当所有小队历经两日跋涉，终于抵达新秘境入口附近的集结点时，大部分弟子脸上已不见出发时的兴奋与跃跃欲试，取而代之的是难以掩饰的疲惫、后怕，以及一丝劫后余生的庆幸。
那传说中的“特殊奖励”，此刻对许多人而言已不再重要——能全须全尾地按时赶到，已是万幸。
这两日，堪称是给这些在宗门羽翼下成长起来的弟子们，上了一堂血淋淋的野外生存课。
事前，带队师叔们并未详细提醒沼泽中的种种禁忌与危险，或许这本就是试炼的一部分。
一些心急赶路、或是对自身手段颇为自信的弟子，为了抢时间，早早祭出了飞行法器，试图从空中直线穿越。
也有经人提醒，运用起轻身功法，在泥沼与稀疏的林木间纵跃，速度倒也不慢。
林晚舟选择了相对稳妥的方式，她施展起柳絮随风步，身姿轻盈如风中絮语，在复杂的地形间灵活穿梭，既能节省灵力，又能保持对地面突发状况的及时反应。
陈师姐似乎修炼了某种九宫峰特有的身法，步伐带着玄奥的方位变幻，速度不慢。
姜师姐则异常稳健，每一步都踏得扎实，利用身法和偶尔抛出的简易垫脚物在泥泞中前行。
然而，那些选择御器飞行的弟子，很快便体会到了什么叫“出头的椽子先烂”。
就在他们飞离地面不久，闯入沼泽上空那片被稀薄雾气笼罩的空域时，异变陡生！
从远处看似平静的、生长着扭曲怪树的区域，猛然间腾起一大片黑压压的“乌云”！
那“乌云”速度极快，发出密集刺耳的唧唧尖鸣，瞬间便扑向了空中那些显眼的飞行法器。
那根本不是乌云，而是成千上万只拳头大小、通体灰黑、鸟喙尖锐如钩、眼睛赤红的小型妖禽！
它们似乎被飞行法器的灵光或动静所吸引，如同闻到了血腥味的食人鱼群，疯狂地扑了上去。
“不好！是沼泽鬼雀！快降落！”有见识广博的弟子惊惶大喊。
但已经晚了。
冲在最前面的几名弟子首当其冲。
他们的护身灵光在鬼雀群悍不畏死的冲击和尖喙啄击下，如同脆弱的蛋壳般迅速明灭不定。
鬼雀的冲击力极大，更可怕的是它们尖喙上似乎带有某种腐蚀灵力或麻痹毒素，一旦护罩被破开缺口，后续的鬼雀便疯狂涌入。
“啊！我的眼睛！”
“救我！法器失控了！”
惨叫声和惊恐的呼喊瞬间响起。
一名弟子被数只鬼雀扑在脸上，抓挠啄咬，顿时血流满面，惨叫着从法器上跌落。
另一名弟子的飞行蒲扇被大量鬼雀覆盖，灵光急剧黯淡，摇摇晃晃地向下坠去。鬼雀群则如附骨之疽，紧追不舍。
地面上，所有目睹此景的弟子无不骇然变色，前进的速度都不由自主地慢了下来。
“结阵！互相掩护！不要单独行动！”各小队的领头者或经验稍丰的弟子急声高呼，催促队友靠近。
林晚舟心头一紧，立刻向陈师姐和姜师姐靠近了些，三人下意识地背靠背，警惕地望向空中和四周。
她看到那名炼气九层的瘦高青年领头师兄，面色凝重地祭出了一面土黄色小旗，洒出一片蒙蒙黄光，将附近几名队员笼罩其中，显然是一件群体防护法器。
“贴地疾行，避开上方！注意脚下和两侧！”
引路的师兄师姐们也厉声指挥，他们经验更丰富，知道此刻绝不能乱。
空中惨剧还在继续，但反应快的弟子已经拼命降低高度，甚至不惜直接跳入下方的泥水或灌木丛中，以摆脱鬼雀的追击。
鬼雀似乎对贴近地面或复杂地形中的目标兴趣大减，被一些弟子的反击法术击杀，盘旋尖啸了一阵，便如同它们出现时一样，突兀地散开，重新隐没于远处的怪树林中，只留下惊魂未定的弟子和空气中淡淡的血腥气。
经此一劫，再也没有弟子敢轻易升空飞行。
所有人老老实实地在地面跋涉，速度虽然慢了，却再也不敢有丝毫大意。
他们真正意识到，在这片古老的沼泽里，任何一个看似微小的疏忽，都可能招致灭顶之灾。
当最终抵达集结点，看到那隐约从浓郁雾气中浮现出的、散发出空间波动的秘境入口光晕时，许多弟子几乎是瘫坐在地，连庆幸的力气都快没有了。
林晚舟也感到身心俱疲，但这两日的经历，比在宗门修炼一年所学到的东西都多。
驻地离新秘境入口不远，由宗门长老和真人用大法力在沼泽中搭建了一大片可以让人自由活动的地方。
两个大型宗门的人到达后，还有其他几个依附两个大宗门的小宗门，还有一些消息灵通的散修。
新秘境的入口尚未正式开启，只是那笼罩其上的浓郁灰雾比昨日淡薄了些许，隐隐透出后方扭曲波动的光影，空间不稳带来的特殊嗡鸣感也越发清晰可闻，仿佛有什么庞然大物正在迷雾深处缓慢呼吸。
两宗弟子在各自师叔的护持下，于临时布设的简易阵法中打坐调息了一夜，恢复连日赶路消耗的灵力与紧绷的心神。
当晨光再次穿透沼泽上空终年不散的稀薄雾霭时，所有弟子皆已起身，聚集在各自阵营前方，等待着最后的时刻。
气氛肃穆而暗含躁动。无人高声喧哗，只有压低了的交谈声如同潮水般在人群中窸窣流动，交换着情报，调整着装备，或是对秘境内部做着最后的猜测。
林晚舟与陈师姐、姜师姐站在一起，三人间维持着一种略显疏离但又不失同盟意味的距离。
陈师姐偶尔会以她内门弟子的视角，点评几句关于空间波动的特征，或是对某些传闻中的秘境生物发表看法，语气依旧带着习惯性的傲然。
姜师姐大多时候只是静静听着，偶尔在林晚舟提到某种可能的地形或材料时，才会简短地补充一两句基于她细致观察的见解。
林晚舟则扮演着良好的倾听者和偶尔的提问者角色，在这种有一搭没一搭的闲聊中，默默收集着可能有用的一切碎片信息。
她的目光，偶尔会越过中间的空地，投向对面天玄宗的驻地。
天玄宗弟子同样阵容严整，但气氛似乎略有不同。
以墨尘真人为首，数位长老及精英弟子立于最前。
墨尘真人依旧是一身玄衣，身姿笔挺如孤峰，目光沉静地望向雾气翻涌的秘境入口方向，周身散发着生人勿近的冷冽剑意。
而在他的侧后方不远处，欧阳汐缘正微微仰着头，浅笑嫣然地对墨尘真人说着什么。
少女容颜在晨光中愈发显得明媚，眼神清澈中带着恰到好处的仰慕与亲近。
墨尘真人虽未回头，但似乎并未阻止她的靠近，偶尔会几不可察地微微颔首。
这一幕落在许多天玄宗弟子眼中，更增添了几分欧阳汐缘地位特殊的意味，她身边自然也围绕着不少殷勤附和的同门，形成一个小小的、引人注目的圈子。
这与太清宗这边更倾向于小队内部交流、或严肃等待的氛围形成微妙对比。
林晚舟静静地看着，心中无波。书中剧情的力量似乎正在显现，欧阳汐缘无论走到哪里，都能轻易成为焦点，吸引强者环绕。这对她而言，既是光环，也可能成为靶子。
“哼，倒是会讨师长欢心。”身旁传来陈师姐一声几不可闻的轻哼，显然也注意到了对面的情形，语气里带着一丝属于太清宗内门精英的淡淡不屑。
姜师姐则顺着林晚舟的目光看了一眼，很快收回，低声道：“人多，未必是好事。”
言简意赅，却道出了秘境中抱团可能带来的利弊目标更大，内部协调也更复杂。
林晚舟微微点头，表示赞同。
但在她心中压抑着吐槽的欲望，师姐们你们这话就真的很像炮灰反派，尤其是相对墨尘真人和欧阳汐缘来说。
她再次将注意力放回己方阵营和前方越来越不稳定的秘境入口。
半日光景，在等待中缓慢流逝。前方的雾气翻腾得越来越剧烈，空间波动如同涟漪般不断扩散，甚至引动了周围沼泽的沼气也跟着不安地流动。
所有交谈声渐渐低了下去，每个人都屏息凝神，握紧了手中的法器或符箓。
最后的宁静，即将被打破。秘境之门，呼之欲出。
