“陛下，感谢您的慷慨与明智。”
罗戈尔脸上立刻堆起了毫不掩饰的笑容，微微欠身，语气带着恰到好处的恭维。
目的已然达到，他无需再掩饰心中的满意。
“少来这些，你这只狡猾的乌鸦！”
然而戈多弗里德没有理会这毫无意义的客套，不耐烦地敲了敲面前粗糙的桌面。
他的声音带着不容置疑的命令继续道：
“现在，把你藏着掖着的那片新猎场，原原本本地告诉我！到底是什么地方？”
“去年，我的手下抓到一个遭遇海难的法兰克人，他曾去过更西边的岛屿。”
罗戈尔收敛笑容，他的眼睛闪烁着精芒。
“那地方叫布里坦尼亚，那片大陆土地肥沃...而且，他们软弱得像未经风暴的雏鸟，只要我们联手，财富与名望唾手可得！”
他简单地描绘了英格兰的富庶和脆弱，却对如何抵达目的地的航路和海图闭口不谈。
“布里坦尼亚？”
戈多弗里德眼中掠过一丝惊异，他原以为罗戈尔指的是法兰克本土。
他将这份情绪强行压了下去，维持着表面的冷静，追问道：
“不是法兰克...那么，你们凭什么能找到那片远在西方的陆地？”
“靠这个。”
罗戈尔从角落里一个不起眼的箱子中取出新制作的日晷，上面刻着复杂的纹路和一根垂直的木棍。
他将日晷放在桌面上，指尖划过上面的刻度，简单为戈多弗里德解释如何利用太阳投射的影子来判断方向和时间。
“只需备足食物清水，沿着卡特加特海峡一直向西航行，我们就可以轻松抵达那片流淌着黄金和蜜糖的沃土！”
他描绘了一条模糊但足够唤起征服欲的航线，依旧没有提及更精确的海图。
戈多弗里德目光一直紧盯罗戈尔手中的工具，他猛然站起身，双手如钳子般扣在桌沿，冷冷看向罗戈尔，突然抛出质问：
“罗戈尔，你就不怕...我掌握了这个日晷的秘密后，撇开你和你的什么盟友，独自吞下这份无上的荣耀和财富，霸占你那片新发现的猎场？！”
罗戈尔迎着戈多弗里德充满试探和威胁的目光，不仅没有退缩，反而更加坦然地直视对方。
“不，陛下，您不会这么做的。”
他的声音沉稳而笃定，甚至微微笑了笑，仿佛看穿了对方的心思。
“您和我一样清楚，那所谓的法兰克意味着什么。”
他没有给戈多弗里德反驳的机会，语调平稳地继续说道：
“据我所知，法兰克的国王，那位查理曼...”
罗戈尔故意停顿了一下，让这个名字在营帐里回荡。
“他现在的目光已经锁在了萨克森人的土地上。”
他没有明说这具体对偏安一隅的日德兰意味着什么，但这轻飘飘的一句，却像一支冰冷的箭，精准地射中了戈多弗里德内心深处的忧虑。
这几乎是在温和地提醒着，日德兰王国旁边就盘踞着一头随时可能转过头来的雄狮。
罗戈尔十分清楚，此刻的法兰克王国，在查理曼的统领下正处于前所未有的鼎盛时期。
它是一个真正的庞然大物，其疆域横贯西欧大陆。
北至日德兰同样毗邻的北海和波罗的海；南方延伸至温暖肥沃的意大利波河流域；而东部地区，它的巨爪已经深深地嵌入易北河与多瑙河的上游区域。
如此庞大而强盛的帝国势力就在身侧，在这样令人窒息的阴影笼罩之下，日德兰虽也算一方势力，但戈多弗里德那看似强悍的表象又能维持多久？
罗戈尔心中掠过一丝不易察觉的讥讽，这位日德兰国王，未来恐怕只能祈祷诸神保佑法兰克人的目光永远不要北移了。
他可没有打算告诉戈多弗里德任何关于拜占庭牵制法兰克兵力，或者查理曼死后帝国可能分崩离析、无暇北顾的后话。
他只说出了第一层足以形成威慑的事实，便恰到好处地停了下来。
戈多弗里德的脸色果然微微变化，刚才那份带着掠夺欲望的强势消失，代之以一种更沉重的神色。
他看着罗戈尔，沉默了许久，似乎在衡量对方话语的分量。
最终，带着一丝不易察觉的挫败和不快，他将紧握的手重重拍在桌面上，力量震得木杯晃了晃：
“雅尔罗戈尔！”
他深吸一口气，盯着罗戈尔。
“就按你之前说的办，准备好你们的船只和战士，去西方劫掠...”
他几乎是咬着牙，极为勉强地挤出后半句：
“至于哈德尔那家伙，他的领地归拉格纳，不过那要在你们回来之后。”
戈多弗里德将哈德尔松的命运敲定后，那层用于虚张声势的强硬外壳也随之剥落。
“你准备什么时候动身？”
他神情转冷，务实地与罗戈尔商讨西行劫掠的关键细节，声音干涩道。
“别指望我亲自带队，日德兰南境还有些不服管束的家伙，我得用斧头去和他们商量一下。”
未等罗戈尔回答，他又沉声补充道。
这是他拒绝亲自出马的明确理由，南境的不稳确实牵扯了他的精力。
“陛下，时间紧迫，我们必须尽早出发。”
罗戈尔静静听着，发展果然如他计划一般，包括这位国王分身乏术的境地。
“请您也调拨十艘长船和五百名日德兰的战士，和我一同出发。”
此刻，他觉得时机成熟，亮出了暗藏的锋利匕首。
“作为回报，登岸后所得的战利品，黄金、奴隶、货物、所有能搬走的东西。六成，全都归您所有！”
他主动割让了绝对的大头，仅保留四成，这在任何劫掠盟约中都是罕见的大方。
“不过，我要求成为这支军势的作战指挥。”
这突如其来的要求，尤其是统帅权归属让戈多弗里德眉头微蹙，审视的目光在罗戈尔脸上停留了片刻。
罗戈尔要求的战士太多，这样的投入确实超出了他的预料。
但这个约特兰人与他的势力范围并无冲突，他知道这乌鸦想要的不过是名望，但他需要稳固日德兰本土的根基。
思虑一瞬，日德兰小国王极轻微地点了下头道：
“哼，你可真是只狡猾的乌鸦！但我没那么多人手给你，我会让维戈跟着你，包括三百日德兰战士和六艘长船！”
他认为这个风险值得一冒，他也需要更多的财富招募士兵，建设城墙！
这更像是一次有限风险的押注，以潜在的巨大收益为赌注...
