从洋房出来，天已经擦黑了。路母站在门口送他们，拉着乔楚生的手说了好几句，乔楚生一一应了，手指被路母攥着，他没抽出来。
走在法租界的路上，路灯刚亮起来，昏黄的光把两个人的影子拉得很长。路垚踢了一颗小石子，踢出去老远，半天冒出一句：我妈今天……话多了点。
乔楚生看了他一眼：挺好的。
什么挺好的？
有人惦记着，挺好的。乔楚生的声音很静，听不出什么情绪。
路垚没接话，踢了另一颗石子。两个人沉默地走了一会儿，肩并肩，影子在柏油路上叠在一起。
第二天一早，路垚就打电话把白幼宁叫到自家画室。
白幼宁已经傻站了两个多小时，腿都麻了。她揉着膝盖，看着画板后面那个拿着五六支画笔、一副大画家姿态的人，满脑子只有一个念头——她为什么要答应这个要求。
你到底还要多久呀？白幼宁的声音已经从烦躁变成了哀怨。
快了快了。路垚头都没抬，笔尖在画纸上蹭来蹭去，嘴里还叼着一支没蘸颜料的笔。
你一个小时前就是这么说的。白幼宁翻了个白眼，换了个重心站，到底行不行呀？我脚都麻了。
你着什么急呀？路垚终于把嘴里那支笔拿下来，瞥了她一眼，你知道达芬奇画蒙娜丽莎画了多久吗？整整三年。你连三个小时都不给我，我的画怎么传世？
白幼宁气笑了，双手叉腰：呵呵，给你三十年也传不了世。你为什么不去找楚生哥呀？他不是就在家里吗？
他哪行啊。路垚低头调颜料，笔尖在调色盘上蹭了两下，那家伙站着不动的样子你见过吗？跟被钉在墙上的钉子似的，浑身不自在。我心疼。
白幼宁盯着路垚看了两秒，忽然明白了什么，翻了个巨大的白眼：呵——心疼你男朋友，所以就使劲压榨我。这都是什么人呀！！
路垚耳朵尖一红，假装没听见，低头重新拿起笔：你别乱说啊，谁男朋友——你头往左边偏十五度，对，就那个角度。
画没画完呢，案子先来了。
萨利姆冲进画室的时候，路垚正在给白幼宁调整手指的弧度——食指再弯一点——萨利姆喘着气：路先生！乔探长让你马上去一趟！
路垚放下画笔，眼睛亮了：又有案子啦？赶紧赶紧，白幼宁你别动啊，我回来接着画。
白幼宁如蒙大赦，一屁股坐在椅子上：你最好别回来！
案发现场在亚德路一栋老式公寓。路垚推开那扇被撬坏的门，门框上还留着救火斧的痕迹——锁芯从里面反锁的，外面的人进不来，只能砸开。
他没急着进去，先站在门口扫了一圈。
窗户关着，插销扣死。画室不大，中央立着个烧得焦黑的画架，周围的石膏像、金鱼缸、金属花瓶东倒西歪，墙面被熏出一大片黑印。颜料管被高温烤爆了，红的蓝的淌了一地，混着水渍，像一幅被毁掉的抽象画。
路垚走进去，没踩画架正前方那块，那片地板烧得最狠，木板都翘起来了。他蹲下来，凑得很近，鼻尖几乎贴到地面，闻了闻。焦糊味里混着一股很淡的、说不清的东西。
起火点就在画架那儿。乔楚生站在他身后说。
路垚没应。他站起来，绕到画架后面，伸手摸了摸墙。指尖沾了一层黑灰。他又蹲下去看画架底部的地面——焦痕呈放射状向外扩散，中心温度极高。
目击者说着火的时候她人就站在画架前面？路垚问。
乔楚生说，邻居听见喊声跑出来，看见火已经从窗户往外窜了。等救火队到了现场，人已经不行了。
路垚直起身，环顾四周。窗户反锁，门从里面闩着，地面除了救火的人踩出来的泥脚印之外干干净净。一个人，一间密室，一把火。
他心里已经有数了。
但他没说话。他走到窗边，手指搭在窗框上，停了几秒，又收回去。整个人像被抽走了魂似的，肩膀塌下来，站在那儿不动了。
回到巡捕房，路垚一屁股坐在办公桌前，手肘撑着桌面，下巴搁在手背上，盯着面前那杯茶发呆。茶水早就凉了，上面漂着一层薄薄的灰尘。
白幼宁跟在后面，碰了碰乔楚生的胳膊，压低声音：楚生哥，他这是怎么了？平时去现场他不是最来劲的吗？
乔楚生皱了皱眉，目光落在路垚的背影上。那家伙的背平时挺得很直，现在微微弓着。
从案发现场回来就这样了。乔楚生声音也低了些，一句话不说。我估计这案子没这么简单。
白幼宁凑过来，戳了戳他的胳膊：喂，说吧，怎么了？平时你不是话最多吗？
路垚没抬头，声音闷闷的：走开。
乔楚生在他旁边拉了把椅子坐下，从抽屉里拿了块桂花糕推过去：饿不饿？我带你去红房子，你上次说想吃他家那个焗蜗牛。
不饿，不吃。
白幼宁在旁边看着，眼睛转了转，忽然凑到乔楚生耳边：楚生哥，他不吃咱俩去呀。红房子的牛排今天特价，双人套餐还送红酒。
乔楚生挑了挑眉，会意，站起来：行，那咱俩去。
两个人一前一后往门口走，白幼宁还故意把脚步放得很响。
走了啊——她在门口拖长声音，牛排要七分熟还是全熟来着？
没人挽留。
两个人走到走廊了，路垚还是没反应——连头都没抬，手指搭在茶杯沿上，一下一下地敲，节奏很慢，像在数什么。
白幼宁停住脚步，回头看乔楚生，用口型说：这……连吃的都不上心了？
乔楚生转回来，重新在路垚旁边坐下，声音放低了：三土。
路垚没动。
有什么事情你就直说。乔楚生的手按在路垚的手背上：我会帮你的。
路垚终于抬了抬眼皮，眼神有点涣散：你帮不了我。
天塌下来我都给你顶着。乔楚生说得很认真，声音不高但每个字都沉，是不是这个案子里有什么阴谋诡计，还是你遇到威胁你的恶势力了？大不了我跟他们拼了。
路垚看着他，忽然眼珠转了一下，像是被这句话勾出了什么念头。他坐直了，凑到乔楚生面前，两个人距离一下子拉近。
真的？
乔楚生被他突然凑近的脸弄得愣了一下，喉结动了动：当然是真的。说吧。
路垚嘴角翘了起来，一字一顿：你得答应我——这个案子不管最后是什么性质，你都得按杀人案的标准给我结账。
＂你赶紧的吧。＂
＂其实这应该是个自杀案。＂
乔楚生盯着他看了三秒。
然后站起来，椅子腿在地板上刮出一声刺耳的响。
再见！！
白幼宁在门口差点笑岔气：哈哈哈哈哈哈楚生哥你被耍了！脸都黑了哈哈哈哈——
乔楚生站在门口，深吸了两口气，肝疼。他刚才那颗心悬在嗓子眼，以为路垚撞上了什么不得了的事，结果这少爷是在这儿算账呢。
之后法医拿来的验尸报告也证实了这个猜测——死因符合自焚特征，体内检测出助燃物残留，现场未发现他人痕迹。乔楚生把报告往桌上一甩，路垚接过去看了两眼，撇了撇嘴：行吧，自杀。
