公元800年3月初，罗戈尔带着亲卫，正式踏进了黑森公爵领的地界。
科隆密谈，有了皇后罗妮拉的忠告，他也是做足了准备。
两大公爵领说大不大说小不小，光靠他手底下这五百亲卫，终究显得单薄了些。
所以，在动身之前，罗戈尔便提前派人，给西法兰克尼亚的盟友，罗贝尔二世，递了个信，请其带兵前来助阵。
收到消息的罗贝尔二世，也没有半分推辞，很快便应了下来。
这其中的缘由，并不复杂。
毕竟，罗贝尔唯一的继承人，如今还在维京之王的手上。
有这么一份牵绊在，罗贝尔二世自然尽心尽力。
加之老狮子此次的雷霆扫穴，也让这位素来精明的未冕大公，生出了忌惮。
如今这局势，抱紧一条粗腿比什么都要紧。
更何况，这世上本就没有永远的敌人，只有永远的利益。
维京之王与查理曼这一回的合作，又一次让罗贝尔二世，看到了家族再进一步的希望。
他自家的表妹，早年便嫁给了新登基的路易，论起来，他怎么也算得上是皇室宗亲；
如今再搭上北境亲王这条船，可谓是两头下注，左右逢源。
罗贝尔二世的算盘打得噼啪响，借着这股东风，自己未必不能在新一轮的权力角逐里，坐上那帝国东部守护的位子。
为了能够再次加深与罗戈尔的合作，罗贝尔二世很快便在法兰克福，亲自聚集了两千带甲兵士，前来与亲王殿下会合。
加上罗戈尔手里的五百亲卫，这一支队伍，足有两千五百精锐。
两军会合那日，罗贝尔二世远远便翻身下马，脸上堆着熟络的笑，快步上前与罗戈尔见礼。
这位西法兰克尼亚的实际掌控者，也是一身华贵甲胄，须发打理得一丝不苟。
言谈举止间，尽是世家大族的圆融，半点看不出是个奸猾之辈。
罗戈尔自然也笑着迎了上去，与其寒暄。
两个人心里都跟明镜似的，这世道，情义什么的太过虚假，眼下既然有好处要拿，前尘那点龃龉，自然也就掀篇不提。
寒暄过后，罗贝尔二世一挥手，身后那两千甲士齐齐列阵，甲叶碰撞之声，汇成一片低沉轰鸣，军容倒也严整。
比之上次，罗贝尔的实力确实强了不止一筹。
罗戈尔看在眼里，微微颔首，这个法兰克之狐看来是真的开了窍，知道手里有兵才是真。
随后旌旗一路向东，声势不小。
....
进入黑森之后的头一个目标，便是位于美因茨之侧的拿骚伯爵领。
这处，本就是罗贝尔家族的分支，巴本堡家族的属地。
说起这巴本堡一家，里头的弯弯绕绕，还真不少。
巴本堡的家主，就是那个护驾有功的海因里希。
此人也曾跌落尘埃，被削去了爵士名分，但有了救驾之功，也是一步步重新爬到了一方堡主的高位。
为了重整家事，海因里希索性自立门户，另立了一支，改称海因里希·列日。
他这一支既然单开了，那么原本留在拿骚的长子海默里希，便没了巴本堡家族的继承权，被他调去了列日。
这么一来，拿骚名义上的领主，就换成了海因里希的次子，波波·巴本堡爵士。
可这位爵士，今年不过才十五岁，还是个半大的孩子。
真正掌握着拿骚权柄的，是隶属于科隆的一位本堂主教。
早先，海因里希的长子还在拿骚时，就年未及冠，被这位主教捏在了手里数年之久；
如今，那位十九岁的领主被调走，又换上来一个十五岁的波波爵士，主教自然是乐得笑不拢嘴，巴不得这领主一辈子都长不大，他好继续把持此地。
只是，主教千算万算，也没算到皇帝陛下竟会把这一块，本该由科隆大教堂继承的黑森公爵领，转手划给了那个北境来的蛮子亲王。
这到了嘴边的肥肉，硬生生让人夺了去，主教心里那口恶气，可想而知。
可气归气，等罗戈尔与罗贝尔二世合兵一处，兵锋抵到拿骚城下的时候，这位本堂主教，也只能微笑着把那口气咽了回去。
两千五百精锐，甲仗齐整驻于城外，这般阵仗，根本不是他一个背靠科隆撑场面的主教能够刁难的。
在罗戈尔委婉的胁迫之下，这位主教最终还是收拾了行装，灰溜溜地离开了拿骚。
临走之前，他到底心有不甘，亲自寻到了罗戈尔的帐中，想再争上一争。
“殿下，拿骚的教堂与教产，那都是信徒献给主的供奉。“
主教也不敢端着架子，舔着笑脸道：
“殿下纵有皇帝的契约，但还是需要向天主缴纳什一税的....“
“主教大人放心，我又怎么会触碰天主的厅堂。“
罗戈尔坐在主位上，同样是一脸笑容看着他：
“但东部边境山穷水恶，想必天主也会嫌恶这片土地。”
“再者说，我现在手下兵士不足，万一那些蛮族入侵，怕是连教堂都保不住啊。“
主教脸色青一阵白一阵，他又不是听不明白。
蛮族，你不就是蛮族，入不入侵，还不是你一句话的事...
他只得行了一礼，悻悻退了出去。
而年仅十五岁的波波·巴本堡爵士，则再一次成了摆在台面上的傀儡。
不过，罗戈尔也没有把事情做绝。
为了安定拿骚当地那一班小贵族，他还是给足了面子，没有自己直接派人接手，而是请罗贝尔二世这位巴本堡的宗家家主出面，由罗贝尔家族指派监护人，辅佐年少的波波爵士打理领地。
这么一来，宗家出面名正言顺的，当地的贵族们，也挑不出什么错处。
至于拿骚之侧的马尔堡那边，本就由巴本堡的几位族老把持着。
有了家族宗家发话，这些老人更是没有半点异议。
说到底，再怎么掰扯，大家身上流淌的，也都是同一个家族的血，犯不着为了一个外来的亲王，伤了自家人的和气。
黑森的西境，便这么兵不血刃地，落进了罗戈尔的手里。
....
安顿了西境，队伍继续向东，开赴黑森东部的两块伯爵领，卡塞尔堡与富尔达市镇。
这两处地方，其实早已超出了东法兰克权能的辐射范围。
当地居住着的民众，也多是早年归化的萨克森人。
为了稳住这一带，“矮子”丕平当年便把曾经的萨克森之主，提奥德里克家族，迁徙安置在了这里。
经过数十年天主教的洗礼，这个曾经桀骜的家族，早被磨去了往日的野心，只想守着封地，安稳度日。
更何况，提奥德里克家族的领地本就在萨克森三省边上。
罗戈尔为萨克森人夺回旧土的事儿，也是传了过来。
提奥德里克家族内部不少激进派，都是对这位北境亲王一致好评，心里也存着几分向往。
当罗戈尔拿出老狮子颁下的契约之后，提奥德里克家族当即表示没有异议，痛痛快快地，便认下了这位新主。
“殿下为萨克森做的事，我们这些流落在外的人，都听在耳朵里。“
“我等被迁到此处，本就只求一口安稳饭吃，谁来领这封地，对我们来说并没那么打紧。”
“只要殿下肯遵守契约，我们也不会让殿下为难。“
对于提奥德里克家主这不卑不亢，罗戈尔也不甚在意。
有了法理，把地盘暂时拿下，那日后领内的这些派系还不都是砧板上的鱼肉，任他宰割。
不过表面功夫自然是要做足，罗戈尔当即重申，过往的封地、属民、税收，一切照旧。
提奥德里克家族在黑森东部该有的体面，他也是给留的足足的。
把话说开，这两块伯爵领，便也顺顺当当地收到了口袋。
前前后后，总共不到半月，罗戈尔便把整个黑森公爵领拿到手中。
当然，为了安抚这些归顺之人，罗戈尔也是切切实实拿出了好处。
就比如，那条汉诺威的商路。
汉诺威的商队，日后将会从黑森境内穿行。
罗戈尔许诺，领内的这些小领主，可以自行设立市场，从中抽取一定份额的商业税赋，也可以照着市价，收购商路上运来的货物，转手谋利。
一条流淌白银的小溪，任其取用，给谁谁不迷糊。
至于本地的田赋税赋，罗戈尔也没有往高了定，只收取十分之一，数目也与天主教会的什一税齐平。
除此之外，他到了黑森之后，还顺手做了一件事。
那便是把扎根在当地的科隆主教团，一并驱逐了出去。
对外的由头，他也找得冠冕堂皇：
如此蛮荒的边地，风餐露宿刀光不定，实不该让尊贵的教士们以身犯险。
当地那些萨克森出身的自由民，自然是乐见其成。
反正，税交给谁不是交。
如今帝国那一层税赋没了，他们只需缴纳一份十一税，肩上的担子轻了不少。
更要紧的是信仰自由，不必再被人按着脖子，去信那个远在罗马的天主。
如此一来，黑森境内，从上到下，也是一片顺服少有怨言。
....
黑森安顿好，罗戈尔的队伍，便驻扎在了图林根公爵领的边境，一座叫做明登的林中城镇。
明登地方不大，当地家族却异常热络。
这些地头蛇，也是懂得察言观色的。
眼见着来了位手握重兵、又有皇帝契约的新主上，一个个抢着上前巴结，主动提出，免费为罗戈尔的队伍补充粮草和各类给养，分文不收。
罗戈尔对此，也是乐见其成。
他也照着老狮子惯用的那一套权衡之术，打起了算盘。
与其空降一批人生地不熟的雅尔，倒不如就地扶植，把这个明登家族，培养成黑森境内的新贵势力。
于是，他便把明登这处市镇的管理权，正式交到了当地家族的手中。
这明登家族，本就以地名为姓，早把控了这座市镇的里里外外，如今不过是缺一个名分。
眼下得了官方的背书，名正言顺，一家子上下，都把亲王殿下视作知人善任的明主，效忠之心，也是真切了几分。
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然而，隔壁却与黑森的望风归附截然相反。
一界之隔的图林根公爵领，此刻却已经乱成了一锅粥。
消息随着哨探与商旅，不断传往格莱辛施泰因。（施泰因，山头的音译）
图林根境内的那些贵族，对加洛林皇室本就积怨已久。
如今倒好，整个公爵领竟被一道敕令，划给了一个外族的异教亲王。
他们想不通，自家世世代代替帝国镇守东疆，抛头颅洒热血，戍边百年。
到头来，竟落得这么个下场，凭什么？
怨气一旦起了头，便压不住了。
而其中反应最激烈的，正是图林根当地的公爵，图林根家族族长，前任皇后法斯特拉达的亲兄弟，坦库尔夫大公。
这位大公，已经召集了境内所有的领主，歃血盟誓摆出架势，打算给那位北境来的亲王一点颜色看看。
或许有人会觉得，坦库尔夫这是自不量力，螳臂当车。
当年，罗戈尔与老查理在萨克森打得那般激烈，战事最吃紧的时候，老狮子都没有抽调图林根这边的边军。
原因就在于，这支边军肩上压着更重的担子，他们要时刻提防、压制着东侧的那些异族。
这些戍边贵族，同样是法兰克人，但却能在萨克森、波拉布与捷克三大异族的环伺之下扎下根来，且屹立数百年不倒。
北边的萨克森入侵者，东边的波拉布马匪，再往东南，还有捷克匪寇。
三股势力，没有一个是善茬，平日里对着图林根的边境，不知进进出出多少回了。
图林根的边军，却能在这样一年到头不停歇的厮杀里，站稳脚跟数百年！
内地贵族的兵马仗打了，还能解甲归田；但图林根的兵，却得时时刻刻枕戈待旦。
因为他们身后，就是自家的妻儿和庄园，退一步，便是万劫不复。
夹缝求存，靠的从来不是运气，而是一刀一枪拼出来的勇悍。
图林根家族的实力，究竟有多深厚，可想而知。
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罗戈尔立马于明登的林地边缘，望向东边那座山下堡垒。
黑森是顺利拿下了，可真正的难题，显然还在后头....
