子时刚过，城南。
铁匠铺的炉火仍在燃烧，橘红色的光从半掩的门缝中透出，映在青石板路上，像一道道细长的血痕。
铺中还在传来叮叮当当的锤击声，沉闷而有节律，在寂静的夜色中传出很远。
王大锤赤着上身，满头大汗，正将一块烧得通红的铁胚放在砧上反复锻打。
他身边两个铁匠轮番抡锤，火星四溅，照亮了三人黝黑的面孔。
他们已经连轴转了三天三夜，每一炉都在赶工，每一锤都带着赶期限的紧迫。
掌柜的，一个小学徒凑过来，低声道，后院那批货已经装箱了，就等后半夜来人搬。
王大锤头也不抬：来人之前，把地窖口盖好，一点痕迹都不能留。
学徒刚转身往后院走，铺门忽然被人从外面一脚踹开！
官府办案！所有人不许动！
火光骤亮，数十支火把同时点燃，将铁匠铺照得亮如白昼。
五十名郡兵鱼贯而入，将前院围得水泄不通。
当先一人身着大红官袍，面容清雅，三缕长须在火光中微微飘动——正是太守袁遗亲自带队！
王大锤手中的铁锤一声落地，脸色瞬间惨白。
他下意识往后院方向看了一眼，那一眼中满是惊恐和绝望。
王大锤知道，自己完了，倒在了他们所谓的“黎明”之前。
拿下。袁遗只轻轻说了两个字。
郡兵上前，将周大锤和三个铁匠按倒在地，绳索捆了个结实。
给我到后院搜！领头的队率喊道。
十名郡兵绕过前厅，冲入后院。
铁锁被一斧劈开，院门洞开，火把的光芒照亮了一个不大的院子。
只见三座锻炉，满地煤渣，角落里还堆满了成箱的。
“大人！后院有地窖入口！”一名郡兵喊道。
袁遗大步走入后院，果然看到角落的柴堆下露出一扇木门，门板上有铁环，用力一拉，便露出一道向下延伸的石阶。
潮湿的泥土气息扑面而来，夹杂着铁锈和桐油的味道。
“下去几个人看看。”袁遗见状吩咐四周。
四五名郡兵举着火把鱼贯入窖。
地窖不大，约莫两丈见方，堆得满满当当：
左侧是成品刀剑，一排排插在木架上，刃口寒光闪烁；
右侧是枪头和甲片，用麻布裹着整整齐齐码放；
角落里还有几只未开封的木箱。
“大人，有发现！里面全是成品的兵器！”一小兵激动的喊道
全部抬上来清点！袁遗沉声下令。
郡兵逐一开箱清点，报出的数字让在场所有人都倒吸一口凉气——
成品刀剑竟然一百七十把！
枪头三百余件！
甲片六百片！
还有几箱尚未锻造的精铁锭，约莫五百斤——正是从陈家商船上截走的那批！
而最让人心惊的，是压在最后一只木箱底部的东西——
一面折叠整齐的杏黄旗帜，展开足有八尺长、五尺宽，上面用朱砂绣着八个大字。
赫然写着：苍天已死，黄天当立！
一名郡兵抖开旗帜时，满堂寂然。
死一般的寂静。
杏黄旗在火光下猎猎作响，那八个朱红大字像八道血痕，刺得在场所有人瞳孔骤缩。
其实不少人或者自己家人明里暗里接触过太平道，可当这么一面明晃晃的旗帜在自己面前。
那种视觉冲击和震撼，使得他们明白，风雨要来了。
真正的暴风雨。
袁遗盯着那面旗帜，脸色铁青。
他当然知道这面旗意味着什么，这根本不是普通的走私贩铁。
这是太平道在右北平布下的暗桩！
这是黄巾军起事的前哨！
而这座暗桩，就在他治下的郡城之中，离太守府不到三里路！
封铺。袁遗的声音冷得像刀，所有物证原封不动，严防死守，一只苍蝇都不许飞出去！
他又转身看了一眼被押跪在地上的王大锤，缓步走到他面前，居高临下地俯视着这个浑身发抖的铁匠。
王大锤，私自铸造兵器，死罪，你可明白？”
“现在，我问，你答。你的同伙在哪？那个道人是谁？往哪里跑了？
只见王大锤嘴唇哆嗦，眼神涣散，忽然猛地往旁边一撞，竟想趁郡兵不备夺路而逃！
但他刚蹿出两步，便被一名郡兵一脚踹翻在地，刀背重重砸在后颈上，惨叫一声，再也动弹不得。
拖下去，单独关押，严加看管，防止他寻短见！袁遗冷冷道。
他转身走出铁匠铺，站在巷口，望向黑沉沉的城南方向，眉头拧成一个死结。
东西都在，人却跑了。
这王大锤只是个干活的手艺人，而真正的主使，那个黄巾道人，那个在暗处织网的人。
此刻已经不知藏进了郡城的哪个角落，或着是不是已经连夜逃出了城。
不得而知。
可袁遗很清楚，王大锤和那个道人能在他的眼皮底下运转一个月以上，没有内应是不可能的。
内鬼是谁？
他几乎可以确定——李芳必算一个！
李芳此刻正在太守府前厅，从被传唤到现在已经过去了近两个时辰。
他一定会狡辩，一定会推脱，一定会把所有事情都往死无对证的方向引。
那五十金，又算得了什么？
没有口供，没有直接的证据链，单凭那五百斤精铁的流转，最多只能定他一个监管不力。
而监管不力勾结太平道，之间隔着的可是抄家灭族的距离。
袁遗深吸一口气，平复了翻涌的心绪。
他现在有两个选择——
第一，连夜审讯李芳，趁热打铁，逼他交代。
但这样做的风险是，如果李芳真的只是中间人，背后还有更大的鱼，逼急了可能会打草惊蛇，甚至引火烧身。
第二，则是暂时按住不发，先把铁铺的物证封存，把王大锤控制住，等查清那个道人的去向和太平道的完整脉络后，再一网打尽。
袁遗正在权衡之际，身后传来急促的脚步声。
是袁华。
府君！李芳！李芳在前厅撞柱了！
袁遗浑身一震。
什么？！
守卫稍一疏忽，李芳便一头撞向厅柱！额头破了，血流了一地，人已经昏迷了！
袁遗闭上了眼。
果然！有人比他更急。
李芳不是想死，反而是怕活，怕活着被审出更多东西，连累背后的人，连累家族。
他这一撞，是被人授意的自毁，也是给幕后主使争取时间的缓兵之计。
这说明李芳背后的人，就在城内，而且就在袁遗的身边。
这个人不仅知道铁铺被围，还能在袁遗亲自带兵出府的间隙，给软禁中的李芳传信。
那传信的人会是谁？
袁遗睁开眼，目光如寒冰。
加派人手看住李芳，若他死了，守卫全部军法处置！传医官去救，无论如何，他必须活着！
袁遗攥紧袖中的短剑，指节发白。
他忽然很想知道，此刻陈磐在做什么。
……
长史府，陈磐也没有睡。
郡兵出动时，长史府便得了消息。
陈继趁着夜色出去打听情况，回来时脸色复杂。
大人，袁太守亲自带队，五十郡兵包围了城南铁匠铺。人被抓了，地窖也搜了，听说东西不少。
具体搜出了什么？
这个……还没传出来。不过动静不小，半个城南都惊醒了。
陈磐点了点头，示意陈继退下。
袁遗的动作比他预想的更快、更果决。
没有等天亮，没有走公文明路，连夜动手。
这说明袁遗不仅信了他的密函，而且意识到了事情的严重性，选择了先下手为强。
这个人的判断力和行动力，不可小觑。
但陈磐更关心的是另一件事——铁铺被围的消息传出去之后，那个黄巾道人会怎么做？
如果他是聪明人，应该已经连夜出城了。
但如果他没走呢？如果他在城内还有未完成的任务呢？
还有李芳——袁遗一定会控制住李芳。
但李芳是死棋还是活棋，取决于他背后的人给他留了什么退路。
陈磐正想着，陈继又匆匆推门而入，脸色凝重。
大人！太守府传来消息——李芳撞柱了！人没死，但昏迷不醒！
陈磐的手指停了。
撞柱！
好一招釜底抽薪。
看来是有人不想李芳开口啊。
陈磐霍然起身，走到舆图前，目光在郡城的街巷布局上飞速扫过。
铁匠铺在城南，土地庙在城南外三里，李芳在太守府——这三点之间的联络线，必定有一个传递消息的中枢。
那个黄巾道人，极有可能还没走。
他在等，等确认李芳不会开口，等铁铺的物证被销毁或转移，等风头过去。
但他等不到这些了。
因为袁遗不会给他时间，陈磐也不会。
陈继，传令！，陈磐的声音冰冷而笃定：
让陈七把所有在城中的暗哨全部撒出去，盯住城门！从现在起，任何人出城，都要给我报！尤其是——右手小指缺了半截的人！
陈磐转过身，望向窗外沉沉的夜色。
岂知一夜惊雷动，揭起黄巾向紫宸。
苍天已死，黄天当立。
风暴，要来了。
（第六十一章 完）
