一时间，鼻尖萦绕的诱人饭菜香气，彻底抚平不了小舞心底的郁结。原本垂涎欲滴的美食，此刻在她眼中也黯淡了几分，再也勾不起往日的食欲，满心都是淡淡的郁闷。
一旁的宁荣荣心思细腻，第一时间察觉到了小舞的低落情绪。方才还活泼雀跃的人转瞬蔫了下来，反差格外明显，她连忙快步凑到小舞身边，满脸关切地轻声询问：“小舞，你怎么突然闷闷不乐的？刚才还兴致勃勃的，怎么一会功夫就没精神了？”
小舞也不遮掩自己的小心思，微微耷拉着眉眼，压低声音小声吐槽，语气里满是不解与委屈：“没什么啦，我就是有点想不通。竹清和泠泠姐姐的身形那么饱满好看，偏偏我和你的就平平无奇，一点都不明显，太奇怪了。”
这话如同惊雷，瞬间让宁荣荣当场僵在原地，瞳孔微微一缩，整个人彻底懵住。
她下意识转头，认认真真打量了一番朱竹清与叶泠泠窈窕曼妙的身姿，再低头反复对比自己和小舞，巨大的落差感瞬间拉满。她原本还想着开口安慰小舞，结果越对比越emo，自己先一步破防，瞬间加入了身材焦虑的行列，垂着脑袋蔫蔫地站在原地，满脸生无可恋。
一时间，两个小姑娘并肩而立，双双陷入低落，气氛格外好笑。
就在两人暗自郁闷、郁郁寡欢的时候，陈峰端着满满一盘热气腾腾、香气四溢的饭菜缓步走来，扬声笑着喊道：“开饭了，大家快来尝尝！”
可话音刚落，他转头瞥见眼前的场景，瞬间满脸疑惑。方才还吵吵闹闹、活力满满的两个小姑娘，此刻双双耷拉着脑袋、无精打采，一副看破红尘、生无可恋的模样，和之前判若两人。
陈峰心底满是不解，悄悄凑到一脸懵懂无辜的叶泠泠身旁，压低声音小声打探：“她们俩到底怎么回事？刚才还好好的活蹦乱跳，这才一小会儿，怎么就变得这么蔫巴巴的？”
叶泠泠轻轻摇了摇头，澄澈的眼眸里满是茫然，完全摸不着头脑：“我不知道呀，刚刚一切都好好的，没发生任何奇怪的事。”
一旁的朱竹清也轻轻摊了摊手，眉眼间带着几分疑惑，同样表示自己一无所知，完全不清楚两人突然低落的缘由。
就在陈峰打算继续追问，好好弄清楚两人反常的原因时，宁荣荣有气无力地摆了摆手，闷闷地开口打断他：“你别问我们，让我们静静。”
见两人实在不想多说，陈峰也只好作罢，无奈一笑，不再多问。
数月历练落幕，陈峰看着眼前脱胎换骨、气场截然不同的四人，眼底满是满意之色，缓缓开口总结道：“你们这段时间的进步，我都看在眼里。战斗意识、身法衔接、团队配合，都已经打磨得十分娴熟扎实。但目前的历练强度，已经不足以支撑你们继续快速成长了。”
他目光望向星斗大森林幽深静谧的深处，语气变得郑重起来：“如今刚入千年的魂兽，已经对你们造不成任何威胁，继续留在外围历练，你们的提升速度会越来越慢，最终停滞不前。所以我决定，接下来我们进入森林混合区。”
“混合区内栖息着年限更高、战力更强的魂兽，极致的高强度生死实战，能最大程度淬炼你们的短板，打磨你们的实战底蕴，同时也能加速你们的魂力凝练，推动修为快速突破。”
“太对了！”小舞瞬间眼睛一亮，满脸真切的感慨，心底满是成就感，“我现在明显能感觉到自己变强了，战力比起刚进森林的时候，足足翻了三倍不止！若是再遇到当初勉强才能抗衡的对手，我现在轻轻松松就能碾压拿下！”
朱竹清也郑重颔首，清冷的眉眼间带着笃定的神色，认真说道：“我的身法衔接、近身缠斗能力，都得到了极致淬炼，面对突发战况的临场应变，也比从前沉稳太多，不再慌乱失措。”
宁荣荣跟着连连点头，语气里满是实打实的感悟：“我也是！经过这几个月的磨砺，我对自身魂力的掌控变得格外精准，魂力浪费大幅减少，魂力凝练度也提升了一大截，再也不是从前那种空有魂力、不懂运用的状态了。”
叶泠泠眉眼温柔，轻声分享着自己的蜕变与感悟：“以前我一直刻板以为，辅助系魂师只需要熟练释放魂技，安稳给队友兜底治疗、增幅就足够了。但经过这几个月的生死历练我才彻底明白，顶尖辅助从不是单纯的工具人。不仅要精准释放魂技，更要学会灵活走位、躲避攻击、自保求生，精准把控每一次魂技释放的时机，珍惜每一丝魂力，才能在漫长的持久战中，稳稳护住全队。”
看着几人都清晰认知到自己的成长与短板，心态与实力双双蜕变，陈峰心中倍感欣慰，缓缓开口道：“你们每个人的进步都十分亮眼，但距离真正的顶尖强者，依旧还有不小的差距。接下来混合区的历练，强度会翻倍提升，过程也会更加严苛艰难。”
话音一转，他定下了后续计划：“不过我们目前的食物、物资已经彻底耗尽，不足以支撑高强度的深层历练。我们暂时撤出星斗大森林，返回城镇休整三天，补足物资、调整状态。三天后，我们再度出发，正式进入混合区域，开启新一轮的高强度历练。”
“好耶！终于可以回城休整了！”
小舞瞬间欢呼出声，眉眼弯弯，满脸雀跃，心底积压许久的疲惫一扫而空，“终于不用在这荒郊野岭露宿了！这段时间睡觉都不敢彻底放松，时时刻刻紧绷着神经，生怕半夜遭遇魂兽突袭，真的太累了！”
其余几人也纷纷露出释然的笑容，连日高强度厮杀、时刻戒备的紧绷身心，终于得以放松，每个人的眼底都满是对城镇休整的期待。
