公元793年3月中旬，距离约定出航的日子已近。
罗戈尔率领200名盾卫与800名新招募的战士，乘坐50条长船离开锡格蒂纳，驶向卡特加特海岸。
由于春季来临航道解冻，罗戈尔的船队仅用了八天时间便抵达了拉格纳倾注心血的港口。
当国王踏上码头时，眼前景象远超预期。
港口区早已汇聚了众多的雅尔，战士们人头攒动，目测数量甚至接近当地总人口的一半。
这些战士腰间大多别着长剑或战斧，气氛喧嚣躁动。
不多时，大个子库尔夫便带着一队亲兵前来迎接国王。
光是从库尔夫那明显发福的脸庞来看，这位森人出身的将领，在外任职期间显然过得十分滋润。
罗戈尔无心与老部下过多寒暄，径直走向港口区领主长屋。
沿途观察，所有长屋都按照统一标准建造，高大坚固，规模足以容纳数千人往上。
看得出来，拉格纳真是想把卡特加特打造为北欧第一港口。
进入领主长屋主厅，罗戈尔在主位落座，目光扫过厅内聚集的众多雅尔。
大多都是生面孔，听他们交谈的口音判断，基本都来自挪威地区的部落豪强。
他可没有邀请这些北方人，不过，现在来都来了，带上也无所谓。
罗戈尔安抚了这些精力过剩的海寇，船队定会按约定日期起航布里坦尼亚劫掠。
随即，他命令库尔夫立刻组织宴会和摔跤比赛，以消耗这些混蛋过剩的精力，毕竟这儿可没有红馆供他们消遣。
正当命令下达之际，拉格纳闻讯赶来觐见国王。
罗戈尔在领主长屋的内室接见了他。
昔日失意醉汉的形象早已不见，此刻的拉格纳身着深色的熊皮斗篷，束着金辫，眼神虽仍有落寞，但已重拾往日锐利，如同一匹被赶入绝境激起凶性的孤狼。
他微微低头行礼：“陛下。”
罗戈尔打量着这个曾经野心勃勃、如今被自己一步步逼向远方的战士，满意于他眼神深处重新燃起的野性。
这正是罗戈尔需要的，一头不再留恋本土，只渴望在异域撕开新天际的芬里尔。
他需要拉格纳成为劈开布里坦尼亚海岸线的狼吻，让这片土地记住维京的恐怖。
于是罗戈尔抬了抬下巴，指向窗外那些吵闹的挪威战船：
“你准备好了吗，拉格纳？”
“我准备好了，陛下。”
拉格纳不再伪装谦卑模样，因为那已毫无必要。
国王从一开始就看穿了他的野心，如今，他唯一想做的就是在海对岸杀出一片立足之地。
罗戈尔闻言，转过头，目光对上了拉格纳的狼瞳，脸上突然扯出一个微笑：
“你想好给你的儿子取什么名字了吗？”
拉格纳的瞳孔猛地放大，他虽然知道妻子拉葛莎的产期已近，但完全没料到罗戈尔会在此时提起这个话题。
“这次远征，我把拉葛莎和你的儿子也带来了，”
罗戈尔语气平淡，身体随意地靠在窗边，语出惊人。
他将拉格纳的妻儿带在身边，既是安抚，也是威胁。
一旦拉格纳表现出任何脱离掌控的苗头，他就能就地处决人质，无需等待信使传递消息。
“伊瓦尔，陛下。”
拉格纳的声音低沉下来，聪慧如他，瞬间明白了国王平静话语下的威胁：
“我希望他能成为射手，而不是...像我这样的战士。”
这回应本身，也隐含着一丝乞求，他不希望罗戈尔去左右他儿子的未来。
“好名字，我会为他找最好的老师，传授他武技与智慧。至于伊瓦尔成年之后，能否继承领地...”
国王停顿了一下，目光再次投向窗外忙碌的港口喧嚣：
“那就要看你能在西方的土地上，为王国赢下多大的疆土了。”
说完，他不再看拉格纳，只是随意地挥了挥手，示意谈话结束。
...
一周后，尽管比原定计划略晚几天，但所有雅尔及他们的部众终于集结完毕。
战士的规模极其庞大，加上其他雅尔带来的战士，这次集结在卡特加特港的远征军，总兵力达到了五千余人！
罗戈尔身披白狼披肩，头戴王冠，与雅尔们一同站在新搭建的高台，指挥着最后的装船工作。
战士们用夹杂着各地俚语的口音大声呼喝着，将粮食、武器和淡水搬上长船。
所有战士都被打乱了原有的部族编制，进行混编，直到船队最终抵达目的地才会重新集结。
原因很简单，不同部落之间本就存在旧怨或摩擦，这样做是为了避免大规模内斗。
长船全部由国王提供，航行期间一切行动必须听从船长指挥。
战士们登船后，个人武器也需要上缴，统一封装在特制的橡木桶里，由船长负责看管，登陆前不得私自取用。
拉格纳的那艘新式长船被指定为旗舰，负责为先遣部队领航。
罗戈尔任命拉格纳担任这支先遣队的作战指挥，一方面确实需要他的能力，另一方面也算是给自己的良心一个交代。
毕竟，算计拉格纳到如此地步，确实不太地道。
这支先遣队共计1500名精锐战士。
他们的目标并非之前劫掠过的诺森布里亚，而是更北方的苏格兰高地。
这是罗戈尔的战略意图，先征服那片土地上的山民，避免未来主力在英格兰作战时，陷入两面受敌的困境。
而罗戈尔本人，则要亲自率领剩余的战士以及准备迁徙的部落民众，乘坐后续船队，前往诺森布里亚，撒克逊人势力范围最北端的王国。
以王子奥斯伯特的名义，蚕食这片英伦群岛的核心地带。
从凌晨一直忙碌到正午时分，先遣队才堪堪完成所有准备工作。
长船的风帆升起，罗戈尔走下高台，在码头上找到即将登船的拉格纳。
他目光深沉地注视着这头即将扑向未知海岸的“芬里尔”，走上前，拍了拍拉格纳的肩膀：
“愿诸神保佑你，出发吧。”
接到国王的正式命令，拉格纳深吸一口气，转身面向庞大的船队，高呼道：
“以神选者罗戈尔的名义，我们必将征服新的土地，扬帆！”
罗戈尔与留在码头的其他雅尔们，目送着拉格纳的旗舰引领着先遣船队驶离港口，消失在远方的海平线上。
他们没有时间感慨，立刻转身，继续指挥战士们搬运物资。
他们的船队将在明天清晨出航，时间紧迫，必须尽快完成剩余近百艘长船的装载和准备工作。
码头上再次陷入紧张而有序的忙碌之中，号子声、搬运声、船板撞击声交织在一起。
预示着席卷英格兰风暴的来临...