“咱们在这儿。”他点了点圆圈，“明天往西沟子走。那边有条老兽道，山鸡、獾子、狍子都爱走。要是打着猎物，就拖着血腥味往回走，它闻见了，多半忍不住。”
张老三咧嘴笑了：“这叫拿肉钓狼。”
“嗯。”江明辉说，“可要是明天空手，它饿着肚子，反倒更谨慎。所以我说，不引。”
周大明听完更愁：“那它一直跟着，咱也睡不踏实，走也走不安稳，这不是耗人么？”
江明辉抬眼看他：“赶山的人，最怕的不是猛兽，是心先乱。它耗你，你就耗回去。谁先沉不住气，谁先死。”
火光照在他脸上，明暗不定。
周大明张了张嘴，到底没再说话。
张老三拍了拍他肩膀：“听江哥的准没错。当年黑石岭那头吊睛虎，不也是他收的？”
“那回是运气。”江明辉淡淡道。
“运气也是本事。”张老三说。
三人又添了些柴，把火烧旺。夜里守山，火不能断。不是为了取暖，是给山里的东西看——这里有人，而且不好惹。
轮到周大明守前半夜。
江明辉靠着背囊闭目养神，张老三裹着棉袄，没一会儿就打起呼噜。
周大明嘴里骂了句“没心没肺”，可骂完又觉得四周太静，连忙往火里添柴。
火苗一窜，他心里才踏实些。
可没过多久，林子里忽然传来一声轻响。
像是谁踩断了一截枯枝。
咔嚓。
周大明浑身汗毛一下竖了起来，抓着枪低喝：“谁！”
没人应。
只有风从树梢刮过，呜呜地响。
张老三被惊醒，坐起来揉眼：“咋了？”
“林子里有动静。”
江明辉已经睁开眼，抄起枪，侧耳听了片刻，低声道：“别喊。”
三人都不动了。
火堆噼啪作响，除此之外，再无声息。
半晌，江明辉忽然抓起一块燃着的木头，猛地朝林子里掷去。
火团划出一道红线，砸进黑暗中。
紧接着，一道灰影贴着地面窜了出去，快得像一阵风。
周大明惊叫：“真有东西！”
张老三也跳起来：“娘的，我就说不是错觉！”
江明辉盯着那灰影消失的方向，声音沉了几分：“看见没？尾巴低，步子轻，是狼。”
周大明脸色发白：“它离咱这么近？”
“早就近了。”江明辉说，“方才怕是趴在暗处看咱们。”
张老三骂道：“这畜生够邪性。”
江明辉重新坐下，却把枪放在手边：“后半夜不睡了，轮着盯。”
这一夜谁也没睡踏实。
天刚蒙蒙亮，林间起了一层白雾。火堆烧成红炭，周大明顶着黑眼圈站起来，腰都僵了。
张老三伸个懒腰：“走吧，再待着人都废了。”
江明辉先去四周查看痕迹。
没一会儿，他招手：“过来。”
两人凑过去，只见营地外十几步远的湿地上，印着几个清晰的爪印。
爪大，趾长，前深后浅。
周大明咽了口唾沫：“昨晚它真围着咱转了？”
“转了两圈。”江明辉说，“还试着靠近过。”
张老三蹲下瞧了瞧：“个头不小，怕是头独狼。”
“嗯。”江明辉起身，“独狼最麻烦。群狼有规矩，独狼只认饿。”
三人收拾东西，熄了火，朝西沟子进山。
晨雾没散，林子里湿气重，裤腿很快被露水打透。山路陡滑，周大明走得直喘：“江哥，你说这狼会不会还跟着？”
“会。”
“你咋这么肯定？”
江明辉头也不回：“你回头看第三棵桦树底下。”
周大明猛地回头，什么也没看见。
“啥都没有啊。”
“你看不见，说明它藏得好。”江明辉说。
周大明顿时更慌了：“江哥，你别吓我。”
张老三在后头笑得直咳嗽：“瞧你那点胆子。”
走到午前，三人总算到了西沟子。
这里两山夹一道沟，地势收口，是兽道必经之地。地上满是旧蹄印和刨土痕。
江明辉蹲下摸了摸泥：“新鲜的。有东西刚过。”
“啥？”张老三问。
“狍子。”
三人立刻散开，压低身形。
山里打猎，最怕嘴碎。周大明这回连大气都不敢喘，猫着腰跟在后头。
没走多远，前头灌木忽然一晃。
