见车队渐近，儒服戴冠之人翻身下马，静立等候。身畔一边是少年、一边是此前上山求助的青年文士。
见此情景，张纬岂能不知此人是谁？敲敲马车笑道：“琬儿，看看前方是谁来接你了？”
因为此前遭遇过箭雨伏击，此后蔡琬一直在马车中未出，早已感觉憋闷。听闻张纬说有人来接，急忙掀开马车前方门帘查看。
她趴在车夫肩膀上，极目远眺。忽地发出一声喜悦至极的欢呼：“是爹爹！阿母、阿姊快看，是爹爹来啦！”
张纬微笑，下令车队减慢速度。然后一把将蔡琬抱起，策马快行至车队前方，然后翻身下马。走了一段，眼看距离不过数十步，这才将怀中扭动不已的蔡琬放于地上。
“爹爹！爹爹！”蔡琬快速奔跑，两条小短腿迈得如同滚动的车轮。
儒服戴冠之人自然便是一代大儒、旷世名臣蔡邕了。见幼女飞奔而来，他也急忙快步来迎，一边走一边呼喊：“琬儿慢些，小心脚下！”
一大一小两道身影很快相逢。蔡琬飞扑而上，一把抱住父亲双腿。蔡邕一把将她抱起，举起不断打量：“琬儿长大了，父亲都认不出了。”
蔡琬格格娇笑，伸开双臂：“爹爹抱抱！”
蔡邕将她拥入怀中，不觉垂泪。蔡琬替他擦拭眼泪，柔声问道：“爹爹，你不开心吗？怎么哭了？”
蔡邕受五原太守王智等人诬告，自家乡逃走之时，蔡琬才一岁多。期间虽偶尔悄然回去探望，也都是匆匆相聚便别离，到今日父女之间已有两年多不曾相见。如今重逢，喜悦之中，又感伤怀。
父女相拥而泣之时，顾氏、蔡琰也匆匆赶来。见蔡邕面有泪痕，母女二人也都垂泪。
蔡琰上前行礼，拜见父亲。蔡邕爱怜地摸摸她的头，拥她入怀中。这才与顾氏泪眼相望。
顾氏敛衽肃拜：“君形羸矣。”
蔡邕点头回礼：“卿一路劳苦，行程可还顺遂？”
顾氏低眉而答：“路遇猛虎，又逢悍匪。幸得承光将军护佑，方得平安。”
蔡邕急忙将蔡琬交予顾氏抱着，蔡琰也懂事地退到一旁。
张纬见状，迈步向前，左手在外覆右手，天揖（长揖）为礼。蔡邕亦时揖（中揖）回礼。
二人礼毕，彼此相见。张纬看时，见蔡邕年约五旬、清奇古貌异于常人，眉宇间文士气度俨然。只是数载亡命流离，鬓间生出不少白发，形体已然羸瘦。
蔡邕见了张纬，心中不由得暗暗赞叹了一声，好一个英姿勃发的少年将军！
但见此人年约二十二三，身长七尺八寸。不十分雄壮，但肩宽腿长、猿臂蜂腰，自带剽悍英气。虽面有风尘，然棱骨分明，双目沉敛，不怒而自有慑人威势。一身戎襦朴素，并无繁丽雕饰，虽久统兵马，神思却沉静，气度异于世间寻常武夫。
张纬道：“蔡公大名垂于宇内，今日得见，足慰平生之愿！”
蔡邕回复：“久闻承光将军起义兵讨乱，破黄巾魁首、平太行寇盗，护佑一方，诚少年中之难得者！”
二人互相逊谢毕，一旁少年亦上前见礼。他头上裹黑色平上帻，一身青黑色直裾。眉目沉静，举止恭谨，虽出身冠冕大族，身上却不见奢靡饰物，正是羊续之子羊衜。
羊续不在家中，羊衜亲自来迎，足见羊氏待蔡邕之诚。
两支队伍合流，直奔羊氏府邸而去。
进了羊府，分宾主落座。张纬命人取来礼物，共有三样，赠予蔡邕。
其一，便是硝制作好的虎皮，以木框装裱、以锦盒盛之。那方虎皮乃整个虎腹花纹最华美之处，可悬挂于厅堂墙壁，镇邪御凶。
其二，乃两册精装版《古史鉴要》，比赠送于崔琰之书内容更多、装裱更为精美。
其三，为胡广所作《百官箴》四十八篇。乃是张纬临行前，集帐下数名熟练书匠，取砑磨已毕之蔡侯纸，分工缮写而成，连其序解，凡五千五百余言。昼夜不辍，三日而录毕，装订成册，纸色匀净，墨字端整。
蔡邕见了，深受震动。虎皮之珍贵自不待言，《百官箴》乃是他已逝恩师着作。他虽有收藏，却是竹简，阅览不便。如今张纬将之制作成精美纸册，他可贴身收藏、朝夕相伴。
而《古史鉴要》，他好奇之下略微翻阅，便感知到此书之珍贵，胜过十万张虎皮！
虎皮与《古史鉴要》，蔡邕再三推辞不受，唯独收下恩师胡广的《百官箴》抄本。
张纬只得放弃，命人将虎皮与《古史鉴要》收起，又取出两个精美锦囊来。锦囊之内是打磨光洁的虎齿虎爪，皆已钻孔，系以素青丝绳。
淡青色锦囊中装有虎犬齿一枚、壮虎爪二枚，予蔡琰；浅绯色锦囊中装有虎犬齿一枚、稍小虎爪二枚，予蔡琬。权作相识之礼，也为两姐妹的一路危难压惊。
这次蔡邕、顾氏皆许可，令蔡琰、蔡琬施礼致谢。蔡琰施礼后接过收起，蔡琬则当场便要取出佩戴，顾氏拗不过她，取出虎牙戴于她颈中、虎爪系于其双腕。虎牙虽白，尤不及她肤光胜雪。
张纬又将所擒获俘虏交予蔡邕，并告之其所招供之事。蔡邕长叹一声，请羊府中人将那二人带走关押不提。
在羊府盘桓了两日，张纬多次向蔡邕请教些治学修身、为人处世、齐家治国的大道哲理。蔡邕也问及张纬的军旅生涯、过往经历。对于七兄弟桃园结义、举义旗讨贼护民之举，十分赞赏。
两日后，张纬等人预备起行，返回御笔山。临别之际，蔡邕令人取出数个包裹来：“承光提三百之众，千里护全邕妻女性命，此恩非财币可偿。今备黄金二十斤，缣帛二百匹，谷米百斛，聊充部曲路途耗费。异日若有所命，老夫笔墨，唯足下所用。”
张纬再三推辞，蔡邕坚持相赠，只得逊谢后收下。
见张纬即将上马离去，因来到陌生环境而一直躲在母亲身边的蔡琬再也忍耐不住，小嘴一瘪，晶莹泪水汹涌而出，当场放声大哭，冲过来死死攥紧张纬衣袖不肯松手，哽咽不止：“张将军不要走！琬儿舍不得你！你留下来陪琬儿好不好！”
孩童软糯凄切的哭声萦绕庭院，惹人怜惜、令人酸涩。廊下伫立的蔡琰亦眼眶微红、神色怅然，素来沉静淡然的清丽眼眸中，泛起浓重的不舍与眷恋。
二十余日朝夕相伴、文武畅谈、共历惊险、同渡难关，这位少年将军的果敢坚毅、温柔赤诚，早已深深烙印在她心底。骤然离别，不由得心绪低落、依依难舍。
张纬心中温热柔软，抬手轻轻揉了揉蔡琬的头顶，语气温和、字字真诚，轻声许诺：“琬儿莫哭，天下山河不远，你与阿姊安心在此居住成长、随爹爹潜心治学。他日山河安定，我定会抽空前来探望，再为你们讲故事、教你们练剑习武。”
张纬这一句 “他日定来探望”，既是对孩童的安慰，也成了日后数人间一段牵扯的开端。
