路垚和乔楚生刚到自家门口，就闻到了一股浓浓的焦糊味。路垚脚步一顿，眉头拧了起来，快步推门进去。
客厅里烟雾缭绕，白幼宁正站在灶台前，手里举着锅铲，一脸茫然地看着锅里黑乎乎的一团。厨房台面上更是惨不忍睹——面粉撒了一地，几个生鸡蛋滚落在地，碎了一片黄澄澄的蛋液，还有几根没切完的葱散在案板上，长短不一，像是被狗啃过。
谁让你进我家厨房的？路垚把外套往椅子上一甩，走过去把火关了，掀开锅盖看了一眼——里面是一坨分不清是煎鱼还是煎饼的东西，焦黑得连亲妈都不认识。
乔楚生跟在后面进来，扫了一眼现场，嘴角抽了一下：人没事吧？过来。
他一把把白幼宁从灶台前拽过来，上下检查了一遍，确认她没被烫着，才松了手。白幼宁被他拽得踉跄了一下，有点尴尬地拍了拍衣服上的面粉。
你这锅有问题，火也有问题。白幼宁嘴硬道。
路垚冷笑：谁让你动我那瓶法国白葡萄酒的？那是配牛排用的，你拿来煮鱼？
白幼宁：
乔楚生叹了口气，把白幼宁按在客厅的椅子上：坐着别动。你在这，厨房迟早炸了。
路垚已经开始收拾残局了。他动作利落地把锅里的东西倒掉，冲洗灶台，捡起地上的鸡蛋壳，又从柜子里重新拿出面粉和鸡蛋。乔楚生挽起袖子走过来帮忙，两个人一个洗一个切，配合得像是做过无数次。
路垚从冰箱里拿出一块牛排和一把芦笋，乔楚生接过去冲洗干净。路垚把牛排放在案板上，乔楚生拿起刀就开始切配菜。他的刀工很好——芦笋切段，长短均匀得像是用尺子量过，刀起刀落，干脆利落。
路垚瞥了一眼，没说话，转身去热锅。
乔楚生切完配菜，顺手把牛排翻了个面，手指在肉面上按了按，像是在试弹性。路垚往锅里倒油的时候，余光扫到他的手——手指修长，指腹上有薄茧，切东西的时候手腕稳得很。
你刀工倒是不错。路垚说了一句，语气平淡，像是随口一提。
以前在堂口管过一阵伙食，切菜切多了。乔楚生头也没抬，手起刀落把牛排切成片，怎么，看不上？
看得上。路垚把油锅烧热，把牛排放进去，滋啦一声，香气瞬间冒出来，就是别拿这手艺去干别的就行。
乔楚生挑了挑眉，没接话，低头继续切蒜。
路垚煎牛排，乔楚生焯芦笋，两个人一句话都没多说，但动作之间有一种不用商量的默契——路垚这边锅热了，乔楚生那边蒜刚好切完递过来；乔楚生把焯好的芦笋捞起来，路垚那边酱汁刚好收好。
没多久，三盘黑椒牛排和一盘蒜蓉芦笋就上了桌。白幼宁坐在对面，看着面前的食物，又看了看厨房里那两个人的背影，忽然觉得——这画面挺和谐的。
饭桌上。
乔楚生给路垚盘子里添了一勺芦笋，这才想起要问的正事。
幼宁，你想一下。上海滩还有几个女记者？
白幼宁嚼着牛排，含糊不清地说：跑哪个口的？社会还是娱乐？
都行。
没有。
十年前从业的呢？
白幼宁咽下嘴里的东西，皱了皱眉：真没有。这行那么苦，即使女生有兴趣，也抵挡不住压力。坚持十年，根本不可能。
路垚放下叉子：也不一定是记者。什么专栏作家、主编、主笔，上海报社那么多，总不可能只有你一个女的吧？
白幼宁翻了个白眼：那你自己找去呀？
路垚：上海几百家报社，我怎么找呀？
您不是大侦探吗？白幼宁阴阳怪气地回了一句。
乔楚生警告的轻咳了一声。两个人瞬间安静了——
白幼宁清了清嗓子，从包里摸出一张报纸，拍在桌上：说起女性撰稿人嘛，还真有一个。
路垚和乔楚生同时看过去。
成蹊？乔楚生念出报头上的名字。
《申报》的撰稿人，此人文笔犀利，针砭时弊。白幼宁用叉子指着报纸，字迹娟秀，用词遣句一看就是个女的。
乔楚生皱眉：成蹊这个名字怎么这么耳熟呀？
路垚放下叉子，缓缓抬起头：第四个死者，梁文同，字成蹊。
白幼宁点点头：如果我没记错的话，她是从八年前开始写专栏的。
路垚掰着手指算：十年前离开长三堂，读了两年书，八年前入行，又和死者同名。
乔楚生和路垚对视了一眼——两个人几乎是同时反应过来的。
就是她了。乔楚生说。
路垚了一声，把最后一口牛排塞进嘴里，放下叉子。
乔楚生看了他一眼：你吃饱了没？
那走吧。
两个人同时站起来，拿起搭在椅背上的外套就往外走。白幼宁对着一桌子菜，举着叉子愣了半天。
喂——我还没吃完呢！！
门关了。没人回她的话。
申报主编办公室。
乔楚生和路垚面对面坐在主编对面。主编是个四十来岁的瘦高个，戴着圆框眼镜，穿着笔挺的中山装，面前摊着一份稿费支出单。
抱歉，我们作为媒体，有义务保护撰稿人的真实身份。主编推了推眼镜，语气不紧不慢。
乔楚生靠在椅背上，双手交叉放在膝盖上，目光沉了下来：她涉案，你是在保护一个犯罪嫌疑人吗？
涉不涉案我不清楚。主编不慌不忙地端起茶杯抿了一口，但如果她是犯罪嫌疑人，你们作为巡捕，难道不应该拿出证据吗？
乔楚生觉得太阳穴突突直跳——他一开始就不该跟这种人讲道理。
你知道我是谁吧？乔楚生的声音压低了，带着一股子压不住的火气。
知道。租界巡捕房的乔楚生乔探长，大名鼎鼎，如雷贯耳。主编放下茶杯，语气里带着点讽刺。
那你也应该知道，进巡捕房之前，我是做什么的吧？
知道。主编抬起眼，镜片后面那双眼睛毫无惧色，如果乔探长想动武，在下一介书生，绝无还手之力。但是——明天的头条上，我不敢保证会写成什么样子。或者，你连同这报社一起烧掉。
乔楚生最烦这种叽叽歪歪，拐弯抹角的人。他眼神沉了下去，嘴角扯了一下，那股子狠劲儿从骨子里往外渗。
路垚站在旁边，余光扫到乔楚生的侧脸——眉头拧着，下颌线绷得紧紧的，跟平时那个气定神闲的样子判若两人。他忽然觉得，这大概才是乔楚生真正动怒时的样子。
别别别。路垚上前一步，伸手搭在乔楚生的肩膀上，力道不大，但刚好把他往后带了半步，不愿意说算了，告辞。
他推着乔楚生就往外走。乔楚生没甩开他的手，但嘴里还在说：如果现在走了，他肯定会通知对方。要是对方躲了，线索就彻底断了。
路垚松开手，回头看了他一眼：放心，断不了。
他说这话的时候语气淡淡的，像是笃定了什么。乔楚生那股子火气莫名其妙地消了一点——不是因为被安抚了，是因为路垚那副我搞定了的样子让他觉得，这人确实能搞定。
路垚从兜里摸出个纸团，在乔楚生面前展开。
这是什么？乔楚生皱眉。
稿费支出单呀，上边都有地址的。
乔楚生愣了一下。
就在他书桌上，你出门都不带眼睛的吗？路垚把纸团拍在他胸口，语气里带着点嫌弃，又带着点得意。
乔楚生低头看着手里的纸，又抬头看了看路垚——这人刚才居然顺走了主编桌上的东西，还一副你怎么这么笨的表情。他忽然觉得有点好笑，那股子火气彻底散了。
走吧。路垚已经转身往门口走了。
乔楚生跟上去，把纸折好塞进口袋里。
琬清的住处不大，但满墙都是书。从地板摞到天花板，密密麻麻的，连过道都只留了一条窄缝。
路垚一进门，眼睛就直了。
哇塞，这里好多绝版书呀。初版《羊脂球》，《人间喜剧》，万历年间的水浒传——他凑到书架前，手指悬在书脊上方，想摸又不敢摸，这得多少钱呀？
乔楚生站在门口，无奈地摇了摇头：不好意思啊，他就是小孩脾性。
坐在窗边书桌前的女人抬起头。她三十出头，穿着素色的旗袍，头发松松地挽在脑后，鼻梁上架着一副金丝眼镜，手里还握着一支钢笔。
没事，爱书之人嘛，看见好书难免有些兴奋。她的声音很平静，带着点书卷气。
乔楚生走过去，在书桌前站定：成蹊先生，您就是琬清吧？
女人的手顿了一下。她抬起头，目光在乔楚生脸上停留了两秒，又移到路垚那边——路垚正踮着脚够最上层的一本书，够不着，有点着急。
已经很多年没有人这样叫过我了。琬清放下笔，靠在椅背上。
您一早就知道我们会过来？乔楚生问。
当然。琬清笑了笑，笑意里带着点苦涩，卷宗上的记号那么明显。只要看到，不起疑也很难吧？接下来再查查跟死者相关的人，不难找到我。
乔楚生点点头：那您什么时候把卷宗送过去的？
我没有亲自登门的习惯，我是寄过去的。
乔楚生皱了皱眉：那你怎么能确定，沈大志在临死前会把案卷放在桌子上，从而引起我们的怀疑呢？
琬清愣了一下。
他把案卷放在桌子上？
她的表情变了——不是装的，是真真切切的诧异。眉头微微蹙起来，嘴唇抿了一下，像是听到了什么出乎意料的事情。
