第17章：廊下三百刀斧手，他先动了手
乔国老院里那株老槐落了大半叶子。刘备坐在下首，茶只动过一口。
乔国老不是孙尚香的亲爹。这桩事落进他耳朵，权当街坊闲话听。
他自己两个女儿，嫁的都算英雄。英雄死得太早。
孙策一走，大女儿守了八年寡。江东这块地面上，没人敢碰这门亲。
周瑜还在，乔家的门楣眼下还立得直。
刘备放下茶盏，拱手。“年岁差着一截，成不成，还请国老替我张一句嘴。”
乔国老一摆手，白眉毛抖了两下。“差几岁不打紧。我看玄德公这身子骨，再走三十年不难。”
这话说得不准。照那本账算，刘备只余十五年。
刘备自己算不出还剩几年，听了只是笑。“到底是差着岁数，求国老美言两句。”
乔国老连应两声好说。脸色沉下去，手指在膝头搓了两下。
刘备往前探身。“有难处？”
乔国老的嘴动了动，喉头滚了一下，把话咽回去。
“老朽家里的破事，不值当提。玄德公的事我记着，明日就去寻我那亲家说两句。”
刘备起身拜谢，出了院门。人家不愿讲，他也没再问。
乔国老望着那道背影，站得比方才久。茶盏里的浮沫刮开三下，又放下了。
江东不行。别处未必不行。麻烦再多，也强过一点指望都没有。
吴国太那头听完要用小女儿做饵，脸拉到了下巴。
乔国老在边上劝了半日。事已至此，刘皇叔是汉室宗亲，不如真把女儿许出去，省得外头传闲话。
又说刘皇叔是当世豪杰。招这样一个女婿，江东不丢人。
劝到日头偏西，吴国太才松口。
“我没见过刘皇叔。明日约在甘露寺，我瞧一眼。”
“瞧不上，你们爱怎么弄怎么弄，我女儿不嫁。瞧上了，我自己送她出门。”
话定下，甘露寺这场戏就搭起来了。
搭戏之前，吕范凑上来出主意。他清楚刘备赖着荆州不还，吴侯日夜惦记那块地。
吕范压低声。“叫周泰领三百刀斧手，伏在两廊。国太一句话不中意，一声号令，两边齐出，把人按住。”
孙权点了头。周泰领了人。
乔国老办事快。辞了吴国太，就派人递话到驿馆：来日吴侯与国太亲见，皇叔多留个心。
刘备把孙乾、邢道荣叫到一处。
孙乾跟着刘备十几年，建安元年起就当使臣四处奔走，最贴心。
刘备问他怎么看。邢道荣把话头让给孙乾。
“这回来和亲，东吴上下不是一条心。”孙乾顿了顿，“明日什么光景，谁也说不准。”
“就算有变，他们总不能不顾道义就动手。主公且放宽心。”
邢道荣在旁边听着，牙关磨了一下。东吴这帮人的底，比孙乾想的低。
刘备点了头。邢道荣往前半步。
“明日那场会，凶多吉少。我带五百人跟着，出了岔子，拼死也把主公送出来。”
刘备捏着茶盏的手停了停，抬眼看他，脸上那层松快收了回去。
孙乾张了张嘴，把话咽了。
次日甘露寺。吴国太、乔国老先坐定。孙权领一班谋士进殿，打发吕范去驿馆请人。
殿里透出香火气，木鱼一下一下敲，敲得人耳朵发麻。
刘备里头裹细铠，外头罩棉袍，随从背剑，上马奔寺里来。
邢道荣甲胄齐整，手里提一柄大斧，五百人跟在后头。
寺前下马，刘备先进殿见孙权。邢道荣迈不进去，只能沿廊下走。
刘备见孙权，他没兴致。换成曹操坐里头，他愿意瞧两眼。
廊下走了半圈，脚步慢了。廊柱后头有铁器反光，一晃一晃。
三百人不是小数，藏起来费劲。周泰把人扮成寻常侍卫，一排排塞在柱子底下，随时待命。
周泰那张黑脸太好认，站哪都扎眼。
邢道荣把斧柄往砖上一顿，嗓门放开。“这么窄一条廊子，塞这么多人？”
“怪了，怪了。”
他喊得故意响，要引蛇出洞。自己先动手，被那糊涂贼仙判成自杀就亏了。
周泰从邢道荣提斧上廊起就盯着他。听见“怪了”，眼珠子黏得更紧。
这人性子沉，没到点子上，不动。
邢道荣心里骂了一声。对面这黑脸大汉，一看就是硬手。
得再挤一句。
“大胆！”他把大斧一横，“谁准你们在此埋伏！”
周泰肩头一抖，刀自己跳出了鞘。
邢道荣眼里亮了。这一刀落实，人就没了。
“果然有埋伏！”他举斧回头吼，“跟我杀！”
五百人抽刃，往前压。
周泰原要等吴国太发话。被这一嗓子顶上来，手先动了。
对面五百人涌上来，他心里也一跳。吴侯还在殿里。
遮掩不住。两边撞在一处，斧刃劈在木栏上，木屑飞了他一脸。
“果然藏了刀斧手！”邢道荣大笑，“今日这桌酒，摆的是鸿门宴！”
周泰一口单刀，对上大斧，兵刃上先短半截。
刘备身边那几位，关羽、张飞、赵云，名声都在外头。眼前这人底细摸不清，手上不会轻。
周泰侧身一让，反手就劈。
邢道荣举斧去架。刀到半途拐了个方向，往上撩。
肩头一热，血顺着手臂往下爬。
邢道荣退半步，反倒咧开嘴。
高手。绝对是高手。
今日这条命，算是交代在这儿了。
肩上的血往下淌，他心里的底气往上顶。
“好小子！”他把斧子抡圆，“再来！”
周泰看得清楚。这人比自己差着一截，架势一点不虚。忠心，不要命。
各为其主。手不能软。
一刀横着扫，拦腰来。
邢道荣躲不及。腰上一凉，接着是撕开的疼，汗从鬓角砸下来。
他伸手一摸，满掌血。
掌心里还捏着个软东西，血糊了一层。樊氏临行塞给他的护身符。
黄布成了红布，看不出本来样子。
樊玉凤听见他的死信，会哭几天？
哭完，还记得他这个人？
疼到这步，没有回头的路。
“东吴的鼠辈！”他把斧子举过头顶，“说话当放屁！今天我死在这儿，也要把主公抬出去！”
斧子又劈上去。
周泰心里喝了一声好。手上半分不敢松。
刀刚要再落，后头一声“住手”砸下来。
吴国太领着一群人，什么时候到的廊下，谁也没留神。
邢道荣的斧子悬在半空。
这一声来得太早。两刀，白挨了。
