三日后，蓟县城东。
晨光初露，官道上尘土微扬。
一支小得离谱的队伍缓缓出现。
五十骑，铁甲，长槊挂鞍，旌旗卷起，不着甲裙，轻装简行。
打头的人骑一匹黑鬃战马，面容年轻，目光沉静，腰间环首刀的刀柄被手汗磨得发亮。
陈磐勒马于城门百步之外。
身后五十骑整齐列阵，鸦雀无声。
城门处的守军远远看见，立刻报了上去。
没过多久，一个中年文官带着七八个人从城里踱步出来，远远就招手。
“镇岳，可算到了。”
袁遗接到陈磐，拱手相迎，姿态热络。
他是右北平太守升任的新任幽州别驾，陈磐是右北平太守。
两人有香火情。
一个是州牧佐官，一个是郡县一把手，品秩是有高下之分。
可谁都门清，这两人在右北平共事数月，攻守同盟，底子早就打好了。
不过官场自有规矩。
再熟的人当着外人的面也得有个分寸。
“袁别驾。”陈磐翻身下马，抱拳还礼，礼数周全。
“叫我季安便好。”袁遗笑道，眉眼间带着几分真诚，“在幽州的话，我还是季安。”
这句话恰到好处。
既拉近了关系，又表明了身份。
陈磐微微点头：“季安兄，使君到了？”
“三天前到的，一直在等你。”袁遗侧身引路。“刘使君此人，谦和寡言，不摆架子，对我这个半吊子别驾也算客气。但——”
袁遗瞧了一眼四下，压低声音，语气里带了几分谨慎：“他身边的主簿审端，很精干，心细如发。你见使君的时候，此人多半也在场，要多加注意。”
“多谢提醒。”陈磐沉吟拱手，把这条信息记在心里。
袁遗摆了摆手，没有多说什么，两人继续并肩往州牧府走。
袁遗这个人，滑是滑了点，但在该用心的地方从不含糊。
右北平一战，两人的关系已经不同往日。
这份情分在，有些话就不用挑明。
不过陈磐也懂分寸。
在右北平时可以随便，到了蓟县，他是别驾，何况上面还坐着一位刺史。
该说的说，不该说的一个字不提。
……
州牧府。
刘虞正在厅中翻阅各郡送来的文书，听到通报，放下简牍，站了起来。
他已经听闻审端反馈，陈磐只带了五十骑赴蓟。
只听脚步声从廊下传来，沉稳有力。
只见帘子掀开，一个年轻人走了进来。
铁甲未卸，风尘仆仆，脸上有几天的胡茬，眼神干净利落，没有跋扈，也无拘谨。
他看到刘虞，深做长揖，执礼甚恭，至少表面上是这样的。
“镇北将军、右北平太守陈磐，参见使君。”
刘虞上前两步，双手扶住他的肩膀，把他托起来。
“陈将军快快请起！鹰击黄巾，千里奔袭，收复蓟县，大功于幽州，不必行此大礼。”
近距离看，刘虞比想象中老一些。
宗室气度、儒雅、温和，似乎又带着一丝不易察觉的凌厉？
鬓角有白发，皱纹略浅，看来保养不错，不过眼角的细纹还是出卖了年龄。
“使君谬赞了。”陈磐声音平稳，“蓟县是使君治下的城池，为汉室赴汤蹈火，磐不敢固然贪功。”
听闻此言，刘虞猛然直视陈磐。
陈磐内心坦荡，双眸平静，对视一瞬间，二人都闪过莫名的意味。
刘虞收回心绪，笑呵呵地请陈磐入座。
厅中摆了一张案，两把椅子分坐两侧，案上放了茶水和几碟干果。
审端站在刘虞身后，韩矩站在陈磐身后。
屏退左右后，厅中只剩四人。
“将军先喝口热的，路上辛苦了。”刘虞推过茶碗。
陈磐接过，轻抿一口，没有过多寒暄，直接开口：
“使君到了蓟县，城防、降兵、苏安这些事，磐都交代了袁别驾。如有什么需要补充的，使君尽管吩咐。”
“无他，都妥善了。”刘虞捋捋白须，端起茶碗，慢慢喝了一口，“将军做事，周到细致。”
话到这里，客套收了。
刘虞放下碗，语气随意了些：“将军今年多大年纪？”
“二十有一。”
“二十一，真是少年英才、人中龙凤啊。”刘虞微微点头，“我在你这个年纪的时候，还在太学里抄书呢。”
陈磐笑了一下，没接他的话。
“将军拿下蓟县的手法，令人惊叹。”
刘虞将话题引到收复蓟县上来，“马延献城，苏安被擒，兵不血刃。这些事听着简单，做起来不容易。我很好奇，将军是怎么让马延主动开城的？”
来了。
陈磐眸子微动。
这问题听着是聊天，实则是试探，看看陈磐的立场态度。
因为刘虞主张怀柔政策，力求和平解决问题，展示他的个人魅力。
陈磐稍加斟酌，答道：“马延想活，磐做的不过是在中间递了把刀，让他自己选。”
“哦？递了把刀？怎么说？”
“苏安杀了刺史郭勋，投降必死，所以他死守不退。马延虽为黄巾骨干，罪不至死，但因怕朝廷清算致使他不敢降。”
“在此基础上，磐让人告诉他，蓟县打下来之后交给使君处置，不归磐管。”
陈磐看着刘虞的眼睛：“使君之仁，从来不杀降，以德化人。名扬四海之内。马延信了，就降了。”
这番话把功劳直接划给刘虞——真正让马延下定决心的，是他的名声。
滴水不漏，谁都爱听。
刘虞闻言爽朗一笑：“将军这把刀递得可是不轻。马延若不降，强攻蓟县，伤亡少说几百人。救人一命，七级浮屠，将军替幽州省了不少性命。”
“使君过誉了，本职而已。”
“不过我倒是好奇。”刘虞话锋一转，“将军怎么知道马延会信我的名声？万一他不信呢？”
“那就打！”陈磐的回答干脆利落，没有犹豫。
“磐带三千骑兵不是去看风景的。能劝降最好，劝不了，三天之内破城。总不能让使君千里赴幽州，却无落脚之地吧？”
刘虞的眼神动了一下。
这是在陈述事实。
普通将领带三千骑兵攻蓟县确实吃亏，但陈磐字句铿锵，说“三天破城”的时候语气笃定，不像吹牛。
而且他确实有这个实力。
这个年轻的太守、镇北将军，有硬实力做底气，所以才能把软手段使得这么漂亮。
刘虞心里给陈磐的天平又加了一枚砝码。
这是刘虞对陈磐的评价：功名权柄且不论，少年将军气如虹。
（第一百一十九章 完）
