夏。
如果说春天还只是刀兵相见，那这个夏天，怕是连老天爷都下场了。
蝗虫遮天蔽日，从关中一路啃到中原，把最后一点青苗啃得干干净净。
旱，蝗，兵，灾。
四样凑齐，这乱世，才算真正煮开。
才算真正沸腾。
……
兖州。
曹操回来了。
带着一身征尘，带着从徐州掳来的半车财帛，也带着一颗从未如此冰冷的心。
出兵时，兖州是他的。
回来时，八十余城，只剩三座。
府中灯下，曹操盯着地图，忽然笑了一声。
“吕布真是匹夫，实乃有勇无谋。”
“一州在手，不据东平，不断亢父、泰山之道，凭险截我，反而屯兵濮阳，坐等我回师。”
“就这一步棋，我便知道，此獠，成不了事。”
荀彧立在一旁，轻声道：“主公，吕布虽勇，陈宫多谋，然郡县皆叛，人心不在。我军唯快，当乘其立足未稳，一鼓而下濮阳！”
“好！”
曹操一锤定音。
“那咱们就去濮阳！”
……
濮阳城下，一战惊天。
并州铁骑如黑色洪流，第一个冲垮的，正是那三十万黄巾改编的青州兵。
这些在东郡演武场上嗷嗷叫的疯狗，在真正的百战骑军面前，露出了流寇的本性，一触即溃，反冲本阵！
曹操大阵顿时乱了。
巷战中，吕布的火计得逞。
浓烟烈焰里，曹操坠马，左手掌被烧塌的城门烙得焦黑。
吕布的骑兵一拥而上，枪尖抵住他的胸口。
“曹操何在？！”
那骑卒厉声喝问。
烟尘中，曹操抹了把脸上的血，抬手一指：
“乘黄马走者，是也。”
骑卒撒手便追。
曹操翻身夺马，从火门中冲出，身后的濮阳，烧得像一口熔炉。
这一夜，为掩护他突围，老友鲍信拼死断后，力战而亡。
事后寻遍战场，竟连尸骨都找不回一块。
曹操命人刻木为像，亲手祭奠。
这位宁教我负天下人的枭雄，抱着一块木头，哭到吐血。
“天下人都当我曹孟德是赘阉遗丑……”
“只有你，鲍允诚，早在董卓进京那年就对我说：非命世之才，不能济世。”
“如今济世的还在，信我的，没了。”
……
濮阳之后，两军相持百余日。
秋天一到，蝗灾如约而至。
谷一斛，五十万钱。
袁绍的冀州卖到这个价，兖州，是有价无市。
曹军粮尽，吕布军也粮尽，两军竟默契地各自散开，漫山遍野去找吃的。
军中后来有了肉脯。
军吏中没一个敢问来历。
程昱面色如常：“乱世之中，凡能让人活下去的东西，都是好东西。”
自那以后，军中再没人问过肉脯的出处。
深夜帐中，曹操用烧伤的左手按着地图，缓缓开口：
“吕布夺我的城……这笔账，曹某记下了。”
……
徐州，郯城。
六十三岁的陶谦，躺在了病榻上。
这位守了徐州半生的老臣，油尽灯枯，只留下一句话：
“非刘备，不能安此州也。”
糜竺、陈登、孔融，齐聚小沛。
“备，不过织席贩履之徒，何德何能！”刘备连连摆手，“寿春袁公路，四世五公，海内所归，诸位可以州与之！”
“袁公路？”
孔融须发戟张，冷笑如刀，“袁公路岂是忧国忘家之人？冢中枯骨，何足介意！”
陈登朗声接道：“今汉室陵迟，海内倾覆，立功立事，正在今日！徐州殷富，户口百万，使君若不受，登，不敢从命！”
出城那天，徐州百姓跪满了官道，拦马哀求。
刘备三次推辞，最后翻身下马，扶起一位白发老者，泪流满面。
“徐州父老既不弃备……”
“备，愿以此残躯，与徐州共存亡！”
消息传到寿春，袁术一脚踹翻案几，嘶吼震屋：
“术生年以来，不闻天下有刘备！”
“纪灵！点兵三万，给本将踏平小沛！”
刘备听闻，连夜唤来简雍。
“宪和，徐州的粮，撑不过冬天了。”
“你去北边，替我买粮。”
……
长安。
王粲牵马出城，回望这座帝都，只看了最后一眼。
“出门无所见，白骨蔽平原。”
“路有饥妇人，抱子弃草间……”
十八岁的少年含泪吟罢，将后半生，付与了南下的荆襄。
而在他身后，马腾、韩遂兵败城下，樊稠私放韩遂，转头就被李傕枭首。
豺狼，开始互咬了。
深宫之中，十四岁的天子听到樊稠死讯，枯坐良久，忽然低声一叹。
“豺狼互噬之时……”
“枷锁，就快松了。”
……
易水边，幽州边市，如期开张。
平价售粮，入幽州者分田、给种、三年免税。
榜文刚立三日，北逃的流民便如河决堤。
官道上，不知是谁先唱起来的，很快汇成了千万人的合唱：
“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾，”
“逝将去女，适彼乐土！”
“乐土乐土，爰得我所……”
歌声越过界河，飘进袁军大营。
郭图拍案：“闭关！禁粜！阻民者斩！”
田丰却长叹：“荀子有言，君者舟也，庶人者水也。水能载舟，亦能覆舟。
闭关，是逼民反；开市，是学陈磐。主公两样都拉不下脸，那便只剩一条路。”
袁绍盯着案上的人口册，郡郡减员，州州缩户，半晌，忽然笑了。
“民心？”
“民心不过是田里的庄稼，割了一茬，还会再长。可这天下，只能有一个主人。”
“传令：大军回邺城，就说避冬省粮。”
“再命袁谭，并青州之地！北面失的，我从东面，连本带利拿回来！”
……
数日后，蓟县。
三骑快马，先后奔进城门。
“报——！曹操濮阳大败，鲍信战死，两军相持，蝗灾骤起，大旱，人易子相食！”
“报——！陶谦病亡，刘备领徐州牧！袁术发兵相攻！”
“报——！袁绍退兵三十里，袁谭出兵青州！另有刘备使者简雍，已过界河，明日入城！”
城头上，陈磐听完，久久不语。
赵云低声道：“主公，袁谭吞青州，是要抄我们东面；曹操、袁绍吃了大亏，往后都会盯着粮和人不放。这天下，要变打法了。”
“是啊。”
陈磐望着南天，轻声道，“这一年，他们杀够了，也饿够了。”
“接下来，抢的就不是城了，是灶。”
“刘备派人来买粮，天下人都在找乐土。”他忽然笑了，“可惜，这世上从没有现成的乐土。”
“乐土是什么？”
“是拿刀山血海，一寸一寸，犁出来的良田。”
夜风过易水，关外流民如河，灯火如星。
有人南去，有人北来。
同一个乱世，人人都在问：乐土何方？
（第二百一十一章 完）
