戈多弗里德敲定结盟细节后，走出了罗戈尔的营地。
回头对罗戈尔发出邀请：
“以诸神的名义，你应该尝尝日德兰的蜜酒。”
“与哈德尔那个背誓者共饮，可是会玷污了奥丁的酒杯，陛下，更何况我还需要为战士们打打气...”
罗戈尔摇头道，他可不想跟哈德尔见面，那家伙肯定还有后手，留着他给戈多弗里德添堵得了。
闻言，戈多弗里德嘴角抽了一下，最终只是挥手召来自己的军事统帅道：
“回日德兰，把我们的年轻小伙子们都叫来。”
当日下午，河口的泥滩上，雅尔博格的战士正将物资搬上借来的长船。
“卡特加特的风向变了，我该返航了，罗戈尔。”
这位哥特兰领主踩着潮湿的沙地找到罗戈尔，腰间的双斧随步伐叮当作响。
罗戈尔将磨好的战斧插回腰后，虚抱了一下博格道：
“若贡纳尔敢找你的麻烦，你可以去找我的副手，他会帮你的。”
“愿你的北海之行获得诸神庇佑，兄弟。”
雅尔博格登上长船，回头送上了一句祝愿便离开了乌德瓦拉。
五日后，卡特加特海峡汇聚了无数来自日德兰的维京战士。
这些战士挤在岸边，皮甲摩擦声、武器碰撞声和粗鲁的谈笑混成一片。
还有三艘长船停泊在乌德瓦拉渡口，船首雕刻的龙头被桐油涂得发亮。
集结期间，罗戈尔没去参加戈多弗里德在长屋里举行的喧闹宴会。
他跟着拉格纳绕过堆满渔网的海滩棚屋，走进一处弥漫着焦油和新鲜木屑气味的船坞。
一个四十多岁的男人正弓着腰，用木槌将一枚烧红的铁钉敲进船肋，汗水顺着他凹陷的颧骨往下淌。
拉格纳拍了下那人的肩：
“维尔格，你这个贪婪的老矮人！”
“拉格纳！来看看你的宝贝。”
维尔格直起身，抹了把脸露出一口黄牙。
船坞中央的支架上卧着一艘新船，比常见的维京长船更加修长，深色的橡木龙骨看着就极为坚韧。
“这龙骨能顶住九界之海的巨浪，拉格纳。”
维尔格的声音带着自豪，他捶了捶厚实的船肋。
“铁钉？整整三袋！那些用绳子捆的破船可无法穿过北海。”
拉格纳走近，手指划过船帮，木板间的缝隙被密密麻麻的铁钉铆死，敲打得严丝合缝。
“为了它，我可是清空了我的银箱，维尔格！”
拉格纳站在船边，用手抚着冰冷的船头，眼神炽热道。
罗戈尔也走近船坞，绕着船走了一圈，目光扫过每一处铆接的铁钉和强化的结构。
这艘船就是拉格纳孤注一掷的筹码，和驶向未知海域的底气吧。
就在这时，一个精瘦的身影踩着船板间的泥水飞奔而来，光脚拍出急促的啪嗒声。
“拉格纳！”
那声音又尖又亮，带着海鸟般的穿透力，罗戈尔闻声转头看去。
那冲来的男人脸上涂着两条炭黑油彩，从内眼角斜劈而下直直延伸到凹陷的两颊，衬得眼白像刀刃闪过的寒光。
他跑近了，罗戈尔才看清油彩下是张年轻的脸，但那战妆搅动着五官，让人辨不清容貌。
拉格纳从船头跳下来，溅起一片泥点。
“弗洛基！”
他大笑出声，张开手臂，两人狠狠撞在一起，骨架发出闷响，像两条在滩涂上挣扎的鱼。
“你竟然没被冬天的寒风卷走？”
拉格纳捶了把弗洛基的后背，指节叩在凸起的脊骨上。
弗洛基挣脱出来，战妆随着脸上的肌肉扭动起来。
“海鸥告诉我，你终于要去找奥丁藏着的那块肥肉了？“
他咧开嘴，干裂的唇间露出白牙，整个人像张拉满的弓弦，绷着股按捺不住的亢奋。
“是的，我的朋友，“
拉格纳的胸膛明显起伏了一下，他用力按着弗洛基的肩膀。
“这次不是小打小闹，我要把命运钉死在那片新海岸上！”
他的声音比平时更沉，像某种粗糙的砂砾，他忽然转头，指向身旁沉默的罗戈尔：
“这位是东约特兰的雅尔，渡鸦的密友，罗戈尔领主！”
“渡鸦之友！约特兰的屠龙者！奥丁在上！”
弗洛基猛地蹿高半尺，像个被踩了尾巴的松鼠。
罗戈尔甚至来不及反应，一只胳膊就被那精瘦的手攥住，粗糙的指头带着海盐和炭灰的触感包裹上来狠狠摇晃。
“我的大人！您...您真的站在我面前！”
弗洛基的黑眼线几乎要挤进眼角的褶子里，瞳孔里全是跳跃的光。
罗戈尔的手指在对方滚烫的掌心里僵住，他求助似地转向拉格纳，嘴角抽动了一下，应对狂热粉丝的经验，他是一点也没有。
拉格纳咧了咧嘴，大手重重拍在弗洛基瘦削的后肩上：
“弗洛基！”
他的声音带着点无奈的警告，像在叫醒一个发梦的醉汉。
“这是我们的雅尔！注意你的手脚！”
那声“雅尔”像兜头冷水，浇得弗洛基一个激灵。他像被烫了似的飞快缩回手，双手在皮裤上局促地蹭着，整个人还在原地不断挪步，仿佛脚下是烧红的铁板。
“拉格纳，”
他突然抬头，声音因为急切而变调，眼睛死死盯着拉格纳。
“带上我！求你了！让我也分一点这荣耀的味道！”
他舔了舔干裂的嘴唇，战妆在紧绷的皮肤上抖动。
拉格纳没立刻回答，目光转向了罗戈尔。罗戈尔只是微微颔首，表示没有问题。
“屠龙者都说没问题，那我更不能拒绝你，弗洛基，我的朋友！”
拉格纳的声音重新扬了起来，一拳轻轻撞在弗洛基肩窝。
弗洛基脸上的黑纹猛地展开，绽开一个纯粹到发亮的笑容。
他连蹦带跳地跑向船坞深处，围着那艘崭新的长船来回打转。
手指急切地抚摸着冰冷的铁钉和坚固的船肋，嘴里飞快地念着谁也听不懂的词语。
“大人，原谅我的儿子，他只是太兴奋了！”
老船匠维尔格适时出声，似乎害怕罗戈尔因弗洛基的冒犯生气，开口道歉。
罗戈尔摆摆手，示意老船匠无需紧张，他也很久没有这么轻松过了。
“屠龙者大人！”
弗洛基忽然又转回头大喊，似乎眼中除了罗戈尔已经没有别人。
“这船一定会破开北海的巨浪，诸神肯定会庇佑我们！”
他眼中迸发狂热，仿佛荣耀已经提前落在他涂满黑油彩的额头上了。
“弗洛基，冷静点，别在诸神的荣光照下来之前，你就已经被北海巨妖带走了，你可不会游泳！”
拉格纳实在看不下去，笑着打趣自己这位兴奋的朋友...
