罗戈尔带着五百亲卫，掉头东去之后，查理曼率领的那支千余的贵胄队伍，也一路向西，开到了巴黎城下。
这时的巴黎，和后世那座冠盖满街的雄城，还全然是两个模样。
主城不在两岸，而是设在塞纳河中间的那座岛屿之上。
河水绕城，四面环水，只靠几座木桥与两岸相连，地势险要，易守难攻。
老查理的队伍，便只能停在北岸的蒙特勒伊市镇，隔着一道塞纳河，与河心岛上的巴黎，遥遥相望。
一千多名贵族、主教，外加随行的兵马，把蒙特勒伊小镇挤得水泄不通。
营火沿着河岸一路排开，一眼望不到头。
所有人都以为，到了这一步，巴黎的城门总该开了。
老皇帝千里迢迢，带着全帝国的封臣回来，新皇无论如何也该出城相迎，给父亲一个台阶，也给自己一个交代。
可他们等了整整一天....
....
老皇帝抵达巴黎的第一天，河心岛上，没有任何动静。
巴黎没有派来一个信使，也没有一句问候，连个人影都没有出现在桥头，仿佛北岸那一千多号人，连同那位威震欧陆的老狮子，都只是一群无关紧要的路人。
北岸的贵族们，先是疑惑，继而窃窃私语，谁也猜不透，岛上那位年轻的皇帝，到底在打什么主意。
有那心思浅的，还当是新皇年轻，要摆一摆皇帝的架子，好让众人知道，这帝国如今是谁做主；
也有那老成的，望着河心那座悄无声息的岛，眉头越皱越紧，只觉得这死寂里头，透着一股说不出的古怪。
大军压境，封臣齐至，再大的架子，也没有这么摆的。
直到第二天，河面上那座木桥，才缓缓有了动静。
巴黎的城门，终于开了。
一队皇宫守卫，快马过桥，来到查理曼面前。
为首的王城禁卫滚鞍下马，带来的，却是一个让所有人都惊掉了下巴的传讯。
年轻者查理，拒绝出迎自己的父亲。
不仅如此，他还提出了一个条件：
要求先君查理曼，以及随行的贵族、主教们，一律不得携带亲随，只身入城，才允许他们进城觐见。
那守卫硬着头皮，把新皇的话一字一句传完，便伏在地上，连头都不敢抬。
北岸的贵族们，先是一愣，随即哗然。
这哪里是儿子迎接父亲，这分明是皇帝在审问一群待罪的臣子，要把全帝国的封臣，赤裸裸地请进那座孤岛。
查理曼骑在马上，浑浊的眼睛，死死盯着河心那座岛，他脸上的肌肉一点一点地绷紧。
他自从成为法兰克国王，南征北战，让无数王冠落地，让无数强敌俯首，这辈子，就再也没有向任何人低过头、服过软。
临了，临了，却在自己一手扶上宝座的儿子这里，一次又一次地吃瘪。
先是拒绝参加为他准备的大公会议，如今，又是这当众打脸的闭门羹。
当日，老狮子便强压着怒火，放出了最后一句话。
回去告诉小查理，他要是再拒绝出迎，那往后，就不必再迎了。
....
可就算老狮子已经把话说到了这个份上，巴黎城内的新皇，依旧没有低头。
小查理又派人出城，再三申明，他才是法兰克的皇帝，是天主赐福的君主，皇帝，就该得到应有的尊重。
他像是钻进了牛角尖，认定了只要自己先低头，那点可怜的威望，就再也立不起来了。
小查理宁可硬扛着，也不肯让父亲带着千余贵胄，风风光光地进入他的主城。
在他看来，父亲已经退了位，这帝国，就该由他这个新皇说了算。
他若是当着所有贵胄的面乖乖出城相迎，那往后，谁还会把他这个皇帝放在眼里。
身边那几个近臣，又顺着他的心思，把父亲的退让，说成了强硬逼宫，把他的倔强捧成了英明。
这一回，河岸边的老狮子，没有再说话。
他这辈子的骄傲，不允许他在一道木桥前，第三次低头。
于是，在所有贵族与主教的注视下，查理曼缓缓抬起了佩剑，朝着河心岛的方向，遥遥一指。
攻城！
命令一下，那些追随老查理打了一辈子仗的武勋们，眼睛都红了。
在库洛米耶憋了月余，在河岸边又晾了两日，他们早就憋着一肚子火....
此刻，所有武勋纷纷主动请战，恨不能立刻踏平那座新都，好让岛上那位不知天高地厚的小皇帝，看看什么叫真正的武备。
巴黎城头的守卫，还没反应过来，这群身经百战的老兵，就已经冲上了木桥。
一边是跟着查理曼踏平了萨克森、打垮了伦巴第的百战精锐；一边是困守孤岛、人心惶惶的皇宫守卫。
相较之下，这哪里是一场正经的攻防？
老狮子的人，几乎没费多少工夫，就夺下了木桥，撞开了城门，所有骑士一窝蜂地涌进了河心岛。
岛上那些守军，本就没几个人真愿意为这场糊涂仗卖命。
老狮子的兵一冲上来，前头的扔下兵器便开始乞降。
后头的，更是转身就逃，谁也不肯为了一个被人摆布的皇帝，去跟伟大查理的百战精锐硬碰。
巴黎这座坚城竟然在一天之内，就这么破了。
那个把自己关在城里、幻想着皇帝威严的小查理，被人从皇宫里拖了出来，一路押到了北岸，押到了自己父亲的面前。
他瘫在地上，再没有半分往日的倔强，只剩下一身怯懦抖个不停。
查理曼坐在马上，居高临下地看着这个儿子，眼神里的最后一点温情，也熄灭了。
他这一辈子，为了那顶冠冕，胞弟的命，妻子的命，都舍得。
多废一个儿子，又算得了什么？
他查理曼，还是那个铁腕的法兰克之王，还是那个被现实逼迫到冷酷的君主。
于是，在兰斯与科隆两位大主教的见证下，当着千余封臣的面，老狮子将小查理头上那顶冠冕摘了下来。
这位方才还口口声声要争皇帝体面的年轻人，看着冠冕离顶，浑身的力气，像是被人一下子抽干了。
他想要求饶，嘴唇哆嗦着，却看到了父亲那双冰冷的眼睛，最终一个字也吐不出来。
法兰克皇帝，与法兰克之王的名号，没有再还给这个逆子，而是直接落到了老狮子的幼子，被称作虔诚者的小路易头上。
这位幼子，此前的日子，也并不好过。
小路易先是被维达俘虏，又在自己的封地里被各大家族禁锢，连北上觐见的路，都被人堵死。
比起锋芒毕露的丕平，他一向把自己藏得很深，平日又开始装作一副虔诚敬主的模样，反倒让老狮子放心了几分。
至此，这场来自先君的废立之举，才算落了锤。
....
君临巴黎之后，老狮子要做的，还不止废立这一件事。
他要查清楚，这场几乎撕裂帝国的动乱，这把一次又一次挑拨他父子反目的火，究竟是从哪里烧起来的。
查来查去，结果，却令人唏嘘。
老狮子起初，也疑心过外人。
他先查到了罗马，查那些在教廷里上蹿下跳的意大利贵族；
又查到阿基坦，查那些被废了王号、心怀怨怼的旧部；连勃艮第的姻亲，他也没放过。
可一条条线索捋下去，这些人，竟都不是正主。
那只藏在幕后的黑手，不是远在罗马的意大利贵族，不是割据一方的阿基坦诸侯，更不是勃艮第的姻亲，而是加洛林自己的骨血，一群旁系。
这里头，有尼伯龙、热洛雷、热罗姆、伯恩哈德等好几个加洛林旁系，还包括那远在巴伐利亚的阿吉洛尔夫家族。
只不过，阿吉洛尔夫家族，也只是被人撺掇来的帮凶。
真正在背后推波助澜的，却是近在咫尺的叔伯子侄。
阿基坦的热洛雷、热罗姆两大家族，趁着路易根基未稳，干脆把这阿基坦小国王禁锢了起来，断了他北上觐见的路；
而尼伯龙与伯恩哈德的族人，则一直守在小查理身边，日夜煽风点火，怂恿他跟父亲对着干。
他们要的，无非是趁着加洛林父子反目，把水搅浑，好从中捞取自己的好处。
一个在朝中环绕着小皇帝，一个在阿基坦扣着小路易，两头攥紧，便以为能把这万里江山，玩弄于股掌之间。
就连拒不出迎、逼查理曼不带亲随入城这种自绝后路的主意，也是这几个家族，在背后撺掇出来的。
可怜小查理贵为皇帝，说到底也不过是他们手里，一颗用来挡刀的棋子。
....
知道了真相，查理曼最终，还是没有原谅自己的长子。
这倒不只是因为小查理拒绝出迎，又或者忤逆自己。
真正让老狮子寒心的，是这个儿子在皇位上，表现出的懦弱与毫无主见。
一个连自己的判断都没有、被人三言两语就推着走的人，如何能接得住他亲手打下的这万里江山。
老狮子比谁都清楚，懦弱这东西，比残暴更加要命。
一个残暴的君主，尚且能镇住场子；一个懦弱又没主见的君主，只会把偌大的帝国，一点点喂进那些贵胄的嘴里。
他可以原谅儿子一时糊涂，却不能原谅他，骨子里就是个扛不住事的男人。
很快，巴黎城的广场上，老狮子当着满城军民的面，宣布了尼伯龙、热洛雷、热罗姆、伯恩哈德四大家族的罪状。
科隆、兰斯两位大主教，也从教会这边为老查理背书。
这四族，煽动宗室、挑拨君父、祸乱帝国，早已违背了主的教诲，犯下了诸多原罪。
诛灭这样的罪人，便是天主，也愿意降下罪责，将其打入地狱。
两位大主教身着祭披，在广场上高声宣读，将一桩桩罪行清算。
紧接着，查理曼颁下敕令，传告法兰克境内所有贵族，凡尼伯龙、热洛雷、热罗姆、伯恩哈德四族之人，一体诛灭，老幼不留。
命令一出，满场死寂，随即，便是一片拔剑领命的应声。
那些平日里与四族沾亲带故、或是受过他们恩惠的人，此刻也只能把脸埋得低低的，谁也不敢在这风口上，替他们多吐一个字。
巴黎的血，染红了二月的塞纳河。
那些曾经在加洛林旁支里，享尽荣华的家族，一夜之间，便从这片土地上，被连根拔了个干净。
....
这个消息一路向东，在二月的末尾，传到了远在边境的黑森行省。
而罗戈尔此时正带着亲卫，在这片新得的土地上，准备树立他的主权。
黑森这地方地处边陲，山高林密，当地的伯爵和自由民，祖祖辈辈只认法兰克的敕令，对他这个从海对岸来的异教亲王，本就半信半疑。
罗戈尔一路行来，该见的人见了，该谈的条件谈了，软硬兼施，才勉强把这里局面稳住。
而那从巴黎传来的、一桩接一桩的剧变，便也随着欧陆的风，传到了他的耳中。
拒迎攻城、废长立幼、清算宗族....
罗戈尔把事儿捋了一遍，半晌没有作声，只在心里，长长地叹了一口气。
他原以为，自己的经历已经够修罗场了，可跟巴黎那场父子相残比起来，竟又算不得什么了。
权力这东西，真是天底下最烈的猛药。
它是一颗能勾着人拼命往上爬的蜜糖，也是一块能蒙住所有人双眼的裹尸布。
一个人得了道，鸡犬都跟着升了天；可这升天后的盛景底下，往往就是修罗地狱。
到了那份上，不管是叔伯还是兄弟，不管平日里跟你多亲近的人，在那顶冠冕之下，都可能转过身往你后心狠狠捅上一刀。
罗戈尔望了一眼西方，看到了正在流血的加洛林。
一个年轻的君主，底子再好，班底再厚，只要自己立不住脚，被身边的人三言两语裹挟着、推着走，用不了几年，就能把祖宗几代攒下的基业，败得一干二净。
小查理这一遭，不过是把这桩旧事，又在他眼前演了一遍。
而这，也让罗戈尔心里那点本就没放下过的猜忌，又重了几分。
自从成为维京之王，那种对身边人的提防，便时常在他心头浮现。
他对自己人下过狠手，也清楚地知道，坐上这把椅子，就别害怕什么掏心掏肺。
王冠之下，从来都是孤家寡人。
查理曼那样的君王，何等英雄，到头来，还不是被自己的骨血，逼得在巴黎城下动了刀。
他罗戈尔，又凭什么觉得，自己能是那个例外。
南娜在北境，替他守着后院，也守着那他需要窃取的诸神权柄；
他的那些雅尔、那些封臣，今日能为他冲锋陷阵，明日，也不知会不会为了手中权柄倒向他人。
也正因如此，他才更把这迷人的权柄，一点一点地握进自己手中。
至于后路，走上这条道，就没了后路，有今日没来日，不如着眼足下。
查理曼用一场血淋淋的清算，给全天下的封臣，立了个榜样，也给罗戈尔，提了个醒。
这世上的温情，在权力面前，从来都靠不住。
靠得住的，只有手里的剑斧，和让人不敢轻易背叛的代价。
谁要敢在他背后动刀子，他就先要了谁的命。
待到秋来九月八，照着族谱挨个杀！
黑森的风，从东边的林子里吹过来，带着几分未散的寒意。
罗戈尔握紧了缰绳，目光重新落回前方，眼下的路，还得他一步一步走下去。
巴黎岛上的血还没干，他可不会让自己，也落得那样被人奚落的下场....
【今天也是9k，满满诚意，兄弟们给点回馈，需要动力啊。】
