第51章：笑得最软的那个，鞋底最干净
潞城的门洞里先滚出一串脚步。靴底磕在青石板上，一下比一下急。
领头那人跑到十步外就钉住了。袍子新得反光，袖口连一道褶都没有。
他一弯腰，腰间玉佩磕出闷响。
身后跟了二十来号人，刀鞘一下下磕在腿上，叮当不停。
有人跑得急，喘气比马蹄还响。
城门只开了半扇，门缝里挤着几张脸往外瞧。一条黄狗在墙根叫了两声，被谁一脚踢哑。
“小人王志，潞城县令。大人，给您见礼——”
刘和没下马。缰绳在指间绕了两圈，眼睛先落在那双鞋上。
鞋面干净。泥星子都没沾。
再看脸。白，圆，油光从颧骨一直铺到下巴。
种地的人脸上不长这种光。
方才一路过来，田垄他全看了。一半的地荒着，草压过苗头。
剩下的苗稀得能数出来，水渠塌了口子，没人下去补。
山里有野物，河里有鱼。勤快些饿不死，就是日子糙。
糙不到这位县太爷头上。
道上碰见个老汉，肩上挎只空筐，见队伍过来往沟里一蹲。
村口的屋檐塌了半边，水车还立在田头，轮子上少三根辐条。
“王县令。”
那人把腰又压低半寸：“大人吩咐。”
“本官带着天子的诏书，去劝张杨发兵。路过这里歇脚，明早往长治。”
马蹄在土里刨了两下。
“张太守眼下还在长治清贼？”
王志先笑，笑到一半收住。
“大人，下官马上去办。”
“张太守前日才从贼窝里回来，人在长治城中歇着。”
“白波那边人多，一时半会啃不下来。黑山军更难缠，横着走了好几年……”
话说得溜。一句实，一句虚。
刘和懒得拆他，点了头。
“那就进城，歇一夜。明日见了张太守，当面议。”
他不赶。王志这半天，正好把话递到长治去。
这个县令认不认得张杨？不认得才怪。
县令还躬着。脊背一起一伏，汗味混着皂角的味飘过来。
王志抬了抬脸，眼珠往上翻一线，又压回去。
“大人只管歇。城里有一处干净院子，下官这就带人去腾。”
“不必。营里有帐。”
“饭食随意弄些。天亮本官就走。”
大军拐去校场。城里的府邸他没进，帐子扎在营里。
袁术那一回吃过亏，同一个坑不踩第二脚。
校场边蹲着七八个闲人，眼睛往甲片上瞟，谁也不敢出声。
拴马桩上系着三十来匹驮马，鼻息喷进土里，一股草酸味。
火头军架锅，湿柴冒白烟，烟贴着地皮爬。
几个兵蹲在墙根脱鞋，倒出来的土能堆成小包。
帐前站了三个人，鲜于辅、王将、杜长。
王志的粮车推来六辆。麻袋口解开，他伸手抓一把，捻了捻，凑近闻。
干。没霉味。
“收下。分到各伍，今夜多给半勺。”
众人都看他。他坐的那张矮凳，膝盖比案面还高。
火把头拿铁钩拨炭，油星子往下滴，落进土里冒白烟。
主座上铺的是旧毡，边角磨出毛。他一个人坐着，手指敲扶手，一下，一下。
张杨的底细，他攥得太少。手里几万人？心气几分？真打起来狠不狠？
帐外甲片相碰，一队人过去。灯芯爆了个花，油味压着尘土气。
“哨子加双。两个时辰一换，换到天亮。”
“口令用我给的。谁答不上，先按倒再说。”
“营门内侧留一队不睡，刀不离手。”
杜长把口令念了一遍，舌头打结，重念才顺。
“记不住就往手心写。写不住字的，今夜不许守门。”
三人应下。帐帘落下，风从缝里钻，把毡角掀起来又按住。
外头有人在磨刀，石头一下下蹭铁，声音细得让人牙根发酸。
这点兵，他头一回带。算盘打得清，脚底下还是虚。
张杨那头，消息来得更早。
刘和的旗子还没望见潞城，野地里放出去的探子已经跑回长治了。
当日下午，快马把话送进城门。朝廷的兵。谁的兵？
张杨把案上竹简翻了三遍。袁绍？袁绍不走这条道。
别的名字，他一个也凑不上。
他把竹简推到一边，指节在案板上磕了两下，声音空。
天擦黑，王志的信使进城，一句话把事说全：刘虞的儿子刘和，奉诏勤王。
张杨的手停在水碗上方，没落下去。碗沿磕在案上，磕出个白印。
刘虞的儿子。路过这里。
路过？
他从主座上下来，靴底在砖上磨。走了七八个来回，砖缝里的灰被蹭亮。
案上那盏茶早凉透了。他推到手边去，指腹在案沿磨出细响。
外头马厩里有匹马打了个响鼻，缰绳晃了一阵才静。
勤王是往西去。长安是什么地方？
孙坚把董卓打退过一回。退是退了，西凉的人马没掉多少。
十八路人马压上去，也不过逼得人家挪了挪屁股。
眼下没有袁绍挑头，谁往长安凑？
底下一排骑都尉互相看，谁也不先开口。案上的灯晃，影子跟着晃。
半晌，杨丑把话顶了上来。
“主公，刘和来做什么，摆得明白。他要人。”
“长安城下几十万铁骑。这路怎么走？”
徐晃往前半步，甲叶子响。
“大人，刘虞头上顶着大司马的印。刘和岁数不大，天子偏着他。”
“这趟差事，表的是心，功劳也压得住人。大人该顺着他，主动走一趟。”
徐晃心里那杆秤还压在汉室那头。明主没遇上，也是他一直没走的一个缘故。
堂下沙土上有人用靴尖划了一道，划完又蹭平。谁也没接话。
杨丑鼻子里哼出声，靴尖把地上一撮草屑碾碎。
“走？长安城头立着吕布那杆戟。李傕、郭汜，谁是好惹的？”
“主公手里才几万人。撞上马队的浪头，拿什么挡？”
这话挑不出毛病。
虎牢关那阵，西凉的马该撒开跑，偏偏被摆到墙头守城。
能跑的兵，硬按成看门的，诸侯才算捡了便宜。
真到了野地里，一万匹马一齐压过来，蹄声能把胆小的震趴。
杨丑自己，也不是敢拼命的角色。
那一年扬名的是谁？关羽一刀劈了华雄，吕布一个人接住三兄弟的兵器。
刘备那点本事帮了倒忙也罢，戟法是真的。
换刘和自己上？他也摇头。打不过就认，不丢人。
“长安……不能去。”
张杨嗓子发紧，话断成两截。
脚边的贼都清不干净，还去跟董卓过手。
徐晃垂下眼皮，叹了一声，嘴闭上了。
去不得，他心里也认。
可朝廷有难，领着俸禄的人往后缩，这口气堵在胸口，出不来。
“人来了，撵出去便是。”
杨丑接了话：“三千人，一个曲都未必啃得动。他这是拿命换功。”
说到这儿，他眼角往徐晃那边刮了一下。
功劳，也得有命花。
张杨拍了下案沿，笑出声，茶水泼出半指。
“几千人就敢往长安闯。牛犊子没见过虎口什么样。”
“等他喊疼，也就没机会喊了。”
帐里几个人跟着笑。笑声干，散得快。
议事散了，各回各帐。徐晃出门，风贴在背上，凉。
汉家的旗挂了四百年，人心往那头偏，不是没来由。
他把佩刀的带子勒紧，转身。
他站在阶下看星，手在剑柄上收紧。
“不能去……可那位侍中，是真敢来。”
背后有人追出来，脚步急。
“徐都尉，太守说，明日要——”
