掘地五十米的徒劳——所有的线索最终都指向同一个方向：紫宸殿外那口废井底下的地道。
地道确实存在。凿地声也确实存在。那夜武攸暨听见了，云舒也听见了，不可能有假。但现在，地道被填死了，凿地声消失了，三条岔道口尽头全是死路。对方挖到了这里，然后自己把路堵上了。
为什么？因为地面上的挖掘惊动了他们。十日十夜的掘土，八十名禁军轮班，土方堆得小山一样高，动静太大，大得藏不住。地底下的人听到了头顶传来的挖掘声，知道有人在找他们，于是停了工，封了洞，撤了人，就像从未存在过一样。这是撤退，不是消失。撤退意味着他们还会回来。或者，他们只是换了一个地方继续挖。
“陛下，”武攸暨的声音从丹陛下方传来，带着几分压抑不住的沉重，“臣失职。掘地五十米，耗时旬日，末了只找到一条被填死的地道。臣愿领罪。”
武则天缓缓抬手，示意他不必再说。她的目光从殿外收回，落在武攸暨身上，神色平静得看不出任何波澜。但她没有斥责，也没有追问，只是沉默着。那沉默里有一种极深极沉的疲惫，不是身体上的，是那种明知道敌人在哪里、却偏偏抓不到他的疲惫。
她亲自下令掘地三尺，亲自挑选挖掘地点，亲自督问进度——到头来，只挖到了一堆石头和一条被遗弃的地道。那个胆敢在紫宸殿底下凿洞的人，那个让她整夜整夜睡不着觉的人，还在那里。在更深、更远的地方。只是她够不到。
“武攸暨，”她终于开口，声音很低，像是自言自语，又像是在对一个老朋友说话，“你说，究竟是什么人，敢在朕的紫宸殿底下挖地道？”
