山风从梅拉伦湖方向席卷，卷着雪粒，打在神庙前的石阶上。
城堡东侧，山丘顶上的大神庙，四面没有任何遮挡。
风从湖面一路刮过来，呜呜地往人领口里钻。
近两百位雅尔挤在庙门前的空地上，皮袍裹得严严实实，哈出的白气在火把光里一明一灭。
有人把毛皮帽子往下拽了拽，有人踩着脚，靴子在冻硬的山地上跺出闷响。
还有人不时回头望着山下，希望能看到一点别的什么。
灰胡子大团长老维达拦在半山腰，说国王有令，雅尔们不能带领随从，需轻身入庙。
消息传到时，各地雅尔反应不一。
挪威的雅尔们最先炸了锅，一个从赖于马河谷来的瘦子嗓门最大，当场就喊：
“不带亲卫？”
“若是有人在这山上要做点什么，我们该怎么办！”
“这种事，我们不能答应！”
他往前迈了半步，身后几个随从也跟着向前。
斯蒂格站在人堆前头，听到声音，慢慢转过身来。
他眼神扫过去，只是把腰间那把佩剑转了个方向。
赖于马河谷的瘦子嘴张了张，又把后面的话全咽了回去。
斯蒂格也没有呵斥，只说道：
“这是诸神的庙堂，谁如果不想去，现在可以下山。”
日德兰那边倒是安静，维戈拄着国王赠予的手杖，站在风口里，雅尔便帽压到眉梢，露出一张刀疤纵横的脸。
西部的雅尔们围在身后，维戈把手杖在雪地上点了两下：
“咱们是来向诸神献礼，向国王觐见，如此神圣，带那么多人就是不敬诸神。”
“咱们西境的人，是忠于国王，是面见诸神的人。”
“让战士们在山腰休息一下，维达团长会照顾好他们的。”
闻言，一个西境的小雅尔面露犹豫：
“那也不能一个都不留吧，大人？”
维戈斜了他一眼，面露不悦：
“留了又能怎样，你想防范谁？”
“如果出了事，你留十个亲兵，是能挡得住谁，还是能跑得掉？”
“王国的灰胡子就守在这，谁能动你！”
那雅尔不说话了，也不敢反驳。
难道让他说实话，是在防范国王？
罗尔夫和斯威克站在人群另一侧，离斯蒂格和维戈这边有些远。
两人凑在一处说话，也交换过几次眼神。
罗尔夫一手扶着剑柄，脸色有些阴沉，每过一阵就抬一下头，望向庙门上方那片黑沉沉的天空，不知在想着什么。
相比自己的老邻居，斯威克就显得很是轻松。
他靠在一棵松树干上，抱着双臂，靴尖在雪地里画圈。
有个诺尔兰亲兵凑过来低声问道：“雅尔，真不带人上去？”
罗尔夫没看他，望着星空下的神庙道：
“带什么人？”
“灰胡子已经把山围起来了，带不带没什么区别。”
又停了一下，他补了一句：
“这是国王的神庙，不是诸神的神庙...”
等了约莫一下午，风雪从没有停过，天空倒是开了几次裂缝。
极光从北方铺过来，像一块被扯开的灰绿色薄纱，在群星间缓缓卷动。
有人抬头看了看极光，低声念了一句祷词。
反正极光映照着神庙，总不是什么坏兆头。
直至星幕愈发明亮，沃尔娃们才从山路上来。
两排黑袍身影，在火把光里渐渐显出轮廓。
再后面，那头白色驯鹿踏着雪走来。
南娜依然穿着祭礼时那件黑袍，头上戴冠，在庙门停下。
王后扫过等候的雅尔们，也不寒暄，径直走向庙门。
数位沃尔娃，替她推开那扇沉重的橡木大门。
南娜没有回头，只低声说了一句：“进来吧。”
雅尔们呼啦啦跟上，却在下台阶的时候不自觉地放慢了脚步。
庙门两侧的墙壁上，嵌着打磨得极薄的白银，一串一串码成卢恩符文，在火把光下泛着银光。
银片接缝处用细金丝勾出如尼绳结，一圈一圈，绕成繁复的花纹。
有人伸手去摸，指尖刚碰到银面，就被身旁的灰胡子低声喝住。
那小雅尔缩回手，脸上也没有什么不快，只嘟囔了一句：
“乌普萨拉神庙，可是镶嵌着黄金，也没见这样...”
待到真正走进大殿，所有声音都停了。
穹顶悬在六丈高的黑暗，火把的光根本够不到顶。
梁与梁之间挂着铁索，铁索上吊着一排排油灯，灯焰排成两条光带，从入口延伸到殿堂深处。
正中的石板路宽约三步，从门口一直铺到殿底。
石板路两侧，各有一道水渠，渠水清澈，缓缓流动，水面上浮着几片枯叶和烛油凝成的白色碎屑。
水倒映着灯火，漾成一串碎金。
渠外两侧的凹型结构中，伫立着众神的雕像。
奥丁、弗丽嘉、索尔、弗雷、弗雷雅、提尔、海姆达尔、西芙、巴德尔、布吉拉、霍德尔....总计十九座。
每座高过两人，由各种材料凿成，在灯火下露出粗砺的轮廓。
战神提尔的右手空着，袖口翻卷处深深凹下一块，如传说中被芬里尔咬断一般。
弗雷雅脚下展满鲜花，由底座之下，攀升至腿弯。
这不是乌普萨拉那座老庙，乌普萨拉的庙堂虽然同样高远，但照明却远不如新庙。
墙壁上挂满蛛网和兽骨，加之黑暗的环境，宛如邪神殿宇。
而这里的一切都是新的，木材是新伐的上好料子，石料用的多是昂贵宝石，连空气里都透着一股树脂的香味儿。
可这些，都不是让雅尔们失声的东西。
大殿尽头，石板路尽头，两排水渠在那里汇成一个圆形水潭。
石台中央，立着一棵黄金圣树。
树干由纯金铸成，约莫一人合抱粗细，向上分出数十根枝杈，枝杈上挂着金箔打成的叶片，层层叠叠，密密匝匝。
树顶伸到梁下，悬在半空的光影里，随着灯火像在轻轻摇动。
树根盘曲交错，熔铸在石台中，根部嵌着数十块打磨过的宝石，红玉髓、青金石、碧玉，在火光下星星点点地闪。
树身周围环绕着一圈浅浅的水池，水渠里的水正从四面注入，又从暗沟流出，水声极轻，像某种细密的耳语。
树影照在水中，宛如一棵双生之树，象征着永恒。
几十盏油灯，被铁索围绕在黄金树之后，灯光从金叶间透出来，把整棵树染成一团通体透亮的光柱。
近两百位雅尔站在大殿入口处，没有一个再往前走。
赖于马河谷的瘦子半张着嘴，喉结滚了滚，愣是没能说出一句囫囵话。
有人不自觉地退后半步，像是怕自己的靴子弄脏了地面。
有人伸手抓住身旁熟人的手臂，分不清真假。
连维戈都沉默地看着那棵树，刀疤纵横的脸上露出震惊。
斯蒂格第一个迈开脚步，他沿着石板路往前走了几步，直接跪倒在地高呼：
“尤克特拉希尔~！”
近两百号雅尔尽皆效仿，全部匍匐在地，低低的诵念着世界树之名。
南娜已经走到众人面前，踩在石板路一块突出的圆石上，看着跪伏的雅尔们：
“第一日的祭典，已经献给了索尔与苏尔。”
“但这座庙堂供奉着天界众神，今晚，你们将最先向诸神，向九界献上赠礼。”
“这是国王的应允，是奥丁在人间的代行者的应允，你们将成为第一批向诸神供奉的男人。”
“诸神已经太久没有见到人世的管理者了，今夜，你们将被祂们看见。”
言罢，王后略一抬手。
近百名沃尔娃，从柱间无声地移出。
她们来到每一名雅尔身边，将其扶起，示意跟着她们进行供奉。
雅尔们被分成十余组，绕过水渠，依次向两侧的诸神雕像走去。
有人跪在奥丁像前，把额头贴在地面；有人站在弗雷雅像前，从怀中掏出一把干枯的花，放在石台上；
也有不少人绕过雕像，径直朝殿堂深处走去。
他们想看那棵黄金树，想要瞻仰尤克特拉希尔。
于是，他们看到了那个男人。
他半卧在黄金树旁，身下垫着一块灰白色的羊毛毯子，身上则穿着一件纯白的亚麻长袍。
他赤着脚，像是刚从温暖的屋中走出。
他闭着眼睛，双手交叠搁在胸前，胸口缓慢地起伏，睡得平稳。
那件亚麻常服素净，没有任何纹饰和银扣，腰间只系了一根麻绳。
他那黄金色的头发披散，交叠在羊毛毯上。
一个人若是躺在路中间，任何人都会停下来看，而躺在这棵黄金树下的人，便更显得突兀。
雅尔们在几步外停住，瞳孔巨震。
一个从西约特兰来的小雅尔，认出了那张脸，惊得直接磕在石板地上。
他张嘴想喊，却被身旁的沃尔娃用手指按住了嘴唇。
沃尔娃摇了摇头，示意他退后。
罗尔夫也看到了，他站在人群靠后的位置，从别人的肩缝里望见那件亚麻长袍的轮廓，脸上的肌肉微微僵了一下。
斯威克在他身旁，看不出什么表情，但双手已然紧握，汗水不断从手心冒出。
南娜依然站在水边，声音穿过了殿内的人群：
“诸神正在与国王对话，等待天界的神谕吧，尘世的管理者们。”
没有人问那是谁，但所有人都知道，那便是他们的国王。
那位“渡鸦之友”，那位“屠龙者”，那位“奥丁在尘世的代行者”，国王陛下！
