狂暴的战马踏在碎石上，铁蹄包着厚重玄铁，把满地散落的花岗岩踩成碎渣。
烟尘翻滚里，三百名身披重甲的骑兵横拉成一道黑色铁墙，玄铁长戟斜指半空，直接切断了神圣光流与地面的通路。
战马鼻孔喷出白汽，沉重的马铠互相撞击，整座决斗场的地面都在发颤。
站在最前方的罗兰德从马鞍上一跃而下。
他一身墨蓝色的军礼服被大风扯得呼呼作响，右手按在腰间的佩剑金柄上，大步踏上焦黑的石台阶梯。
“主教大人好大的威风。”
罗兰德把头顶的军帽正了正，语气轻慢：
“不知道的，还以为这里是教皇国的圣山广场，由得教廷在这儿私设刑场。”
半空中的红衣大主教双臂展开，三对天使光翼翻卷，枯瘦的面皮抽动几下，眼眶里的阴翳几乎要滴出水来。
“罗兰德殿下，莫非帝国皇室要公然庇护深渊异端？”
大主教的声音从半空压下来，沉闷厚重：
“此子用妖术撕扯圣龙血肉，当场烹杀神明祭品，此等大逆不道的狂徒，人人得而诛之！老夫今日奉神圣教皇法令，在此诛杀邪祟，谁敢阻拦，便是教廷的死敌！”
“少拿教皇压我。”
罗兰德站定在石台边缘，两只脚稳稳踩住裂开的石缝。
他伸出一根手指，朝前指了指倒在花岗岩碎坑里的奥古斯都，又指了指石台四周那十二个手腕折断、倒地喘息的圣殿骑士。
“擂台之上，签的是生死状。”
“校董会三名元老盖印，教廷红衣代表核验，帝国司法厅备案。”
“输了，那就是技不如人。”
罗兰德冷笑一声，从怀里掏出一卷明黄色的羊皮纸轴，顺手甩开：
“本王手里拿的，是帝国排位赛的最高裁判权杖文书，还有帝国内阁的白纸黑字！”
“擂台胜负未分，外部势力插手决斗者，视为对帝国的公然挑衅。”
“大主教，你要不要问问我身后这三百黑金龙骑手里的长戟，答不答应你把手伸进帝都的大门里来？”
哗啦！
三百柄沉重的玄铁破甲长戟整齐划一向前平推三尺，戟尖在阳光下泛着渗人的冷芒。
马蹄再次重重顿地，重甲撞击发出刺耳的声响。
看台上的平民学徒们全都屏住了呼吸。
谁都看得出来，这已经不是普通的学员争端。
这是帝国皇室与教皇国在帝都最高决斗场上，直接把刀子抽出来摆在台面上的正面硬顶！
稍微擦出点火星，整座竞技场立刻就会变成血肉磨盘。
苏白蹲在锅台边上，眼皮都没抬一下。
他顺手从腰间摸出一枚旧铜币，在指尖翻来覆去转了两个圈，塞进围裙内衬的一个特制小口袋里。
这个口袋里已经攒了十七枚来自不同行省的旧版杂色铜币，边缘都被磨得滑溜。
这是他前世在后厨切菜时留下的老毛病，兜里不装点硬邦邦的碎铁片，手里切肉的节奏就容易乱。
收好铜币，苏白抄起大铁勺，把大铁锅边缘溢出来的油脂撇了撇。
“我说，三皇子。”
苏白把勺子里的油沫子甩在地上，声音不高：
“你们两家要是想打，麻烦挪挪步子去城外荒地。”
“我这锅里的汤正煨着火，灰尘掉进去，整锅高汤都得变酸。”
站在石台上的罗兰德嘴角扯了一下，眼皮跳动两下。
都什么时候了？
半空悬着圣阶光剑，周围围着圣殿骑士和禁卫军，帝国跟教廷的遮羞布都快撕烂了，这小子居然还在心疼一锅汤里掉灰！
不过罗兰德心里清楚得很。
这一场豪赌，他压在苏白身上的十万金币不仅翻了三十多倍，更重要的是，奥古斯都彻底被废掉，盘踞在学院高层几十年的奥古斯都家族成了拔了牙的老虎。
西郊那三座高阶魔晶矿脉的采矿权，还有校董会空出来的三个核心席位，全都在这小子的黑锅底下摆着！
保住苏白，皇室就能顺理成章把手插进学院的资源命脉。
要是让教廷在这儿把人抹杀了，皇室丢的不仅是脸面，还有未来十年的财政自主权！
“苏白同学放心。”
罗兰德深吸一口气，把手掌按在剑柄上，高声开口：
“只要在帝都的地界上，帝国法典就比任何神谕都管用！”
“谁动你的锅，黑金龙骑就砍了谁的脑袋！”
“放肆！！”
半空之中的红衣大主教终于按捺不住，尖啸一声。
老者枯瘦的脸上布满青筋，原本合拢的三对天使光翼猛地张开，百丈长的神圣极道光剑发出一阵刺耳的啸鸣。
“罗兰德！你敢用帝国的国运，来赌教廷的怒火？！”
老者抬起干瘪的左手，食指笔直指向石台上的苏白：
“今日老夫若不能带走此子神魂，教皇国三十六处异端裁判所将对帝国全境下达圣战令！”
“你承担得起这个代价吗？！”
圣战！
这两个字一出来，全场观礼台上的贵族们吓得两腿发软。
坐在后排的几个老伯爵更是脸色发灰，手里的手帕掉在地上都不敢去捡。
教皇国的圣战令，上一次动用还是在百年前围剿极北异族的时候。
一旦圣战开启，教皇国麾下上百个骑士团将越过边境，帝国的贸易和魔法补给会被直接掐断！
沉重的威压顺着光剑压低，离地面只剩下二十米。
石台表面的青石板已经开始大面积脱落，狂暴的风压把黑金龙骑身上的重甲压得吱呀作响。
战马开始烦躁地刨地，嘴里不断喷出带着血丝的唾沫。
圣阶强者的怒火，终究不是寻常军阵能够轻易抗衡的。
罗兰德的后背渗出一层冷汗。
他知道这个老疯子干得出来。
教廷死了一个被寄予厚望的纯血圣龙契约者，连带着光明圣碑残片都被打碎，这种奇耻大辱，足够让教皇国的高层失去理智。
但是退？
退一步，皇室好不容易积攒起来的威望就会荡然无存！
就在场面僵持到快要断裂的档口。
站在黑锅前头的苏白站直了身子。
他拍了拍围裙上的油渍，把生铁大勺往锅盖上一搭，发出啪的一声脆响。
“老头，一口一个圣战，一口一个异端。”
苏白抬起头，视线直勾勾迎上半空中的红衣大主教：
“你是不是觉得，教皇国这三个字，在所有地方都能当饭吃？”
大主教眼神阴鸷：“狂妄小儿，你找死！”
“找死的是你。”
苏白冷笑一声，反手从腰后抽出了深渊剔骨尖刀。
暗红色的刀刃在阳光下没有反光，反倒隐隐泛着一层吸纳光线的暗沉色泽。
苏白单手握刀，刀尖朝下，对着半空中的老者比划了一下：
“你刚才说，这口锅是深渊魔器？”
“你哪只眼睛看见有深渊魔气了？”
“方才那头大蜥蜴从虚空裂缝里钻出来的时候，身上带着的那股放了半个月烂咸鱼的臭味，你闻不见？”
这话一出，红衣大主教的瞳孔深处极其轻微地跳动了一下。
虽然老者的动作掩饰得很好，但站在他对面的苏白却看得一清二楚。
那根本不是愤怒。
那是一瞬间被戳破秘密后的心虚！
苏白眼底的解牛视野轻轻亮了一下，落在那悬在半空的光剑根部。
那里，光元素看似纯净浩大，但在光剑核心最不起眼的三个魔力运转节点上，正缠绕着几缕微弱到不可察觉的灰黑色细线。
那不是深渊的气息。
那是一种更加隐蔽、更加恶心，像是寄生在活体深处的腐烂死肉味道。
跟方才奥古斯都后颈处钻出来的黑丝，一模一样！
“教廷的光明圣碑残片，什么时候开始靠着抽活人骨髓和深渊死气来维持威能了？”
苏白的声音平淡地传开，声音不大，但在死寂的竞技场里，每一个字都像锤子一样砸在所有人的耳朵里：
“奥古斯都后颈肉里埋着的那些黑虫子，别告诉我你这个当大主教的不知道。”
“还是说，你们教廷高层，早就把这玩意儿当成圣水在喝了？”
轰！
这几句话如同一记闷棍，打得红衣大主教整个人在半空停滞了一瞬。
老者的呼吸粗重起来，六翼大红袍下枯瘦的手臂猛烈颤抖。
他怎么也没想到，一个初级魔法师，竟然能看破神圣光剑核心里隐藏的暗纹！
那是教皇国最深层的禁忌，是绝对不能暴露在阳光下的死穴！
“胡言乱语！血口喷人！！”
大主教的声音变了调，尖锐得近乎凄厉：
“污蔑神明，今日神仙也救不了你！！”
光剑终于动了！
百丈长的神圣巨刃不再有任何迟疑，带着刺耳的破空尖啸，撕裂层层气浪，朝着石台上的苏白当头斩落！
“结阵！护住擂台！！”
罗兰德拔出腰间佩剑，厉声大吼。
三百名黑金龙骑同时举起长戟，身上的斗气不要命地朝着半空倾泻，构筑成一道黑金色的防御光盾！
但圣阶光剑的下坠之势太过恐怖，黑金盾牌刚一接触剑尖，就发出一连串密集的龟裂声，无数骑兵口吐鲜血倒栽下马！
眼看着光剑就要彻底压碎防线。
苏白没有退。
他把手里的剔骨尖刀往旁边石台上一插，双手猛地扣住了大铁锅两端的生铁耳环！
丹田深处，那滴吸收了龙尾气血的液态紫金魔力轰然爆发！
三十六道紫金风线从他的双臂疯狂涌入生铁锅底！
暴食法则残篇——高压气阀，逆转！
轰隆！！
原本紧紧扣在锅上的黑铁锅盖，在这一瞬间被一股蛮横到了极致的巨力从内部顶开！
伴随着这一声震动，积蓄在锅内整整半个时辰的浓稠白雾，如同一道粗壮的白色匹练，笔直冲上九霄！
那不是普通的蒸汽。
那是凝聚了整条七阶上位纯血圣龙尾巴的精纯纯阳之气，混杂着龙血金蒜的霸道阳气，在极寒极热的冲撞下，化作了一股霸道绝伦的冲天阳罡！
嗤啦——！！
白色的蒸汽柱直接撞在了下落的神圣光剑的剑尖之上！
不可思议的一幕发生了。
坚不可摧、连大魔导士防御都能轻易洞穿的神圣光剑，在接触到这股滚烫蒜香白雾的刹那，剑尖处的纯金符文竟然发出滋滋的消融声！
酸碱中和！
极品老陈醋的酸性分解法则，顺着龙尾汤的蒸汽，强行侵入了光剑的能量脉络！
剑身内部原本顺畅流转的光明元素，在遇到这股酸性蒸汽的瞬间，像是被泼了冷水的滚油，疯狂扭曲、溃散！
更致命的是，蒸汽里蕴含的龙血大蒜辛辣之气，直冲光剑核心处潜藏的几缕黑色细丝！
滋滋滋！
几缕黑气在纯阳蒜气的冲刷下，发出凄惨的尖叫，当场化作几缕恶臭的黑烟！
失去了暗中支撑的核心节点，整柄长达百丈的神圣极道光剑，就像是一座被抽空了地基的高楼，在半空中剧烈晃动起来！
“怎么可能？！”
红衣大主教只觉得精神海受到了一股蛮横的拉扯，嗓子眼一甜，一口老血差点喷出来。
这口锅里喷出来的汤气，居然能把圣阶光剑当成生肉一样给化了？！
“就是现在！”
罗兰德身为皇室精锐，眼光毒辣到了极点。
他根本没有放过这个稍纵即逝的破绽，整个人一跃而起，手中的佩剑狠狠斩出一道数丈长的黑金色皇室剑芒！
轰！！
剑芒精准地砸在已经出现裂纹的光剑中段！
咔嚓！
伴随着一声响彻长空的脆响，那柄原本不可一世的数百丈神圣极道光剑，在漫天飞舞的蒜香味蒸汽与剑芒夹击下，寸寸碎裂！
化作漫天纯白色的光点，洋洋洒洒飘落下来，落在石台四周，像是一场盛大却滑稽的暴雪。
半空之中。
红衣大主教受到神术被破的反噬，身形不受控制地倒退了整整七步，每一步踩在虚空上都踏出一圈扭曲的涟漪。
老者头顶的纯金高冠终于啪的一声断裂，满头灰白长发散乱披在肩头。
嘴角挂着一缕刺目的鲜血，胸口剧烈起伏。
全场一片死寂。
看台上的所有人全都看傻了。
那可是圣魔导师含怒斩下的极道光剑啊！
就这么……被一锅滚烫的蒜泥龙肉汤给活活熏碎了？！
这话说出去，整个主位面的魔法史都得被推翻重写！
“大主教。”
罗兰德落回地面，长剑归鞘，发出清脆的撞击声。
他掸了掸肩膀上的白金光屑，神色冷峻，声音如寒铁落地：
“光剑碎了，神术破了。”
“排位赛的规矩，教廷逾越了。”
“若是大主教还想在这擂台上继续动手，那本王手里的这支黑金龙骑，还有马上赶到的大内禁军，就只能奉陪到底了！”
踏！踏！踏！
决斗场外围的通道里，再次传来了密密麻麻的脚步声。
皇室隐藏在暗处的两营精锐禁卫军，顺着排水暗道和主干道，已经将整座竞技场的外围死死封锁。
刀枪林立，弓弩上弦。
局势彻底逆转。
红衣大主教悬在半空，胸腔剧烈起伏，枯瘦的五指在袖袍里抖得不成样子。
他死死盯着下方那个靠在黑锅旁、神情自若的旧袍少年。
他知道，今天杀不掉苏白了。
不仅杀不掉，教皇国在帝都的威信，随着这柄碎裂的光剑，被彻底踩进了烂泥里。
最让他心惊胆战的是，苏白刚才当着数十万人的面，点出了光明圣碑残片里的黑丝秘密。
要是继续纠缠下去，皇室顺藤摸瓜查下去，教廷在叹息深渊干的那些勾当，随时都有可能见光！
这个代价，他付不起。
“好……好得很。”
大主教深吸了一口气，强行把喉咙里翻涌的腥甜咽了回去。
老者抬起宽大的袖袍，擦去嘴角的血迹，眼神阴冷得像是一条盘在暗处的毒蛇：
“罗兰德，帝国皇室今日的决断，老夫会原原本本带回圣山。”
“至于你，苏白。”
老者的视线垂落，落在苏白那张沾着柴灰的脸上：
“教皇国的眼睛，会永远盯着你。”
“凡人妄图吞吃神明，终有一日，会被神明嚼碎了骨头，咽进深渊！”
苏白挑了挑眉毛，随手从大铁锅的排气孔上抹了一把白汽，顺势在围裙上擦了擦手。
“老头，放狠话谁不会。”
苏白把铁勺握在手里，指了指地坑里像条死狗一样的奥古斯都：
“临走前把这滩烂肉带走，顺便转告奥古斯都家族的当家人。”
“西郊那三座高阶魔晶矿脉的交接文书，三天之内送到后勤部十三号厨房。”
“要是敢少半块矿石，下次落进我这锅里的，可就不是一条龙尾巴这么简单了。”
噗！
红衣大主教气得气血攻心，嘴里再次溢出一抹血丝。
他不再多说半句废话，枯瘦的长袖猛地一挥，一股柔和的白金斗气卷起废墟深坑里的奥古斯都。
十二名手腕断裂的圣殿骑士连滚带爬，护着大主教的身形，狼狈不堪地朝着决斗场破碎的正门外疾退而去。
短短几个呼吸的时间，教皇国的残兵败将走得干干净净。
风吹过残破的花岗岩地面。
竞技场中央，只剩下罗兰德带来的黑金龙骑，还有那口孤零零架在废墟中的黑色大铁锅。
裁判席的方向，那个被吓得躲在石桌底下半天的老裁判，终于战战兢兢地爬了出来。
老裁判擦着满脸的冷汗，看了一眼站在擂台中央身披金雕战旗的罗兰德，又看了一眼提着大铁勺的苏白。
喉结剧烈滚动了几下，老裁判哆哆嗦嗦敲响了腰间的纯银铜锣。
当——！
铜锣声沙哑，却撕破了这片长久的压抑。
“全院排位赛……甲字一号擂台最终决战……”
老裁判的声音颤抖得带着破音，在空旷的废墟上空回荡：
“胜者……召唤系，苏白！”
“本次排位赛……无可争议的当届首席冠军！！”
轰！
平民看台区再次爆发出震耳欲聋的狂呼声。
无数粗布法袍的学徒拥抱在一起，大声喊着苏白的名字，眼泪在烟尘中横流。
赢了。
一个拿着铁锅的伙食兵，打碎了贵族百年的神话，把教皇国的大主教逼得狼狈退场，拿到了全学院最高的首席之位！
罗兰德长长吐出一口浊气，按在剑柄上的手指终于松弛下来。
他转过头，看着身旁的苏白，眼底浮现出一抹无法掩饰的招揽与拉拢：
“苏白同学，恭喜。”
“按照帝国的规矩，排位赛头名的奖品，特批的万年地心乳，稍后本王会亲自派人送到你的厨房。”
“另外，奥古斯都家族那三座魔晶矿脉，皇室禁卫军会亲自帮你去查封交接，保证一块矿渣都不会少你的。”
这番表态，已经算得上是帝国皇室能给出的最高规格背书。
然而。
站在大铁锅前的苏白，连眼皮都没抬一下。
他完全没有理会罗兰德递过来的橄榄枝，更没有理会漫天响彻的欢呼与崇拜。
少年只是弯下腰，伸出两根手指，在生铁大铁锅的锅沿上轻轻敲了三下。
当，当，当。
随着敲击声落下，原本被他强行压住的锅盖被顺手揭开了一道缝隙。
咕嘟嘟嘟嘟……
沉闷、浓郁、粘稠的翻滚声，自黑漆漆的锅肚子里轰然荡开。
一股乳白色的肉汤在纯阳地火的包裹下泛着金红色的油光，被拍碎的龙血金蒜已经彻底融入了汤水之中。
切成四方厚块的纯血巨龙尾肉，在沸腾的浓汤里微微颤动，肉筋晶莹剔透，散发着直击灵魂深处的肉香。
趴在石台下头的旺财嗷的一声窜了起来，两只前爪扒住苏白的裤脚，哈喇子流得像两条线。
苏白深深吸了一口带着蒜香的白雾，砸吧了一下嘴，转头看着旁边站着的罗兰德，还有四周全副武装的黑金龙骑兵。
“吵完了？”
苏白拎着大铁勺，在滚烫的锅沿上磕了磕油星子，嘴角扯开一个平淡的弧度：
“吵完了，那开饭了。”
