铁匠铺里的血腥气还没散干净，外头的脚步声已经围了上来。
圆盾边缘的皮革互相摩擦，一个秃头税吏的声音穿过木板门：
“外乡佬，把梅德尔的赃物交出来！”
罗戈尔从窗缝中收回目光，门外十余个哥特兰守卫，短矛斜举，圆盾相接，把铁匠铺的正门堵了个严严实实。
这些人，怎么会知晓他们是从梅德尔来的？
是碰巧认出了他手里的货色？
罗戈尔来不及细想，反手将那枚刚铸好的白银臂环塞进皮甲内衬，压低了声音对身后的六个森人劫掠者道：
“抄家伙，从后墙破洞，冲出去！”
森人们没有废话，几人合力拎起铁匠铺里那只沉重的铁砧，对准后墙夯土用力甩去。
土墙闷响一声，勉强砸出一个能过人的豁口。
罗戈尔一脚踢翻火坑里还在冒烟的木炭，顺手扯下晾在木架上的鱼油皮囊丢进火里。
橙红色的火舌舔上油脂，眨眼间窜满半间铺子。
浓烟卷着热浪朝前门涌去，墙外传来税吏带着惊慌的喝骂声，似乎以为屋里的人在困兽犹斗。
七个人从豁口鱼贯而出，墙后是一条窄巷，两边堆着腌鱼用的木桶，空气里净是咸腥的卤水味。
他们刚站稳脚跟，迎面就撞上三个哥特兰民兵。
罗戈尔没有收步，长剑借着前冲的力道直刺出去，剑尖捅进最前头那人的咽喉。
【击杀哥特兰民兵，经验+5】
后头两个民兵还没回过神，六个森人已经扑了上去。
斧头起落，巷子里只剩沉重的闷哼和骨头被劈断的声响。
“跑！”
罗戈尔踹翻一个扑上来抱他小腿的伤兵，剑柄反转补了一下，带人冲进鱼市。
鱼市已经被骚动惊醒了，摊贩四散奔逃，地上翻倒的木箱滚出腌鲱鱼和贝壳。
有人绊了一跤，连滚带爬地钻进摊位底下。
四个森人跟在罗戈尔身后，他们一边退一边把从铁匠铺顺来的短柄斧头砸向追兵。
斧头带着风声旋转飞过街巷，砸在盾面上啷当作响，追兵们下意识缩了缩脚步。
前面开路的两名森人正抡着斧子，劈砍一条拦路的木栅，斧刃却卡进湿漉漉的橡木板里，一时拔不出来。
两个提着渔叉的民兵从侧巷窜出来，直扑最前方的两名森人。
罗戈尔抢上一步，长剑横扫，划开其中一人的臂膀，跟着补上一记刺击，将人劈翻在地。
【击杀哥特兰民兵，经验+5】
另一名民兵被断后的森人撞翻在地，斧头钉在脑门上，连惨叫都没来得及喊出口。
两个开路者拼命把斧子从木桩里拽出来，又补了两下，总算砍出一道缺口。
七个人鱼贯钻过，冲过正在燃烧的市场摊位。
海滩方向传来铁器碰撞的声响，罗戈尔沿着小路冲到海湾，看见留守的森人正在和四十多个哥特兰卫队厮杀。
维斯比的士兵显然没料到，这群人还有兵力留在海滩，阵脚有些麻爪。
库尔夫那柄沉重的战斧在人堆里抡圆，一步一个血印，挡在他面前的人挨个倒下。
“把船推进水里，快！”
罗戈尔抓住了一个队长的肩膀，朝三艘长船的方向用力一推。
留守的森人们这才回过神来，纷纷脱离战斗去推船。
三艘长船的龙骨碾过沙地，船首的龙吻在火光中镀上一层狰狞的红。
远处，维斯比方向乌泱泱的追兵正往这里涌来，火把连成一条长线，像是整座港口的人都被惊动了。
“该撤退了，库尔夫！”
大个子库尔夫正砍得起劲，听见吼声愣了一下。
旋即，他朝地上已经不成人形的尸体啐了一口，骂骂咧咧地向长船跑来。
途中一个民兵试图从侧面偷袭，被他一斧头连人带盾劈翻。
“上船。”
罗戈尔迈过两具浮尸，靴底在码头湿滑的木板上打了个趔趄。
一支羽箭擦着耳朵钉进船舷，箭杆上绑着火油布，呼地烧了起来。
旁边一人反手抓起船桨将火拍灭，长船缓缓离开浅滩。
直到船身完全浮起，桨手们整齐地把桨切进水面，罗戈尔才回头看了一眼岸上。
税吏站在滩涂上，火光把他那张脸照得扭曲。
罗戈尔从皮甲里摸出一枚白银臂环，冲他扬了扬，又放回怀里。
船上的劫掠者们哄然大笑，几支桨拨开海水，将维斯比的怒骂远远甩在身后。
三天后，碎冰开始在灰蓝色的海面上漂浮。
长船龙骨碾过冰碴，发出咯吱咯吱的碎裂声。
罗戈尔站在船头，看着岸边延绵不断的黑色山岩，转头问道：
“知不知道这是哪，库尔夫？”
正嚼着鳕鱼干的库尔夫站起身，眯着眼望了望岸边的地势，又看了看前方一条宽阔的河口，思索着答道：
“应该是约特兰，大人。”
“先进入河道，我们逆流而上，找个地方落脚再说。”
三月的寒风裹着咸腥灌进皮甲，吹得罗戈尔后颈冰凉。
他已经在船上泡了四天，靴子脱下来能拧出水。
队伍拐进河口，逆流而上。
两岸的针叶林还是灰蒙蒙的，残雪压在树根处，人烟稀少得仿佛不在人世间。
正午时分，阳光总算有些暖意。
罗戈尔下令收帆落桨，森人们用战斧劈开河岸的冰层，把浸透海盐的麻绳套上船首，准备把三艘长船拖上岸。
“先把船拖上岸，砍上几棵树，做些木桩固定一下。”
库尔夫带着几个十人小队，喊着号子拉拽长船。
落在队尾的三个年轻劫掠者一脚踩进淤泥，冰水混着腐臭的贝类黏液瞬间漫到腰际。
库尔夫抓起一根长矛掷过去，矛杆横在泥潭边缘，三个人拽着矛杆像拽着救命稻草，跌跌撞撞地爬了出来。
罗戈尔在岸边走了几步，看了看周围的地形。
河水清澈，能看到鱼儿在石头间游动，两岸的冷杉也足够扎营取柴。
他刮掉靴底黏稠的淤泥，朝库尔夫问：
“我看这里就是个不错的落脚点，你怎么看，库尔夫？”
库尔夫咧嘴一笑，毫不在意道：
“至少可以打到些鲑鱼，大人。”
“砍些冷杉吧，我们就在这附近扎营。”
闻言，五个森人提着斧头就钻进针叶林。
剩下的人把物资从船上搬下来，女奴们腰上拴了绳索，被派去捡拾柴火。
罗戈尔也不怕她们逃脱，这地方荒无人烟，没有绳索也走不出去。
营地从冻土上一寸寸长了出来，外围的寨墙用削尖的冷杉木围了两层，中间填上碎石和沙土。
火坑挖好，篝火点起来，女奴们把黑麦扔进铁锅里熬粥。
两个伤员蜷在火堆旁，用抢来的羊毛裹着溃烂的脚趾。
十几天过去，营地里渐渐有了日常的秩序。
夜间，罗戈尔时常站在寨墙边，望着河对岸的黑暗。
他不确定自己进入约特兰的消息传得有多快，也不确定约特兰的领主会是什么反应。
他能做的只是让哨兵睁大眼睛，把手中剑磨得更快一些。
哨兵发现火光的那一晚，河岸上远远地出现了一支举火把的巡逻队。
他们在河对岸停了一会儿，望着这边营地的火光，然后掉头消失在林线边缘。
罗戈尔没有派人去追，也没有让人熄火。
他知道，这附近的主人很快就会找上门来。
第二日正午，河口营地外来了五十名皮甲卫兵。
簇拥在中间的，是一名披着褪色狼皮披肩的中年男人。
那男人腰间上挎着一柄长剑，剑首配重镶着一颗红棕色的琥珀，很是华贵。
那人在营地外勒住马，目光扫过寨墙，朗声道：
“我是东约特兰的雅尔，赫尼尔·格朗森。”
他刻意抚过剑柄上那颗琥珀，停顿了一瞬，又补了一句：
“外乡人，告诉我你们的来意？”
罗戈尔带着库尔夫走出营地，随手把斧头别在腰带上，回应道：
“我是来自沃尔海勒的罗戈尔，大人。”
赫尼尔没有下马，视线在罗戈尔脸上停留了很久，像是在掂量这块肉的斤两。
过了好一会儿，他才缓缓开口：
“你们最好带着善意而来。”
“放轻松，东约特兰的大人，我们只是路过。”
罗戈尔摊开双手，声音不急不缓。
当夜，罗戈尔被请进了赫尼尔的领主厅堂。
长屋的火塘里，烤着一整只野猪，油脂滴进火堆里滋滋作响。
空气里弥漫着焦香的肉味，两侧墙壁上挂满了武器和兽皮。
赫尼尔坐在主位上，没有碰桌上的烤肉，只是一直攥着牛角杯，沉默地注视着罗戈尔。
罗戈尔坐在客位上，也不急着开口。
过了不短时间，赫尼尔终于动了一下，把牛角杯重重拍在桌上，沉声道：
“西约特兰的雅尔上个月抢了我的皮货，你能够提供什么帮助吗，外乡人？”
他停顿了一下，忽然扯开左肩的皮甲。
一道溃烂的疤痕露了出来，边缘泛着黄水，显然不是新伤。
“这次，他们还烧了我的伐木场！”
罗戈尔看了一眼那道疤痕，又看了一眼赫尼尔的眼睛。
这伤疤，要是换其他人肯定会赞叹那是勇气的勋章，但在他看来，那便是一道索命符。
这位雅尔大人，怕是活不了多久了...
蜜酒甜腻的味道在舌尖打转，罗戈尔放下牛角杯，声音激昂道：
“大人，给我一个熟悉地形的向导，我可以让西约特兰雅尔付出代价。”
赫尼尔没有说话，他盯着罗戈尔看了很长时间，想要从那张脸上看出点什么。
终于，他慢慢靠回椅背，把牛角杯端起来，朝罗戈尔的方向举了举：
“干杯，朋友。”
“干杯，大人。”
罗戈尔将蜜酒一饮而尽，牛角杯轻轻放下。
