路垚找到乔楚生的时候，他正坐在路边茶摊的竹椅上，面前一壶热茶，手里端着茶杯，翘着二郎腿，一副优哉游哉的样子。
阳光从梧桐树叶的缝隙里漏下来，落在他半边脸上。他听见脚步声，抬眼一看是路垚，放下茶杯，嘴角微微动了一下。
幼宁查出来了。乔楚生把茶杯推到对面，示意他坐，教书先生被杀当日，跟同事说要去长三堂，给一个青楼女子赎身。
路垚拉开椅子坐下，端起那杯茶喝了一口：教书先生这么有钱？教哪科的？
省吃俭用不行啊。乔楚生重新端起自己的杯子，可惜还没到，就被王一刀给杀了。
那个妓女呢？
这不是正在查吗。乔楚生看了他一眼，怎么，有意见？
路垚把茶杯往桌上一放：这种小事让属下去查不就好了，还需要咱们亲自去吗？
乔楚生慢条斯理地喝了口茶，眼皮都没抬：长三堂的女孩，道行深，见识广。一般的属下去问，人家三句话就给打发了。
路垚的手指在茶杯沿上停了一下。
乔楚生说这话的时候语气太平了，太平静了反而显得他太熟——那种我很了解的熟。路垚盯着他看了两秒，眉头慢慢皱起来。
你这副很是了解的样子——路垚的声音压低了，带着点阴阳怪气，这得是去多少次，才能总结出来的经验呀，再说了妓女道行再深能深到哪去？
乔楚生端茶的手顿了一下，抬眼看他。
路垚的眼神里明明白白写着你给我解释解释。
那你试试？乔楚生抬了抬下巴，语气里带着点挑衅，又带着点笑意。
路垚地站起来：任何人只要说话就会有破绽。只要有破绽，我就能找到突破口。
他转身就走，衣角带起一阵风。
乔楚生看着他的背影，端起茶杯喝了一口，嘴角压不住地翘了翘。
信心满满的路垚很快就栽了跟头。
长三堂的厢房里，熏香袅袅。一个穿着月白色旗袍的女人坐在梳妆台前，慢条斯理地往指甲上涂蔻丹。她的动作不紧不慢，连眼皮都懒得抬一下。
对不起啊，不知道呐。青黛头都没回，声音软绵绵的，像裹着钉子。
路垚站在她身后，深吸了一口气：你再仔细想想。十年前那个案子很轰动的。
抱歉啊，我真的什么都想不起来。青黛终于转过头看了他一眼，眼神里一片空白，干净得像是什么都没装过。
不可能，你是这的元老。一开始你就在，你不可能不知道。
青黛放下蔻丹刷，转过身来，双手交叠放在膝盖上，脸上挂着职业性的微笑：我平时很少看报纸，也很少出门呀。不知道很正常的。
路垚往前凑了一步，双手撑在梳妆台上：那你总应该听客人提起过吧？
客人聊的都是风花雪月的事情。青黛歪了歪头，笑得娇滴滴的，这种不吉利的事情聊他干什么呀？脑子坏掉了？
路垚的嘴角抽了一下。
他换了个姿势，双手抱胸，居高临下地看着她：你——
先生。青黛站起来了，拿起搭在椅背上的披肩往身上一搭，下巴微扬，我还有客人要见，您要是没别的事——
路垚咬了咬牙。软的不行，那就只能来硬的了。
他板起脸，从怀里摸出巡捕房的临时证件晃了一下，你要再不跟我说实话，我就把你抓回去严审。
青黛看了那张证件一眼，不慌不忙地拿起梳妆台上的胭脂盒，打开，用小指蘸了一点，往嘴唇上抹。
好呀。她笑眯眯地说，我这就收拾东西跟你回去。如果要是审不出来——
她凑近了一步，声音压低，带着点威胁的味道：咱们就报纸上见。
路垚愣住了。
青黛说完就要转身去柜子里拿东西，路垚一把按住她的手腕，又赶紧松开——像是被烫到了似的。
姐——姐——路垚的语气瞬间从凶神恶煞切换成了低声下气有话好说。我开玩笑的，有话好好说嘛。
他另一只手把桌上的果盘往她那边推了推：来来来，吃点水果。
青黛停下来，瞥了他一眼，慢悠悠地坐回椅子上，翘起二郎腿：先生还有其他事吗？没事的话，我就准备化妆见客了。
路垚站在原地，看着她那副你能拿我怎么样的样子，彻底没了办法。
乔楚生靠在门框上，双臂抱在胸前，看着路垚在屋里跟那个女人掰扯。
路垚站姿松松垮垮的，一只手插在裤兜里，另一只手时不时比划一下，语气忽高忽低——高的时候像在审犯人，低的时候又像在套近乎。但那女人坐在梳妆台前，连身子都没转过来，涂指甲的涂指甲，照镜子的照镜子，偶尔回一句，软绵绵的，像裹着玻璃碴子。
乔楚生看得出来，路垚已经没招了。
青黛站起身来，拿起搭在椅背上的披肩往身上一搭，经过乔楚生身边的时候，连个眼神都没给他。
乔楚生从门框上直起身，侧了半步，挡住她的去路。
等一下。
他微低了身子，凑到她耳边，声音压得很低。路垚站在后面没听清，只看见那女人原本漫不经心的表情忽然变了——她停下来，歪了歪头，一根手指在乔楚生胸前画来画去，笑得眼睛都眯了起来。
听你这么一说啊，我倒是想起来了。青黛收回手，语气跟刚才对路垚说话时判若两人，你说的那个案子，我倒是有点印象。
乔楚生退了半步，神色不动：那个教书先生之前跟谁好来着。
叫琬清。
路垚在后面没忍住，插了一句：那她现在在哪儿？
青黛转过头来看了他一眼，又变回了刚才那副表情——对不起，我不知道。
路垚咬了咬后槽牙，没再说话。他转过身去，走到窗边，一只手撑在窗台上，望着外面发了一会儿呆。乔楚生跟那女人凑那么近说话的画面在他脑子里闪了一下，他皱了皱眉，甩甩头，不知道自己为什么要想这个。
乔楚生像是没注意到他的沉默，朝青黛笑了笑：唉，我们着急回去呢。
说完他虚揽了一下青黛的肩膀，把她往门外带了一步。路垚听见那女人娇笑着说了句什么，乔楚生低声回了一句，两个人靠得很近，衣袖蹭在一起。
路垚烦躁的不想再待下去，转身就往楼下走。
乔楚生追出来的时候，路垚已经走到楼梯拐角了。他小跑几步跟上去，和他并肩走着。
怎么不等我？
走那么慢干嘛。路垚头也没回，语气平平的，像是刚才什么事都没发生。
出了长三堂的门，阳光晃得人眯了眯眼。乔楚生从口袋里摸出烟盒，抖出一根叼上，没点，就这么咬着。
问出来了吗？路垚忽然说。
乔楚生了一声，把烟从嘴里拿下来，在指尖转了一下：那女的说，跟教书先生在一起的琬清认为，人不是王一刀杀的。她还去警局闹过几次，后来不了了之了。没过多久，她就赎了身。据说现在混成了名记。
路垚皱眉：她不是都赎身了吗？
记者的记。
不会吧？从妓女到记者，这跨度也太大了吧。
青楼女子自幼读书，琴棋书画样样精通。乔楚生把烟塞回烟盒，双手插回口袋里，改行写作的话，应该不难。在哪个报社，她没说。
路垚一脸沮丧：那要怎么查？上海那么多报社。
三十多岁，入行十年，还是个女性。乔楚生侧头看了他一眼，整个上海滩也没几个，问问幼宁就知道了。
路垚了一声，没反驳。
两个人沿着街边走了几步，路垚忽然开口：你到底跟她说了什么？
乔楚生挑了挑眉：什么？
就那个女人。你凑她耳边说的什么？凭什么她什么都告诉你？
乔楚生低头看了他一眼，嘴角动了动：那你觉得，像她这样三十多岁的女人，最需要什么？
路垚想了想，说：
乔楚生摇头，笑了一下：是客人呀。
路垚皱了皱眉：你答应做她的客人？
怎么可能。乔楚生把烟盒塞回口袋，我是答应给她介绍客人。
路垚了一声，没再追问。心里那股说不清道不明的堵，莫名其妙地散了一点。他也没去想为什么散了，只是觉得这会儿空气好像比刚才顺畅了些。
