虎豹骑没有喊杀。
五千骑漫过地平线的时候，天地间只剩马蹄声，闷雷一样贴着地皮滚过来，滚进十几万人的队伍里。
队尾先碎。粮车翻倒，辎重起火。
虎豹骑不入阵，只沿着长队来回冲刷，像浪头舔沙岸，一遍，又一遍，把十几万人舔成无数段。
刘备在乱军中只带出百余骑。
回头望，尘烟蔽日，妻小不见，百姓不见，来路烧成一片焦黑。
“哥哥先走！某断后！”张飞浑身是血，横矛立马于道口。
……
陈到是四更天和本队失散的，身边只剩三十余骑。（此陈到非彼陈到）
甘夫人寻到了，交给糜竺护着先走。糜夫人，没了下落。阿斗，没了下落。
糜芳带箭伤奔到刘备马前：“陈叔至反了！亲眼见他拨马往回杀，投曹操去了！”
张飞双目圆睁：“他见我们势穷，贪富贵去了！待某撞见他，一矛搠死！”
“住口。”刘备声音不高，却把两个人都钉在原地，“叔至自豫州随某，十二年，刀山里滚出来的。富贵两个字，买不动他。”
“万一——”
“没有万一。”刘备拨转马头，声音低下去，“备这一生，看错过城，看错过印。只有人心，备没看错过。”
……
陈到拨马，单骑往回杀。
有部下死死拽住缰绳：“将军！回去是死地！”
“主公把家眷托付于某。”陈到把缰绳从他手里抽出来，“今失于乱军，某有何面目回见主公？便是上天入地，也好歹寻个下落！”
乱军里，曹操背剑之将夏侯恩只顾纵兵抢掠，撞在陈到枪上，一合，翻落马下。
那口削铁如泥的青釭剑，归了陈到。
先寻着受伤的简雍，杀散追兵救出甘夫人，交到糜竺手上，他回身，再入重围。
……
一堵烧塌的土墙下，一口枯井。
糜夫人抱着阿斗坐在井边，左腿中枪，血浸透了半幅裙裾。
“主母！”
“将军来得正好。”她把孩子往前送了送，“皇叔半世飘零，只有这一点骨血。托给将军了。”
“夫人上马！到愿步行死战，保夫人杀出重围！”
“不可。将军岂可无马？此子性命，全在将军身上。”糜夫人竟笑了一下，“妾身重伤，死不足惜。望将军速抱此子前去，勿以妾为累。”
四面的喊杀声近了。
陈到厉声：“追兵将至！夫人快上马！”
糜夫人不答。她把阿斗轻轻放在地上，替他掖了掖衣角。
“将军。”她说，“妾是花轿抬进刘家门的。刘家的骨血，不能死在乱军的马蹄底下。”
她看了孩子最后一眼，转身，朝井口一滚：
扑通。
陈到抢到井边，只来得及抓住半幅衣袖。袖子从指间滑了下去。
他抬头看了一眼残墙，双臂一较力，墙倒了，掩了井口。
后人叹曰：
井掩香魂随水逝，甲藏幼主带霜归。
“夫人。”陈到解开护心镜，把熟睡的阿斗揣进怀甲，“孩子，到带走。你的名，到背出去。”
……
景山之上，曹操立马高坡，看得真切：乱军中一将，所过之处人马俱开，如入无人之境。
“此是谁？”
曹洪飞马下山，大叫：“军中战将，可留姓名！”
那将枪挑剑砍，朗声应道：
“吾乃汝南陈叔至也！”
曹洪回报。曹操抚掌长叹：“真虎将也！孤当生致之。”当即传令三军：“陈到到处，不许放冷箭，只要捉活的。”
箭在弦上，收了；刀到颈侧，偏了半寸。
陈到怀揣阿斗，七进七出。
砍倒大旗两面，夺槊三条，前后枪刺剑砍，杀死曹营名将五十余员。
白袍浸成了红，红袍浸成了黑。
护心镜上全是血，镜底下一颗脑袋，睡得正香。
后人有诗赞曰：
血染征袍透甲红，当阳谁敢与争锋！
古来冲阵扶危主，今日方知陈叔至。
……
长坂坡下，陈到追上大队，滚鞍下马，伏地而泣：“陈到之罪，万死犹轻！”
刘备接过阿斗，看了很久。
忽然，往地上一掷。
“为汝这孺子，几损我一员大将！”
满场皆惊。陈到抢步接住，跪地泣拜：“到虽肝脑涂地，不能报也！”
有人要去扶孩子，刘备摆摆手：“孩子可以再等。将心，错过这一回，再等不来了。”
曹操大军追至长坂桥，先锋文聘。
桥东树林后尘土冲天——二十余骑，马尾拖着树枝，来回驰骋，扬起半天灰。
桥上一将，豹头环眼，横矛立马，独守空桥。
文聘疑有伏兵，勒马不前。大军陆续压到桥西，一眼望不到边。
张飞睁目厉喝：
“我乃燕人张翼德也！谁敢与我决一死战？”
声如巨雷，曹军尽皆股栗。
曹操急令收住阵脚，回顾左右：“吾素闻云长言：翼德于百万军中取上将之首，如探囊取物。今日相逢，不可轻敌。”叫人把“张翼德”三字，写在衣袍襟底。
张飞见状，又喝：
“燕人张翼德在此！谁敢来决死战？”
声音更沉，桥下的河水仿佛都震出了纹。曹军后队，开始悄悄地缩。
无人应战。张飞挺矛直指曹阵，第三声喝出：
“战又不战，退又不退，却是何故！”
喊声未绝，曹操身边夏侯杰惊得肝胆碎裂，倒撞马下。
曹操拨马便走。
一走，诸军众将一齐望西奔逃，丢盔弃甲，自相践踏。
有诗赞曰：
长坂桥头杀气生，横枪立马眼圆睁。
一声好似轰雷震，独退曹家百万兵。
……
曹军退尽，张飞抹了把脸，下令拆桥。
二十骑都愣住了：“将军，桥拆了，我们怎么退？”
“跑把。”他嗓音已经哑透了，“能活一个，是一个。”
下马的时候，他握矛的手抖得拢不住。有个小兵想扶，被他一巴掌拍开。
“某没抖。”他说，“是矛在抖。”
见了刘备，张飞还带着得意，把桥上三喝说了。
刘备听完，摇头：“吾弟勇则勇矣，惜失于计较。”
“哥哥怪某？”
“桥在，曹操疑有伏兵。桥拆了，是明明白白告诉他：那边没人了，只剩了怕。”
话音未落，探马狂奔而来：曹操已令军士搭浮桥三座，连夜来追。
张飞眼睛瞪圆了：“他还真敢追？！”
“所以他成得了事。”刘备翻身上马，苦笑一声，“备的本事，从来只在‘逃’字上灵。”
……
汉津渡口，晚霞烧红了半条汉水。
溃兵刚要坐下歇脚，身后马蹄又起，众人魂飞魄散，却听来军齐声高喊：“皇叔在哪里——”
江面上帆影蔽天。船头立一人，赤面长髯，倒提青龙刀：
“云长奉军师将令，在此候了三日。”
刘备踩着跳板上船，手一软，扶住船舷。奔逃一日一夜，他头一回露出一丝乏态，随即挺直了腰，回身望岸。
岸上是活下来的几万口人。船不够，关羽下令：军民分船，老幼妇孺先上。
有小校迟疑：“军师只令接应兵马……”
关羽望着岸上那条缓缓蠕动的人流，把刀往船帮上一顿：
“北边的规矩，不渡兵，不渡枪，渡个百姓回家乡。今日云长的船，行北边的规矩，人先渡，兵押后。”
有小兵在岸上唱起那支歌，一开口就带了哭腔，一船一船地传下去：
“船儿摇，票两张……”
夏口，刘琦引水军来接。船泊定，刘琦登船便拜：
“叔父。蔡家把荆州的门卖了。琦这扇夏口的门，只认叔父。”
刘备亲手扶起他：“你从前说，门塌了，主人不救看门的。”
“如今门塌了。”刘琦道，“荆州的主人把家卖了。琦这看门的，只好来接叔父这看门的。”
船头，诸葛亮望着北岸渐渐暗下去的火光，轻声道：“主公。隆中那卷图，第一步本是荆州。如今荆州丢了大半，还剩江夏一角，夏口一船。”
“棋，没输完。”
泊夏口的当夜，江上驰来一叶快船。来人自称鲁肃，字子敬，奉孙将军之命在此迎候，开口第一句：
“肃明为吊丧，实来问路。皇叔如今，欲往何处去？”
刘备依着诸葛亮教的，含糊道：“苍梧。投故人吴巨。”
“吴巨凡人一个，僻在岭表，眼看要被人吞了，如何容得下皇叔？”鲁肃说得直截了当，“肃有一言，孙将军虎踞六郡，兵精粮足，敬贤礼士。皇叔若有意，遣一使过江，孙刘并力，共破曹操。”
刘备看向诸葛亮。
诸葛亮整了整衣冠，起身长揖：“肃先生先行一步，亮随船过江。事急矣——请奉命求救于孙将军。”
鲁肃打量着这个年轻人：“先生就是隆中对里那杆秤？”
“秤在先生手里，在江东。”诸葛亮道，“亮此去，不过往秤上添一枚砝码。曹操，已经先替亮付了本钱。”
……
江陵不战而降。
荆州水军七万余众，楼船艨艟千艘，尽数易帜。
军吏报：陈到携青釭剑，随刘备去了夏口。
曹操道：“剑是孤的，让他背着。背着孤的剑，跑不出孤的道。”
他登楼看江，江风掀动披风。
“玄武池里练了一年，下水一试，才知道孤的兵是在盆里学的凫水。”他忽然笑了，扬声道，“传令蔡瑁、张允，三个月，孤要这七万降卒，在江心站得稳。”
程昱低声道：“主公，江东未可轻，”
“孤没轻。”曹操铺纸落笔，一气呵成：
“近者奉辞伐罪，旌麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。”
吹干，递与信使：“送柴桑。”
荀攸看着那行字：“八十万，是虚数。”
“实数吓人，虚数吓心。”曹操望着大江东去，“孤不要孙权怕，要他自己站到‘战’与‘降’中间，称一称，几斤几两。称完了，”
后半句没说完。江风卷起纸角，像一枚悬而未落的子。
……
蓟县，初雪。
商队的抄件又比官驿早到九日。长坂的消息一段一段抄在桑皮纸上，墨迹旁边，还沾着南边的尘土。
账房里，陈磐翻开账册，就灯写：
“九月，长坂。虎豹骑一日一夜三百里，刀出鞘。”
“殁者一：糜夫人。付票者。”
市丞凑过来：“夫人没过江，怎么算付票？”
“她把孩子送过了江。”陈磐道，“这世上有一种票，是娘替儿子付的。账上不能没有这一笔。”
“渡者一：阿斗。无票，票记亡母名下。”
“渡者一：陈到。七进七出，从死人堆渡进活人堆。”
“守者一：张飞。守桥一座。桥断，人在。”
市丞指着末行：“桥都拆了，怎么叫人在？”
“桥是死的，人是活的。”陈磐搁笔，“墙会塌，桥会断，只要横矛立马那个人还立着，路就没断。”
门外有马蹄声。赵云掀帘进来，肩上还带着北口的风霜，乌桓那三千匹马，是他押回来的。白马义从出身的人，如今替陛下掌着北军的马政。
灯下还坐着徐庶，面前摊着米价簿。他先看完抄件，只问了两个字：“夏口？”
“到了。”市丞答。
“就好。”徐庶把纸还给市丞，“记吧。”顿了顿，又补一句，“叔至是豫州老乡。当年某涂面披发，绑在市柱上，满市没人指认。散市之后，第一个塞给某半张饼的，就是他。”
说完他低下头，继续抄他的米价。
赵云把抄件从头看到尾，看到“七进七出”四个字，停了很久。
“当年在公孙瓒帐下，”他忽然开口，“皇叔与某同榻。某问他，总把后背交给谁。他说：交给一个汝南人，姓陈。”
他把抄件轻轻放回案上。
“今日看，他没交错。”
刘协立在灯影里，不知站了多久。他提起笔，写下五个字：
汝南陈叔至。
“送学塾，描。”少年吹干墨迹，“不为印，不为城。朕要天下的孩子认得，把后背交给别人，又替别人把后背挡住的人。”
他看向赵云：“子龙将军。若是那夜你在长坂？”
“某也会进去。”赵云答得没有一丝犹豫，“一样七进，一样七出。”
“那你可悔，当年留在北边？”
赵云望着账上那行“无票，票记亡母名下”，摇头。
“皇叔护他那一队人。某在这北边，护三州的册。”他顿了顿，“他护人，某护册上的人。都是护。”
陈磐提笔，在账册末行添：
“九月末，刘备屯夏口，诸葛亮过江。曹、刘、孙三家，都在往同一条江边赶。”
市丞凑过来：“北边记什么？”
“北边记，”笔锋一顿，“第四家，马已备好。”
他吹熄半盏灯。窗外雪落无声。
“账，齐了。”陈磐望着窗外的雪，轻声道，“就欠一场东风。”
（第二百三十六章 完）
