林子里风小，枯叶踩上去“嚓嚓”作响，怎么听都显得扎耳朵。江明辉走在前头，脚步稳，脚尖先探路，尽量踩实土，不踩干枝。
后头的小六忍不住问：“明辉哥，那俩人……不会也是赶山的吧？”
“八成是。”江明辉头也不回，“这山头就这么大，入冬了，谁不上山？”
老马低声哼了一句：“要真是打柴的还好，怕就怕是踩线的。”
小六一愣：“踩线？偷猎的？”
“嗯。”老马眯着眼，“这几年外头来的生脸不少，见了人先别吭声，省得惹麻烦。”
几个人贴着山脊走，尽量绕开那条小道。可没走出多远，下面忽然传来一声咳嗽。
“咳——”
声音不大，却在山里传得清清楚楚。
小六脚下一滑，差点踩断一根枯枝，被江明辉一把拽住。
“稳住。”江明辉低声道。
老马脸色难看：“操，被听见了。”
果然，下面那两个人影停了动作，其中一个抬头望山上看，帽檐下露出半张脸，黝黑，眼神警惕。
那人喊了一声：“谁在上头？”
没人应。
风吹过林子，树枝轻轻晃。
老马凑到江明辉耳边：“咋办？要不要吭声？”
江明辉想了想，回了一句不冷不热的：“上山遛遛。”
下面那人顿了顿，又喊：“遛遛？带着枪遛遛？”
小六心里一紧，下意识摸了摸肩上的老套筒。
江明辉把枪往身后一压，声音依旧平稳：“赶山的，规矩你懂。”
那两人互相看了一眼，另一个一直没说话的，终于开口了，嗓子有点哑：“哪条沟的？”
“北沟。”江明辉随口报了个方向。
那人又问：“打着啥没？”
老马忍不住插嘴：“要是打着了，还能跟你在这废话？”
下面沉默了一会儿。拾柴的那人弯腰把背篓往肩上一提，说：“行吧，各走各的。”
江明辉点点头：“走好。”
双方谁也没再多看一眼，各自散开。等那两个人顺着小道下去了，老马这才长出一口气。
“吓死老子了。”老马抹了把汗，“这帮人眼神不对。”
小六小声说：“他们真是打柴的？”
“屁。”老马冷笑，“你见过打柴的脚上穿胶靴？那是踩雪用的。”
江明辉停下脚步，蹲下来看了看地上的痕迹：“他们篓子里没柴。”
“那是空篓？”小六一惊。
“嗯。”江明辉站起身，“走，别耽误正事。”
几个人继续往上。越往里走，林子越密，雪还没化干净，地上有零星的蹄印，被风吹得有些模糊。
小六眼睛一亮：“鹿印？”
老马蹲下瞧了瞧：“不是鹿，蹄子短，边圆，是狍子。”
江明辉点头：“新印，没超过两个时辰。”
“那还等啥？”老马来了精神，“追！”
江明辉抬手示意：“别急。顺风。”
几个人调整方向，绕到上风口。林子深处安静得吓人，只有偶尔一声鸟拍翅。
小六压着嗓子：“明辉哥，你说刚才那俩，会不会也盯上这窝狍子？”
“有可能。”江明辉低声道，“所以更得快。”
