天色大亮，蔡昭姬因劳累过度陷入沉睡。张纬轻轻起身，披衣而出直奔国相府而来。
刘备也刚刚起身，正于庭院中练剑。张纬随把门人直奔而入，刘备见了一愣：“五弟，你新婚燕尔，不在家中陪伴妻子，来此做甚？”
张纬拱手道：“大哥，如今乃是夺取冀州的天赐良机！请大哥即刻发兵，直奔邺城！”
刘备放下手中双股剑，擦了一把头上的汗水：“三日前你不也是不建议我发兵吗？为何今日又催我发兵？”
张纬声音急切：“今日情势不同了。三日前，我军应公孙将军之请而发兵，乃是侵夺讨董盟友州郡之举，不义。亦会堕入袁绍算中，为他造声势淩逼韩馥。
而如今我军已派遣使者至韩馥处，为他揭破奸谋、声言我方不会出兵。但以弟估算，冀州牧韩馥性情怯懦，纵使简宪和揭破袁绍奸谋，他也定会恐惧遭受袁绍与公孙将军夹击，让冀州于袁绍。
袁绍以奸计夺盟友州郡，乃不义之举。我军当以扶助盟友之名急速起兵伐之，以有道伐无道、以有备击无备，定能一战击斩袁绍、占据冀州富庶之地。”
刘备沉吟道：“我军已去信劝公孙将军退兵，若我军反而占据冀州，岂不是失信于公孙将军？”
张纬胸有成竹：“此事易尔。公孙将军应袁绍之邀起兵，无非是欲夺冀州之地。我军击斩袁绍，夺其部属便是大胜。至于公孙将军处，分几个郡国给他，也就是了。”
刘备想了想，还是摇了摇头：“昔日诸侯讨董之时，袁车骑处事公允，于我等有恩，岂可突然讨伐之？他与韩馥之恩怨，我等尽力开解，也就是了。”
张纬有点急了：
“官职、赏赐，皆是我等兄弟斩华雄、擒吕布，苦战取战功而得来，非袁绍之恩赐，他于我们何恩之有？更何况，他曾于今岁春与韩馥、乐浪太守张岐等人谋划立幽州牧刘虞为帝，此乃“大逆不道”之叛逆大罪！兄长之平原相乃长安天子所封，奉天子之威以讨不臣，此义举也！又何须犹疑？”
刘备还是犹豫不决，张纬决定再添一把火：
“兄长，弟昔日屯兵冀州时，与冀州兵将、士人多有交往。弟交予兄长之兵马，大多数人亦来自冀州。若夺下冀州，我军将迅速壮大、站稳脚跟。待兵强马壮之时，与并州刺史王芬联手，即刻西讨董卓、迎回天子，到那时，汉室可安、天下可定！如此安天下之良机，岂能错过？”
刘备口气终于松动了，但还是犹豫：“然平原国如今不过两万余兵马，袁绍麾下有兵马三万余，麾下智谋之士与勇猛之将广有，我等仓促动手，能敌之否？”
张纬哈哈大笑：
“大哥啊，我等讨黄巾时，程远志提十万大军而来，我等兄弟仅千余新募民兵便敢迎之，击斩程远志，一战解涿郡之危。今我等拥两万余能征惯战之兵，粮饷足支五年之用，何惧袁绍三万缺粮寡饷之弱旅？
若论智谋之士，我方有田丰与弟筹谋，何惧区区逢纪郭图？若论猛将，我等兄弟连吕布也生擒了，颜良文丑岂是我等敌手？不需三哥、子龙与纬出手，二哥一人便能斩颜良诛文丑，于万军中取袁绍首级！”
他神情转严肃：“若坐视袁绍取了冀州，以汝南袁氏四世五公之声名、以冀州之富庶，不需三年，袁绍便能坐拥十万雄兵、收纳冀州文武之才。到彼时，他与曹操、刘岱联手来攻，河北还有我等兄弟容身之处否？”
刘备沉吟片刻，终于眼神一凛，用力握紧拳头：“好！那便允你出击！然平原国乃我军根本，不可不守。我予你一万七千兵马，准翼德、子龙与你同去，如何？”
张纬想了想：“可否让二哥与我同去，留三哥守城？”
刘备摇头：“平原国内仍有黄巾余党害民，若你未能成功拿下冀州，也需提防公孙将军怒我等失信而挥军来攻。翼德虽勇，统兵之能不如云长。若公孙将军以大军来伐我平原，你又败退于邺城之下，仅凭我与翼德，难挽此倾天危局。”
张纬感觉他说得也有道理，张飞与关羽武艺在伯仲之间，有他与赵云在，足以应对颜良文丑。而关羽这样的统武皆顶尖之将，确实更适合作为定海神针留守平原。而论统兵，自己与赵云都是个中好手，也不是一定要关羽随军出征。
当下计议已定，二人迅速赶往军营擂鼓聚兵，并召唤众将前来整军，准备出征。
最终阵容如下：以张纬为主帅，田丰为谋主，领步兵一万五千、骑兵两千出征。裴元绍为斥候统领、廖化为先锋，麹义领本部先登营、朱灵领本部部曲随同出战。张飞领步兵五千、赵云领骑兵两千，张纬亲领步兵八千居于中军，夏侯兰领步兵两千护卫粮道，崔琰负责管理押运粮草之民夫。周仓领三百亲卫军护卫主帅左右。
刘备则与关羽、牵招，并黄龙、左髭丈八二将领兵五千余镇守平原城。全军进入临战状态，防备公孙瓒背盟来攻。
而邺城之处，韩馥果然不出张纬之所料，畏惧于袁绍之威逼，选择让出冀州。耿武、闵纯反复劝谏，韩馥对曰：“吾，袁氏故吏，且才不如本初，度德而让，古人所贵，诸君独何病焉！”
又叹息而对曰：“吾至冀州，无恩德加于百姓。愿百姓因我让贤而得安！”说罢，泪如雨下。
耿武见他如此软弱，长叹曰：“冀州休矣！”于是治中李历等冀州从事弃职而去者十余人。独耿武与关纯领兵伏于城外，以待袁绍。
简雍见状知道已无法再说动袁绍，只得离开邺城，回平原报信。
而荀谌等人见事成，亦迅疾启程返回河内，督促袁绍起兵来取邺城。
然河内虽距离邺城更近，然荀谌等人轻骑快马从邺城回河内，需一日一夜。而袁绍接到荀谌等人回报之后即使立刻起兵，三万余大军也需要五日左右才能抵达邺城。
而平原县虽距离邺城更远，但张纬大军则是在简雍离开邺城的同时直接起兵前往邺城，轻装疾行，四日便可抵达邺城。
故而四日之后，张纬大军已至邺城城下。半途之上遇到简雍，令简雍亦随军而来。
而此时的邺城之内人心惶惶。守城士兵大多逃散，仅剩三千人马，及匆匆自河阳赶回的赵浮、程奂所领一万强弩手驻守。
张纬在城下暂且驻扎，令简雍前往劝韩馥开城门，迎接援军入城。
简雍领命，单骑至城下高呼。不多时，城楼上探出一张苍白且满是汗水的脸——正是冀州牧韩馥。他自然认得简雍，又见见城外果然是刘备旗号，如蒙大赦，颤抖着下令：“快！开城门！迎刘使君入城！”
伴随着令人牙酸的绞盘声，厚重的邺城大门缓缓开启。张纬策马按刀立于阵前，嘴角勾起一抹笑意。袁绍，你终究还是慢了一步。
然而，就在城门彻底洞开的那一刹那，异变陡生！
门洞深处并未走出迎接的文臣，反而冲出一队身披重甲、手持强弩的悍卒。为首的将领目光如电，死死盯着张纬，弩机已然上膛。
简雍脸色大变，失声惊呼：“赵浮？！你疯了，你要射张将军？！”
