沈怀瑾双目微眯，沉吟片刻，他开口陈说，条理分明：“陛下七十大寿之前一周，依多年旧例，会离宫前往洛阳城外皇庄静养，观览民情，以示天子亲民。这七日之间，宫中守备，较平日要松弛几分。”
“寿辰当日，百官先于万象神宫场外举行大典，在京官员，不论品级，悉数到场。大典之后，陛下于紫宸殿设私宴，只召四品以上大员。这些难以替换的朝廷柱石，正是我会想要一网打尽的目标。”
沈怀瑾声音不高，字字清晰：“紫宸殿地下，我会早已埋设火药。待众人齐聚殿中，引线点燃，殿宇倾颓，满朝文武尽埋瓦砾之下。殿外，我会人手早已埋伏妥当，封锁宫门，扼守要道。那些已经替换的四品以下官员，第一时间接管各处官署，对外宣称紫宸殿年久失修、地基朽坏，恰逢地动，故而坍塌。百姓不会深究，残余官员来不及反应，待他们醒悟之时，大局已定。”
一番话说完，他目光落于狄仁杰面上，静待狄公反应。
狄仁杰面上不见半分惊惶惧色，反倒莞尔一笑。
沈怀瑾眉头微蹙：“阁老又笑什么？”
“老夫笑此计，确是精巧。”狄仁杰徐徐道，“里应外合，瞒天过海，偷梁换柱，步步算尽。尤其以地动天灾，掩盖火药爆燃，此说百姓易信，天灾无可归咎，你安插的替身，恰好可以封锁舆情、控传消息，好一条滴水不漏的毒计。”
话锋骤然一转：“只是，你可曾想过，此计之中，尚有一个最大变数？”
沈怀瑾目光凝住：“什么变数？”
“便是老夫。”狄仁杰神色平静，直视对方，“只要老夫尚在人世，能够赶回洛阳，你这盘棋局，便难以成事。”
沈怀瑾沉默片刻，轻轻一笑：“所以在下，方才劝阁老归降玄明会。”
狄仁杰没有直接应答，缓缓抬手，自袖中取出一物，轻轻放置在身侧石桌之上——乃是一小撮假胡须。
假温开脸色陡变，失声脱口：“此物……此物……你从何处得来？！”
“当然是江州刺史府，温开书柜之中。”狄仁杰淡淡答道，“一日元芳途经温开房舍，偶然瞥见他正在面上粘贴此物，近前细看，方知是假须。元芳当时并未声张，归来禀明老夫，老夫便留了心眼，后来趁假温开不在，在书柜之中，寻到了它。”
假温开面上从容之色褪去大半，双唇紧抿，盯着石桌上那撮假须，怔了数息，强自开口：“既然阁老早知我是假冒，如今，为什么还是会落入此局？”
狄仁杰并不回答他这句反问，自顾自继续推演：“老夫后来反复思量，这一案桩桩件件，源头皆自温开而起。初到江州，便遇三乡绅遇害一案，正是这位温开提议寻访林默，打探一日丧命散的消息，再由林默引出陈子悦。陈子悦借查案之机近身，博取老夫信任，潜伏身侧。所有这一切的开端，都落在温开身上。”
他顿了顿，继续道：“还有一点，老夫在江州之时，敌人似乎总能洞悉老夫行踪。彼时老夫已经推断陈子悦乃是卧底，可数次之间，陈子悦明明一直随侍老夫身侧，并无机会向外传讯。老夫便断定，传信之人，除了陈子悦，还有他人，而且这个人一定就在近旁。”
狄仁杰目光转向假温开：“待元芳发现你使用假胡须，老夫心中猜想，就此坐实。”
沈怀瑾接过话头，语气平淡：“西域易容之术，只能改换面容，假须无法一体成形，只能另行粘贴，此正是这门技艺的短板。”
“不止于此。”狄仁杰话锋再转，目光自院中众人身上缓缓扫过，最终落在王毅身侧那名灰衣男子身上。
他抬手指向那人，声音清朗：“老夫还知道……此人，便是凤阁书令史，王恭。”
此言一出，满院皆惊。
灰衣男子面色骤变，失声惊呼：“你……我与阁老素未谋面，你如何识得我的身份？！”
狄仁杰微微一笑，抬手指向他左手：“你手上旧伤，早已暴露身份。元芳在白莲会与玄明会交战那一夜，便留意到你左手小指的旧创。后来老夫查阅凤阁旧档，王恭在凤阁当差之时，左手小指，恰有一处旧伤。再结合我的学生曾泰之前带来的消息，印证之下，你的身份，便再也瞒不住了。”
王恭与王毅同时一怔，兄弟二人对视一眼，面上尽是难以置信之色。王毅最先回过神，咬牙低声道：“原来那一夜，在白莲会总坛与我等交手的蒙面人，便是李元芳！”
狄仁杰缓缓颔首，一双深邃的目光静静落在王毅、王恭二人脸上。他语气平稳，不疾不徐，将李元芳化名李九潜入白莲会、荒山之中与王毅千招鏖战、洪滨临危托孤、沈云在柴房暗室遭白莲会处决的经过，一一道来。言语从容条理分明，仿佛只是在转述一桩久远的旧案，不见半分波澜。
王毅与王恭凝神听着，面色一阵青一阵白，心绪翻涌不定。
“沈云……这么死的！”王恭喉间发紧，低声开口，话音之中难掩惊愕。
狄仁杰眉梢微微一挑，随即轻轻叹了一声，面上掠过一丝了然：“看来二位尚不知情……想必陈子悦只将消息送与沈怀瑾，他却没有告诉你二人。也难怪，那日山中你们与元芳死战之时，尚不知自己这位沈怀瑾堂弟早已身遭横祸。”
王毅、王恭对视一眼，二人眼底皆是复杂难明之色。王毅指节收紧，剑柄被握得咯咯微响，沉吟片刻，终究缄口不言。
狄仁杰收回目光，重新望向台阶上的沈怀瑾，神色沉静：“老夫尚有一事，要向沈堂主求证。”
“阁老请讲。”沈怀瑾微微抬手，从容作答。
狄仁杰抬手指向一旁的灰衣人王恭：“此人，自始至终便是玄明会安插在中枢的内应。凤阁书令史，品阶虽微，却掌管诏令草拟、机要文书流转，乃是朝堂一处要害门户。他潜伏凤阁多年，不知向你们递送了多少机密。后来他察觉陛下已生疑窦，内卫暗中盯梢，便向你请示脱身之计。你们寻了个无关紧要之人假扮王恭留在朝中，真王恭改换形貌，隐于暗处继续为玄明会奔走。”
王恭面皮骤然绷紧，下颌紧抿，一言不发，算是默认。
“老夫所言不差吧？”狄仁杰静静看着他。
沈怀瑾默然片刻，忽然轻轻拍掌，一声轻叹自唇间溢出：“狄阁老，果然聪明，推测的分毫不差！”
一旁的假温开再也按捺不住，向前半步，眼中满是难以置信：“既然你早已看透陈子悦、识破王恭，连我这假温开的身份也一早知晓，为何还要踏入此地？你明明什么都清楚，却依旧走进这座刺史府，这又是为何？”
