队伍从北山下来的时候，太阳已经偏西了。
陈磐走在队伍中间，铁枪扛在肩上，左肩的伤口还在隐隐作痛，陈二这家伙和李黑风对线的时候，一点也不当心，挨了一刀，陈磐就让他躺在牛车上，一路拉回去。
陈二五大三粗的身板横在马背上，哼哼唧唧，脸上却咧着笑。
“堡主，俺陈二这回可是立了大功了。”陈二趴在马背上，声音瓮声瓮气的，“回去你得给俺多分点赏钱。”
“你挨了一刀，我给你赏钱翻倍。”陈磐头也没回。
“真的？那俺挨两刀是不是再翻倍？”
“你个憨货！挨两刀就死了，死了的话我给你老娘发。”
队伍后面跟着长长一串俘虏，有近百个，用麻绳串成一串，由满仓带人押着。
队伍在暮色四合中终于回到了陈家庄坞堡。
坞堡大门敞开着，火把通明，陈元带着几个老头站在门口，远远看见队伍回来，脸上的皱纹都舒展开了。
他小跑着迎上去，一把抓住陈磐的胳膊，上下打量了一番。
“少郎君，伤着没有？”
“皮外伤，不碍事。”陈磐轻轻挣开他的手，朝坞堡里走去，“陈伯，让厨房多准备些吃的。兄弟们一天没吃东西了。”
“早就备好了！”陈伯快步跟在后面，声音里带着掩饰不住的兴奋，“少郎君，县城那边都传遍了！说咱们陈家堡剿了黑风寨，杀了黑风，连县太爷都惊动了！”
“传得这么快？”
“可不是嘛！今儿个下午县里就来了人，说是县太爷听闻少郎君剿匪有功，要表奏你为‘县中义士’！还说王家那边也老实了，王浑那个老东西一整天没出门！”
陈磐没有说话，心里的一块石头也是落地了。
剿黑风寨，他有三重目的：
第一是除害，山贼不除，百姓不安，坞堡不稳。
第二是立威，让王家和张成知道陈家不好惹。
第三是练兵，300多个人拉出去打一仗，比在院子里练三个月都管用。
现在看来，三重目的都达到了！
当夜，陈磐让韩矩把伤亡情况报上来。
“少郎君，”韩矩摊开竹简，一项一项念，“此役共毙敌一百二十三人，俘敌八十七人。我军阵亡六人，伤十九人，其中重伤三人。兵器折损刀七把、枪十二根，弓弦断了两张。”
阵亡六人。陈磐沉默了一会儿，叹了口气。
这六个人，都是从流民营里招募的新丁，他全都记得他们几个的名字。
“吩咐下去，阵亡的兄弟，每家抚恤两千钱，布两匹。伤者每人五百钱，药费全包。”陈磐说，“从缴获的钱里出。”
“我已经列好单子了。”韩矩做事一向周全，不需要陈磐多吩咐。
“另外，在坞堡中校场场那里给几位弟兄刻碑，让全坞堡的人记住他们！”
“堡主英明！”
“俘虏那边呢？”
韩矩合上竹简，露出一个难得的笑容：“堡主，你猜有多少人愿意留下？”
“多少？”
“56个。”
陈磐愣了一下：八十七个俘虏，五十六个愿意留下，这已经超过六成了。
这些人刚被陈磐打败，亲眼看着寨子被烧、头目被杀，转头就愿意加入陈家？
“他们不怕我们？”陈磐问。
“怕。”韩矩说，“但我问了几个，他们交代，怕归怕，但跟着山贼，今天有饭吃，明天可能就没命了。跟着坞堡，至少能安安稳稳地活着。还有人说，堡主打仗冲在最前面，分赏钱也不克扣，这样的人，值得跟。”
陈磐没有说话，走到窗边，推开窗户。
夜色很深，坞堡里的灯火星星点点，像天上星河散落在人间的星星。
“愿意留下的，编入部曲，优先补充三个屯；剩下的50人以及前面的50人工程队，编入预备队，组建第四屯，由老七任屯长，让他们跟着老张训练。”他转过身，“不愿意留下的，发给钱粮，遣散。每个人五百钱，三天的干粮。”
“全部？”韩矩有些意外，“堡主，这些人里有些是跟着黑风杀过人的，放他们走，万一——”
“没有万一。”陈磐打断他，“我说了，愿意留的留，不愿留的走。杀过人的，手上有人命的，我自然会挑出来。但不是杀俘虏。我陈磐不杀放下刀的人。”
韩矩当即拱手道：“得令！”
第二天，陈磐亲自处理俘虏的事。
五十六个愿意留下的，他一个一个谈话。
二十四个不愿留下的，他也没有为难。每人发了五百钱、三天的干粮，让他们走。
只是走之前，他对那些人说了一句话：“回去好好过日子，别再当山贼了。下次再见，我不会手下留情。”
那些人有的跪下磕头，有的红着眼眶道谢，有的一言不发转身就走。
剩下七个，全是手上有人命、作恶多端的。
陈磐倒是没有杀他们，也没有放他们，而是直接让人把他们押到县衙，交给县令处置。
陈二对此有些不解：“堡主，这些人作恶多端，杀了也是为民除害。何必送去县衙？”
陈磐看了他一眼：“老二，咱们不是官府。咱们杀了黑风，可以说是剿匪。但再杀俘虏，就是滥杀。传到郡里，不好听。交给县令，他杀不杀是他的事，跟咱们没关系。”
陈二想了想，确实是这个理，恍然大悟。
十天后，县令的表奏下来了。
“县中义士”虽然不是什么正经官职，没有俸禄、品级，纯粹就只是个名头。
但这名头目前的用处可不小，有了它，陈磐在土垠县就算是有头有脸的人物了。
以后再跟王家闹起来，对簿公堂，他好歹也有个身份。
更重要的是，县令表奏他，意味着官府正式承认了陈家坞堡的存在，也意味着王家至少在明面上不敢再乱来了。
王浑那个老狐狸，吃了这么大的亏，居然忍了。
陈家堡上上下下都松了一口气，只要王家不闹事，日子就好过多了。
但陈磐清楚，王家绝不会就这么算了。
王浑那老匹夫是什么人？吞了那么多田地，欺负了那么多百姓，他能忍下一口气，就一定是在酝酿更大的报复。
不过这些都是后话。
眼下，他有一件更重要的事要做，那就是屯田。
北山剿匪之前，韩矩就画了一张屯田图。
坞堡东边有一片荒地，约两百亩，土质不差，只是缺水。
如果能挖一条水渠，把东边小河的水引过来，明年就能种上庄稼。
到了秋天，至少能多收两百石粮，够坞堡所有人吃两个月。
加上入冬后农闲，正是挖渠的好时候。
于是陈磐和韩矩、张方三人合计，把坞堡里的青壮分成两拨：一拨跟着张方训练，一拨跟着韩矩挖渠。
十天一换，训练的人去挖渠，挖渠的人回来训练，这样就两不耽误。
冬天在塞北，挖渠是真苦活。
天寒地冻的，泥土冻得像铁一样硬，一镐头下去，愣是只砸出一个白点。
有些地段要把渠挖出来，还得先用柴火把地面烤化了才能挖。
韩矩每天天不亮就带着人出去，天黑透了才回来。
他的手上磨出了一层厚茧，脸上被风吹得皴裂，嘴唇干得起了皮，都没个先生样了，不过倒是从来没喊过一声累。
着实让张方他们好生佩服！
陈磐也去看过几次，偶尔瞧见韩矩蹲在渠边，用竹片量深浅，用木尺测宽窄，一尺一尺地量，一寸一寸地算。
“韩先生，不用这么精细吧？”陈二是个性子急的人，在旁边嘟囔。
韩矩头也没抬：“水渠差一寸，水流就慢一分。水流慢一分，下游的地就少浇一片。少浇一片，就少收一石粮。一石粮，够一家三口吃一个月。”
陈二被他说得一愣一愣的，也不嘟囔了。
张方那边也没闲着。
五十六个降兵加上原来的300多个青壮，总共400人，编了4个屯，都快一个部曲了（5屯一曲，编兵500，对应军侯），被他练得叫苦连天。
每天天不亮跑圈，跑完练队列，练完练刀法，练完练箭术，练完再跑圈。
“这样练，什么时候能上战场？”陈磐问。
张方擦了把汗：“目前的话，主力随时能上。预备队至少再练2个月。”
“太慢了。”
“慢？”张方把大刀往地上一顿，“我的大堡主哟，这些人不久前还是当山贼的、种地的、打猎的、要饭的。能练成这样，已经是烧高香了。您要是嫌慢，你自己来教。”
陈磐顿时不说话了，就他这个20的统帅，也就比人家一半多点，自己就是图个嘴快，哪里真敢下场，指点江山、激扬文字！
日子一天一天过去，深冬时节，水渠竟然真给韩矩挖通了！
那天韩矩站在渠首，看着清澈的河水顺着新挖的渠道缓缓流进干涸的田地，眼眶有些发红。
“堡主，有了这条渠，明年咱们的收成至少翻一番。”
陈磐蹲下来，捧了一捧水洗把脸，水特别凉，凉得刺骨，凉得让人清醒。
他起身面向韩矩，深深作揖：“韩先生，辛苦了。”
韩矩连忙躲开，不愿意受陈磐这个礼：“堡主，您言重了！我只是动动嘴、动动手。真正辛苦的，是那些挖渠的弟兄。”
陈磐站起来，看着那条弯弯曲曲的水渠，看着渠边那些浑身是泥、满脸疲惫却眼含希望的人。
“兄弟们！你们辛苦了！我陈磐谢谢你们了！”
“等到明年开春，咱们种上庄稼，秋天收了粮，咱们就再也不用怕鲜卑人围城了！”
他的声音洪亮，周围人听得清清楚楚，人群中顿时响起一阵欢呼与喊叫，还有几双热泪盈眶的眼睛。
陈磐知道，那是希望，那是村民对美好生活的向往。
入冬后的第三个月，天气渐渐转暖了。
北风不再刺骨凛冽，雪也开始化了，路边的枯草底下，露出了星星点点的绿意。
春天要来了。
陈磐站在坞堡的望楼上，看着远处的田野，这是塞北特有的黑土地，那些田地一片乌黑，等着翻耕、播种。
一切都在往好的方向走。
他转过身，看着坞堡里那些正在忙碌的人。
校场上，张方带着人在练队列，喊杀声震天响。
田地里，韩矩带着人在丈量土地，准备春耕。
粮仓前，陈满仓在清点存粮，一笔一笔地记在竹简上。
系统，还有这些子弟，就是他的底气！
有他们在，他陈磐什么都不怕！
陈磐看着远方的天际线。
天色渐渐暗下来，西边的云彩被夕阳染成了暗红色，像血一样。
（第十八章 完）
