铁匠铺灼热的炉火旁。
罗戈尔正和都阿林奋力捶打一块烧红的铁胚，火星四溅。
五个年轻的森人学徒在一旁卖力地鼓动风箱，搬运木炭和半成品。
罗戈尔打算把他们培养成未来的流水线师傅，以后带动工业发展就靠他们了！
这时，一名森人守卫匆匆跑来报告：
“大人，有一队自称是乌普兰使者的人来咱们营地了，现在就在门口！”
罗戈尔闻言，手中的锤子顿在半空，双眉立刻紧锁起来。
乌普兰的使者？难道对方察觉了他收留萨米人，甚至可能知道了索娅的真实身份？
罗戈尔放下铁锤，解下皮围裙，大步走向营地门口。
只见一名穿着锁子甲的维京战士，正骑在一匹矮壮的北欧本土马背上，身后跟着四名步行的随从。
这种马肩高仅约一米二，在斯堪的纳维亚主要用作驮运和代步。维京人不是不想培养骑兵，是真没有马啊~！
罗戈尔走到近前，朝对方点了点头。
那名领头的维京战士开口，声音平板地报上名字：
“我是拉图，奉乌普兰雅尔贡纳尔之命前来。”
说完，他就那么看着罗戈尔，似乎在等待下文，场面就这么僵住了。
罗戈尔丝毫没有邀请他们进入聚落的意思，只是沉默地站着。
拉图等了一会儿，只好再次开口表明来意：
“我们的雅尔邀请您前往锡格蒂纳做客，传奇的渡鸦之友，约特兰的屠龙者。”
罗戈尔听完拉图的邀请，皱起眉头，沉默片刻后才缓缓开口：
“我会考虑这份邀请。如果有空的话。”
他的回应简短而冷淡，丝毫没有表现出对这次会面的热情或承诺。
罗戈尔表现得如此寡言少语，让使者拉图感到了无形的压力，他只好干巴巴地补充了一句：
“贡纳尔雅尔期待您的到来。”
随即调转他那匹矮壮的马头，带着四名随从离开了弗雷塔营地门口。
看着乌普兰使者远去的背影，罗戈尔眼神锐利。
“带人跟上去，盯着他们。如果这些人中途折返，或者有别的异动，直接射杀，不用汇报。”
他立刻叫来一队森人斥候，指着拉图等人消失的方向命令道。
斥候领命，迅速没入林间小道。
罗戈尔这才转身，快步走回自己的领主长屋。
一进屋，他便开始烦躁地踱步，眉头紧锁。
乌普兰使者突然造访，贡纳尔点名邀请，这让他非常担心索娅的事情已经暴露。
就算现在将索娅送过去，对方也不会轻易罢手，更何况他也不会这么做。
但这只会迫使自己提前面对乌普兰这个强大的对手，这是他一直想要极力避免的局面。
罗戈尔在长屋中踱步，烦躁感越来越强烈，他甚至把索娅叫来。
想要询问关于这件事的看法，例如她被劫，萨米人的反应会是什么样，又或者那个乌普兰领主是否认得她。
但话到嘴边，罗戈尔又选择了沉默。
虽然这段时间索娅表现得非常乖巧，尽心尽力，忠诚度似乎没有问题。
然而，一旦他主动揭开这个盖子，给了对方脱离自己的希望，那局面可能就再也无法控制。
更何况，说到底和自己一起的森人参与了那场劫掠，某种程度上也算是她的仇人。
索娅察觉到了罗戈尔的烦躁和他欲言又止的神情。
没有多问，只是默默地走到他身前，像之前做过的那样，蹲下，伸出双手到罗戈尔腰间。
罗戈尔身体微微一僵，随即放松下来，再次体验了萨米人的酷刑。
当索娅结束按摩离开长屋后，罗戈尔确实感到神清气爽，紧绷的思绪也清晰了不少。
这次乌普兰的邀请，摆明了就是试探，他必须得去一趟，看看情况。
如果能消除敌意更好，就算不能，他也必须了解一下对方的实力。
他立刻叫来库尔夫，果断吩咐道：
“库尔夫，你看守好营地。如果乌普兰人或者其他什么人来犯，打得过就守，情况不对就放弃弗雷塔，带人撤走，一切以保存实力为主。”
接着，他又找到正在铁匠铺敲打铁胚的都阿林，同样叮嘱道：
“老头，如果营地出了什么事，别逞强，跟着库尔夫走。”
“嗯？小子，是发生了什么事吗？”
罗戈尔也不想解释，直接挥挥手，走向训练场。
安排完一切，罗戈尔不再犹豫，点齐八十名森人护卫，动身前往乌普兰的锡格蒂纳。
八十这个人数是他仔细考虑过的，带的人太少不安全，带得太多敌意又太明显。
这个数量既能展示力量，又不至于让对方反应激烈。
我一个土匪头子带八十号人吃酒很合理吧！
你也不可能缺这点对吧！
经过几天的旅程，罗戈尔中途几次向遇到的农户打听方向，才终于找到了锡格蒂纳聚落。
一开始，他带着八十名全副武装的护卫出现在对方镇门时。
着实把乌普兰的守卫吓了一跳，自家雅尔才派出主力部队执行任务，这边就来了支百人部队。
但当罗戈尔报上自己的名号，守卫们立刻改变了态度，恭敬地将他引向领主长屋。
但对方说他的护卫不许入内，罗戈尔直接表示，这都是我兄弟，不让他们进，那我走？
无奈，当地守卫只好放罗戈尔和八十名护卫进入锡格蒂纳。
步入长屋，一位三十多岁，棕发棕须的维京男子迎了上来，脸上堆着有些夸张的笑容，张开双臂热情地说道：
“啊~渡鸦之友，屠龙者罗戈尔，终于见到你了！我是乌普兰雅尔贡纳尔，欢迎来到锡格蒂纳！”
他的热情显得颇为做作。
双方寒暄后入座，贡纳尔口中说着仰慕已久，随即招呼仆人开始上菜，宴会开始。
“罗戈尔领主，关于你的那些传奇故事，真是令人神往。”
席间，贡纳尔显得兴致勃勃，他探身问道：
“我只有一个小小的好奇，那梅拉伦湖中的巨兽，究竟是何等模样？你是如何将其制服的，能否亲自讲讲？”
他表面认真听着罗戈尔简略的讲述，不时点头，嘴里发出啧啧的惊叹声。
然而罗戈尔注意到，这位乌普兰领主在点头时，眼底深处却是一片漠然，嘴角偶尔会有一丝不易察觉的抽动。
贡纳尔内心早已认定这些事迹不过是夸大其词的吹嘘。
什么屠龙，什么渡鸦，都是这个森人出身的雅尔为了抬高身价编造的骗局，他压根就不信。
罗戈尔察觉到了对方的不屑，很快便结束了这个话题，转而称赞起桌上的烤鱼和野猪肉。
贡纳尔咀嚼着食物，眼睛却始终没有离开罗戈尔的脸庞...
