第29章：他咽气前那封信，写给了仇人
柴桑的风顺着窗缝往里钻，烛火歪一下，又正回去。
大都督周瑜的院子里没人敢出声。屋里一声接一声地咳，像钝刀子在湿木头上刮。
周瑜披一件薄袍坐在案后，手里捏着江陵送来的信。纸薄，指节顶在上头，白得发亮。
“柴桑一别，亮没一日把足下忘了。听说足下要动西川，亮以为不可。”
“益州地险民强，刘璋糊涂，守自己那一亩三分地，倒还守得住。”
“万里运粮，劳师远出，把吴起、孙武请来管这摊子，也收不住尾。”
“曹操在赤壁折了兵，报仇的心思一日没歇。足下抬脚往西走，他顺江下来，江南就成齑粉。”
周瑜的眼皮跳了跳。
计策没成，诸葛亮白捡一手，眼下他说什么都是对的。
手腕一翻，信纸飘到案脚。
咳。
这一甩出去，半天的力气跟着走了。他弓起背，肩一抽一抽，笔架在案上乱晃。
里屋的妇人扑出来，手掌按在他后背上，一下一下地顺。
“夫君，心口按着，慢些喘。”
周瑜把她的手拨开，另一只手去够笔。笔杆在指间打滑，墨点砸下来，洇开一片黑。
“药在灶上温着，先喝半碗。”
“药救不了我。把灯挪近些。”
烛芯挑长了，光落在纸上，字一个比一个歪。
“夫君……”
“别哭。手里这管笔，比眼泪顶用。”
小乔的手伸过去，被他反手扣住。他抽了两下没抽开，牙关磕在一起。
“婉儿，手松开。这封信今日写完，今日就得送到吴侯手上。”
这妇人是乔家两个女儿里小的那个，闺名乔婉。柴桑上下只叫一声都督夫人。
手放开了。她的手指在他手背上留了五道白印。
笔尖落纸，一个字一个字往前挪。
“瑜本是庸才，主公另眼相看，把心腹兵马交在瑜手上，这条命早该还回去。”
“人的寿数由不得自己挑。志没伸开，身子先烂，这口气咽得冤。”
“北边曹操还站着，江上没一日太平；刘备借住荆州，跟养虎一个道理。”
“眼下朝里人端不起碗，主上合不上眼。鲁肃性子刚，遇事不躲，瑜这一摊，交给他。”
“人要死了，话总是软的。主公肯听半句，瑜在土里也闭得上眼。”
写到这里，他的手指不听使唤了。笔杆压进指缝，墨顺着掌纹往下流。
小乔看到第三行，手就开始抖。
这个写法她认得。这是绝笔。
她想说一句什么，嘴唇开合两回，声音没出来。
她侧过身，袖子捂着脸，肩膀一坠一坠，哭声闷在布里头。
周瑜的目光在窗纸上停了停。窗纸破了个洞，风从那里进来，他抬不起手去堵。
笔尖往下压，最后一笔收住。胸口那口气顶上来，上不去，也下不来。
眼前一黑，额头磕在案面上。笔滚到地上，转了两圈。
“夫君——”
这声喊在他耳朵边上散成一片，抓不住。
消息真砸下来的时候，江陵这边还在数赏赐。
周瑜这病，邢道荣在心里排过几回。
二十几岁握江东兵符，文武两门都占着，日夜不歇，身子早晚要塌。
箭伤反复，创口总不结痂，落下的症候，像肺痨。
到底哪一样要了命，没有人留下一句话。
江陵守下来，刘备的赏赐一车一车抬进院子。
箱子上贴着封条，他连绳都没解。银钱他不缺，上一世家里就富得流油。
军中的弟兄分了布匹，笑得合不拢嘴。他一样没留。
女人，压不过樊玉凤。
东西丢在屋里，等樊玉凤过门，叫她自己收拾。
他在城头站了七天，甲片没解过。回屋剥下来，里衣拧得出水。
这年头住久了，院子里确实得有个管事的女人。
他不再拖，动身往桂阳。路上下过一场雨，马蹄带起来的红泥溅到衣角上。
赵范早得了信，在府门口等着。
“赵太守，江陵那头就是这么回事。陈应是替我死的。”
最后几个字，喉咙里卡了一下。
赵范摆手。
“将军这话不对。没你顶在城下那几日，我们这些人早散了，还论谁替谁。”
“陈应那小子，脾气冲，命也短。将军记着他，他在土里也值。”
邢道荣没接话，把茶碗在手里转了半圈，碗底的茶叶沉在一边。
“寡嫂的事，将军差人说一声就成，何必自己跑一趟。”
“到底不好敲锣打鼓。”
“末将亲自来，是给嫂子留个脸面。”
二婚的人，门第又不显。低调办，两边点头，走个流程，就算定了。
正事说完，赵范不放人。
“军中饭食可还顺口？”
“荆南的鱼比江陵的肥。”
“将军那匹乌骓，路上可还听使唤？”
“前几日城里有个卖酒的，把醋当酒卖了半条街，闹到衙门里来。”
邢道荣答一句，他接三句。屁股不离椅子，眼睛往门上瞟了四回。
门轴响了。赵范站起来。
“邢将军，这位是习祯，字文祥，襄阳人。”
邢道荣心里过了一遍。
襄阳习氏，荆襄几大姓里数得着的一家。名头压不过蔡家、蒯家、黄家，底子不薄。
襄阳与江南同属荆州，中间像横着条沟，多少年不通气。
他跑这儿来做什么。
习祯拱手。
“邢将军，久仰大名。”
邢道荣迎上去。
“哎哟，习县令，怎么在这头？”
“将军贵人多忘事。攸县、茶陵两处归下官管，人自然在桂阳。”
攸县、茶陵都在荆南。盘起来，他在桂阳不奇怪。
可他在等什么。
“将军别多心。下官此来无所求，耳朵里灌满了将军的名头，来结个善缘。”
“下官在荆南住了几年，将军守江陵的事，听了一耳朵。”
“守城的本事，末将有一点。别的，一样不会。”
“将军这话，下官不信。”
无事献殷勤的老话，邢道荣一直信。
这么大门第，犯不着骗一个守城的。
他抱拳还礼。
“县令这话重了。末将就这点能耐，经不住这么抬。”
寒暄三两句就断。头一回见面，热络不得。两人隔着案几坐下，谁也没先动茶。
邢道荣心里另有一本账。
婚丧嫁娶的礼数，他一窍不通。习祯这样的人家，规矩最全。
念头刚转过来，习祯已经抬眼，从袖里抽出一卷东西，轻轻放在案上。
“将军要办喜事。下官这一份，正好用得上。”
