李元芳跨步而出，神色冷冽沉肃，朗声告知：“此人名叫慧觉，乃是玄明会潜入府中行刺大人的刺客，方才已被我就地格杀，尔等不必惊惧。”
护卫头领满面愧色，伏地叩首，声音颤抖：“属下守备疏忽，致使刺客暗入内院，危及大人安危，实属失职！请大人降罪责罚！”
狄仁杰轻轻抬手，神色平和：“都起身吧，此事怪不得尔等。”
头领却依旧跪地不起，猛然抬头，急声禀报道：“大人！方才府外突发两起乱事，甚是蹊跷！一炷香之前，府门前来了一名蓬头垢面的疯癫怪人，无端纠缠滋事，赖着不肯离去，引得百姓围堵围观，扰乱门前秩序。”
“正当属下等人忙于驱离之时……暗处骤然冲出一辆无驭马车，疾驰狂奔，径直冲撞府门！门前值守弟兄躲闪不及，两人重伤、一人骨折，马车狠狠撞在石阶之上，碎裂崩塌，甚是诡异。属下全员赶赴门前施救平乱，以致内院守备空虚，未曾察觉异动，方才听闻打斗之声，方知大事不妙！”
听完禀报，狄仁杰眉心微凝，缓步踱至窗前，负手凝望沉沉夜色。片刻后，他缓缓回身，目光沉静如水，语气笃定分明：
“此乃玄明会精心布设的调虎离山之计。”
护卫头领满脸困惑，抬头相望。
狄仁杰徐徐踱步，条理清晰，层层拆解诡谋：“怪人闹事是假，马车撞门亦是假。两桩事端一前一后、衔接无缝，时机掐算得分毫不差，绝非偶然。”
“先以无赖滋事扰乱府门，引百姓围观、调开值守护卫。待众人注意力尽皆被府门乱象牵扯，再驱马车蓄意冲撞，逼得所有护卫尽数驰援门前施救。如此一来，府门大乱、内院虚空，守备彻底断层。”
他目光扫过众人，沉声续道：“便是这转瞬空窗，慧明、慧觉师兄弟二人分头行事。慧明趁乱潜入，劫走陈子悦；慧觉暗藏书房，伺机刺杀老夫。步步周密，环环紧扣。”
“可……那……那马车无人驾驭，何以疾驰冲撞？”头领满心不解。
“并非无人驾驭。”狄仁杰淡淡开口，一语点破玄机，“只是车夫极其狡诈。人在车辕驾车冲刺，待马车距府门数步、即将撞击石阶的刹那，即刻纵身跳车，遁入暗巷脱身。你们所见的无人驾驶，不过是他刻意留下的假象。”
指尖轻叩桌案，狄仁杰神色愈发沉凝：“能将我府中明暗哨布防、护卫调度、换班规律摸得这般透彻，绝非慧明、慧觉仓促探查所能做到。此事背后，必有潜伏已久的内应、暗藏眼线，提前泄露了所有守备布局。”
一语落地，在场众人皆是背脊发凉，心头生寒。
狄仁杰不再多言，端起案上烛台，转身缓步走出书房。李元芳紧随左右，一众护卫紧随其后，小心翼翼相随而行。
书房后墙之外，一方幽静天井坐落其间。三面围墙合围，一侧连通书房后窗，一侧衔接后院窄巷，偏僻隐蔽，正是刺客潜入脱身的必经之路。
烛火摇曳，微光破开暗夜。狄仁杰持烛缓步扫视，目光骤然定格。
后窗之下的青砖地上，横七竖八倒卧着三具林府护卫尸身。三人身着统一号衣，面色青黑如墨，七窍渗出暗红血丝，双目圆睁，死状狰狞可怖。其中一人手中长刀未出鞘，至死未曾有半分示反击之机。
狄仁杰快步上前，俯身蹲地，借着烛火细细勘验。三具尸身致命伤全然一致——喉头、心口要害，各钉着一枚乌黑细薄的断丝镖，与先前灭烛暗器一模一样。
“断丝淬毒镖，见血封喉，瞬息致命。”
狄仁杰语声低沉，伸手轻轻为逝者合上圆睁的双眼，动作轻柔肃穆，不忍惊扰英灵。
“三人驻守后窗，恪尽职守，察觉刺客潜入，欲以身示警，却遭暗处毒手。对方出手极快、暗器极毒，未曾给他们半分喘息之机……这些禽兽不如的家伙……”
他缓缓起身，望着三具忠勇尸身，负在身后的双手悄然攥紧，指节泛白，神色沉凝如铁。
良久，沉稳厚重的嗓音缓缓响起，字字沉痛：
“他们，是替老夫死的。”
天井之内，全员肃立，寂然无声。夜风簌簌吹过，满庭悲戚。
狄仁杰缓缓转身，目光凛凛如霜，扫过身前众人，声如洪钟，震彻幽庭：
“沈怀瑾盘踞江南，执掌玄明会，狼子野心，祸乱四方。草菅人命，屠戮忠良！”
“自江州祸乱始，林默被灭口而死，玄衣管家狱中遭灭口，五名内卫沉尸江底，梁王武三思无端遇害，陈子悦弑母叛主、为恶效奸。今夜，又添三位忠勇护卫，含冤赴死！”
他抬首望向沉沉夜空，眸光坚毅如钢，立誓明志，掷地有声：
“老夫今日对天立誓！玄明一日不灭，沈怀瑾一日不除，狄仁杰此生，绝不罢休！”
“必彻查奸谋，拔除内应，扫清余孽，将玄明会一众奸邪尽数绳之以法！慰所有冤魂忠骨，还世间朗朗乾坤、清明公道！”
夜风穿庭席卷，卷动枯叶纷飞，漫过寂静天井。远处沉沉更鼓次第响起，声声悠远，似为今夜殒命的忠魂，敲响一曲无尽挽钟。
幽庭血染，壮志铮铮。一场清扫玄明会的惊天布局，自此正式拉开终章序幕。
