穿过那条横街，陈玖三人继续往南。
柳师姐往东走了，两批人背向而行，距离从不到百丈慢慢拉大到几百丈。陈玖不知道柳师姐来了，柳师姐也不知道自己刚刚差点撞上陈玖。太阳偏西，影子被拉得很长，三人在石板路上走，脚步声被瘴气吞了，闷闷的。
陈大牛额头冒汗，但没喊累。
路过一条商业街，店铺全关着。布庄的门板卸了一半，布料被扯出来扔在地上，踩得全是泥印子。几个女人躺在布料上睡觉，呼噜声此起彼伏，有个女人翻了个身，把一块绸缎压在身下，嘴里嘟囔着什么。隔壁米铺，大米洒了一地，发了霉，灰绿色的霉斑在米粒间蔓延，米缸空了，老板躺在缸里，身上盖着一条绸缎，鼾声很沉。
一个长相貌美，牵着四个衣不蔽体的妇人的女子在商业街上行走着，那女子没有耳朵，而是两朵桂花，五个人都笑呵呵的，貌似很快乐。
陈玖看着清河城的这堆人感觉心里有点堵，不知道该说些什么。
“他们不饿吗？”陈大牛低声问。
清远指了指街角一堆腐烂的果子，上面爬满了蛆：“瘴气压着。等散了，他们会发现饿得连站都站不起来。”
陈玖没说话。她看着那些躺在地上的人，有的搂在一起，有的一个人蜷缩着，嘴角的口水已经干了。这座城市不是在睡觉，是在等死。等死的姿势还带着笑，那笑比哭还难看。
拐进一条窄巷，瘴气更浓了。粉色的雾在巷子里翻涌，像活物。两边的房子低矮破旧，门板歪歪斜斜。
一个两三岁的孩子坐在门槛上。光着身子，浑身是泥，指甲缝里全是黑的东西。旁边的门开着，屋里传来男人的鼾声和一个女人的呢喃，声音断断续续，像在做梦。
没人管孩子。
孩子抓起地上的泥巴往嘴里塞，嚼了两口，吐出来一点，又把剩下的咽了。他脸上糊着干了的泥浆，看不出本来面目。
陈玖走过去蹲下来，把泥巴从他手里拿走。手指抠进他紧攥的拳头，泥巴碎成渣，掉在地上。孩子看着她，眼神空洞，不哭不闹，张嘴等着。他不知道什么是食物，只是习惯性地张嘴，等什么掉进来。
从储物袋里摸出一块干粮，掰了一小块递过去。孩子接过，咬了一口，嚼了两下——没咽下去，含在嘴里，像含着一块石头。
陈玖轻轻拍他的背，拍了好几下，他才咽下去。
她喂了半块干粮，把孩子放回门槛上。孩子的身子轻得像一捆柴，肋骨一根根硌着她的手心。起身的时候，膝盖上的泥印了一大片。
走了几步，回头——孩子又抓起了泥巴，正往嘴里塞。
陈大牛攥紧了拳头，指节发白。眼眶红了，但没有说话。
继续往南走。花藤越来越密，从墙根爬上屋顶，把整条巷子裹成一个粉色的隧道。花瓣落下来，踩上去软绵绵的，像踩在肉上。
陈玖看到一栋小楼，窗户上贴着几张低级辟邪符。符纸已经泛黄，边角卷起来，但灵力还在——歪歪扭扭的，像小学生画的，但它在发光。这是她进城以来看到的第一个还有人抵抗的地方。
她走过去敲门。
没人应。
“我是修士，来支援清河城的，不是妖族。”
沉默。很长很长的沉默。门缝里透出呼吸声，又急又轻，像受了惊的兔子。
门开了一条缝。一只布满血丝的眼睛从门缝里看过来，扫过她的脸，扫过她身后的清远和陈大牛，又回到她脸上。打量了很久，久到陈玖以为他不会开了。
门开了。
一个练气期的老修士，瘦得皮包骨，颧骨高耸，眼眶深陷。道袍挂在身上像套在衣架上，空荡荡的。他站在门口，手还扶着门板，指节突出，青筋一根根的。
他让三人进去，又迅速关上门，重新贴上符纸。
一楼大厅里挤着十几个人，男女老少都有，缩在角落里，挤成一团。所有人的眼神都是清醒的，但也是恐惧的——有人抱着膝盖，有人攥着身边人的衣角，一个女人怀里抱着婴儿，婴儿在哭，她把奶头塞进婴儿嘴里，但她的表情是木然的，眼睛直直盯着地面。
老修士说，他们是城中最后一批还清醒的人。一共十九个，原来有二十四个，五天前有五个人受不了了，跑出去了。跑出去之后再也没回来。
“他们要么死了，要么也变成外面那样了，这群妖族好生厉害，我们也撑不了太长的时间。”老修士的声音很平，没有起伏，像在说一件和自己无关的事。
他们每天轮流放哨，用仅剩的丹药抵抗瘴气。丹药越来越少，人越来越撑不住。老修士说，再撑几天，如果还没有人来，他们也要放弃了。
陈玖把身上剩下的清心丹和干粮全部留给了他们。丹药瓶塞进老修士手里的时候，他的手指冰凉，骨节突出，像一把枯枝，微微发抖。
老修士拉住她的手，力气大得出奇，骨节硌着她的手背：“城中心的地下有一座大阵。花三郎每天夜里都会去那里。阵眼就在那里。”他压低声音，凑得很近，说话的热气喷在她手上，“我们有人以前在城主府当过差，知道地下的结构。入口在府后的废墟里，被花藤盖着。”
陈玖点头，记下了。
离开小楼的时候，她回头看了一眼。老修士站在门口，门只开了一条缝，那只布满血丝的眼睛从门缝里看着她。她冲他点了点头。门关上了。
继续往南。越靠近城中心，花藤越密，瘴气越浓。空气里的甜腻味重得像有人在往你嘴里灌蜜糖，嗓子眼发腻。
路过一条巷子时，一个男人搂着另一个女人，从一户人家出来。女人笑得很大声，笑声在巷子里回荡，男人搂着她的腰，手不老实地乱摸。身后跟着一个长相憨厚的男人，被前面那个男子以一条粗麻绳牵着。
被牵着的男子没有对这个屈辱的行径表示愤怒，反而是乐呵呵地跟在后面，前方那个男子每摸那个女子一下，这个男子就脸上露出一种说不出的舒爽感。
清远突然停了下来。
他盯着那个妻子，看她的脸，她的步子，她垂在身侧的手。看了好几秒，嘴角微微动了一下，不是笑，但比笑更让人不舒服。像是在确认什么，在品鉴什么，带着某种微不可察的认可的点头。
这种不是第一次了。
陈玖看在眼里，心里那个疙瘩越来越大。
“走吧。”
清远收回目光，笑了笑，跟上来。那笑容和往常一样温和、得体，但陈玖觉得后背发凉。
太阳快落山的时候，陈玖三人终于看到了城主府的外墙。整面墙被花藤覆盖，粉色花朵在暮色中发着微光，像无数只眼睛。隔着花藤，能听到府内的笑声和音乐声，比外面更响，更疯。
“明天想办法进去。”陈玖说。
清远点头。
三人在附近找了一间废弃的空房过夜。
远处，柳师姐在一条巷子里停下脚步。她用神识探了探——陈玖的气息就在前方不远处，比白天更近了，就在前方不到一里。她也找了一间空房，推门进去。
夜色降临，粉色的光又亮了起来，在窗纸上投下一层淡淡的粉。
两人相隔不到一里。
但彼此都不知道。
