走在回客栈的青石板路上，晚风带着莲香与水汽，拂面微凉，甚是惬意。
小镇大部分居民已然安歇，只余零星几点光亮和远处偶尔的犬吠，更衬得夜色宁静。
林晚舟怀抱着有些昏昏欲睡的二平，心中盘算着明日一早的行程，以及如何不着痕迹地向客栈掌柜打听月华白莲与湖心岛的寻常消息。
就在她即将拐入客栈所在的街道时，异变突生。
并非斗法，也非呼喝，而是一阵清脆空灵、仿佛来自遥远沙漠或梦境深处的驼铃声，“叮铃……叮铃……”，毫无征兆地，穿透了小镇宁静的夜幕，由远及近，清晰地在每个人耳边响起。
这铃声带着奇异的韵律，并不刺耳，却瞬间驱散了残存的睡意，让听到的人精神一振，不由自主地朝着声音来处望去。
林晚舟脚步一顿，循声望去。
只见小镇入口方向，原本空荡荡的街道上，如水波般荡漾起朦胧的光影，紧接着，一支规模不小的队伍，如同海市蜃楼般，由虚化实，缓缓流淌进了小镇！
走在最前面的，是两匹异常高大的骆驼。
它们并非普通的沙漠之舟，其皮毛呈现出一种变幻不定的珍珠灰色，在月光和沿途灯笼的映照下，时而泛着七彩的微光，巨大的眼瞳深邃如古井，步伐稳健而奇异，仿佛踏着的不是石板路，而是无形的沙浪。
“蜃影驼！” 林晚舟心中低呼，立刻认出了这种奇兽。
这是流浪商帮的标志性坐骑与运输工具！
传说蜃影驼拥有微弱的幻象与空间天赋，能承载重物长途跋涉于各种险地，其行走时自带蜃气，有一定隐匿行踪之效。
蜃影驼的出现，意味着到来的正是一支流浪商帮的队伍。
果然，紧随两匹领头蜃影驼之后的，是一列长长的、约有近两百人的混杂队伍。
队伍中有男有女，有老有少，衣着风格迥异，带有明显的风尘仆仆与各地混杂的痕迹。
他们大多修为不高，炼气初期、中期占了大半，偶尔能感觉到几个炼气后期甚至个别筑基期的气息，也都收敛得十分平和。队伍中间是数十头负载着大大小小箱笼、包裹的普通骆驼和驮兽，还有一些经过改装、带有轮子或浮空符文的奇特车辆。
整个队伍沉默而有序地行进着，只有驼铃声、脚步声和车轮碾压石板的辘辘声交织在一起，形成一种奇特的韵律。他们并未喧哗，但那股混合着远方尘土、异域香料、各种材料甚至淡淡妖兽气息的味道，却随着他们的到来，迅速弥漫了小半条街。
小镇似乎对此并不陌生，一些尚未完全歇息的居民推开窗探头张望，低声交谈着：“是流浪商帮！”“这次来得比往年早了些。”“不知带了什么好货色……”
流浪商帮，在修仙界是一个特殊的存在。
他们并非固定的商会或宗门，而是一群以游走四方、贩运各地特产、稀缺材料、情报乃至一些见不得光物品为生的流动团体。
成员复杂，多为散修或小家族出身，宗旨往往是“钱货两清，亦予人情，不涉恩怨，只做买卖”。
他们穿梭于各大势力夹缝、险地边缘，消息灵通，有时也能提供一些正规渠道难以获得的东西，是许多修士又爱又谨慎对待的对象。
林晚舟站在路边阴影中，静静观察着。
她看到商帮队伍中有人已经开始熟练地指挥部分人手，在镇子中央一片较大的空地上开始卸货、搭建临时的帐篷和摊位，显然准备在此进行短暂的休整与交易。另有一些人则分散开来，似乎是在寻找客栈住宿或与本地相熟的人接头。
“流浪商帮……或许是个机会。” 林晚舟心中一动。
她现在最缺的，除了恢复，就是关于青帝药岭那伙邪修、以及可能存在的圣花相关线索的后续情报。
坊市里打听不到的东西，这些行走四方、耳目灵通的流浪商帮，或许会有所耳闻。
而且，他们“不涉恩怨”的宗旨，也让她觉得相对安全，可以用交易的方式试探。
但同时，她也更加警惕。商帮鱼龙混杂，难保其中没有别有用心之人，甚至可能与那邪修组织有间接关联。
那蓝衫筑基修士的出现，加上此刻流浪商帮的到来，让这小小的神水湾，在夜色中平添了几分莫测。
她注意到，商帮队伍中，有几个气息沉稳、眼神锐利的老修士，正警惕地扫视着周围环境，显然是在布置警戒。
还有几人，腰间或背着的行囊上，有着统一的、类似交织的驼队与星辰的徽记，应该是这支商帮的核心或标识。
二平也被这突如其来的队伍和混杂的气味弄得有些兴奋又警惕，在她怀里不安分地扭动，鼻子使劲嗅着，传递来“好多味道……奇怪的……香的……臭的……”的杂乱意念。
林晚舟轻轻安抚了一下二平，不再停留，转身快步回到了“莲香居”客栈。
她没有直接回房，而是来到柜台前。
掌柜的是个留着山羊胡、眼神精明的中年男子，此刻也正侧耳听着外面的动静，见林晚舟下来，连忙堆起笑容：“姑娘还没歇息？可是被外面的商帮惊扰了？”
林晚舟摇了摇头，递过去一小块碎银，低声问道：“掌柜的，这流浪商帮可是常来神水湾？他们一般停留几日？除了交易，可会与本地人有其他往来？比如打听些特别的消息，或者寻找特定的东西？”
掌柜的接过银子，笑容更盛，也压低声音道：“回姑娘的话，这瀚海星槎商帮算是咱们神水湾的常客了，隔一两年总会来一次，主要是收购咱们特产的灵莲系列产品，也贩卖一些从西边荒漠、北边草原甚至南荒带来的稀奇玩意。一般停留三到五日。他们规矩严，买卖公平，很少生事。至于打听消息……”
他犹豫了一下，“他们耳目确实灵通，有时候也会向本地人打听些山水异象、古老传闻或者稀罕物产的线索，价格给得也公道。姑娘若是有意交易或打听什么，明日去他们的临时市集看看便是，找那些挂着星槎徽记的帐篷或摊位，那是他们核心人员的标识，信誉最好。”
“瀚海星槎……”林晚舟记下了这个名字和徽记特征。
她谢过掌柜，又状似无意地问道：“对了，掌柜的，我听说湖心岛有株月华白莲颇为神异，可是真的？寻常修士可能靠近观赏？”
掌柜的笑道：“月华白莲啊，确实有，是咱们神水湾的宝苗之一，几十年才开一次花，莲心是炼制某些上品丹药的辅材。不过那湖心岛是镇里几个修真小家族共同看管的，寻常不对外开放。除非有筑基前辈引荐，或者像瀚海星槎这样的大商帮有合作，才能登岛查看。姑娘若只是好奇，远远看看湖光山色便好。”
得到了想要的信息，林晚舟心中有数，再次道谢后便回了房间。
她加强了对房间的防护，却没有立刻休息。今夜的神水湾，注定不会平静。
窗外，驼铃声渐歇，但隐约的人声、搬运声和篝火的光芒，显示着那支远道而来的商帮正在安营扎寨。
林晚舟盘膝坐在榻上，将二平放在身边。“二平，明天我们不去湖心岛了。”她轻声说道，眼神望向窗外那片临时营地的方向，“我们去看看那些远方的客人，带来了什么故事，又需要些什么。”
或许，能从这些流浪者口中，听到关于奇异菌类、古符遗迹或者某些阴寒腥气的蛛丝马迹。当然，一切都要在绝对谨慎的前提下进行。
