乌德瓦拉北部的密林深处，拉格纳与他剩余的七十多名战士在一条小溪旁休整。
四周是密集的松树和低矮的灌木，溪水声掩盖了疲惫的喘息和擦拭武器的声响。
弗洛基靠在一棵粗壮的树干上，脸上的黑紫色战妆因汗水而糊开，被紧皱的眉头扯得变形。
他望向正在啃咬一块硬肉干的拉格纳，声音里带着压抑不住的疑惑：
“拉格纳，你确定哈德尔和他手下那帮杂碎不会追过来？”
拉格纳停下咀嚼，目光平静地扫过弗洛基焦虑的脸：
“放心，弗洛基。”
他咽下嘴里的肉干，动作不紧不慢：
“我了解哈德尔森，他比盘踞在粮仓的耗子还要贪婪。这次他敢来，肯定是掏空了家底，许诺维姆兰那位雅尔天大的好处。”
他的声音低沉而清晰，带着洞悉人心的肯定。
“我把乌德瓦拉烧成废墟，维姆兰的战士就为了财富而来，现在他看到的只有焦炭和灰烬，你觉得那位光头雅尔还会帮助哈德尔？”
拉格纳的嘴角勾起一丝冰冷的弧度继续道：
“他绝不可能甘心空着手回去！那个光头会像被暴怒的棕熊一样立刻翻脸，带着他的饿狼崽子四处劫掠，把损失捞回来。哈德尔现在，怕是连自己都顾不上了，哪还有心思管我们？”
弗洛基点点头，理解了拉格纳的算计，但新的忧虑爬上心头：
“可这样，那些散居的农场居民就要遭殃了，虽然我们迁移了聚落里的人，但外面还有不少...”
拉格纳抬手打断了弗洛基的话，冰蓝色狼瞳闪过一丝光芒：
“罗戈尔陛下现在估计已在路上了...”
他舔了舔干裂的嘴唇，仿佛已经看到了未来。
“我们受到的屈辱，哈德尔都会加倍还回来的，弗洛基。”
拉格纳不再言语，靠在树干上闭目养神，像是捕猎前休憩的头狼...
...
乌德瓦拉被火焰吞噬后。
哈德尔并未指挥他那点可怜的士兵，去追击隐匿在林地中的拉格纳。
他沉默带着自家那几十个忠心耿耿的亲卫，悄然退到了海边，登上一条不起眼的长船。
待索尔芬那个蠢货离开，便下令顺河道逆行驶向维姆兰。
哈德尔站在船头，眼神阴鸷得像潜伏的海蛇。
他费了这么大功夫，几乎赌上全部身家，引来了索尔芬这头猛兽，怎么可能甘心一无所获？
在他盘算中，索尔芬拒绝合兵追击拉格纳，选择独自在科加农劫掠那一刻，这场联合针对罗戈尔的战役就已经输掉了一半！
索尔芬的贪婪短视，断送了他们的最佳战机。
他哈德尔才不会蠢到留在科加农，等着罗戈尔那只奸诈又记仇的渡鸦。
那混蛋肯定会带着东约特兰的精兵席卷而来。
等那只乌鸦到来，索尔芬肯定被堵死在科加农这片焦土。
“奥丁在上，怎么会有索尔芬这样的蠢货当上雅尔！”
他唾了一口，磨牙声在船舱里咯咯作响。
既然科加农这片领地已经拿不回来，那他就去啃一块更肥美的肉！
索尔芬那个只知劫掠的光头蠢货，主力尽出，后方维姆兰已然空虚。
哈德尔指挥舵手加速，维姆兰破旧的渔港在远处若隐若现...
......
索尔芬的部队在科加农南部一条不知名的小河旁扎营休整。
篝火升起，但营地里的气氛有些压抑，没有出发时的兴奋。
一个维姆兰战士狠狠地将一根啃光肉的骨头丢进火堆，溅起几点火星，抱怨声清晰可闻：
“该死！这鬼地方，怎么感觉比我们老家还穷？！跑了这么多农场，连只肥羊都没看见！”
“是啊，这里的农场好像不产麦子一样。”
他旁边另一个战士附和着，从腰间解下一个干瘪的兽皮口袋，里面只有一小把发蔫的谷物。
他泄愤似的将口袋甩在泥地：
“折腾这么长时间，就只有这些！我连个铜纽扣都没找到！”
不满和失望在人群中快速传开。
坐在最大一堆篝火旁的光头雅尔索尔芬，沉默地看着手里半空的干肉袋，将战士们粗鲁的抱怨一字不落地听进耳中。
他的眉头紧锁，心中忍不住暗骂哈德尔那个混蛋！引他来这个该死的鬼地方。
这几天，他带着手底下的战士们四处扫荡，结果发现沿途的农场连个人影都没，存粮也被掏得干干净净。
少数撞见的农民还不如他领地的奴隶，收获少得可怜，根本喂不饱手下这三百号战士！
就在此时，一个头上同样反光的亲信战士，悄悄地凑近索尔芬身边。
他警惕地扫了一眼周围嘈杂的战士，然后压低了声音，用只有两人能听清的音量说道：
“大人，这样下去不是办法...既然哈德尔这条破船已经漏水，我们也犯不着跟他绑在一起沉底。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝希冀：
“听说东约特兰那位屠龙者，从西方新世界捞了一大笔财富。那些地方，才是真正的富饶猎场！要是能和他搭上线...”
索尔芬摩挲着下巴上的胡须，眼神闪烁不定。
他仔细咀嚼着亲信的话，与罗戈尔合作，通往西边那片据说流淌着蜜糖和白银的新大陆...
他粗大的喉结滚动了一下，脸上显露出犹豫：
“可是...传言他亲手杀死了日德兰国王！我现在跟他结盟...那我岂不是把整个维姆兰都拖进浑水里去了？”
亲卫的低语如同毒蛇，丝丝钻入索尔芬的耳中：
“大人，只要我们把哈德尔那混蛋当作礼物绑了，送给东约特兰的雅尔！我们跟着罗戈尔去西边那片新发现的土地大抢特抢就行！发了财就走！日德兰那些家伙要复仇？”
他冷笑一声，语气带着刻意的轻蔑：
“那就让他们找屠龙者算账去！到时候他罗戈尔是死是活、抗不抗得住，和我们维姆兰有什么关系！”
闻言，索尔芬陷入沉默，粗糙的手指无意识地摩挲着光滑的头皮，内心剧烈权衡。
亲信描绘的画面如此诱人，成堆的金银，精美的货物、数不清的奴隶...
这些想象中的财富瞬间压倒了那点对日德兰的忌惮。
哈德尔那张狡诈的脸在他脑海中与价值连城的战利品堆瞬间重叠。
与其带着这群又饿又怒的战士空手而归，不如...
“好！”
索尔芬猛地一拍粗壮的大腿，声音像破锣般响起。
眼神中的犹豫一扫而空，取而代之的是贪婪与果断交织的凶光：
“就这么办！召集人手，立刻去找哈德尔那个混蛋，把他给我捆起来！”
与其在这吃土，不如拿这始作俑者去换一张通往金山的门票！
哈德尔在索尔芬眼中，已经从盟友成了待价而沽的货物。