林晚舟并未直接前往武瑶所指的石笋洞，亦未固执地按原路线深入夜间更显危险的瘴藤林区域。
她心念电转，脚下柳絮随风步轻灵一变，折向东北方一处林木略疏、地势稍高的坡地。
那里有数块风化巨岩错落，岩缝间生着大片深紫色、带微弱麻痹毒性的昏睡藤，寻常妖兽不愿靠近，是个相对理想的临时落脚点。
她在巨岩环绕的一处天然凹地停下。
此地背靠最大的一块岩石，前方视野虽不算开阔，但有三条易于撤离的路径，且岩体本身能阻挡大部分来自后方和侧面的窥探。
她先是屏息凝神，将神识缓缓铺开，如同无形的水波，细致地扫过周围三十丈内的每一寸土地、每一片叶片。
确认没有潜伏的妖兽或可疑痕迹后，她才从储物袋中取出三面巴掌大小、呈暗铜色的三角阵旗，以及一块略显古旧的圆形阵盘。
这套小三元隐迹阵是她在宗门花了大价钱才购得的，兼具隐匿气息、混淆感知与预警功能，对筑基以下修士和大部分二阶妖兽都有不错效果，是她此次进入大药岭的重要依仗之一。
她手法娴熟地将阵旗按三才方位插入凹地边缘的特定位置，指尖灵力轻吐，精准地点在阵盘中央的凹陷处。
一阵几乎微不可察的灵力涟漪荡漾开来，迅速与阵旗联结。
霎时间，以凹地为中心，约莫五丈方圆内的光线似乎微微扭曲了一下，气息变得模糊而平淡，仿佛与周围岩石、藤蔓彻底融为了一体。
从外部看去、感知去，这里就是一片寻常的、长着毒藤的乱石地。
布阵完毕，林晚舟并未立刻调息。
她盘膝坐在阵中相对干燥的一块平坦石面上，先从储物袋中取出一壶自酿的灵酒喝了一口，温和的药力化开，缓缓滋养着经脉中因激战而略有动荡的灵力。
二平在她边上，望着她的酒壶，从契约传来它的渴望“平也要。”
林晚舟笑着揉揉它的脑袋，从储物袋拿出它的小碗，给它倒了小半碗，林晚舟自己边喝边看着二平喝得呼喽呼喽的。
做完这些，她才真正进入调息状态。
长青诀的心法缓缓运转，周遭天地间原本狂躁活跃的木灵之气，受到她精纯木系功法的牵引，竟变得温顺了些许，丝丝缕缕地透过阵法过滤，汇入她的经脉，与灵酒的药力一起，修补着细微的损耗，并缓慢积累。
她的呼吸逐渐变得绵长而细微，胸膛规律起伏，整个人仿佛化作一株生长在岩石间的古木，沉静而富有生机。
然而，她的神识并未完全沉入内视。
一部分注意力如同警觉的触角，始终维持着对阵法外围的监控，任何试图闯入或窥探阵法的灵力波动或实体触碰，都会立刻将她惊醒。
另一半心神，则开始梳理今日遭遇，并反复考量武瑶提供的信息。
“瘴藤林……木魈……” 林晚舟在脑海中回忆着曾经看过的相关典籍记载。
瘴藤林并非单一植物，而是一种共生体系。以能释放致幻瘴气的迷心藤为主，混杂各种喜阴嗜灵的低矮灌木与蕨类。
其瘴气夜晚最浓，混合活跃的木灵之气后，不仅能遮蔽视线、干扰神识，更能无形中引动心魔，放大恐惧、贪婪等情绪，使人或妖兽逐渐失去理智，最终沦为瘴藤捕猎的养料。
而木魈，则是长期生活在浓郁木灵与瘴气环境中，发生异变的一种猿猴类妖兽。
它们体型不大，但动作迅捷如电，群体行动，爪牙蕴含木毒与瘴气，擅长在林木间隐匿偷袭，尤喜攻击落单或气息不稳的目标，吸食其血肉精气。
“若武瑶所言属实，那片瘴藤林确是夜间险地，绕行或白日通过方是上策。”
林晚舟心中思忖，“至于那石笋洞……”
洞内有微弱地火之气，能驱寒避瘴，还有暗河流过，水源不缺。听起来确实是个理想的过夜与补给点。
武瑶主动分享此信息，究竟是出于仗义，还是别有用心？
林晚舟回忆着与武瑶短暂接触的每一个细节：那爽朗的笑容、坦荡的眼神。
“暂时看不出明显破绽，但防人之心不可无。此女出现时机过于巧合，虽自称散修，但其装备、气度，绝非普通落魄散修可比。那柄阔刃长刀，看似古朴，隐隐有灵光内蕴，恐非凡品。”
“石笋洞可作为一个备选探查目标，但绝不能完全依赖武瑶的指引。明日需先确认瘴藤林范围，再视情况决定是否前往石笋洞，以及如何前往。”
将信息梳理清晰，后续行动计划也有了雏形，林晚舟心神稍定，更多的注意力回归到功法运转之中，加速恢复。
夜色渐深，青帝药岭并不平静。
远处偶尔传来不知名妖兽的嘶吼、树木折断的巨响，以及某种尖锐的、仿佛群鸟惊飞的声音。
晨光熹微，穿透药岭上方层层叠叠的墨绿色树冠，在林间投下道道淡金色的光柱，空气中弥漫着草木苏醒的清新气息，与夜间残留的淡淡湿冷交织。
小三元隐迹阵形成的微弱扭曲光晕，在阳光下彻底消散，露出凹地原本的模样。
林晚舟缓缓睁开双眼，眸中碧色灵光一闪而逝，旋即恢复温润内敛。
经过一夜的深度调息与长青诀的持续运转，她不仅昨日激战的消耗尽复，灵力完全恢复，神识也清明澄澈，状态堪称完满。
她并未急于起身，而是先将神识再度细致扫过周围，确认晨间暂无危险靠近，这才开始动作。
首先收起的便是那三面暗铜色阵旗与古旧阵盘。
她手法细致，先以特定指诀切断阵旗与阵盘、地脉的灵机勾连，再逐一拔起，仔细擦拭掉沾染的细微尘土与露水，这才珍而重之地收回储物袋中。
随后，她起身，细致地清理自己留下的所有痕迹。
打坐处的浮尘被灵力轻柔抚平，足迹被抹去，甚至空气中残留的极淡的酒气与自身气息，也被她以一张低阶净尘符小心驱散。
直到这片凹地看起来与昨夜她到来前几乎无异，她才停下。
“二平。” 她心念微动，通过契约呼唤。
一道身影“嗖”地从不远处一丛灌木后窜出，正是精神抖擞的二平。
它嘴里还叼着一株沾着露水的、叶片肥厚的淡蓝色小草，跑到林晚舟脚边，昂起脑袋，通过契约传来“好吃，灵气”的模糊意念，还带着点献宝似的得意。
林晚舟蹲下身，接过那株小草看了看，是一种低阶的水润草，蕴含温和水灵气，对低阶灵兽确有滋养之效，于人效用不大。她揉了揉二平的脑袋，以示赞许：“做得不错。”
二平享受地蹭了蹭她的手心，然后绕着她转了两圈，通过契约传来明确而强烈的“不想进去”的意愿，还抬起一只前爪，指了指前方幽深的林子，小眼睛亮晶晶的，满是探索欲。
林晚舟略一沉吟。经过一夜休整，附近区域相对平静，二平嗅觉与灵觉敏锐，在外活动或可提前预警一些潜在危险。
“可以，但必须跟紧，不许离开我三十丈范围，尤其不可擅自闯入前方可能有瘴气或妖兽聚集的区域。若有异状，立刻示警。”
二平立刻“呜”了一声，脑袋点得飞快，随即转身，昂首挺胸地走在了林晚舟前方数步远的位置，尾巴微微翘起，灰毛在晨光下泛着健康的光泽，一副开路先锋的架势，倒是冲淡了不少林间清晨的肃杀之气。
林晚舟嘴角微不可察地弯了一下，旋即恢复平静。
她最后看了一眼这片过夜的凹地，确认无误后，身形一动，施展柳絮随风步，不紧不慢地跟了上去，方向正是昨日武瑶提及的、可能存在瘴藤林的区域。
她并未直接前往石笋洞，而是打算先亲自验证武瑶关于瘴藤林和木魈的信息。
越往东南方向行进，林木越发茂密高大，光线被遮蔽得更加严重，空气中那股清新草木气息渐渐被一种更加浓郁、甚至带着点甜腻的植物混合气味取代。脚下的腐殖层变得更厚、更湿软，踩上去几乎无声。
二平的动作也悄然发生了变化。它不再那么昂首阔步，而是压低了身子，鼻翼不断翕动，耳朵警惕地转动着，时常停下，仔细嗅闻空气或地面，偶尔会回头看向林晚舟，通过契约传递“气味复杂”、“有讨厌的味道”、“那边有动静”等模糊信息。
林晚舟也越发警惕。她放缓了脚步，将神识收缩到身周二十丈左右，更加凝练地感知着环境变化。
木灵之气在这里变得异常活跃，甚至有些狂躁，掺杂着某种令人略感昏沉、心神不易集中的因子。
又前行了约莫十里，眼前景象豁然一变。
一片色调明显暗沉、弥漫着淡灰色雾气的林地出现在前方。
这里的树木枝干扭曲，表皮附着厚厚的、色彩斑斓的苔藓与芸类，大量长满倒刺、颜色深紫近黑的藤蔓如同巨蟒般缠绕其上，有些甚至垂落到地面，交织成网。
空气中那股甜腻气味变得浓重，淡灰色的雾气并非水汽，而是肉眼可见的细微粉尘状物质，在微弱的光线下缓缓飘浮，正是瘴气。
虽在白日，其浓度远不及夜间，但已足以让炼气期修士感到不适，若长时间吸入，恐会影响判断与灵力运转。
林间异常安静，连虫鸣鸟叫都几乎绝迹，只有藤蔓枝叶偶尔因风吹过而摩擦发出的“沙沙”声，在这寂静中显得格外清晰，甚至有些诡异。
二平喉咙里发出低低的“呜呜”声，显然对这片区域极为排斥，背毛微微竖起。
“看来武瑶所言非虚，此处确为瘴藤林边缘。” 林晚舟心中凛然。她取出一枚准备的避瘴丹含在口中，丹药化开，一股清凉药力护住口鼻咽喉，隔绝了大部分瘴气侵袭。
她没有贸然进入，而是沿着瘴藤林边缘小心探查。
很快，她就在几棵扭曲古树的枝桠间，发现了一些灰绿色的毛发，以及几处新鲜的、带着微弱木腥气的爪痕。
痕迹细小，但数量不少，且分布显示是群体活动留下的。
“木魈的痕迹看来它们白天也可能在边缘活动，或者夜间才深入瘴气浓郁处。” 林晚舟记下这些特征。
确认了瘴藤林的存在与危险，她对武瑶提供的信息可信度提升了一分，她来这里主要就是为了确定武瑶的信息，但这不代表她会完全信任对方。
她根据昨日记忆和此刻对地势的观察，大致判断出石笋洞可能所在的方位应该就在这片瘴藤林东南方向，绕过这片危险区域后的一片岩壁地带。
“绕行。” 林晚舟做出决定。她带着二平，保持警惕，开始沿着瘴藤林外围，向推测的石笋洞方向迂回前进。
阳光透过缝隙斑驳洒落，林间恢复了少许虫鸣，但一人一兽都未曾放松。
