鲍忠的人头，是天亮前送到酸枣大营的。
木匣放在袁绍中军案上时，里面的血还没有凝。
送匣来的西凉骑兵没有进营，只在一箭之外高声大笑。
“关东诸侯不过如此！”
“华将军今日在汜水关外等着，谁敢来取回这颗头？”
营门上的弓手气得脸色发青，却没人敢放箭。
那骑兵身后还拖着一面残旗。
旗上原本写着一个“鲍”字，如今被血和泥糊得只剩半边。
昨夜鲍忠听说华雄出关，生怕孙坚天亮后抢走头功，带三千人追进低坡。结果两侧伏弩齐发，正面又有西凉骑兵回冲。
三千人只逃回来不到一半。
若不是刘备和夏侯惇提前守住东侧归路，败兵甚至会一路冲进中军。
可即便如此，鲍忠还是死了。
中军帐内，没有人再提“华雄不过一将”。
袁绍看着木匣，脸色极沉。
“昨夜是谁准鲍忠出营的？”
没人回答。
鲍忠根本没请军令。
他想抢功，华雄想钓人，一拍即合，最后只剩这颗人头替他解释。
袁术坐在右侧，先开了口：“鲍忠违令冒进，死不足惜。如今最要紧的，是立刻派一员上将斩了华雄，免得联军士气受损。”
话说得轻巧，可帐中诸侯互相看了看，一时无人接话。
昨天他们争的是先锋。
今天木匣一摆，所有人都想先看看别人帐下的上将有多勇。
曹操站在末席，目光没有落在人头上，而是落在鲍忠残旗边的一截断绳上。
绳子的一头沾着黑泥，另一头却有明显的马油味。
华雄昨夜不只是伏击。
他还用骑兵拖着残旗绕过败兵，让逃回来的士卒一路都能看见自家军旗被踩在马后。
杀人是第一刀。
吓破活人的胆，才是第二刀。
曹安站在曹操身后，尽量不去看木匣：“公子，鲍忠明明有三千人，怎么一夜就没了？”
“他输的不是人数。”
“那是什么？”
“他以为华雄怕他，所以一直追。等他发现华雄不是怕，是在引，已经回不了头了。”
昨夜逃回来的校尉就跪在帐外，听到这里，忍不住抬起头。
“曹公说得没错。华雄一开始连退了三次，每次都只退几十步。鲍将军以为他胆怯，催我们一直追。等进了坡口，四周全是箭。”
袁绍让人把他带进来：“华雄亲自冲阵了？”
“冲了。”
校尉喉结动了动，脸上仍残着惊惧，“箭一停，他便带几十骑从正面撞进来。那人不只刀快，胆子也大。他专挑举旗的、穿亮甲的杀。鲍将军身边亲兵越多，他越往那边冲。”
帐中几个方才还想请战的人，悄悄收回了脚。
华雄显然不是只会凭蛮力的莽夫。
他知道杀谁最能让一支军队崩得更快。
曹操看向夏侯惇：“听见了？”
“听见了。”
“与他交手时，别让亲兵围得太紧，也别追。”
夏侯惇有些不甘：“还没轮到我。”
“会轮到的。”
曹操把残旗翻了个面，“他连赢几场后，胆子只会越来越大。等他觉得关东无人，才是最容易砍的时候。”
夏侯惇听着，视线落到舆图上的两道低坡。
“华雄会退。”
曹操点头：“而且退得很像。谁越急着扬名，越容易追进去。”
帐中忽然有人起身。
袁术身后，一员将领抱拳道：“末将俞涉，愿去斩华雄，替盟军雪耻！”
俞涉身形高大，腰佩长刀，是袁术帐下有名的勇将。
袁术终于露出一点笑意：“好！给俞将军温酒壮行！”
侍从刚把酒端上来，俞涉已经接过一饮而尽。
“诸公等我片刻。”
他大步出帐，带着本部亲兵直奔营门。
张飞在帐外看见，立刻来了精神：“这人看着倒有几分力气。”
关羽只看了一眼俞涉的马。
“马急了。”
“还没开打，马怎么急？”
“主人勒得太紧。”
刘备听懂了。
俞涉不是不怕。
他只是怕别人看出他怕，所以从出营开始便一直催马。
不到一刻钟，外面传来急促马蹄。
众人以为是捷报，袁术甚至已经端起第二杯酒。
冲进来的却是俞涉的副将。
他从马上滚落，头盔都不知掉在了哪里。
“俞将军……俞将军与华雄交马不到三合，被一刀斩了！”
袁术手里的酒盏“当”地掉在案上。
酒洒了一地。
帐中死一般安静。
张飞张了张嘴，半天才挤出一句：“三合都没撑住？”
关羽没有笑。
他只是把眼睛眯得更细。
俞涉不是弱将。
能三合斩俞涉，说明华雄的刀确实快，马也确实凶。
袁绍强压怒火：“还有谁敢战？”
这一次，等了好一会儿，才有人站出来。
冀州刺史韩馥身后，一员大将昂首出列。
“吾有上将潘凤，可斩华雄！”
潘凤手持大斧，肩背宽得像一堵墙。相比俞涉，他没有急着叫嚷，而是先走到木案前，看了一遍鲍忠的残旗。
“华雄用的是骑战？”
曹操第一次正眼看他。
这个问题问得不差。
斥候答道：“是。赤马，长刀，冲得极快。”
“那便给我一匹稳马。”
潘凤又看向袁绍：“末将不追，只在关前平地与他战。”
袁绍神色稍缓：“准。”
曹安小声道：“这个听着比刚才的聪明。”
“是聪明些。”曹操道，“但华雄既敢来挑战，便不会让他选地方。”
潘凤出营后，曹操立刻派一名曹军斥候从侧道跟上。
这一次，战报来得慢了许多。
中军里没人饮酒。
袁术命人换了新酒盏，也一直没有碰。
约莫两刻钟后，远处突然响起一阵急促的金鸣。
一名传令兵冲进帐中。
“潘将军在关前与华雄战了十余合，华雄忽然败退！”
韩馥猛地站起：“追上去了？”
传令兵脸色发白：“潘将军本未追，可西凉兵在坡后大骂，说潘将军只敢守营，不敢取胜。潘将军一怒，追出百余步……”
后面的话已经不用说了。
曹操闭了闭眼。
果然还是同一招。
只是这次华雄做得更狠。
他知道潘凤防着伏兵，便不急着引，而是先和他打十余合，再用败退和辱骂逼他自己放下戒心。
“报——”
第二名骑兵几乎同时冲入大帐。
“潘将军战死！华雄斩其首级，正领兵在营外叫阵！”
韩馥脸上的血色瞬间退尽。
两员将领，一前一后，全死在华雄刀下。
再加上昨夜的鲍忠，华雄一天之间连斩三将。
守门校尉请众人登上望台。
营外立着三根木杆，鲍忠、俞涉、潘凤的头颅悬在上面，下面各压着一面残旗。
华雄骑着赤马，长刀斜指地面，身后几百西凉骑随着鼓点用刀背敲击马鞍。
一下，又一下。
曹安咽了口唾沫：“他就带这点人，也敢堵在十几路诸侯营外？”
“正因为有十几路诸侯，他才敢来。”陈宫道，“谁都怕自己先动、别人不动。”
曹操看得更明白。
华雄已经摸准了联军的病。人多，却不是一条心。
营外的西凉军已经敲起战鼓。
“关东鼠辈！”
“谁来送死！”
喊声一阵高过一阵，连中军帐中的灯焰都像在跟着发颤。
袁绍一拳砸在案上：“可恨！若吾上将颜良、文丑在此，何惧华雄！”
这句话说完，帐中诸侯的脸色更加难看。
颜良文丑不在。
华雄却已经堵到门口了。
袁术忽然朝帐外看了一眼。
刘备三兄弟站在偏席之后，关羽一直没说话，张飞却早已按捺不住。
袁术心中一动。
昨日曹操拦住刘备，不让他领先锋。
今日华雄连斩三将，正好让这几个无名之辈上去送死。
“刘玄德。”
袁术声音不高，却让所有人都转过头。
“昨日你两位义弟不是很想出战么？现在华雄就在营外，怎么反倒不说话了？”
张飞当场迈出一步。
“俺也去！”
关羽伸手挡住他，自己走到帐中。
“马弓手关羽，愿取华雄首级。”
短短一句话，四周先是一静，随后便有人笑出了声。
袁术像是听见了什么荒唐事。
“马弓手？”
“帐中诸侯上将接连战死，你一个弓手也敢开口？”
关羽脸色不变：“若不能胜，斩某之首。”
张飞在后面大声道：“俺二哥说能斩，就一定能斩！”
刘备没有阻拦。
这是三兄弟进入酸枣后第一个真正的机会。
曹操看得很清楚。
天命魏图在脑海中微微展开。
【名望节点：温酒斩华雄。】
【受益者：关羽。】
【附带收益：刘备声望大幅提升。】
文字冷得没有一丝波动。
曹操心中却笑了。
果然来了。
关羽这一刀若斩出去，名震诸侯的不只是关羽，还有那个站在他身后、至今只有三百兵的刘备。
袁绍皱着眉，似乎还在犹豫。
袁术已经准备让人把关羽轰出去。
“盟军大帐，岂容一个弓手狂言——”
“弓手不能出战，校尉总可以吧？”
曹操从末席走了出来。
袁术冷冷看他：“曹孟德，你又想替他们说话？”
“这一次，不是。”
曹操拿起案上刚刚换好的酒盏，却没有递给关羽。
他转身看向夏侯惇。
“元让。”
夏侯惇早已等得手痒，闻言咧嘴一笑，大步走到帐中。
“末将在。”
曹操把酒放回案上。
“这杯先别喝。”
“等你把华雄的头带回来，酒还得是热的。”
