第5章：他手里只有三千兵，却骗了全城
太守府里的炭盆熄了，没人添。灰白一层浮在盆底，指头一按就碎。
刘度坐在上首，两手在膝头上来回搓，袍角压出深折。
他把袖口往上撸，露出手腕一道旧疤，指头在上头蹭了两下。
赵范的偏将刚把折损报完，声音还在房梁上打转，谁都不接话。
“陈应呢。”赵范问。
没人应。刘度把茶盏往案上一磕，水泼出小半盏，顺案沿滴到靴面。
“我儿还在刘备营里。”他嗓子发干，“两阵连输，谁给句话。”
赵范把袖子一甩：“我折了一员将，三千兵剩不到半，还守什么。”
“守不住就不守了？”刘度拍案，茶盏跳起来又落下。
赵范冷笑：“太守的儿子在人家手里，太守当然舍不得这座城。”
满厅没人喘气。刘度的手抖了一下，捏住案角。
有人低声说一句“打不得了”，被旁边人拿胳膊肘顶回去。
刘度把袖子放下，盖住那道疤：一城人的命，全压在这张案上。
他抬眼：“邢将军，你说。”
邢道荣把刀鞘往地上一顿，铁头磕砖：“要打，我带人出城。”
没人接这句。赵范转头看窗外，刘度去摸茶盏。
“城外那座营寨，多少人马。”刘度又问。
邢道荣把刀柄转了半圈：“旗底下尘土糊人，看不实。”
刘度把嘴闭上，指头在案上敲三下，停住。
这场议事散得难看。出门时没人提守城，也没人提迎战。
赵范走到门槛又回头，看了一眼邢道荣，什么都没说就走了。
邢道荣站在廊下看背影。脚步比进门时软，肩膀塌着，腰带松了一格。
廊下风起，把他那面将旗贴住旗杆，卷都卷不起来。
再输一阵，这帮人连旗杆都懒得扶。
他们那本账不难算：打得过就守，打不过就等曹操。
曹操手里捏着汉帝，头上顶着丞相名分，降他不丢人。赤壁那把火烧输了，荆南照样有人认定他能坐天下。
邢道荣指头压在刀柄铜箍上，铜是凉的，凉进骨头。
他把袖子里的手攥开又合上，掌心四道指甲印。
他想得简单：活着，活得比谁都阔。今日挡下刘备，曹操南来时这顶帽子还能往上挪一格。
真挡不住呢。没人打算把命填进城墙。
他看着赵范的背影，忽然觉得这座城守不过十天。
这一夜城头火把换了两茬，守门的老卒靠着门洞打盹。
营寨那头，绳子勒肉的声音很轻。
赵云一手提住陈应后领，把人往帐前地上一放，膝盖磕碎石，闷响。
“军师，人拿来了。”
帐里传出声音：“子龙进来。主公的信刚到。”
赵云眉心一跳，掀帘进去。诸葛亮手里捏一卷薄纸，眼皮压着。
几行字看完，他转身扑向沙盘，木尺在沙上划出两道沟。
三面小旗插下去，中间那面又拔了出来。
“桂阳，进主公口袋了。”
赵云喉头动了一下：“前日邢道荣领兵冲来，我后颈的汗把甲绳泡软了。这营里只三千人。”
“他若四门全开，我背着军师跑都跑不脱。亏得刘度不识兵，一敲锣把人收了回去。”
赵云盯着沙盘上那道空坑：“主公那边，腾得出手？”
“腾不出。”诸葛亮拿木尺敲了敲盘沿，“零陵得自己开。”
诸葛亮放下信纸，指腹在落款上碾了碾。
帐外跪着的陈应，耳朵一下立起来。
三千。整座营盘，三千。
那个邢道荣当真看出这边是空架子，才敢领兵来撞。
刘度那面破锣，把到嘴的胜仗敲成了渣。
陈应牙关咬得咯吱响。替自己憋屈，也替桂阳憋屈。
摊上这么个主，能赢的仗硬生生打输，回去还得挨军令状。
腕上的麻绳磨破了皮，血珠顺指缝往下爬，滴进土里。
帐外风卷着马粪味灌进来，帘子鼓了一下。
诸葛亮踱到帐门，垂眼看他：“本打算放你回去，叫你劝刘度、赵范开城。”
“话你听去了，这条路断了。押下去，看紧，丢一根头发你们自己领罚。”
陈应把脑袋埋得更低，肩胛骨顶起一层布。
两个小卒架起他往外拖。他下巴抵着胸口，眼睛只盯砖缝。
陈应被拖过门槛时，膝盖在木头上磕了一下。
只要抬眼撞上那人的目光，那人一改口，这颗脑袋就落地。
这一低头，他错过诸葛亮朝赵云递过去的那一眼。
那一眼里藏着钩子。
营寨另一角，木榻上的人翻身，榻板吱吱叫。
刘贤被捉来这些天，饭没断过，绳扣也松了，可他闭眼就看见刀背。
今日听说赵云又赢一阵，他把枕角抠出个洞，棉絮嵌进指甲缝。
降，得降。可谁来问一句。
总不能自己扒着帐门喊，我要归降。这张脸还要不要。
他数着帐外的脚步，一、二、三，数到十七就乱了。
第三日晌午，帐外有人说话，字顺着布缝钻进来。
“陈应，我家主公待人厚，你这条命丢不了。我问几句，你照实答。”
刘贤从榻上弹起来，赤脚踩土，扑到帐边，耳朵压住布面。
另一个声音抖得厉害：“赵将军虎威，刘皇叔仁义，我降。将军问什么，我答什么。”
刘贤眉头拧起。这个陈应，脊梁是竹篾扎的，硬话一句不留。
他忘了自己这几天盼的就是有人来问一声。
陈应阵前立过军令状，输成这个样子，回去也没有好果子。
帐外问得直：“零陵现今多少人马。”
“桂阳来的五千，零陵本部一万出头。”
“城里的粮还够，人心不够。”陈应又添一句。
“谁掌令。”
“桂阳那五千归赵太守调。零陵的兵，邢道荣攥着。”
说这句时他嗓子里像塞了棉。承认旁人爬得比自己高，舌根发苦。
帐外静了半息。
“如此，劝零陵开城的绳头，系在邢将军腰上？”
“也不算。”陈应停了停，“刘太守点了头，邢将军自然跟着走。”
“请军师修书一封，把话摊开讲明白。”赵云声音放慢，一个字一个字往外送。
刘贤指甲抠进布缝，扯断一根线。
半刻前他还在盘算降书怎么写，这会儿算的是父亲还能撑几天。
修书。给邢道荣。
他把额头抵住帐布，冷汗顺鼻梁往下淌，滴到脚面。
舌头上全是铁锈味。他把牙咬住袖口，布上洇开一圈湿。
