平行宇宙，不同时间线。
北宋景佑年间。
河间府祥符县。
沈家。
灵堂。
按照传统习俗，死者应停灵七日，此时已是第七日，也就是头七，棺木已经合盖。
负责守灵的是沈家的管家沈三，他坐在棺材前的蒲团上，就在这时，蜡烛无风自灭。
他这一惊当真非同小可。
咬紧牙关，瑟瑟发抖。
这时棺木里传来指甲刮木的声音。
难道……
老爷复活了？
想到这里，沈三倒吸一口凉气。
指甲刮木的声音不停的响着，沈三的身体抖动得越来越厉害，他站起身来，来到灵堂外，大声喊道：“来人，快来人，老爷诈尸了！”
听到这句话，整个沈府的灯都先后亮了起来，沈文远的夫人，沈文远的儿子来到沈三面前，其中一个问道：“真的假的？”
沈三说道：“启禀夫人，是真的，不信你进去瞧瞧。”
沈夫人犹豫了一下，还是走入灵堂内，她将耳朵贴在棺木上，确实听到了指甲刮木的声音，她惊喜说道：“老爷……老爷活过来了，来人，快将棺木打开。”
“是。”
几个强壮的家丁立即利用工具以及力量，将棺木的盖板撬开。
沈文远由躺而坐，迷茫地看着众人。
沈夫人说道：“老爷，您……您不认得我了？”
沈文远说道：“你是……”
沈夫人说道：“我是你的老婆啊。”
沈文远露出疑惑的表情，说道：“我在哪里？”
沈夫人说道：“老爷，这里是您的家呀。”
“家？”
沈文远更加疑惑了。
“谁家？”
“当然是沈家了，您不会连这个都不知道了吧？”
“沈家？那我叫什么？”
“老爷，您真会开玩笑，您叫沈文远啊。”
“沈文远？”
沈文远接下来说的话，让所有人都惊呆了。
只见他说道：“我不是沈文远，我是城南的屠户何大旺！阎王判官一时疏忽，勾错了魂，将我错送进这具尸身中……我就是个阴差阳错的替死鬼！”
沈夫人听完，直接吓得昏了过去。丫鬟们赶忙将她扶起，又是揉胸又是掐人中的。
沈夫人终于醒了过来，她喃喃自语：“完了，全完了。”
……
此事不胫而走，一夕之间，祥符县谣言四起。
有人说乡贤沈文远复活了，但灵魂错位了。
有人说死者复生已是奇闻，复生后竟成了另一个人，更是闻所未闻。
有人跪拜“神迹”，有人斥为“妖孽”。
整个祥符县乱成一锅粥。
此事，县衙不敢妄断，报至开封府。
少年包拯奉命前往查案。
三人组的马车行驶在官道上，宽敞的马车内，公孙策捧着一卷书，看得津津有味，一旁的包拯不停的打着瞌睡，展昭抱着剑，靠坐在厢壁，耳朵却异常灵敏，倾听着附近的一切风吹草动。
这时包拯突然开口说道：“展昭，你相信人死了能复生这件事吗？还魂后的沈文远对诗书字画一窍不通，粗鲁酗酒，举止全无乡贤风范。但他能准确说出何大旺生前私密的往事，连何家老母的乳名都知道。面对何大旺的遗孀，她叫出‘相公’二字之时，他会落泪。鬼魂附身之说貌似铁证如山。”
“还有，何大旺生前为争码头水源，与邻县货商发生殴斗，三日后被人发现坠入河中溺亡。但河中捞起的只有他的扁担和草鞋，尸体至今未见。一个捞不到尸身的‘溺亡者’，他的魂如何能去而复返？”
“最后，灵堂发现沈文远的棺材底下刻有一行奇怪的篆字：‘错一人，活一人，死一人。’是谁在他死后接近过棺材？这行字是警告，还是预言？”
“这些问题到现在都还没有答案，解开谜团，也正是我要去祥符县的目的。”
展昭说道：“包大哥，你说这么多累不累啊，你不是一向喜欢说，子不语怪力乱神嘛？可见你是不信这些的。你问我相不相信人能够死而复生，我只能这样说，我不信，因为我杀过的恶人，没有一个能复活然后回来报仇。”
包拯点了点头。
