第二天辰时，十个人在正堂偏厅集合。
林轩到的时候大部分人已经在了。赵桓靠着墙站着，左臂上缠着新的布条，比昨晚整齐些。秦疏桐坐在靠窗的位置，手里攥着一卷纸，面前放着一杯没动过的水。陆瞻白站在她斜后方，手搭在椅背上。陆清漪和方小荷坐在桌边低声说着什么，钱小满在角落里找了个凳子坐着，两只手搁在膝盖上，看起来昨晚睡得不怎么好。高远和另外两个散修坐在另一侧，三个人在翻看一本旧册子。
辰时刚到，偏厅的侧门开了。赵教习走进来，身后跟着一个人。
那人穿了身靛蓝色的锦袍，袍角绣着一道银线，腰间挂着一枚玉牌。他比赵教习年轻些，三十来岁的模样，方脸，短须，步子很稳。林轩认出那种锦袍的样式——苏家的服色。上次在黑风城官道上拦吕恒的苏三叔穿的也是这种，但绣纹不同。这个人的玉牌上刻着一个“记”字，是苏家外务堂的标记。
赵教习在桌首站定，扫了一圈十个人。“这位是苏家外务堂的苏诚先生。这次遗迹探索的事，由他来讲。”
苏诚抱了一下拳，在赵教习旁边坐下来。他把手里的一卷图册放在桌上展开，是一张比秦知行给林轩那张详细得多的遗迹地形图。上面用朱砂标了几条路线，用墨笔圈了几个区域，最深处画了一个红圈，旁边注着“枢门”。
“你们十个人是青岚学苑这一届选出来的。”苏诚开口，声音不高但很清楚，“这次遗迹探索，学苑、城主府、四大家族、六大宗门都会派人。青岚学苑的名额是十个，你们十个人就是全部。”
他顿了顿，手指点在地图上那个红圈上。
“遗迹分三层。外围是残留阵法和低阶凶兽，中层有中阶凶兽和更复杂的阵法，核心区是枢门。枢门后面是什么，没人知道。之前几次探索只到中层为止，这一次要进核心区。”
偏厅里安静了一息。赵桓靠着墙的身体微微前倾了一些，秦疏桐攥着纸卷的手紧了一拍，钱小满的呼吸声在角落里响了一下。
“进核心区需要一样东西。”苏诚从怀里摸出一枚小小的金色令牌放在桌上——和普通青岚令的形制相似，但颜色更深，表面浮着一层流动的金色纹路，和金色青岚令是同一类东西，但纹路更密。“这叫枢令。我们手上有一枚，是从遗迹外围找到的。枢门需要枢令才能打开，但一枚不够，至少需要三枚。”
他抬起眼扫了一圈。“另外两枚在哪里，我们不知道。但根据已有的线索，它们可能藏在遗迹中层的某个位置。所以这次探索的任务有两项——第一，在遗迹中收集尽可能多的灵器碎片和功法残页；第二，找到另外两枚枢令。”
林轩坐在桌边没有动，但他的手指在膝上轻轻敲了一下。枢令。三枚。他怀里那枚金色青岚令——苏诚没有提，但金色青岚令和枢令是同一种材质，纹路相近。他暂时没有拿出来。
苏诚继续往下说：“出发时间定在七日后。这七日你们在学苑休整、养伤、准备丹药和法器。七日后各路人马在黑风城北门外汇合，一起进遗迹。”
他合上图册，站起来。“明天开始，学苑会给你们每人配一份遗迹地图和补给。有什么问题，问赵教习。”
苏诚走了之后，偏厅里没有人立刻说话。赵教习把地图和补给册子留在桌上，也出去了。十个人各自坐着，彼此之间隔着一段距离。
赵桓先站起来。他走到桌边拿起那本补给册子翻了翻，然后放回去。“七天后。我回去养伤。”他看了林轩一眼，点了一下头，出了偏厅。
高远和两个散修也走了。方小荷跟陆清漪说了句什么，也走了。钱小满站起来走到林轩旁边，嘴唇动了动，最后只说了句“师兄，我先回去了”，就出了门。
偏厅里只剩林轩、秦疏桐、陆瞻白、陆清漪四个人。秦疏桐站起来把那卷纸收进袖口，走到桌边看了一眼地图上那个红圈。她的手指在枢门的位置轻轻点了一下，然后收回手。
“七天。”她说，目光没有看任何人，“枢令的事，你们之前听过吗？”
陆瞻白摇了摇头。陆清漪也摇头。林轩没有动，但他感觉到秦疏桐的目光在他脸上停了一息——比看陆瞻白和陆清漪的时间长了一拍。她收回去，转身出了偏厅。陆瞻白跟在她后面两步远的位置，两人一前一后消失在廊檐下。
偏厅里只剩林轩和陆清漪。陆清漪站起来，把杯子里的水倒掉，走到门口的时候侧头看了他一眼。“你那个金色青岚令，和枢令是不是一回事？”
林轩看着她。
“你不说也行。”陆清漪没有追问，“但如果你想进核心区之后做什么，你得先把这件事想清楚。枢令三枚，苏家有一枚，另外两枚如果在遗迹中层，谁先找到谁就握着进核心区的钥匙。你手里那枚金色令如果和枢令是一回事，那就是第三枚。你带着它，别人会盯上你。”
林轩把这件事在心里摆好。他站起来，把补给册子收进怀里，出了正堂。外面的日光比早上亮了一些，云层裂了一道缝，光从缝里落下来，把广场上的青砖照得发白。他往宿舍走，走到半路的时候停了一下，拐去了药圃。
陆清漪在棚屋里收拾东西。她看见他进来，把手里的干草放下。
“你决定了？”
“去。”
陆清漪点了一下头，从草堆里摸出一只小布袋递给他。“这里面是几颗止血丹和灵气恢复丹，是我自己炼的，成色比学苑发的好。”她把布袋塞到他手里，“遗迹里面凶险，多带点没坏处。”
林轩把布袋收进怀里。他在草堆上坐了一会儿，看着陆清漪把干草一捆一捆码好。棚屋外面有风吹过，带着冬天末尾的凉意。他坐了一会儿，站起来要走。陆清漪没有留他，只在他走到门口的时候说了一句：“七天之后出发。你今晚把该带的都收拾好。”
林轩回了宿舍。同屋的人都不在，他坐到床沿上，把锈剑从腰间抽出来放在膝上。剑身上的银灰色剑体在窗口透进来的光里泛着沉敛的冷辉。他把剑收回鞘里，又从怀里摸出那枚金色青岚令放在掌心。令面上的金色纹路在暗处微微流动。和苏诚拿出来那枚枢令相比，纹路相似但排布不同。他说不准两枚令到底是不是同一类东西，但苏诚说“至少需要三枚”，而他手里这枚如果顶用，就是关键的一枚。
他把金色令收回怀里最贴身的位置。然后他站起来，出门去了训练场。七天后出发，他还有七天时间。他需要把伤养好，把灵力恢复到最佳，把剑练到最熟。他把锈剑从鞘里抽出来，在沙地上站定，开始练附着剑法。灵力灌入剑身，剑尖的冷辉在冬末的日光里亮了一瞬，又稳稳地收住了。
