“公爵殿下，我这一路东来，沿途听得最多的，便是图林根战团的名号。”
刚一照面，罗戈尔也不急着提条件，反倒先对着坦库尔夫，毫不吝啬的夸赞起来：
“别人不知，我今天确实看的清清楚楚，你这图林根战团真真是法兰克人里头，少有的敢战之师。”
“诸位，能在这样一片三面环敌的混乱之地上，维持了数百年的安定，护着身后的平民，让其能安心耕种，不受异族屠戮。”
罗戈尔顿了顿，语气更重了几分：
“这等仁善之勇，便是天主也会为诸位赞赏吧。”
这一番话下来，让年近四十的坦库尔夫一阵羞臊，老脸竟然隐隐有些发红。
戍边的苦，那是真的，人家这话，也确实说到了他的心坎里。
可要论“法兰克少有的敢战之师”，这高帽就戴得有些言过其实了。
坦库尔夫毕竟是老牌贵族，帝国境内的情况，他还是门儿清的。
法兰克最能打的战团，无非就是卢森堡、勃艮第与布列塔尼的骑士，人家那才是真正的精锐王师。
而他们图林根的战团，排资论辈，顶多也就算个二流。
如今被对方当着两军的面，这么一通抬举，他心里头那点戒备，不知不觉便松了几分。
坦库尔夫红着老脸，却把这记彩虹马屁受了下来。
“殿下过誉了。”
他也朝着罗戈尔，郑重地行了一礼。
“阿恩斯贝格那一仗，殿下勇盛的威名，早就传遍了欧陆。”
“在殿下这位真正的勇士面前，我图林根的几分悍勇，实在算不得什么。”
一番互相敬重之后，气氛便也缓和了下来。
罗戈尔见火候差不多了，这才不疾不徐地，道出了自己的来意。
“公爵，咱们明人不说暗话。”
罗戈尔看着他，缓缓道：
“如今图林根，已经在法理上划归了北境，论名义，我也是你的上首。”
坦库尔夫握着缰绳的手紧了紧，没有作声。
“我敬重图林根的每一位战士，也无意插手公爵领的内务。”
“往后你我，不过是在一起共事罢了。”
“我保证图林根家族，依旧保有对这片公爵领的权益，无论是司法、军事，还是贸易，一切照旧。”
这话一出，坦库尔夫反倒愣住了。
他原以为，对方挟大势而来，肯定会狮子大开口，削他的权、拆他的兵，总要有些动作。
却万万没想到，等来的竟是这么宽厚的条件。
他盯着罗戈尔看了半晌，终究还是问出了心中的疑惑：
“殿下如此慷慨，敢问殿下，您是不是别有要求？”
罗戈尔闻言，非但没有遮掩，反而朗声笑道：
“公爵快人快语，那我也就不绕弯子了。”
“图林根是抵御东部蛮夷的军镇，肩上的担子有多重，我心里有数。”
“单凭你们一家，扛着三面的压力，本就艰难。”
罗戈尔微笑着剖析局势，继续道：
“往后，萨克森也会介入对波拉布人的征讨。”
“所以我这头一个请求，便是希望图林根能够开放边境，允许萨克森的战士借道通行。”
话音刚落，他便招手，把不远处的克莱恩叫到了近前。
克莱恩心领神会，当即向坦库尔夫抱拳，郑重保证：
他麾下的战士，但凡借道图林根，必定与当地的军民秋毫无犯，若是有一人违反军纪，他便亲自斩其首级。
有了萨克森大公立下的保证，坦库尔夫脸上的疑色，也是散去了几分。
紧接着，罗戈尔又抛出了实实在在的好处。
他先是点明，维京王国在易北河的北岸，早已经立下了稳固的据点。
说着，他随手从身旁一名灰胡子的腰间，抽出了一柄战斧抛给对方，示意坦库尔夫查看。
“公爵大人也是勇悍之人，您来看看，这兵刃成色如何？”
坦库尔夫稳稳接住，只一眼，瞳孔便微微一缩。
那斧刃泛着一层流转寒光，斧柄与斧身的咬合浑然一体。
这斧头，本就是用了乌普萨拉工坊独有的折叠钢工艺。
乌普萨拉出品，无一不是这个时代最上乘的兵刃。
折叠钢不说削铁如泥，但寻常的铁器碰一下，那也得崩出个口子。
坦库尔夫也是带了一辈子兵的人，一眼便看出了这里头的门道。
坦库尔夫忍不住伸手，用拇指轻轻拭过冰冷的斧刃，又翻转过来，细看那层叠锻打的纹路，越看，眼中的光彩越盛。
他军中那些制式的兵刃，都是生铁锻打，笨重且易卷刃。
再与眼前这战斧比起来，简直就是拿来凑数的粗劣货。
“好，好啊...”
坦库尔夫喃喃了一声，到底是带兵的人，手指在斧脊上一弹，听着那声清越的嗡鸣，便知这一斧下去，能劈穿多厚的甲叶。
他抬起头，看向罗戈尔的眼神，已经悄然变了。
精良的武备，对一支常年枕戈待旦的边军意味着什么，没有人比他更清楚。
那是实打实的性命，是战场上少死多少弟兄的依仗。
“我知道，图林根的将士，在前线与蛮夷搏命，最缺的，就是这样的武备。”
罗戈尔看着他那副神情，语气却依旧平和：
“往后，图林根既是我治下的军镇，我自然不会让自家的战士，拿着劣等的兵器上战场。”
“只要公爵肯开放图林根的边境与市场，那么维京王国出产的兵器、盔甲，便会源源不断的流入图林根，优先供给给战士们。”
坦库尔夫听得呼吸，都不由得重了几分。
“除此之外，我也听说图林根坐拥着整条格莱辛山脉，石材与铁矿，储量颇丰。”
“维京王国如今四处征战，工坊林立，对铁锭的需求极大。”
“你们开采出来的铁矿和石材，尽可以卖给我，而王国，愿意按照比市价高出一成的价格全数收购，有多少，收多少。”
听到这里，坦库尔夫却没有立刻应声。
铁矿本就是战略资源，输送给加洛林也是送，不如卖给这位蛮族亲王...
“殿下开出的条件，确实优厚。”
他沉吟片刻，把心里最后那层顾虑，问了出来：
“可口头的许诺，今日说得再好，来日又靠什么作数？”
“殿下如今用得上图林根，自然百般宽待。”
“等哪天殿下不需要了，今日这一切的承诺，又当如何？”
这话问得近乎冒犯，两边的亲卫都绷紧了身子。
罗戈尔却不以为忤，反而点了点头。
“公爵会这么问，看来也是个明白人。”
“我从不指望靠一句空话，让人卖命。你我今日能坐到一处，根子上，是因为维京王国需要扩张。”
“波拉布人，是你我共同的边患。我要借道东进，你要守住家门。”
“武器、铁矿、商路，也会把我们的利益紧紧捆在一处。”
“至于你所担心之事，哈哈，那大可不必如此。”
罗戈尔顿了顿，继续道：
“我可以当场与你立下契约，司法、军事、贸易照旧的条款，一条不落，公爵尽可安心。”
“如果还不放心，我们俩家大可结为姻亲。”
“只不过，我到现在还是孤家寡人，没有亲属，如果公爵大人有合适的族女，大可以送到王国与我。”
坦库尔夫张了张嘴，竟一时无言以对。
他这才发现，对方给的，是一份算计得清清楚楚、却又让他无从拒绝的封臣契约。
但真要联姻，坦库尔夫又想起了自己的姐姐，还是算了....
一边是借道通行、秋毫无犯的保证；一边是精良武备的输入，和加价一成、敞开收购铁矿的条款。
坦库尔夫坐在马上，心里头那杆秤，来回掂量着。
局势本就对自己不利，仗是万万不能打的了。
而对方非但没有半点羞辱和要挟，反而给足了体面，又是夸赞，又是让利，桩桩件件，都替他图林根考虑周到。
这样的上司，就算是他，也挑不出半点毛病。
人家把台阶都铺到了脚根底下，他要是还端着不下来，那就真真是不识好歹。
至于那些积攒了多年的怨怼，也都是针对加洛林的，没必要乱找人撒气。
坦库尔夫沉默了许久，终于翻身下马，朝着马背上的罗戈尔，单膝跪地，把腰间的佩剑，横托在了手中。
“图林根，愿奉殿下为主。”
....
就这么，罗戈尔凭一场谈判，便让这支悍勇的戍边之师，归心而降。
算上先前的黑森，他前后用了不到一个月，便把两大公爵领，尽数收入了麾下，还顺势打通了一条，从萨克森向东，征伐波拉布人的要道。
这一小局棋，落子不多，却处处占尽了先机。
法兰克的事情，到此，总算料理得当。
罗戈尔站在明登的高地上，最后望了一眼东边那拔地而起的格莱辛山脉，便不再耽搁。
斯堪的纳维亚本土，还有千头万绪在等着他。
他要赶在夏季到来之前，回到海岸，登船返回自己的王都。
春风已经吹进了林地，冰雪虽未消融，但泥土已然松软，正是启程的好时节。
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