距离上次幽州刺史府送来的八百里急报后。
急报来了，连下六封！
从早到晚，驿马不断，每一匹都口吐白沫、浑身泥浆，骑手滚鞍下马时腿都是软的，有好几个直接栽倒在太守府门前。
袁遗命人将急报全部送入正堂。
陈磐闻讯也从长史府赶来，两人并肩站在堂上，一封封拆开。
第一封来自冀州——巨鹿郡失守，太守赵安战死。黄巾贼逐官署、开府库、释囚徒，从者数万，半城尽墨。
第二封来自南阳——黄巾贼攻破郡城，杀太守褚贡，焚官署，裹挟百姓十余万，南阳市井为之一空。
第三封来自汝南——三县同日陷落，吏士逃散，道路断绝，黄巾头裹黄巾遍野而来，如蝗虫过境。
第四封来自兖州——东郡、济阴同时起事，黄巾焚烧官府、杀戮士族，东郡太守仅以身免，单骑逃出城去。
第五封来自颍川——黄巾数万围攻郡城，波才为主帅，声势浩大，城中守军不足千人，朝不保夕。
第六封来自荆州——江夏、南郡皆有黄巾举事，焚烧水寨，截断江路，荆州与洛阳的联络已断。
每一封急报都像一把火，烧得堂上众人面色惨白。
这时候，众人才得知黄巾暴动的前因后果。
巨鹿张角聚合信众在公元184年（也就是甲子年）3月5日这一天，以“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”为口号兴兵造反。
他一边派人在政府机关门上写上“甲子”二字为记认；
同时又派马元义到荆州、扬州召集数万人到邺准备 ，又数次到洛阳勾结宦官封胥、徐奉，想要里应外合。
在如此周密计划的前提下，张角被一名叫做唐周的门徒告密，供出了京师的内应马元义。
朝廷震怒，随即抓捕马元义并将其车裂。
还大力逮杀信奉太平道信徒，株连千余人，并且下令冀州追捕张角。
事出突然，张角被迫提前一个月在二月发难，张角自称“天公将军”，张宝、张梁分别为“地公将军”、“人公将军”在北方冀州一带起事。
一个月内，全国七州二十八郡都发生战事，黄巾军势如破竹，州郡失守、吏士逃亡，震动京都。
这就是历史上汉帝国浩浩荡荡的“黄巾起义”！
陈磐将所有急报按地域排列在舆图上——冀州、兖州、豫州、荆州、扬州……一个接一个的红点落在那幅斑驳的地图上，从巨鹿开始，向四面八方蔓延，像一场不可遏制的瘟疫，吞噬着大汉四百年的版图。
二十八位太守、县令或死或逃，数以百万计的百姓被裹挟其中，或从贼，或逃亡，或死于乱兵之下。
袁遗站在舆图前，双手微微发颤。
他是四世三公的袁家子弟，见惯了朝堂倾轧、权力博弈，但那些都是棋盘上的落子，输赢不过是一顶乌纱帽。
而眼前这幅图上，每一处红点代表的，是成千上万条人命。
这是城池在燃烧，是百姓在流血，是大汉的根基在崩塌！
七州二十八郡……袁遗喃喃道，声音干涩得像枯叶落地，张角……究竟筹备了多少年？
陈磐站在舆图旁，一言不发。
他的脸色凝重，正盯着舆图上的一个位置。
幽州！
他们脚下的大地。
是七州之中，目前唯一没有传来消息的州。
陈磐觉得这并不合理，为什么更远的州郡都有消息传回，而幽州刺史府却没有？
还是说，最坏的消息，已经在路了？
……
果不其然，次日黄昏，最致命的消息来了。
一个浑身浴血的人。
太守府门房发现他时，他正趴在门口的石狮子上，半个身子挂在石座上，手还死死攥着一卷简牍，指节发白，掰都掰不开。
他的背上有一道刀伤，从左肩斜劈到右腰，皮肉翻卷，血已经凝成了黑褐色的硬壳。
脸上全是泥和血，只有一双眼睛还在动，浑浊而绝望。
门房惊叫起来，惊动了府中护卫。护卫将他抬入正堂，叫来医官。
袁遗和陈磐赶到时，医官正在给他包扎，摇头低声道：失血太多，怕是撑不了太长时间了。
袁遗俯身看他：你是何人？从哪里来？
那人干裂的嘴唇动了动，发出嘶哑的声音——刺史府……录事……陈……陈安……
“你们谁是陈磐？！！”
陈磐闻言心头猛地一沉，刺史府的人？上前轻声问：
我是右北平长史，陈磐陈镇岳（差点忘记我磐还有个字了），你慢慢说，发生了什么事？
陈安用尽最后的力气，断断续续地说出了那番话。
三日前，蓟县。
有一支从东门入城，车二十余辆，护卫百余，通行文牒齐全，关卡未做盘查。
商队入城后并未前往市集，而是径直停在刺史府附近的三条街巷中。
入夜，商队车厢打开，却里面不是货物，而是甲兵！
百余人全副武装，从车厢中鱼贯而出，在夜色掩护下迅速合围刺史府。
领头之人，正是幽州太平道渠帅——程志远！
刺史府护卫猝不及防，府门失守。
程志远率众杀入内堂，逢人便砍，逢门便破。
幽州刺史郭勋闻变起身，拔剑御敌，连斩两名贼兵，终因寡不敌众，被程志远一刀斩于堂上。
首级悬于府门，示众三日。
府中官吏死伤过半，女眷仆从无一幸免。刺史府大火，烧到天明方熄，半条街化为灰烬。
陈安当时在内院值夜，闻变后藏身灶下，趁贼兵放火时从后墙翻出，一路向南狂奔，两天两夜未停，只为了把消息送到右北平。
他知道，北方有狼，名为陈磐。
说到这里，陈安忽然攥住袁遗的手腕，力气大得惊人，浑浊的双眼猛地睁大：
陈……陈长史……程志远……他杀了刺史……幽州……完了……
他的声音越来越弱，最后一个字几乎听不见。
然后，手松了，身死道消。
医官上前探了探鼻息，缓缓摇头。
袁遗怔怔地站在原地，脸色从苍白变为铁青，又从铁青变为灰败。
陈磐至此弯腰，从陈安僵硬的手指中取出那卷简牍，展开发现正是郭勋生前发出的最后一道令文，墨迹未干：令幽州诸郡戒严，急报洛阳——
令文没有写完，最后一笔拖出长长的一道墨痕，像是书写之人被猛然打断。
堂上死寂。
良久，袁遗缓缓坐了下来，双手撑在案上，整个人像是被抽去了骨头。
……
（第七十章 完）
