厚重的黑狼令横在风雪里，上面两颗深渊魔石泛着暗红色的血光。
为首的亲卫首领身量极高，戴着生铁打磨的狼首面甲，呼吸在冷气里凝成两道粗白的气柱。
“止步。”
亲卫首领嗓音低沉，带着金属摩擦般的滞涩。
“大帅有令，外来闲杂人等，扣押勘问。”
苏白停下脚步，右手在围裙兜里摸索着。
指尖掠过第十七枚旧版铜板，又熟练的蹭过那颗生锈的五角小螺丝，最后夹出一张折叠整齐的蜡封信笺。
那是离开十三号厨房前，赫尔曼用切肉刀尖挑给他的。
信封表面沾着几滴陈年老卤汁，封蜡被劣质烟灰熏成了灰黑色。
“赫尔曼老头给的引荐信。”
苏白把信递了过去，语气平静。
“后勤部挂名暂住，领两口灶台，自备干粮，不占要塞公粮配额。”
亲卫首领的铁手套在信封边缘停顿了半刻。
他认得信角上那个用猪鬃刷子戳出来的残缺火印，那是三十年前驻扎在叹息裂口的旧军规制。
亲卫首领收回黑狼令，侧身让开半道缝隙。
“大帅在黑石帅帐。”
“自己滚进去。”
“刀剑若敢离鞘半寸，外头三千黑狼卫会把你剁成碎肉喂雪橇犬。”
苏白没接话，迈过那道被冻血浸得发黑的门槛。
旺财嘴里叼着三柄寒铁断剑，快步跟在后头，狗鼻子在门缝里嗅了嗅，嫌弃的打了个喷嚏。
要塞内城的布局比外围更为逼仄。
两侧全是就地开凿的玄武岩石屋，石缝里堵着压实的杂草和干泥，屋檐下悬挂着长短不一的冰棱。
空气里弥漫着一股挥之不去的潮腐气味，混杂着马尿、劣质麦麸粥以及某种类似腐烂鱼鳃的浓重腥臭。
越往深处走，街道上的伤兵越多。
断了胳膊的甲士裹着发黑的羊皮袄，坐在背风的墙根下，用生锈的铁片刮拭着伤口里渗出来的灰黑色脓水。
没人呻吟，整条巷道只有寒风卷过石缝的呜咽声。
主干道尽头，矗立着一座由整块黑岩掏空而成的巨大帅帐。
厚重的双层牛皮帐帘被风吹得沉闷作响。
苏白掀开帘子走进去。
屋里的温度并没有比外头高多少，正中央的火塘里堆着半人高的黑褐色泥炭，燃烧时散发出一股刺鼻的硫磺恶臭。
长达四丈的花岗岩长桌两侧，挂满了密密麻麻的生铁名牌。
绝大多数名牌都从中间断裂，边缘布满锯齿状的咬痕，上面用红漆写着阵亡将士的名字与所属编队。
名牌在穿堂风里相互碰撞，发出密集而干涩的脆响。
长桌尽头的帅位上，坐着一个身形极为高大魁梧的中年将领。
将领身穿厚重的生铁板甲，右臂甲上满是深深的爪痕，一头钢针般的灰短发杂乱无章，脸上横着数道冻疮裂开后留下的紫红印记。
北境守将，雷蒙。
这位统领凛冬防线十二座重型烽火台的老将，正用一把带锯齿的短刀，削切着面前盘子里一块黑乎乎的硬块。
那是一块混合了橡子粉、麦麸和干草碎的军用杂粮饼，硬度堪比河滩上的鹅卵石。
雷蒙头也没抬，短刀在石盘上划出刺耳的动静。
“赫尔曼那个老杂碎还没死？”
雷蒙开口，声音粗粝得像是两块铁板在对搓。
苏白把信笺放在桌角，顺势用衣袖掸了掸上面的煤灰。
“老头子身体硬朗，昨儿夜里还能一口气抽完三根卷烟。”
“借要塞后勤处两分地皮，避避帝都的风头。”
雷蒙手里的短刀停住。
他缓缓抬起那张布满风霜与暴戾的面孔，灰褐色的眼球在苏白身上扫了一圈，视线在苏白腰间那口平底锅和大黑锅上停顿了片刻。
雷蒙伸出两根粗壮的食指，挑开信封，甚至没有展开里面的羊皮纸，随手一扬。
信笺划过半空，啪嗒一声落在那堆散发恶臭的泥炭火塘边缘，瞬间被火舌卷起一个焦黑的边角。
“帝都的丧门星。”
雷蒙冷笑一声，面颊上的冻疮因为皮肉牵动而微微泛白。
“三天前斩断七阶圣龙尾，砸烂神殿巡查队。”
“教皇国红衣大主教的绝杀令，连老子的黑岩帅帐都收到了三份。”
“你觉得我这里是帝都那些贵族老爷的度假庄园，能容你这尊惹祸的瘟神在这避风头？”
帅帐一角，立着一名身穿灰布长袍的中年参谋官。
参谋官脸色蜡黄，怀里抱着厚厚一叠后勤羊皮册，闻言也跟着冷笑了一声。
“苏白先生，你大概在南方学府待久了，不知道北境的规矩。”
参谋官翻开账册，指尖重重戳在一行泛黄的数字上。
“要塞第三军团，从上个月开始，每日配粮已经削减到了四两麦麸和半碗咸汤。”
“前线裂口的深渊海兽每隔七天冲滩一次，重伤的弟兄连止血的龙胆草膏都分不到半钱，只能硬熬。”
“要塞连给活人吃饱肚子的粮食都没有，绝不会拿出一粒麦子，去供养一个被全大陆通缉、背着铁锅到处招摇撞骗的二世祖。”
参谋官的声音不大，但在挂满断裂名牌的死寂帅帐里，显得格外尖酸刺耳。
雷蒙将短刀扎进长桌的厚木纹理里，发出一声沉闷的震响。
“听清了？”
雷蒙盯着苏白，眼神里满是不加掩饰的厌恶与驱赶。
“老子不管你在帝都靠什么见不得光的手段赢了排位赛。”
“在这极北雪原，不能杀敌立功的法师，连一条拉雪橇的死狗都不如。”
“趁着要塞城防军还没奉教廷手谕拿你开刀，天黑之前，带着你的破烂和这条野狗，滚出要塞大门。”
“要是敢在内城多晃荡半刻钟，老子亲自把你绑了，扔进冰川裂缝里填窟窿。”
死寂再次笼罩了帅帐。
火塘里的泥炭发出噼啪的闷爆，恶臭的烟气在帐顶盘旋。
苏白站在长桌前，身形没有挪动半步。
他的脸上看不出半点被人当面驱逐的难堪，甚至连眉头都没皱一下。
少年从随身的长兜里摸了摸，掏出一把泛黄的小木梳。
这是他在十三号厨房帮厨时留下的私人癖好，闲着没事总喜欢把梳齿按在手心里数数，一共三十六根，分毫不差。
苏白低着头，神情自若的用木梳刮了刮掌心的老茧。
“要塞缺粮，是因为你们这些当官的脑子不灵光。”
苏白平淡的声音在帐篷里散开，不高，却清晰的落入雷蒙和参谋官耳中。
参谋官的脸皮顿时涨成了猪肝色。
“放肆！你一个外来的平民学徒，敢辱骂军团要塞......”
苏白直接打断了他。
少年反手从储物戒指的边缘摸出一小块暗红色的风干肉干。
那肉干只有半个巴掌大小，边缘泛着琥珀般的温润油光，是用三钱龙血蒜末、二两陈年老陈醋和纯阳地火慢煨烘干而成的纯血圣龙尾肉。
苏白随手一抛。
肉干划过一道抛物线，稳稳落在旺财面前的雪地上。
“粮食不够吃，是因为你们不会挑野味。”
苏白抬起眼皮，视线越过长桌，直视着雷蒙那双布满血丝的眼球。
“守着叹息裂口那么大个海鲜坑，天天嚼着草根麦麸喊饿。”
“换做后厨的学徒工这么干，早被大勺抽断了腿。”
“丢人现眼。”
啪！
旺财一口叼住风干肉干，两只覆满暗金短毛的前爪猛地按在石板上。
咔嚓！
一声清脆到极点的骨裂爆响，在死寂的黑石帅帐内毫无征兆地炸裂开来！
那不是普通的骨头。
那是七阶上位纯血圣龙尾骨最坚硬的一截骨节！
肉干被狗牙咬碎的刹那，一股极为隐晦、却精纯至极的纯阳龙威，顺着旺财的喉咙猛地喷涌而出！
那不是视觉上的魔力光芒，而是一种来自高阶神兽生命源质的无形波动！
呼——！
帅帐中央原本熊熊燃烧、散发硫磺恶臭的泥炭火塘，被这股溢散出来的纯阳热流一冲，泥炭的焦臭味瞬间被彻底净化，转而升腾起一股霸道浓烈的草木肉香！
更可怕的是，挂在长桌尽头、雷蒙随身佩戴的那柄高阶极品寒铁阔剑，剑鞘表面积攒了整整一个冬天的厚厚霜白，在这股热浪掠过的千分之一瞬，竟然连融化的过程都没有，直接嗤的一声，化作了大团大团升腾的干燥白雾！
剑身因为极寒骤然遇上至阳高热，在鞘内发出嗡鸣的震颤！
参谋官怀里的账册啪嗒掉在地上，整个人像是被抽了魂一样，脚步踉跄着向后退了两步，后背重重撞在挂满阵亡名牌的石壁上，撞得无数生铁牌叮当狂响。
雷蒙搭在刀柄上的右手，指节处青筋暴起。
他的身形依旧保持着坐在帅位上的姿势，但整个人周围的空气已经彻底凝固。
纯血上位圣龙的气息。
而且是经过极高明烹饪手段淬炼、剔除了狂暴杂质、只留下最纯粹生命本源的龙肉精髓！
这只毛发驳杂的土狗，嘴里嚼着的东西，放到圣城大教堂的祭坛上，足以让那些高高在上的红衣主教疯狂！
旺财三两口把龙肉干咽进肚子里，暗金色的尾巴在石板上扫出砰砰的闷响，嘴里意犹未尽地打了一个带着浓烈蒜香的饱嗝。
苏白收起小木梳，拍了拍长袍下摆沾染的雪沫。
“赫尔曼那张废纸烧了就烧了。”
苏白看着雷蒙，语气依旧没有多余的起伏。
“要塞的麦麸糊糊，老子一口都看不上。”
“原本打算在后勤挂个名，顺手给你们这帮快要冻死的军汉熬两锅能顶饥荒的热汤，算是抵扣这几天的借宿费。”
“既然大帅觉得我是个丧门星。”
苏白转过身，抬手拉了拉背后的黑锅麻绳。
“那便算了。”
“叹息海峡里头那头万年巨妖，老子自己去剥皮剔骨就是。”
雷蒙猛地从帅位上站起身来。
高达两米的庞大身躯带起一阵压迫感极强的劲风，挂在他腰间的破阵阔剑发出清脆的龙吟出鞘半寸！
“站住！”
雷蒙的嗓音由于情绪剧烈起伏而变得极为低沉。
“小子，你刚才说......叹息裂口的万年巨妖？”
“你可知道三十年前，赫尔曼带着前线两万精锐潜入海峡，连那头孽畜的一根触须都没斩断，就全军覆没！”
“你当真以为凭你这口破铁锅，能动得了那种古老存在？！”
雷蒙的每一步踏出，黑岩地面都跟着微微震颤。
他必须搞清楚。
这个在帝都搅动风云的年轻人，到底是真有通天的手段，还是一个仗着长辈遗泽、信口开河的狂妄之徒！
若是前者，这或许是要塞数万将士唯一的活路。
若是后者，他手里的阔剑绝不会留情！
就在雷蒙的大手即将按在苏白肩膀上的前一息。
轰隆隆——！
地面毫无征兆地剧烈颤动起来！
那不是寻常的地震。
而是一股来自地底最深处、沉闷如万雷奔涌的恐怖震荡！
帅帐上方悬挂的数百枚阵亡将士名牌，在疯狂的摇晃中齐齐脱落，噼里啪啦掉了一地。
火塘里的炭灰被震得冲天而起。
紧接着。
咚！咚！咚！
要塞正中央，高达三百丈的破魔巨钟，被某种极端紧急的撞击猛烈敲响！
凄厉至极的警报战鼓声，如同暴风雨般瞬间撕裂了风雪的天幕！
那鼓点沉重而急促，每响一声，都代表着前线防线遭遇了最顶级的致命危机！
雷蒙抓向苏白的手臂硬生生顿在半空。
他的瞳孔骤然收缩成针芒大小，反手一把将佩剑彻底拔出鞘，森冷的剑锋在空气中划出一道青色寒芒。
“九阶血色警报？！”
雷蒙怒吼出声，猛地转头看向大门方向。
“裂口大阵不是还有三天才到轮换期吗？！”
轰！
帅帐的双层厚重牛皮门帘，被一股蛮横至极的巨力直接撞得四分五裂！
一道浑身浴血的身影连滚带爬地摔进了大帐。
那是一名身穿玄铁前哨重甲的先遣营参谋官。
他身上的甲片已经碎了大半，胸口处被某种极其锋利的巨大吸盘撕扯开三道见骨的血槽，伤口处附着一层幽蓝色的万年玄冰，连渗出来的血液都被瞬间冻成了暗紫色的碎渣！
“大帅！大帅！”
参谋官趴在冰冷的石板上，两只被冻得变形的手死死抓着雷蒙的战靴，嘴里狂喷着夹杂着内脏碎块的冰渣，发出撕心裂肺的凄厉哀嚎：
“裂口黑潮提前爆发了！”
“万年玄冰层被从底下撞穿了！”
“深海巨妖的先遣畸变军......已经强行上岸了！”
狂暴的腥咸海风顺着破碎的门帘疯狂倒灌而入。
整座凛冬要塞的长空之中，刺鼻的死寂与腥臭冲天而起，遮蔽了黎明前的最后一道微光。
